尚留在定州看守宅邸的, 除了青云轩的人, 再就是当年抄家时失散的白府旧人，他们和绿芜一样, 全都是谢司白这些年里陆陆续续派人寻回来的。抵达信水江岸后, 老管家亲迎他们入府。这是位将近花甲之年的老人，姓林, 当初事发，他不过四十开外，身处在内府大管事的位置上, 何等意气风发，可惜一朝沦为阶下囚，被发配去做了苦力, 五年间备受摧残，谢司白找到他时, 他已经是个吊着口气的活死人, 被扔在街头, 靠着乞讨为生。如今谢司白虽让他回到了原位, 却是瘸了一只腿, 瞎了一只眼，再没有曾经白府林大管事的风度。

    林管家也是多年不见谢司白了, 一看到主人改头换面, 同过往截然不同，不禁是老泪纵横，当即就要在颤巍巍地躬身行礼。秋韵上前一步扶住他老人家, 谢司白道：“林伯不必行此大礼。”

    林管家唏嘘不已，但当着外人面，还是有所收敛。他用袖子擦干了泪，回禀道：“轿子车撵俱备下了，少爷……”

    话到这儿，林管家忽然止住。他这时才瞧见谢司白身后还跟着一个年岁不大的姑娘，穿着件鹅黄衣衫，也不怕人，落落大方地站在稍靠后的位置。

    林管家愣了愣：“这位是……”

    定安正要回答，谢司白握着她的手，面不改色道：“我夫人。”

    定安一怔，抬头看向谢司白。秋韵几个却是见怪不怪，抿唇憋着笑，略低下了头。

    林管家当了真，忙忙迎身一拜：“原来是少夫人。老奴老眼昏花一时没看到，还请恕罪。”

    谢司白原想让定安乘轿子，定安不想，只好要人另牵了略矮的马驹来。

    谢司白又让备了帷帽，定安嫌挡视线不乐意戴，问道：“为何要我戴这种东西？”

    谢司白老神在在，起酸得倒牙的话也仍是一副风轻云淡的表情：“你相貌出众，未免惹眼。”

    这话算是变相夸赞她，定安听的又气又笑，回嘴道：“那按照此理，你也应该戴一个才是，你生得这样好看，才更是要免得招惹是非。”

    她伶牙俐齿，半点不甘示弱，谢司白笑着摇摇头，随她去了。倒是旁边的林管家好

    心代为解释：“少夫人误会了。定州一地向来民风彪悍，少爷是怕你吃不消，才出此策。”

    他一口一个少夫人，定安应也不是不应也不是。

    谢司白替她解围：“无碍，她不愿意就罢了。”

    等上了路，定安方才知道林管家的意思。乡间的土路上，不少临近村落的孩子在沿湖玩耍，听到有车马辘辘的声音，纷纷呼朋引伴跑出来看。谢司白还好，他早习惯了这些，目不斜视，很是镇定。而定安就不一样了，她毕竟生养在深宫中，脸皮薄，着实不适应，被像围观什么稀罕物似的盯着瞧，很快害羞起来。而这些孩子自不受束缚，野惯了，根本不怕生人，上蹿下跳像群猴子，就这么嬉闹着跟了他们半路。

    古书中的看杀卫玠原来不是子虚乌有。

    等快进了闹市区，孩子们才稍稍收敛，许是走远了怕被父母责罚，方陆续散去。外头兵荒马乱，最早被攻占的定州却是一片和气。闹市街道上人来人往，沿途叫卖的商贩摊不绝，定安很快被目不暇接的玩意儿吸引。不过显然她和谢司白的出现才更吸引旁人。定州人好山好水好美人，美人当前，自不知矜持为何物。定安终于是受不了了，停下来主动问林管家要回帷帽戴上。

    这才遮去那些毫不避讳的量目光。

    路过瓦肆，更是人头攒动，丝毫没有灾年的模样，倒比京中此时更活跃些。定安看到前面有杂耍技艺的人，兴致勃勃，颇想进去瞧一瞧。谢司白道：“刚下了水路，回去歇一歇，改日再来也不迟。”

    “改日还有吗？”

    谢司白看向林管家，林管家忙答道：“有的。初一十五，一月出两次摊，赶上庙会临近的乡镇也会来人，局时好看的好玩的就更多了，少夫人不必介怀。”

    谢司白也道：“我们会在这里留很长一段时间，不急，慢慢来。”

    他用的是“我们”。

    定安笑了，遂点点头。

    回去的路上她同谢司白声：“我喜欢这里。”

    谢司白轻笑着看她一眼。

    过了闹市，路上行人愈来愈少。又行一段路，才见得白家大宅。

    谢司白虽然花了重金修缮，但到底不及当年。且没了人，这里不过空宅一

    座，再大也只是显得荒凉。也无外乎旁人会将这里称为鬼宅。现在还好些，青云轩来了不少人，稍稍得以填补空缺。

    林伯不知道谢司白还带着这么一个尾巴，况且他听谢司白的语气，只以为少爷在京中成了婚，真当他们是一对夫妇，故而理所当然安排在一处院落。

    “这是少爷时住的地方。”林伯待定安很热心，积极为她介绍着周围，“少爷常在那头的书斋温习功课。这后面连着一道竹林，里面有凉亭，少爷会跟着王教头在那儿习武。少爷和他关系好，嚷着要去看他阿兄，少爷逗他玩，就给了他把剑，那剑沉得哟，少爷胳膊腿，抱着剑就沿着台阶滚了下来……”

    讲着讲着，林伯不觉提起过去的往事，等话完后，他才反应过来，忙道：“是老奴糊涂了。好端端没头没脑讲起这些。”

    好在谢司白不计较。他温和道：“无碍。林伯忙了一天，早些回去歇息吧。剩下的交给辈做就好。”

    林管家确实年纪大了，又有旧疾，喜悦之情褪去后，已是精力不济。他也不和谢司白客气，谢过恩，方是退下。

    绿芜司琴去了偏房收拾。林伯怕他们水路上吃不好，一早命灶上温着吃食，等他们一歇下，就派人送了过来。定州不仅风土人情同京中不一样，食物的口味更是大相径庭，相比之下更偏甜一些。

    定安将下船前刚用过膳，还不是很饿，动过两筷子就吃不下了。下人收拾走，剩下她和谢司白在明堂。定安托着脸，才装作漫不经意问他：“为何要我是你夫人。”

    谢司白垂眸，眸中隐含着笑意，反问她：“难道不是吗？”

    定安耳垂微微发烫，轻轻哼了一声，假装研究手里的杯盏，不看他：“当然不是，要想娶我，哪能这么轻易。”

    “好。”谢司白从善如流，陪着她做戏，“夫人想要什么，我都允你。只要夫人肯嫁给我，一切好商量。”

    定安被他逗笑了：“那容我想一想，改日再答复你好了。”

    玩笑归玩笑，现在也不是考虑这些的时候。谢司白安排定安住在明间，他自己则在一墙之隔的次间。

    定安问他：“你算什么时候去找郡王会合

    ？”

    “我并不准备去找他们。”

    定安愣了愣，有些喜出望外：“那你也和我一样留在这里？”

    谢司白颔首：“我还有更重要的事要做。”

    定安一直以为他把她送到定州后，就会前往出发去找赵敬玄，所以尚在水路时，她迟迟没有过问过他之后的算。

    诚如谢司白所言，他还有更重要的事去做。战争的胜负，除了在战场之内，更在战场之外，很大程度取决于后方能不能耗得起。俗话兵马未动粮草先行，正在此理。如今的局面，乍看之下是郡王占得先手，但整个大魏的赋税钱粮都由永平帝把控，时间再拖得久一点，会不会扭转局势尚未可知。

    而谢司白要做的，就是保住后方根本。

    他安顿好定安，当天下午就往府衙去了，京中外派的官员走得匆忙，户籍名册一应留在府衙里，青云轩的人在头一天进驻，便首先将这些东西整理出来，只等着谢司白接手。

    谢司白本就是定州人，有了名册，便是对整个定州的形势更加清楚。各个县的百姓数量，营生景况，徭役赋税，理得明明白白，也好为日后的统筹安排做准备。

    谢司白忙得脱不开身，定安在他府上却是清闲。林伯十分喜欢这位少夫人，虽然秋韵已将真相告给他，林伯还是乐意这样称呼定安，他知道这不过是早晚的事。主人不容易，这么多年来一步一步如履薄冰，林伯不在京中，但也清楚发生过什么，谢司白能敞开心扉接纳一个人在自己身边实属不易。

    当然秋韵机警，并没有将定安的帝姬身份告给林伯。倒不是怕他因着旧账牵连到定安头上，相反，他是怕林伯拘束起来，生了恭谨之心，从而疏远了距离。

    时间匆匆而逝，一晃到了年关。

    又一年冬。

    定州气候湿冷，不如京中干燥。谢司白常年不在，有些准备不到位，秋韵临时找人给定安住的院子铺了地龙又修了火墙。一日定安正与绿芜司琴两个学着做果脯玩，忽然听得秋韵从外头进来。定安放下手中剪子，看向他：“何事这样慌慌张张？”

    好在秋韵是笑着的，可见不是什么坏事。

    秋韵接过司琴递的茶，猛灌一口，喘气喘匀些方道：“有人来了。姑娘随我出去见一趟吧。”