戌时，寝屋内。

    灯芯“扑”的爆了个花，发出闷突突的声响。叶妙安正全神贯注的绣帕子，被这动静吓了一跳，针一滑，刺进她白玉一般的指头上，冒出几颗殷红的血珠儿。

    一道影子从头上投了下来，密密地遮住了光。

    “红玉，你挡住亮了。”叶妙安嗔怪道。

    修长的手从背后拢住了她，把她扎破的手抬了起来。

    “啊！”叶妙安惊声尖叫，回头一看，哪里是红玉，分明是几日没见的李准。

    她一下子呆住，僵硬的像个木头人。

    叶妙安从下人收拾屋子的热闹劲，就知道李准今天回来了。但她忐忑到了日落都没见着那活阎王，惴惴的问了下人，只老爷先前宴客饮了酒，在旁屋歇下了。

    而这个早就歇在了旁屋的人，却无声无息地出现在了她的面前。

    李准绕到她面前，蹲下来，把叶妙安冒着血珠的指头含进嘴里。

    口腔温热，舌尖柔软，一片湿润的暧昧。

    叶妙安触电一般缩回了手。

    “还疼吗？”李准问，声音喑哑。

    “你怎么在这？”叶妙安四处望着，周围一个人没有，都退了出去。

    李准对叶妙安防备的举动看在眼里，但并没有回答，也没有站起来，还是蹲着，头倚在了叶妙安的腿上，眼睛微阖，竟似要睡了过去。

    叶妙安从没见过这样的路数，懵了，轻轻推了推他：“你喝醉了？”

    李准摇了摇头，脸埋在柔软的布料里，隐约发出些呜呜嘟嘟的声音。

    “红玉，你在哪，快过来。”叶妙安顾不得礼数，扯着嗓子喊了两声，外面静悄悄地无人应。

    那男人脸上一点酡红，臭不要脸的把重量全压在她腿上，舒服极了似的叹了口气，只是苦了叶妙安，腿被压得生疼。

    和喝醉的人是讲不通道理的，叶妙安顾不上自己被轻薄，费力地把李准搀了起来，对方实在是太沉了，她力气，走了几步就一起跌倒在了床上，锦被扑了一脸。

    芙蓉帐暖，香夜沉沉。

    叶妙安挣扎着起来，回头一看，李准还东倒西歪的躺着，眼睛都没睁。他的眉眼松了下来，没了初见时的煞气。

    叶妙安想起成亲那日，李准口口声声她要是敢寻死，就把她扔到坟岗子去。这样一个可怕的人，现在看起来却是全然无害的。活罗刹好像脱了一身硬刺，露出柔软的芯子来，让她有些不知所措。

    叶妙安认真量起了李准。烛光照亮了他挺立的侧脸，宽阔的胸，再往下，叶妙安不敢看了。

    李准突然喃喃地发出了点声音。

    叶妙安犹豫了一下，凑近去听。

    “娘……我好渴。”

    叶妙安听到这句低语，微微一怔。

    李准有父母吗？想必是没有的，不然谁能狠的下心让亲生骨肉受千刀万剐的罪，再送到那种吃人的地方去？

    叶妙安突然发觉，自己虽和李准结成了有名无实的夫妻，但除了自己的怕，红玉嘴里的赞，她对他一无所知。

    她起身，想去给李准倒点水喝，那男人却突然伸了手，紧紧拉住了她。

    “别丢下我……我想回家……”李准好似在做梦，痛苦的低喃，眉头紧蹙着。

    他被家人丢下了，而她的家人在给她修牌坊。

    叶妙安不知为何，心里泛起了一点别样的滋味。

    她没有甩开李准，让那只炙热的手握着，好像两叶在浩海浮沉的舟，系在了一起。

    ***

    李准睁开眼，看见叶妙安已然靠着床柱酣睡了。想来是不敢躺下，但是又困，坐着就进了黑甜乡。

    他的目光顺着叶妙安的俏脸往下看，直看到他俩紧握的手，才心满意足地停下。

    李准心思重，凡事都要揣摩个三两遍，心里有个推断才肯放开。自红玉苦肉计那一出，他就品出来了，叶二姑娘是个吃软的主。自己先前吓唬她，人家一头寻死，如今服软卖乖，姑娘反倒怜惜。

    今天和张炳忠喝的那一点酒，根本灌不倒他。他劳心过度，夜不能寐，躺在旁屋里，心里酸气直往上涌，总觉得明天叶妙安就要离了他似的。

    好在这酸了一下午的心，如今得了叶妙安一握，总算是熨烫服帖了。

    他本来不奢望和叶二姑娘长久，能偷来这一刻，已经老天爷心软，赏给他的。但是人就是得陇望蜀，现在叶妙安人在身边，他又贪恋更多，想着那颗玲珑心。

    要是老天爷怪罪他贪心，劈下雷来，只劈他就好了，别连累了她。

    ***

    叶妙安觉得自己走在雾里，四下迷迷蒙蒙看不清。

    忽的烟散了，她看见一个垂髫女孩，五六岁的样子，高举着长长的柳叶枝子，执着的往树上捅。

    蝉鸣被她吓得都停了，只剩下树叶被风拂动的沙沙声。

    “你这样会把知了吓跑的。”边上男孩嘟着嘴对女孩。他满脸稚气，胖墩墩的好像年画娃娃。

    “才不会呢。”女孩无视他，继续自己的操作，气的男孩蹲下去，扭过头不理她。

    远处传来女人的喊声：“我的祖宗，可算是寻到你了，不过上个香的功夫，你就跑没影了。”

    “嬷嬷来找我了。”女孩瞥了瞥嘴。

    “咱们藏起来吧，还能多玩一会。”男孩提议。女孩还没来得及回答，就看见走过来的除了奶娘嬷嬷，还有一个慈眉善目的中年男人，他朝女孩张开了手，低声道：“过来，妙安。”

    “爹！”女孩开心地跑了过去，拉住了父亲的手，走了几步，像想起什么一样，回头冲男孩大喊：“明日我还来，等我给你抓知了！”

    男孩站起来，拍了拍身上的土，一脸的不舍，点了点头。

    女孩在父亲身边叽叽喳喳，分享着几日没见的喜悦，而父亲只管拉着她，一言不发。

    叶妙安跟着年幼的自己，一步一步往前走，越走，身边的雾气越重。

    突然，她听见一声尖叫，于是三步并作两步，直奔上前。

    待叶妙安从雾中勉强看清，才发现的她被五花大绑，叫父亲推进了深坑里！

    女孩哭泣，尖叫，但没人理会。

    父亲手里拿着铲，表情木然，只管一下一下地往坑里填土：“姐儿安心去吧，只当是为了叶家……是爹对不住你，来生托个男儿身……”

    黄土一捧一捧的砸下去，铺天盖地、密不透风。

    叶妙安扑上去，嚎啕着，用手拼死命扒拉着封土，但坑里女孩的声音还是弱下去，渐渐听不见了。

    叶妙安倒在那殉人坑上，满头满脸的土腥味，喉咙一阵腥甜。

    身后突然有一双涂了蔻丹、养尊处优的玉手把她薅了起来。她回头一看，却是披头散发的田夫人，满脸血泪，掐住了她的脖子，厉声质问：“你怎么还没死？牌坊都立好了！你不死，我们都得死！”

    叶妙安惊醒，蓦地坐起，发现室内天光大亮，看着竟已是晌午了。她伸手摸了摸脸，一头冷汗。

    刚刚的梦太真实，她坐了一会才回过神，扭头看向身旁，发现自己身边的被子被叠的整整齐齐，李准已经不在了。

    明晃晃的光透过窗子射下来，她身上却一阵阵发冷。

    “夫人睡的可好？”红玉走进来，手里捧着一摞衣物，俏生生的站在屋当中：“老爷天没亮就走了，嘱咐我别喊您起来。这都是刚浆洗过的新衣服，我伺候着您穿上。”

    叶妙安应了，表情还是木讷的。

    红玉一边忙着，一边絮叨，“老爷还，夫人成日见绣花，怪没意思的。要是烦了就去院子里转转，不必拘着。”

    叶妙安先前只在自己屋里呆着，不敢到处走。如今得了主人允许，也对李准减了几分畏惧，早饭后果真随红玉出了屋。

    李准置办的院子不大，前堂后寝，两进的规制。不像叶府有池塘假山，但胜在院中花不少，走走停停，也别有一番风味。行到一处厢房，门户大开，可见其中立着琳琳琅琅的书架子。叶妙安不禁有点疑惑：“这是哪里？”

    红玉脆生生地：“老爷的书房。”

    太监也识字么？

    叶妙安有点好奇，看红玉没有拦她的意思，便走了进去。

    架子上林林总总立了不少，四书五经儒家典籍与男欢女爱的话本子肩并肩站在一起，中间夹着《文心雕龙》、《资治通鉴》、《孙子兵法》等等，庞杂的让人摸不到头脑。

    叶妙安对看书的兴质远胜于女红。

    她幼时跟着大哥识了字，自己也尝试着诹过几句诗。只是后来被教养的嬷嬷发现，送去田夫人那里。诗被一把撕了，不许再写，人被罚跪在堂上，专背女子无才便是德。这话她谨记着，不敢再犯，读只读《女诫》《内训》，慎言、谨行、勤励、柔顺。

    “夫人想做什么，做就是了，咱家没那些讲究。”也许是看出了叶妙安的犹豫，红玉暗搓搓的怂恿到。

    叶妙安有如掉进了蜜罐，心里知道不妥，但是实在没忍住，左右看看，最后揣了本《稼轩长短句》，逃也似的回去了。