陆念讶异地回头看向含烟, “齐王亲求？”

    “是，消息已经传出来了，京城中各家都已经知道。齐王为了避嫌, 退出薛首辅一案。陛下已经下令让梁王协理彻查。”

    齐王大义灭亲？

    陆念诧异着听完含烟的话，实在想不通谢景逸此举的意义在哪儿。他难道不知道，薛家就是他最大的靠山？

    “殿下呢？”

    “殿下还在处理政务, 薛首辅被暂时罢免职务，殿下受命协理朝务。殿下怕王妃担心, 让我们先告诉王妃。”

    陆念点点头, 谢景离要协理朝务，回来的必定迟些。

    “让府中下人都警醒着些，不许有任何人议论薛家一事, 违者逐出燕王府。”陆念肃着脸道。

    含烟心里一提, 点头应下。

    现在所有人都盯着他们和薛家，若是让人抓到把柄，就是在给谢景离添乱。

    天色渐暗，陆念歪在榻上, 手拄着脑袋眼睛微闭。谢景离刚走进来, 她便警醒过来。

    “怎么不去床上睡？”谢景离将陆念膝头上的书册拿来，横抱起。

    陆念对于谢景离这样的举动已经习惯, 她窝在谢景离的怀里，不忘问今日朝中的事。

    “齐王怎么会求陛下彻查薛首辅一案？”

    谢景离几步走到内室, 他将陆念稳妥地放到床上, 替她脱了鞋，让她上床坐着。

    他坐在床沿边，暖着陆念有些冰凉的手指，慢慢地道∶

    “贤贵妃有意让薛家姑娘做谢景逸的侧妃, 薛家姑娘又哭又闹，连寻死都闹了几回。薛鸿文生气不愿，兄妹之间出现隔阂。薛鸿文大抵是想向谢景逸证明，如果没有他，贤贵妃他们母子就回寸步难行。故而陛下复朝这些日子，薛鸿文私底下一直在为难谢景逸，给谢景逸行事添乱子。这次弹劾这么严重，也有谢景逸的手笔在里面。”

    “可若是薛首辅因此而一败涂地，齐王也未必……”

    “他想不到那些。”谢景离摇了摇头，“他大概只是想给薛鸿文一个警告，让薛鸿文明白自己的身份。可事情到如今这个地步，已经不在他的掌控之下。”

    现在不是谢景逸想要警告薛鸿文，而是皇帝想要除掉薛家。可惜，贤贵妃和谢景逸并没有看出来。

    陆念闻言点点头，赞同谢景离的意思。

    谢景离看着她困惑初解的模样，摸了摸她的头顶。“好了不要想这些事情了。陛下让梁王去查，我们就在一旁看着，看看这个事态能发展到什么程度。”

    陆念的头发被谢景离揉得有点乱，毛茸茸地贴在谢景离的掌心。

    “好，殿下赶紧洗漱，明日还要早起。”陆念催着谢景离去洗漱。

    谢景离起身，忽然倾身看着陆念低声道∶“要不要我们一起洗？”

    陆念恼得推了一把谢景离，“殿下不要想别的，我要睡觉了。”

    陆念完就不理谢景离。谢景离轻声笑了笑，也当真不再闹陆念。

    陆念背着身子待了一会儿，听见谢景离在外面吩咐丫鬟的声音。

    陆念轻叹一声。

    她怎么会不知道，谢景离有多累。

    他总是用调戏的口吻话，却从不自己的疲累。或许对于他们而言，有些事情不，彼此也能知道得清楚。

    蜡烛被剪灭，谢景离躺上床，环抱着陆念。陆念背对着他，谢景离靠在她的后背，轻轻道了一句，“睡吧。”

    陆念悄悄勾起嘴角，握住谢景离的手，一起入眠。

    ＊

    十月上旬，薛家一案还没落定。查到最后，也不知是谁先提出的，竟将谢景逸也牵扯进来。

    御史们弹劾齐王结党营私，克扣民间民脂民膏，罗列了一堆罪行。

    但谢景逸到底还是文昭帝的儿子，文昭帝不表态，梁王就不好查。

    案件陷入僵局，文昭帝每日面对着成堆的奏折也是头痛的要命。

    乾清宫的宫人们都警醒着，生怕惹了皇帝。

    外面的枯叶落了一地，宫人们正清扫着落叶。他们抬头看见来人，又纷纷低下头轻道∶“淑妃娘娘。”

    淑妃轻应一声，面上露出温柔的笑意。

    这些日子淑妃会时不时来乾清宫，大多是来送羹汤。大太监瞧见她也是笑了笑，转身去通报皇帝。

    淑妃每日来过后，文昭帝心情总会好许多。他们这些下人为乐得见淑妃来。

    一如往常，大太监领着淑妃进去。

    淑妃开食盒，端着一碗羹汤放到文昭帝面前。文昭帝刚刚看完奏折，正疲惫地揉着眉心。淑妃不言不语地走到文昭帝的身后，替他揉捏肩膀。

    文昭帝眉头渐松，他握住淑妃的手，把淑妃拉到身前。

    “我听太医，你近些日子又咳嗽了？”

    “老毛病了，陛下不用太担心。羹汤还是趁热喝得好，陛下可要尝一尝，这是臣妾新做出来的。”淑妃转移话题。

    文昭帝轻叹一口气，拍了拍她的手，拿起羹汤尝了尝。

    “嗯，味道不错。还是你做的汤能入朕的口。”文昭帝毫不吝啬地夸赞。

    淑妃浅浅地笑了笑，“陛下谬赞，御膳房的羹汤不知比臣妾做得多好。臣妾不过讨巧，当年和卫姐姐……”多学了些。

    淑妃忽然顿住，不再往下。

    文昭帝的脸上笑容也消失大半，沉默不语。

    淑妃立即跪在书案前，低头道∶“臣妾失言，还请陛下责罚。”

    这些年，鲜少有人在文昭帝面前提起先皇后。

    文昭帝乍听到有人提起卫姝，一时没反应过来，看见淑妃跪在地上，摆了摆手，“起来吧，无碍。”

    淑妃低低应了声“是”，正要起身。忽然她像是又想起什么似的，停下了起身的动作。

    “怎么了？”文昭帝察觉到她的不对。

    淑妃跪在地上，低着头不敢看文昭帝。

    “陛下，臣妾有一事要禀报陛下，是有关于先皇后难产一事。”

    淑妃似乎下了很大的勇气，她低着头继续道∶“臣妾斗胆，还请陛下听臣妾一言。”

    淑妃突然提起卫姝难产的事，文昭帝的记忆似乎也在一瞬间被拉回那个风雪夜里。

    他赶到的时候，卫姝正大出血，差一点就死在他面前。

    他到现在都还记得那一盆一盆的血水。上一次，这样的情况，还是卫姝替他挡住刺客的暗杀。那时候他双手都是血。

    这些年，在他的暗示下，几乎没人提起卫姝。可纵使这样，他也从未忘记过卫姝的样子。更忘不掉，卫姝躺在他怀里，浑身是血的样子。

    记忆一遍遍地在告诉他，他的这条命是卫姝救回来的。

    文昭帝沉默良久，淑妃额头上也冒出一层冷汗。

    今天她冒死出这件事，不管成与不成，她都不再愧对于卫姝那些年对她的照顾。

    如果没有卫姝，她大概早已死在贤贵妃的手里。

    想到这儿，淑妃更加下定了决心。

    “吧。”皇帝忽然开口。

    淑妃松一口气，低着头道∶“当年陛下下令封锁消息，让任何人不得传消息给先皇后。可先皇后最后还是得知消息，不是因为先皇后宫中的宫女不守规矩，而是因为有人故意泄露消息。”

    当年文昭帝因为此事，杀了许多人。大多都是卫姝宫中的宫女。人人都自己没泄露消息，文昭帝便更气，只以为是卫姝宫中的人嘴巴不严实，了不该的话。

    “是谁？”文昭帝身体前倾，目光变得锐利。

    淑妃深深吸一口气，缓缓道∶“是，贤贵妃。”

    话音一落，满室寂静。

    淑妃觉得心中那块巨石终于落地。她忍了这些年，总算将这件事出来。

    不论结果如何，她都能心安了。

    文昭帝肃着脸，周身气势凌厉。

    淑妃原本以为自己会很害怕，可真到了着地步。她反倒冷静得很，甚至不怕文昭帝的凝视。

    “你有什么证据？”

    “臣妾宫中有一宫女，曾在当年服侍先皇后。当年先皇后难产那日，贤贵妃曾派人去看望先皇后。贤贵妃的宫女背地里故意议论，让先皇后听见，致先皇后早产。那宫女当时亲耳听见，因为害怕才什么都不敢。如今她重病缠身，才将此事告知臣妾。”

    “臣妾这些日子思来想去，不知该不该告诉陛下。怕那宫女的是假的，又怕她的是真的。事情已久，那宫女或许曾受贤贵妃欺负，故而出这番话也不是没可能。但不论是真是假，臣妾还是决定冒险告诉陛下。那宫女还在臣妾宫中，陛下可召之询问。”

    淑妃这般，便将她自己也置于不知事情真假的地步。

    文昭帝手握成拳，看着跪下下面的柔弱女子。

    淑妃一向不爱话，性子甚至可以有点胆。让她撒谎，她未必敢。

    文昭帝皱着眉，张口想召那个宫女。

    外面大太监忽然敲门道∶“陛下，御医求见。”

    文昭帝话一顿，转而看着地下的淑妃，“你先起来吧。”

    御医进来，向文昭帝行礼。他看着站在一边的淑妃，没有开口。

    淑妃明白其意，转身退下。

    “怎么了，可是你们研制出什么新的药方了？”

    文昭帝对外自己身体已无碍，但这些奉命医治皇帝的御医们都知道，文昭帝的身子并未好全。

    御医犹豫一会儿，如实道∶“启禀陛下，臣等近来寻古方，查到一毒发症状和陛下如今症状极其相似。微臣不敢隐瞒，故而赶紧禀报陛下。”

    “中毒？”文昭帝神情剧变，他一下子站起来，眉目凌厉，“什么毒？”

    “此毒乃是由一味毒草制成，古书并未记载此草之名。份量轻微不觉什么。一旦份量超过限值，陛下再服毒药时就会觉得浑身力气忽然被抽尽，忽觉疲惫不堪伴有头晕迹象，严重时需要人搀扶才能行走。此毒到最后，只会让人误以为中毒者是身感风寒才会病倒。”

    “此前，臣等为以为陛下是身染风寒，但陛下的病总是不好，臣等才怀疑起来。不过还需要进一步诊断确定，只是事关重大，微臣不敢不禀报。”

    有人向皇帝下毒，涉及谋反，谁敢隐瞒？

    文昭帝剧烈呼吸着，只觉得头也跟着晕起来。

    御医的话还响在他耳边。

    再服毒药时会觉得浑身力气忽然被抽尽，忽觉疲惫不堪伴有头晕迹象……

    文昭帝不知怎么就想起中秋家宴上，他喝了一杯贤贵妃敬的酒，后来便觉得身体不适……

    文昭帝只觉得心情剧烈波动，他想到那个可能，眼神变得毒辣。

    ＊

    贤贵妃被贬关入冷宫的消息传到外面，举朝震惊。

    盛宠在身的贤贵妃就这样不明不白地被关入冷宫，成为废妃。

    谢景逸得知此消息时赶紧赶往宫中，向文昭帝求情。

    他跪在外面希望能见皇帝一面，大太监看着狼狈不堪的谢景逸，心中叹气。

    谁能想到，曾经那么风光的母子俩会落得这个下场。

    “殿下回去吧。陛下了，宫中之事您插手不得，也不能过多询问。若是殿下来跪在这里，便有扰乱宫闱之嫌。”

    谢景逸瘫坐在地上，差点起不来。

    母亲被废，舅舅被查，他也被牵连入其中。谢景逸突然发现，他走错了棋，再也回不了头。

    薛家一案彻查速度加快，齐王谢景逸贪污受贿结党营私一事也被另立一案清查。

    查到最后，曾经支持齐王的不少世家都因此落难。

    但事情还没有结束。

    兵部尚书奏请文昭帝重新彻查当年镇国公府一案。

    旧案被翻到皇帝面前，满朝无人出声。

    兵部尚书跪在地上，再次请求文昭帝彻查旧案。

    所有人都低着头不敢话，当年镇国公府一案是皇帝亲手定下。如今要皇帝重新彻查就是在皇帝的脸。

    文昭帝铁青着脸坐在上面，兵部尚书不卑不亢，一丝害怕之意也没有。

    当年他就曾过镇国公府一案有问题，文昭帝不听。如今清查薛家，许多事情被翻出来，兵部尚书知道这是一次机会，一次翻案的机会。

    所有人都静静等着皇帝表态。

    谢景离走到大殿中央，侧头看了一眼兵部尚书。

    所有人都看着谢景离，他们大抵能猜到谢景离要什么。

    或许，那也是他们想的话。

    “请陛下，彻查旧案。”谢景离双膝跪地，沉声出这句话。

    谢景离一出声，渐渐也有其他人站出来。到最后，满朝的人都跪了下去，齐声道∶“请陛下彻查旧案。”

    文昭帝只觉得头晕得厉害，他看着跪在下面相逼的朝臣，看着谢景离。

    这场景相似得很，当年也有人这样为镇国公府求情。

    当年他可以怒斥那些人，以性命威胁他们不准再求情。可如今他还能吗？

    文昭帝默默地闭上眼睛，只觉得满身疲惫。

    “查吧。”