入夜, 望月楼的丫鬟们搬进一只大木桶，倒了满满一桶热水。

    宋青瑶衣衫卸尽，钻进热水里。

    有眼尖的丫鬟望见她身上好几处淤青, 还有脖子上的红肿，不由道：“姐出门受伤了？”

    宋青瑶原本神情疲惫, 闻言一瞪 ：“别多管闲事。”

    丫鬟顿时吓得讷讷不敢言语。

    自从年初一栽赃之事以后，晴翠被残送往庄子上自生自灭, 望月楼的其余丫鬟婆子都在现场，心里也皆有一本账，知道这表姐也不是以往表面上那般文静娴雅。过于接近恐怕会再次惹祸上身, 故此没人真心对她。

    你别管，那就不管呗。反正伤的也不是我，痛的也不是我。

    温热的水四面八方温柔地包裹住宋青瑶。

    她有些难过。

    从宋青瑶跟着姐姐看了不少书, 有圣贤书, 也有乱七八糟外头世面上买回来的杂书。江南富商家的女儿, 不似京城高户管得那么严，所知亦是甚多。

    那些才子佳人的杂书上, 情人的手最是温柔。

    宋青瑶从前也信。但和雷明远好上后, 她就有些疑心。因为雷明远每回都如暴风骤雨, 她有发泄和欢愉，但很少感觉到温柔。

    雷明远的手，还不如这桶水。

    “再加些香料。多加些。”她低声道。

    丫鬟们依言又放了几包香料, 都是从江南收的，最好的鲜花制成的香料。

    终于，不仅有了温柔的抚慰，还有了幽香的侵袭，宋青瑶深深地呼吸, 心中又一次荡漾起来。

    “出去。”她闭着眼睛，将丫鬟们全部赶走。

    终于只剩了她一人。

    她想起了元阙望着那女人的眼神。冷漠无情如表哥，甚至都从来没有这样看过自己的姐姐。可那女人何德何能，竟得表哥如此相待。

    表哥抱着那女人时，一定是温柔的吧？

    温柔得像这桶水一样。

    这想象让她内心的玉望又一次升腾。雷明远算个鬼啊，此生若能和表哥温存，那才叫极致的欢悦。

    宋青瑶在水中微微扭动着身体，双手抱住了自己……

    望月楼里，有人孤单地自解；怀玉楼里，有人幸福地交眠。

    元阙轻拥着贝安歌，望着她红潮未褪的脸，怎么看都看不够。

    “夫君不认识我吗？”贝安歌眼睛亮亮地，问他。

    “你软软的，像……像猫。”

    可怜元阙，想了半天才想出来一个“猫”。

    “你不是不喜欢狗猫吗？”

    这问题问到了元阙的心上。他以前不仅不喜欢狗猫，也并不喜欢孩。可是前日去顺国公家，看着贝安歌抱顺国公家的孙子，他竟然会生出一个奇妙的念头。

    他，杀人如麻、踩遍白骨的大将军元阙，突然想有自己的孩子。

    贝安歌这个女人，让他的心都变软了。

    “贝贝，你喜欢孩吗？”元阙突然问。

    “一般般吧。我喜欢漂亮的孩。”

    “咱们的孩一定漂亮。”

    “嗯？”贝安歌有点意外，元阙这个回答，意味深长啊。

    “夫君你哪来的自信啊？”

    “我杀人很厉害，造人……应该也很厉害吧。”

    是很厉害，你家贝贝，你家喜床，甚至你家宝刀，都知道你很厉害。不仅厉害，还很努力。

    望着满头大汗努力的元阙，贝安歌突然生出一种奇怪的感觉。元阙好像生怕自己会消失，他的努力带着隐隐的末世感。

    元阙紧紧地抱着贝安歌，呼吸沉重：“贝贝不要回去，不要剩我一人。”

    贝安歌心中顿时通亮。这个男人不是没有恐惧，他将恐惧藏得极深，只有在最不设防的时候，才会对最信任的人敞开。

    贝安歌又何尝不是。

    她在这剧本的世界，也就只有元阙一个最亲的人啊。

    她亦紧紧回抱元阙，将梦境中那些可怕的场景甩到脑后，用心感受着元阙的存在。他不是剧本里的纸片人，是真实地给自己炙热、给自己精彩、给自己爱与关怀的那个活生生的人啊。

    ……

    世科坊的街道上行人渐稀。

    雷明远在离琳琅轩隔了一条街的茶馆里坐着。过年过节的，百姓手里都有几个闲钱，开工的也少，晚上闲来无事，喜欢到茶馆里喝个茶、听个书、吹吹牛，好生热闹一番。

    只有雷明远坐在角落里，心神不宁。

    跑堂的二认识他，知道他是琳琅轩的雷老板，前来添茶都点头哈腰的，别提多恭敬了。

    雷明远无心搭理他，茶已经续了两壶，再喝都要尿尿了，要等的人还没来。

    自从宋青瑶渐渐疏远他，他就一直在想法子。

    他当然想娶宋青瑶，就是冲着宋青瑶身后的家产，他也要把这座金山抓牢。可宋青瑶明明早已委身于他，却一直不松口嫁他。

    雷明远知道，宋青瑶还妄想着元阙，哪怕元阙已经娶妻，宋青瑶也没有放弃；哪怕自己手里握着宋青瑶的把柄，宋青瑶也还在妄想。

    一时间，雷明远心烦意乱。

    宋青瑶，府里那个将军夫人有问题，并指了几个线索，让雷明远派人去查。但雷明远犹豫，现在将军府里有个夫人在，宋青瑶就没戏，若替她将夫人扳倒，宋青瑶的心就更高。

    到时候，不定宋青瑶利用完自己就一脚踹开。

    一个七八岁孩跑进茶馆，四周一看，望见了坐在角落里的雷明远，跑过来问：“你是雷老板吗？”

    “是。”雷明远奇怪。

    “你名字是什么？”孩又问。

    “雷明远。”

    那孩点点头，扔下一张纸条：“有人叫我给你的。”转眼就跑没影了。

    纸条团得紧紧的，在孩的脏手里捏过，黑乎乎的。展开一看，写着：东木茶庄，九爷。

    看来他约的人，临时变卦了。

    雷明远起身结账，转去东木茶庄。

    东木茶庄亦在世科坊，此去转过两个街角便是。但茶庄与茶馆不同，一是卖茶叶之处，一是喝茶闲聊之处。这个点，茶庄已经歇业。

    一到东木茶庄门口，挑着三盏红灯笼，算是年节的喜庆，果然店门已经落了。

    雷明远轻轻叩了三下，出来个老苍头，伸出脑袋不耐烦地嚷嚷：“烊了烊了，客官明天来。”

    “我来找九爷。”雷明远低声道。

    老苍头量他一下：“算了算了，看你出的价高，进来挑吧。”

    雷明远转身看了看四周，确定没人跟踪，这才闪身进了茶庄。茶庄的门板重又落上，只有红灯笼继续招摇。

    街角，一张苍白的脸默默盯着，是顾回。

    见雷明远进了茶庄，他故伎重施，飞上了屋檐，去寻东木茶庄的院子。

    踏瓦而飞时，顾回心里只有一个念头：特么的你这畜生最好这次是跟男人约，老子的眼睛都脏了，看了些啥玩意儿！

    ……

    转眼已是第三日。

    一顶轿从将军府出来，几个穿得清鲜可人的丫鬟、和几位腰圆膀粗的厮跟在轿边。后面还有两台大箱子，也由厮们挑着，浩浩汤汤前行。

    这阵仗，一看就是将军夫人出门。

    街边的行人指指点点：“元大将军府上的轿子啊，轿子里定是那位美艳无双的将军夫人。”

    “就是那位皇后义女哎。”

    旁边一位俏丽的丫鬟显然心情好，笑道：“夫人去养生堂送元宵灯笼。”

    “啧啧啧。”街边的行人更来劲了。

    这讨论还有反馈，将军府的人也太平易近人了吧。

    “夫人最仁慈，全京城都在夫人有心呢。”

    “是啊，连元宵灯笼都亲自送，夫人对养生堂好不是做戏，是真心的呢。”

    元大将军的夫人，给全京城的孤寡老人和流浪孩子带来了福利，让他们过了有生以来最有光彩的新年，这事儿在京城早就人尽皆知啦。

    而且这些街坊，除夕那天还都看了将军府的免费焰火呢。

    他们明年还想看啊，可不得多吹吹，将军夫人一高兴，年年放焰火。

    轿子里的“夫人”却听得脸红。

    他哪里是什么将军夫人，是扮了女装的凌云。一大早换上这女装，凌云脸红到脚跟。

    夫人也太埋汰人了，给穿了这么艳的颜色，满头珠翠搞得凌云这颗脑袋也格外贵重，还一个劲儿夸好看，夸得凌云都不敢照镜子。

    轿子外头，丫鬟和路人的讨论清晰地传进他的耳朵。他知道这些都是有心为之，因为这一路上，谁也不知道潜伏着什么人，他们何时会出动。

    又行了一段路，队伍转入一条僻静的街巷。

    甫一安静，凌云的心就提了起来，直觉告诉他，要等的人很快就会出现。

    果然，前头转来“哎呀”一声。轿子一顿，似乎停了。

    凌云掀开轿帘一角，望见一个老人家摔倒在地，旁边翻着篮子，洒了一地的新鲜蔬菜瓜果。

    大冬天的京城，穿得如此朴素的老人，又是过年时节，你上哪里去买这么新鲜的瓜果？演戏不精致啊。

    凌云心里一阵激动。来了，终于来了！

    将轿帘放下，压了嗓子道：“停轿，把老人家扶起来。”出门前被夫人训练过了，学女人话还真听不出破绽。

    轿子停住，丫鬟没有上前，一个厮上前要去搀扶……

    突然那倒在地上的老人一扬手，扔出一个圆球。那圆球炸裂开，弥漫出一团浓烟，瞬间将四周笼罩。

    丫鬟和厮都剧烈地咳嗽起来，咳得眼泪鼻涕一起落下。浓烟中，有人喊着“保护夫人……咳咳……保护夫人。”

    片刻，浓烟散尽，众人扑向轿子：“夫人——夫人——”

    轿子里空空如也，“夫人”没了。

    ……

    将军府里，元阙与贝安歌都在嘉丰苑，二人正焦急地等待消息。

    贝安歌很不安，轻声问：“凌云不会有事吧？”

    元阙拍拍她，安慰：“不会有事，他们会把凌云劫到广缘酒楼，那酒楼是我们的地盘，早已埋伏重重。这些人跑不了。”

    一名黑衣人疾驰而来：“队伍在庙前巷遇劫，凌云已被劫走。”

    果然消息不假，有人要劫将军夫人。

    贝安歌突然一阵后怕，担心地望向元阙。

    元阙脸色却冷峻，看不出紧张，只问：“其他随行之人呢？”

    “对方似乎不想大动干戈，没有出手，只是出动了烟弹。其他人没有受伤。”

    元阙点点头：“劫往何方？”

    黑衣人回：“王励武带四人跟随而去，目前看是广缘酒楼方向。”

    贝安歌稍稍定心。果然是去了广缘酒楼。

    她也是早上才知道凌云要冒充自己去诱敌，从内心上，她当然不忍，虽凌云武功高强，却毕竟还是个大半孩子，万一有差池，她心里怎么过得去。

    可元阙却，此事并非只和“将军夫人”有关。

    劫“将军夫人”的背后，是胭脂令在南密国令人不安的扩张。而凌云身为南密镇国大将军的副卫，亦是南密将士，危难时刻，自有迎难而上的责任。

    贝安歌忧心忡忡，想到了那个梦境。

    元阙啊，你对南密国赤胆忠心，可这南密贵族的每一个人，都会如密帝和太子那般对你吗？

    那个没有脸的贵族女子，到底是谁？

    贝安歌转头望着元阙，见他素来冷漠无情的脸上也显出忧心之色，想起除夕那夜，元阙凌云的那番话。

    元阙他待凌云如亲生弟兄一般爱护。

    贝安歌起身，牵住元阙的手：“夫君，我们去校场。”

    这回，反而是向来果断的元阙犹豫了。

    贝安歌笑着安慰：“在这儿也是等消息，叫他们有消息直接去校场回。”

    元阙瞧出来了，这回夫人比他冷静啊。

    校场上那面铜锣在阳光下闪着耀目的光泽。知道是夫人要练武，下人们早已将取出的枣核一颗颗洗得干干净净，又在太阳下晒过。

    这两日在元阙的提点下，贝安歌的马鞭招式和吐枣核功夫都是进步飞快。

    先是练习了三组喷吐枣核，颗颗击在铜锣中心，余音也比先前嘹亮。元阙还用手指弹射，让她听声音找感觉比对。

    练完三组，又复习了一套鞭法。

    贝安歌一套练完，欣喜起来：“夫君，今天我耍完一套鞭法，居然不累。昨天我还累得跟狗似的直喘呢。”

    狗似的直喘。这形容，终于让元阙有了笑意。

    “那鞭法是我根据你眼下的气息理的，练这鞭法的同时，也可以调理气息，双管齐下，有事半功倍之效。”

    贝安歌又是一脸崇拜：“夫君可真厉害啊！怪不得能教出凌云那样武功高强的徒弟。”

    呸！贝安歌完就后悔了。这时候提什么凌云啊。

    果然，听到凌云，元阙刚刚泛起的一点儿笑意又没了。

    他又开始为凌云担心了。

    贝安歌走上前，伸出手抚平他的眉间：“夫君不要发愁，别忘了我是天选之女。我能预感到，凌云一定为化险为夷，夫君也一定能平安此生。”

    她不荣华富贵，却平安此生。

    这意思元阙何尝不懂。她只要元阙平安。

    元阙不想让她担心，捉住她的手，展开眉头：“有道理，二皇子诈伤就是你预感到的。咱们身边明明有一位高人……”

    贝安歌笑吟吟：“所谓高人，就是保证夫君高枕无忧之人。”

    着，贝安歌从身边方桌上的盆里又拈起一枚枣核：“来，咱们继续！”

    可话音刚落，贝安歌脑海里突然闪过一段剧情——

    大将军元阙为了引诱胭脂令二号人物露面时，就是让手下假扮青楼女子。为了让剧情更合理，编剧还特意写，这名手下是个半大孩子，喉节未生、身形不算高大、脸部线条也尚未硬朗。

    这三点，不正好和凌云对得上？

    可是，为什么是在青楼，而不是什么广缘酒楼？剧本里可没有广缘酒楼一。

    见她沉思着，迟迟不开练，元阙好奇：“想偷懒了？”

    “不是，夫君……”

    “将军——”刚刚在嘉丰苑回报的那名黑衣亲兵护卫，疾驰着跑来，瞬间到了元阙跟前，双手递上一个竹筒。

    和前几日凌云递进马车的竹筒一模一样。

    这回贝安歌看得仔细，这竹筒顶端的封蜡上刻着一个奇异的图案。应该是封好蜡，趁蜡还温软之时，用特殊的印章盖上去。可以避免中途被人开。

    元阙立刻接过，顶开封蜡，从竹筒内倒出纸条。

    只一看，脸色顿变。

    “王励武那边有没有消息？”他问。

    亲卫道：“尚未传回消息。”

    元阙闭上眼睛，似在沉思。贝安歌不知就里，也不便相问，只得担心地扶住元阙手臂，给他些相携的安慰。自己脑海里也在拼命地回忆那些剧情。

    可是整整三十集的容量，虽她看得极为认真，毕竟没有过目不忘的本事，尤其是这些和女性角色无关的戏分，更不是她关注的重点。

    片刻，元阙已经睁开了眼睛，恢复了一贯的镇定与深邃。

    “你在嘉丰苑继续候命，派人去三一堂，请玉枢令主速来嘉丰苑一见。”

    那黑衣亲卫领命，又迅速疾驰而去，消失在校场之外。

    元阙将手里的纸条一丝一丝碾到粉碎，扔进马槽，与马草混入一处，再也分辨不出。

    然后转头低声对贝安歌道：“情形有些不妙。广缘酒楼那边，扑了空。预订了院的人没有出现，怕是得到了消息，对方临时改变了计划。”