几人在山上忙活了大半个时辰, 回来的时候已经捧回许多开得正好的高升花。

    折腾了这么一会儿，罗可儿的情绪也好了许多。

    她不再提起东陵那边的事情，亲亲热热拉着乐谣了一下午话之后, 带上了自己摘的一篮子花和乐谣送的荷叶饭和凉粉, 欢欢喜喜离开了乐家村。

    她走之后, 乐谣才有时间整理她送过来的那些东西。

    除了几匹夏布，罗可儿还带来了一些家常的吃食, 有家中腌制的萝卜和海贝。

    乐谣整理了一下，带着布料和几个铜板, 到村中找了靠手艺吃饭的绣娘，让她帮忙裁制新衣裳。

    回来的时候已经是傍晚, 顾不得歇口气，乐谣又做起了饭。

    吃饭时，江胜一边大口往嘴里塞着东西，一边给乐阳讲起他以前的“丰功伟绩”。

    大概是因为下午采了不少高升花, 如今乐家屋檐下还堆着几堆, 几个人一直围绕着这花讲述。

    “……待会我把这些花带回去，让双儿几个明天进城, 守在那几个书院面前等着，嘿, 那他们后面几天的伙食都不用愁了！”

    江胜讲到兴奋的时候, 喜欢胡乱挥舞着手中的筷子, 被乐谣默默瞪了几眼，才稍微收敛了一些。

    乐阳其实很不解：“那些东西有什么用啊？像辛夷花一样能吃吗？”

    之前荆殊给乐谣摘过辛夷，全被乐谣炸成了花瓣酥，味道一绝。

    江胜可没吃过这种东西，他瞪大了眼：“你想啥呢？花还能吃啊？

    “那些人把这些花捧回家, 当然是供起来了。”

    “为啥？”乐阳很有求知欲地追问，“不就是一束花嘛……”

    一到实质内容，江胜就不知道了，翻来覆去就是“他们傻”那几句。

    后来是荆殊这个做大哥的实在看不下去，接过了话头解释道：“读书人觉得如果遇到了高升花，自己也能像这花朵一般步步高升，所以才对这种花如此追捧。

    “……嗯，大概就跟吃斋念佛的人把佛像请回家是一个道理。”

    乐阳点了点头。

    他活动了一下自己的脑回路，又冒出一个问题：“读书人……是干什么的？我们不需要那花吗？”

    江胜和其他几个乞儿“嘻嘻”笑起来。

    他故作神气道：“读书人啊……最傻气了，嘴里时不时还念叨着别人听不懂的话，要不是他们有钱，我才不理他们。”

    乐谣听到这话，却有些无奈。

    她转头看着被晾在外面的高升花，突然叹了一口气。

    同样是这个时空中的生灵，有的孩子采摘高升花祈求文运，而有的孩子却连读书是什么都不清楚，只知道摘花换钱。

    按理，她并不该对江胜几人产生同情，毕竟在古代，读书可不像现代义务教育那样普及。

    可在她的成长经历中，年幼辍学一直是她心头的一根刺。她永远记得自己在创业初期最难堪的一次经历，是一个与她一般大，穿着校服的女孩不断追问她为什么不用上学。

    为什么不用上学？

    是没有机会上学。

    来到这里这么久，她和乐阳之间因为日渐相处，多多少少有了一些感情。

    她有时候在忙碌的间隙看到什么也不懂的乐阳，也闪过似乎应该送这孩子去学堂的念头。

    但是因为生活所迫，这个念头每次一出现，就被她掐断了。

    一群人中，只有荆殊察觉到了她的异状。

    “怎么了？”荆殊心凑近了乐谣，询问道。

    乐谣看向他，突然想到什么，问道：“起来，你应该是读过书的吧。”

    仿佛一直无所畏惧的荆殊闻言脸色瞬间青了下来。

    他像是吃到了一颗才刚结果，青得厉害的酸橘，后仰着身子问道：“读，读过又怎样？”

    乐阳在旁边也凑起热闹：“荆大哥，读书好玩吗？”

    荆殊立刻把头晃得跟拨浪鼓一般：“不，不好玩，一点都不好玩！”

    乐谣却不放过他：“就算你不擅长读书，字应当认全了吧？”

    荆殊内心交战了一会儿，终于还是迟疑着点了点头。

    乐谣便换上一副亲近的笑脸，道：“既然如此，接下来如果有时间，你便教教他们认字吧。”

    “我，我没时间的。”荆殊连连摆手。

    “你不是经常带着他们比划拳脚功夫吗？”乐谣想了想，提议道：“他们扎马步的时候，你在地上写几个大字，谁认全了再让谁下来不行吗？

    “至少让他们把自己的名字记住。”

    “咦……也可以哦。”荆殊恍然。

    他的目光扫过江胜几人，突然想明白这事根本不是折腾自己，而是折腾他们几个。

    思及此，他完全没有了心理负担，痛快点头道：“我明白了，包在我身上。”

    江胜几个孩还不知道发生了什么事，面面相觑，彼此都一副无辜的模样。

    这件事定下后，乐谣也有了些紧迫感，想要将这个时代的字认全。

    她知道这个时代的字有点类似于中国的繁体字，在之前寥寥几次接触到文字的时候，她靠着自己磕磕绊绊的阅读能力，也将内容理解了七八成。

    如今有荆殊这个人形字典在，她想要认字也简单许多，必须把握这个机会。

    但没等乐谣想好要怎么做，为期“五天”的假期结束，她和荆殊开始带着全新的荷叶饭和少量的豌豆凉粉，前往码头开张。

    去取她安放在码头边上的东西时，乐谣没有见到之前与她约好相见的阮青。

    院子门前是那个每日里赶着牛帮阮青运送东西的老人，他帮乐谣开了门，把东西搬了出来。

    乐谣问他阮青的行踪，他只摆着手自己也不清楚。

    乐谣虽然觉得奇怪，但也没时间多追问，匆匆与荆殊离开了。

    来到摆摊的位置，乐谣惊讶地发现，这一次居然有几个老顾客，早早就等在了这一处。

    她和荆殊赶忙加快了脚步，随后马不停蹄地张罗起来。

    李梁带着自家叔叔在这里已经站了有一会儿了，此时乐谣在布置摊位，他便凑过来套近乎。

    “店家姑娘好，还记得我吗？一个月前我曾在此处，一口气买过你家的五六个竹筒饭。”

    码头上到处都是流动人员，往来的时间甚至无法固定，乐谣怎么可能记得住。

    但她深知经商的道理，回了一个笑脸道：“还要多谢哥当时照顾摊子的生意。”

    李梁“嘿嘿”傻笑起来。

    他为人有些憨厚，直到同伴在他身前推了他一下，他才又回过神来。

    “你家的竹筒饭真是太好吃了！”李梁道，“这一次给我来十五个！”

    乐谣闻言，只得抱歉道：“近来天热，竹筒饭已经撤下了，我们换了一种新的食物，您要不要尝尝？”

    “啊？”李梁这下愣住了，“竹，竹筒饭不卖了啊？”

    相比于他的淡定，明显跟着他一起来的中年男子则遗憾地猛一拍大腿：“哎哟！”

    “叔……叔，竹筒饭没了。”李梁回过头，呆呆重复道。

    他叔瞪了他一眼：“我又没耳聋，听到了。”

    乐谣见他们这模样，顿感好笑。

    好在这时候，荆殊已经把火升了起来，乐谣回身取过一筐子荷叶饭，顺口便问道：“竹筒饭没了，但是有荷叶饭，客官要吗？”

    她将尚有余温的荷叶饭挨个摆到蒸笼中，这过程里，荷叶饭散发出与竹筒饭完全迥异，但却同样足够诱人的香气。

    乐谣便将东西摆出来，边介绍道：“这一种是普通的稻米，包的豚肉。这一些里面包的则是糯米，搭配的鸡肉。

    “价钱都是一样的，一个八文。”

    她把荷叶饭和糯米鸡做出来后，曾经询问过荆殊和乐阳哪一种更好吃。

    可是这两人吃东西时一个比一个快，面对正经问题就傻了，纠结了一夜都没给出个答案。

    乐谣便干脆将两种一起做了。

    因为糯米比起稻米要贵一些，为了控制成本，糯米鸡的个头会比普通荷叶饭上一圈，定价则都相同。

    李梁原本听竹筒饭不卖了，以为这一次要白跑一趟，但是蓦地闻到荷叶饭的清香，却精神一震。

    他咽了口口水，转头询问自家叔叔的意见。

    李叔瞪了他一眼，径直对着乐谣要求道：“姑娘，这稻米的和糯米的，各给我来一个。”

    乐谣点点头，取了温度比较高的两个递给他。

    李叔接过后，便往乐谣这摊子后备下的桌椅上走，准备直接在这里用餐，李梁眼巴巴跟过去，以为自家叔叔会匀给自己一个，但走到半路却被撵了回来。

    “我，我也要两个。”李梁对乐谣道。

    乐谣笑了笑。

    她没着急帮李梁拿东西，反而趁机推荐道：“除了荷叶饭，我们这一次还准备了一些豌豆凉粉，价格还便宜些。

    “这东西是凉的，如今天气要热了，此时吃是再适宜不过，哥要不要试试？”

    李梁似乎是个没什么主见的人，一听乐谣这样，想了想便答应了：“好。”

    乐谣闻言，麻利地帮他调了一碗凉粉。至此，此处推出的三种新品便都算开了张。

    这两个顾客帮她开了一个好头，接下来，络绎不绝的船工开始围拢过来，摊上的荷叶饭和凉粉以一种惊人的速度开始被消耗。

    因为整整在家中呆了五天，这一次她备下了足够多的货物，人流量最大的午膳时间过去，乐谣带来的东西还剩下约莫五分之一。

    但是她却并不着急，因为以往常的经验，这么点东西，傍晚前肯定能清空。

    午时过去，暂时没有了客人，荆殊剥了一份荷叶饭送到她面前：“快填填肚子。”

    乐谣也确实饿了，道了声“谢”便把东西接了过来。

    “你有没有发现……今日码头的摊子多了好些。”趁着吃饭的功夫，荆殊与她闲聊起来。

    乐谣点着头：“嗯。”

    她往左右环顾了一下：“今日比五天前我们离开的时候，至少多了六家摊子……也有没来的，我们斜对面那家炊饼铺子今日没开张，也不知道是不是关了。”

    荆殊笑了笑。

    他突然道：“我方才听到一件事。”

    “嗯？”乐谣有些疑惑，“什么事？”

    “伶红的人不是告诉我们，前面五天都没船过来吗？”荆殊慢条斯理将口中的鸡肉咽下，之后才道：“但我方才听到，其实昨天，码头这边是有船只靠岸的。”

    乐谣想了想：“江面辽阔，不确定因素很多，是不是有船只提早一日到了？”

    “不是。”荆殊否定道，“是新船，之前从没在东陵停靠过的新船。

    “他们还没有离开，我偶遇的那个船工是他们掌船听了别人的推荐，心血来潮，这才往这里来的。”

    乐谣心中也不上是欢喜还是忧虑：“难道是我之前让那些人帮忙宣传东陵的举措……起了作用了？”

    她欢喜的是自己的行动真的起了效，但也忧虑这种事情瞒不过伶红那边。

    伶红肯定知道了这件事，但她是个什么想法……乐谣却无法得知了。

    “对。”荆殊点头，笑着肯定了她的猜测，“东陵码头本就占据着天时地利，再加上你这点人和，振兴有望。”

    东陵码头历史上是繁荣过的，所以荆殊用了“振兴”这个词。

    乐谣却突然有些担忧地望了一眼旁边的空地。

    那里本该是阮青摆摊的地方，但是这一整个清，她都没有来。

    “你在担心伶红那边？”荆殊问。

    乐谣颔首。

    她将之前的几桩遭遇告知荆殊，包括伶红的警告和罗可儿叔叔的事迹。

    “伶红……好像并不希望码头兴盛起来。”乐谣蹙起眉头，“我不知道她为什么要这么做，但我最近的举动，可能要惹怒她了。”

    “没事。”荆殊安抚道，“怕她做什么。”

    乐谣神色复杂地看了他一眼。

    荆殊便眉飞色舞道：“你尽管做你想做的，剩下的我替你担着。”

    他完这一句后，真挚地盯着乐谣，渴望获得女孩的崇拜和感激。

    但乐谣却不按套路出牌，思索一阵后询问道：“贵吗？”

    荆殊一下子便垮了。

    他把下巴钉在木桌上，委屈道：“你怎么老想着这些啊？我帮你是为了钱吗？我是为了……为了……”

    他自己琢磨了半天，终于补全道：“……为了咱们的兄妹情谊。”

    “那是假的。”乐谣吃完了手中最后一口饭，把荷叶丢进了旁边装垃圾的木框中。

    荆殊抓了抓后脑勺，只觉无力反驳。

    话到此处，两人都默契地不再交谈，一前一后坐在凳上休息。

    大半个时辰过去，乐谣的摊位前突然来了一个熟人。

    这人是之前他们见过的，伶红家中的护院——潘山。

    潘山表情和举止都很客气，婉拒了荆殊递过去的清水，恭敬地邀请他们到伶红那边做客。

    之前听了乐谣那一番话，荆殊也摸不准伶红的意思。

    他有意拒绝，便道：“今日的东西还未卖完呢……恐怕不太方便。”

    潘山直接道：“如此，我在这里等着二位。”

    他寻了张凳子坐下，显然是不准备走了。

    乐谣想了想，上前对荆殊道：“收摊吧，我们过去。”

    她甚至提醒：“除了我给阮青姑娘准备的礼物，剩下这些东西带过去，恰好可以送给潘山几个兄弟。”

    潘山在旁边听了，窘迫道：“乐谣姑娘客气了，这……我们就不必了。”

    乐谣笑：“前几日你们兄弟过来给摊贩们报信，我便一直很想当面感谢你们。

    “这些东西也不值什么，你可不要拒绝。”

    潘山武力还行，论话是远远比不上乐谣的，于是最终也只能提好东西，红着脸在前面为他们引路。

    还是同样的地方，只不过这一次荆殊没有留在院中，而是跟着乐谣一起进入了待客厅。

    伶红看着有些憔悴，像是没有休息好。

    见到荆殊和乐谣一起进来，她没什么，只以眼神示意，邀请他们入座。

    场面一时有些沉闷，乐谣主动开口询问道：“今日没见到阮青到码头那一处去摆摊，我正担心着……不知道，她可是有什么事情耽搁了？”

    提起阮青，伶红嘴角挂起一抹无奈的笑：“她啊……昨晚为了研究你的那个什么蛋黄酥，一直熬到深夜才肯去睡。早上起晚了，醒来的时候一锅糕点过了火候，难过得吃不下饭。

    “我便令她再歇一天，重新烤制那些东西了。”

    知道阮青没事，乐谣松了口气。

    她思索了一会儿，又问道：“不知伶红姐姐邀我过来，是有什么要紧事？”

    伶红深呼出一口气：“确实有点事，想要与你谈谈。”

    她挥了挥手，屋中的两个婢女便退了出去。

    伶红坐直了身体，询问道：“你还记得上次在这里，我与你过的话吧？

    “乐谣，你难道不算放弃这件事吗？”

    她的，是乐谣希望将码头发展起来的事情。

    当时乐谣在厅中表现得温顺，但转头就把几种珍贵的点心方子一一告诉了阮青。

    伶红也不是什么蠢笨的人，她知道乐谣这是以阮青为凭借，想要撬动她这边。

    乐谣不答反问：“我近来也听了一些事情……才知道您并不是不愿令码头发展，而是做得更甚，甚至阻止过码头的商船与锦州本地往来……”

    她顿了顿：“我能知道这是为了什么吗？”

    “为了什么？”伶红突然冷笑一声。

    之后，她干脆承认道：“是，我确实不愿码头兴盛起来，也不愿让更多的商船到此处靠岸。”

    乐谣非常不解：“为什么？商船来得越多，您这边不也能接到更多的生……”

    她的话还没完，就被伶红怒而断。

    “我为什么要接更多的生意？”伶红狠狠地拍了一下桌子。

    来到码头之后，乐谣见过伶红好几次，知晓她是个再温柔不过的女子。

    此时伶红瞪着眼咬牙切齿的表情，当真是她没见过，也没想象过的模样。

    好在伶红很快意识到自己的失态，匆匆收拾了一下面上的表情：“码头如今这个模样就很好了，船只虽然不算多，但是，但是恰恰好时够的。你的摊子生意好，糊口肯定没问题。

    “你不要过于贪心，再去做那些无谓的挣扎，更不要……更不要唆使青儿，与我对抗！

    “那些糕点方子确实是好东西，你一共与她了三种，拢共价值多少银两，你个数，我今日尽数偿还与你。”

    乐谣无奈地摇着头。

    不等她开口辩解，伶红又换了一副模样，警告道：“你要清楚，我今日愿意把你们请过来，和和气气地交流，就是看在了青儿的面子上。

    “你若……你若再不知好歹，就别怪我翻脸了。”

    乐谣解释道：“伶红姐姐，我从来没有想过要与你作对。”

    她尝试去捕捉伶红的眼神，等到两人真诚相对的时候，这才道：“我们都靠着码头生活，我想，我们不应该是有如此冲突的。

    “我只想知道你为什么如此排斥更多的商船进入东陵，你出来……或许我能帮忙想想办法。”

    乐谣知道，如今破局的办法，只能从伶红的心结入手了。

    她如今的摊位当然能够糊口，但是她的目标，从一开始就不是糊口这样简单。

    就算不致富，她的颈上还悬着一把名为“张氏”的刀，不知道何时何地就会砍下来，她必须积蓄自己的力量。

    伶红定定地与她对视良久，终于败下阵来。

    “我自然有我的考量……”她垂着头道，“这件事就像一个死胡同，我知道你聪明，但是这世上，并不是什么事情都有办法可循。

    “我言尽于此，你回去好好考虑吧。但如果你继续固执，下一次……”

    她没有把话完，但意思已经很明显了。

    乐谣的眉头蹙成了一团。

    但她没有旁的办法，只能想着先离开，之后再继续想办法。

    就在这个时候，阮青从屋后闯了进来。

    伶红十分惊讶：“青儿……你，你怎么在这里？”

    阮青的目光在乐谣和伶红身上转了几圈，之后才低声回答道：“潘二哥……乐谣来了，我想着你怎么不叫我，便自己溜过来看看了。”

    伶红笑了笑，劝道：“倒是不巧了，乐谣正准备离开呢。

    “现在天色不早了，她们得回去了，你若要与乐谣话，还是等待下一次吧。”

    “姐……”阮青没有理会她的话，突然又问道：“我也想知道为什么！”

    伶红一愣：“你什么？”

    “跟乐谣没关系。”阮青上前一步，“我也想知道为什么这些年，你一直守着这里，既不愿让码头更进一步，也不愿意离开。”

    她边，眼中边盈满了热泪：“我，我原本以为你是舍不得这里的收入，可，可是你赚到的钱已经够多了，也，也分明不想码头兴盛，再进一步，那，那你为什么不愿意带着我离开这个地方呢？

    “我讨厌这个地方！”

    作者有话要：　　感谢灌溉营养液的天使：蜀丹若 5瓶；锦书离殇 1瓶；

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