（14章结尾有捉虫，多了左怀恩在武娘处托人送信的一句话。）

    如果贵妃撞邪是意外，那么戒备森严的紫禁城、密不透风的东宫，竟然让一个刺客出入自在，宛入无人之境，这一切足以让宫中人人自危了。

    太子是宪宗硕果仅存的嫡子，储位乃一国之本。有人想动摇国本，是吃了熊心豹子胆，敢在太岁头上动土。这天大的消息没人能瞒，天一亮，就传到了乾清宫。

    “一群废物！”宪宗气急败坏地大吼，失态之后撕心裂肺的咳嗽起来。

    玄机先生的药治了标，除不了根。他好歹能从床上坐了起来，被人扶着也略略走出暖阁，只是手还是抬不起来。

    圣体抱恙，龙颜大怒，里里外外跪倒一片，只能看到乌压压的头顶，跟学嘴的八哥似的：“请圣上保重龙体！”

    宪宗急火攻心，眼见就不出话来。内侍连忙端上老参片，他在舌下含了好半天才缓过来：“查，都给朕查。就是掘地三尺，也给朕清出来！”

    他长吁了一口气，浑浊的眼珠四下扫了一下，抓住了李准跪着的影子，招呼他上前：“你这次护主有功，想要什么赏赐？”

    李准低着头不敢直视圣颜：“的不过尽忠职守，不敢要赏赐，只盼圣上龙体御健，贵妃娘娘早日痊愈。”

    这句话倒让圣上诧异：“爱妃怎么了？”

    他治病，不让近女色，已经有日子没见庞贵妃了。

    “前几日贵妃娘娘不知怎么的撞了邪，还好皇后娘娘心善，请人帮她念佛，现下承乾宫已经无人能进了。”

    李准这子胆子不，仗着这次得力，竟然敢参中宫那位一本。

    宪宗已经发不动脾气，有些疲惫地问：“朕怎么不知道？”

    身旁内侍忙道：“皇后娘娘怕耽误圣上安心养病，就没敢让旁人告诉圣上。左右有娘娘管着，出不了乱子。”

    圣上叹了口气，身边的人个个都有自己的心思，他确实累了：“也罢，李准，你代朕去看看爱妃如何了，回来如实禀报。”

    “臣遵旨。”李准叩首。

    宪宗被人扶着躺了回去，厚厚的夹被重又盖上，阖上了眼。

    ……

    圣上一个唾沫星子掉下来，都像千斤顶，能压死个人。

    刑部尚书常惠远年近古稀，原过不多时就能告老还乡，临了还出了这么一档子事，不得不一大早就火烧眉毛似的，亲自前来提审犯人。不多时，慈庆宫的几个太监，就被分别押了上来。

    他们大抵辞差不多，都是昨夜才看见人影，就稀里糊涂的被迷晕了过去。醒来已经大乱，其他一概不知。这几个怂货受了刷盐水、上蜜糖的几遭罪，一个个屎尿流了一地，只求速死，连个屁也踹不出来了。

    审了一早上，常惠远正有些精力不济，焦头烂额，刑部侍郎来报：“大人，从左怀恩身上搜出了这个。”

    一个不大的竹芯子，抽开一看，里面是卷细细的纸，上面用朱砂红笔写着一句话：

    “午时，诛太子。”

    写字之人应是没怎么读过书，又慌张，这一笔字歪七扭八，好像狗爬。“诛”字还是个白字，少了一横。

    常惠远原想从那群太监口里套些话出来，再审左怀恩。可眼前也没其他路子可走，他手里掂量着竹芯，沉声：“带左怀恩上来。”

    才过了一个晚上，左怀恩已经变了模样。因为受了刑，跟血葫芦一般。他衣衫尽破，身披木枷铁锁，一张胖脸被勒的发紫，两只手不自然的扭曲着。要不是牢吏架着，早出溜到地上去了。

    常惠远呵斥道：“大胆奸臣，把你所犯之罪，一一交代出来！”

    左怀恩嘴里呜呜嘟嘟，好似要一阵哀嚎，但发不出声。

    众人面面相觑，合着常大人是老糊涂了，一早上了，还没整明白呢。最后还是刑部侍郎开了口：“大人，他舌头断了。”

    常惠远没想到这一出：“你们恁的把他舌头给割了？”

    “他畏罪，自己咬断的。”

    “去取只笔来，让他写。”

    “他手也断了……送进牢里的时候就断了，是擒拿的时候用力过猛所致。”

    也不了，写也写不出，这还审个屁。

    常惠远明白，这是有人诚心不让他查了。

    刑部侍郎上前一步，悄声道：“大人，刚刚那几个太监原都是在司礼监当值的，前些日子才来的东宫。司礼监那位确实认字认的不多，也有传闻，是和庞贵妃还有太子殿下素来有些过节。要是搭上左怀恩锦衣卫千户这茬，倒也的通。您，要不要……”

    这句话没完，但是常惠远听懂了。

    要不要提审刘宝成。

    常惠远有些犹豫，刘宝成在宫中淫浸多年，贸贸然去碰，容易惹一身腥。但太子一案，所有证据直指他，不管是不是有人恶意陷害，自己完全视而不见，也行不通。

    常惠远正在犹豫，却有下人来报。他附耳过去，不禁一愣：刘宝成自己来了，正在偏殿候着。

    真是稀奇，这都没去抓，还有上赶着来的。

    常惠远嘱咐了两句，便抽身来了偏殿。刘宝成果然在，看见他进来，放下茶碗，施施然地和他寒暄起来。

    话了几句，常惠远不耐，正欲开口询问，刘宝成自己转回了正题：“太子一案，杂家属实被冤。幕后所使，我知是何人——”

    “何人？”常惠远果然被提起了兴致。

    “李准。”

    常惠远心中暗想，宦官狗咬狗，一个下了水还要拖着另一个，不知有几分真假。

    “他干了见不得人的事，被杂家知道，便狗急跳墙来泼脏水。不过不急，大人且与杂家喝一盏茶，一会儿许指挥史就会带着证据前来。”

    时间一分一秒的流逝，杯子喝空了，又被续上。茶冷了，又被温上，锦衣卫指挥史许彬却始终没来。

    刘宝成脸上渐渐渗出汗来。

    常惠远道：“老朽等得起，圣上那边可等不起。要不刘掌印借一步，与老朽去堂上一叙吧。”

    正着，一个火者一溜儿跑进来，刘宝成不禁眼睛冒出光来。

    然而秉者的却是：“掌印大人，许指挥史，他去查了，您先前的那处，什么人都没有。”

    这也怨不得许彬，他一早带士兵前去李准家，原想硬闯去找刘宝成的姑娘。却没想到这一路，根本没遇上什么阻拦。屋子里空空荡荡，人去楼空。家中只剩两个哑奴，指手画脚不明白。另一头去查当日抢亲死侍的，也是一无所获。所有人都跟凭空蒸发了一样，没的干干净净。

    如今刘宝成是泥菩萨过河，自身难保，许彬对李准的人上刑才是不开眼。于是大概看了看，就匆匆带着手下走了。

    刘宝成只觉得一层层鸡皮疙瘩冒起来。

    他行走御前这么多年，没承想阴沟里翻了船。自己这才明白，敢情先前以为拿住了李准的把柄，根本就不是什么把柄。后面那场入主东宫根本不是李准投诚，水到渠成，是早落入了人家的陷阱，却不自知。

    不过刘宝成还有一招暗棋，今日主动入宫，不在私宅坐以待毙，便就是为着她。

    常惠远这厢正欲叫人拿下刘宝成，门口却突然来了几个内侍，穿着描金抹服，应是后宫随侍的人物。今儿个真是热闹非凡，你方唱罢我登场。

    那奉命前来的，嘴里的是：“常大人且慢，皇后娘娘有旨，有要事请刘掌印前去一叙。”

    ***

    武雀儿抬脚迈进一派生趣盎然的院，一进去就大声喊：“师傅，我回来了！”

    里头的人温声道：“进来吧。”

    武雀儿兴冲冲的行了礼，道：“师傅，都办妥了。”

    那男人点点头：“师兄可与你接应上？”

    “我这边刚撤，师兄就领人进来，把刘宝成手下的全给拿下，别提多痛快了！”

    男人微微一笑，捻棋不语。

    “想来刘宝成这次是逃不脱了，他必死无疑。”武雀儿。

    男人开了口：“那倒未必，大虫虽死，百足不僵。不过原就是为了敲山震虎，刘宝成倒还是其次了。”

    他知道武雀儿是想不明白其中曲折的，这话多半是给自己听。他完，指了指桌子上的匣子：“拿去吧，给你姐姐赎身。”

    武雀儿走过去，开一看，一片亮闪闪的瑞银。大略点了点，应是够了，还有富余。

    他笑道：“谢谢师傅。”

    完，就急着转身离去，却被身后的人喊住。

    “天热，吃个桃子再回，也不急这一时的。”

    案台上摆着几颗水灵灵的蜜桃，粉嫩可爱，武雀儿进来的时候就看见了。他本就口渴难耐，此时得了恩准，笑的欣欣然。

    拿起一颗，一口咬下去，汁水四溢，香甜无比。武雀儿真要夸几句，突然喉咙中咯咯作响，两眼翻白，不多时，就抽搐着倒在了地上。

    男人等了一会，方才过来。

    他拿脚踢了踢武雀儿逐渐僵硬的尸体，然后表情淡漠的走开去，好像什么都没发生。

    作者有话要：　　桃子杀人真的是老梗了hhh