大芙先祖虽是在马背上得的天下, 此后数百年，中书二院受重用的权臣却大多出自京中文官世家。几大将门后人世代镇守南北四方, 逐渐远离了广阳的权力中心。

    枢密院执掌朝中军政大权，镇北延东两府虽坐拥重兵, 调遣兵马时仍然绕不过枢密院的干预。或是因赵家对簪缨大族过于忌惮，自大芙立朝以来，左右虎符便从未假手于人。帝王可越过中书二院对边疆守军发出调令, 将领听帝命而动。

    怀王执掌朝政两年, 只动用过两次手中虎符。一次是大皇子赵启阳逃至南直隶，欲联合南边起义军包围皇城。怀王亲率数万镇北精兵出京畿, 将赵启阳连带一应太子残部解押回京。第二次便是今日早朝，怀王持虎符下令, 命镇北大军拔营出关, 巡卫雁荡关至平成关一带的关隘边防。

    刚一下朝, 翟墨便被怀王殿下邀至御书房议事。

    翟墨听完殿下相应布置, 微微颔首：“殿下所言极是。大帅也担忧延曲部得知京城消息，近日恐怕会有动作。”

    自从谷蠡王尉迟景围攻广阳失利, 狼狈逃回关外, 延曲部这两年除了发动过几次的夜袭，便再无甚动静。如今殿下将登大宝，镇北府理当全军严阵以待, 以免胡人乘隙而入。

    不过殿下近日将大典提上日程，倒是有些出乎翟墨的意料。自从先帝崩后，六部曾多次上奏请殿下即位临政, 殿下均以时局未定，不宜大动干戈为由回绝，为先帝守孝这两年，仍是以亲王之身行的监国之权。

    赵凤辞一眼便看出翟墨所想，他将纸笔递给身后的石宝儿：“伯父可是觉得，我突然决意宰执大统，是一时兴起，或是受了身边人唆使？”

    翟墨忙拱手：“下官不敢。殿下从未行过空穴来风之事，此番定有殿下自己的考量。”

    赵凤辞背靠在圈椅上：“我想亲自去关外，以一国之君的身份。”

    “延曲部按兵不动那么久，不用想也知是在养精蓄锐，以待来日。尉迟硕与祖父对峙那么多年，心力早已不如往日。延曲部如今恐怕已落入尉迟景手中。大芙与胡人，早晚会有一战。”赵凤辞，“北境一日不平定，大芙便一日不得安宁。”

    他的视线已经越过翟墨，望向殿外空荡的玉阶。

    翟墨明白了，殿下这是想御驾亲征。

    他心中有些踌躇，不知该不该开口。殿下一旦继承大统，今后就是大芙的九龙之尊。御驾亲征或可为，但从朝中稳定酌量，此计却不是上上之策。毕竟国君若真出了什么闪失，天下便又要大乱了。

    他最终还是没有出声，可劝世上人惜命，唯劝不住殿下。殿下生来便是镇北的雄鹰，在广阳收拢了翅膀，却总有一日要青云直上，搏击长空。

    翟墨正欲躬身退出御书房，又被怀王叫住了。

    “广阳筹备大典一事，镇北军可都已知悉？”

    提及此事，翟副帅倒是满脸欢欣：“大帅虽因坐镇军中不能入京，但早早便将大典一事告知了北境十六州。镇北府给各州运了许多牛羊家禽，犒劳戍边将士。待殿下大典礼成，镇北全军上下要大贺三日。”

    赵凤辞遽然收紧了眼眸，半晌才道：“那他定是……也知晓了。”

    “殿下是谁？”翟墨不知殿下是何意。

    赵凤辞随即摇头：“无事，伯父先回府歇息吧。”语罢，便召来了石宝儿送翟副帅出宫。

    翟墨觉得殿下今日似是有心事，但也不敢多作揣测。只是行了礼，便跟着石公公退下了。

    整座御书房在翟墨走后，又陷入沉寂之中。赵凤辞攥紧指节，狠狠握住了身侧椅把。他在空荡的殿中静坐了许久，才缓缓松开泛白的手。

    白纨派去护送闻雪朝北上的羽林卫刚入北境，便被闻雪朝使计甩开了。白纨担忧闻雪朝的安危，匆忙赶回宫呈报，请奏加派人马保闻大人平安。

    赵凤辞却知道闻雪朝为何这样做。羽林卫可护他一时，却护不了他一世。他总是在深夜从梦魇中惊醒，每个昏暗冗长的梦境中，闻雪朝都在用那双温润而忧伤的眸子看着他。

    仿佛在对他：“殿下，长路漫漫，就送到此处吧。”

    他拒了白纨的上奏，并未朝北境加派羽林卫。那人也历经几番辗转，就此在清西郡内失了踪迹。

    不过每当想起闻雪朝在京中的所作所为，他心中的燥乱倒是会缓解些。闻雪朝本就是搅动乾坤之人，从不会让自己平白无故受屈。

    御驾亲征是其一，怀王却还有一己私念，从未曾与他人起。

    延曲部是大芙最后一道心腹之患。待他御驾北上，将胡人彻底赶出关外，延曲部便再不成威胁。

    他要带着锦绣山河，亲自去寻闻雪朝。

    朕要找到你，还你个太平盛世。

    *****

    怀王监国数年，终在文武百官的见证下应天受命，登临帝位。

    广阳都宵禁已解，皇城内外皆是千灯夜市，烟云相连的盛景。北至云州，南临东海，百姓们纷纷涌上街头，大街巷宛若节庆般欢腾热闹。

    新帝曾骑马驰骋南北，击退海寇，收复东海三百余岛屿。夜袭雁荡，得延曲守军溃不成军。回援京都，将胡人赶出关外。在天下人心中，这位九五之尊便是天上武曲星下凡，前来拯救苍生百姓的。

    镇北府管辖下的北境十六州相较其他郡府，更是有过之无不及。无人不知，这位奉天承运的新帝，自便被泾阳将军养在膝前，算是镇北府名副其实的少主。一子称君，九族生天。镇北全军上下洋溢着喜庆的气氛，就连平日庄严肃穆的将军府都挂上了绸彩。

    泾阳将军下令，重重犒劳戍边各营，全军共庆三日，恭贺新帝登基。

    闻雪朝卷起袖子，坐在井旁搓洗换下来的里衣。他拧干了手中水渍，正准备找根绳子将衣物晾起来，就听到身后传来了咚咚地脚步声。

    转身一看，便发现是于明扯着闻澜的袖子，正朝自己跑来。两个少年一前一后地往前冲，停住脚步时整个人还在气喘吁吁。

    “你俩悠着点，别跑岔了气。”闻雪朝舀了两勺井水，递给面前大汗淋漓的两人。

    于明接过来一口饮了，乐呵呵地开口：“夫子，快跟我们去石场去。镇北府的军爷送来了几车牛羊。兄弟们正在烤着吃，那焦脆的滋味，啧啧啧——”

    语必，他还心满意足地擦了把嘴，怕自己一时没忍住，在夫子面前流下哈喇子。

    闻澜接着于明的话道：“哥，我和阿明给你留了两只最好的腿，还在火上热乎着呢。”

    闻澜倒是口风严，这几年都乖乖叫自己一声哥，从未漏过嘴。

    闻雪朝有些哭笑不得：“就为了个腿儿跑成这样？”

    两个少年顿时涨红了脸。尤其是于明。

    他发现夫子每次一笑，眼中有流光闪过，熠熠生辉。让人看得移不开眼。

    闻雪朝拍了拍身上灰尘，跟着于明和闻澜往石场走。

    月夜乘凉，许多营帐前早已燃起了篝火，郊西大营的工匠们围作几团，炙烤着火堆上的牛羊。石场条件艰苦，劳役们大都又是犯过事的人，平日吃不饱饭已是常事。今日军爷们送来那么多畜禽，竟比逢年过节时的伙食还好。

    营长也撤了禁令，放任众人今夜畅饮一番。大老爷们凑在一处，大口吃肉饮酒，气氛十分高涨热闹。于明拉着夫子走到河边一堆熊熊燃烧的篝火前。夫子喜清静，不爱与营中人多作往来，这是他和澜哥专门为夫子寻的地。三人在河畔坐了下来，拾起烤好的熟肉便开始大快朵颐。

    离他们不远处，有几位修筑墩台的匠人正围成一圈行酒令。为首的那人据是在直隶犯了事，受了黥刑被流放到北境的木匠。

    木匠输了酒令，将手中酒壶扔到一旁湖中，开始绕着众人絮絮叨叨。

    “向来宫阙不可见，但有洛水，但有洛水——流浑浑！”

    木匠望着不远处泛起涟漪的河水，脸上又笑又哭，凄凉得紧。

    今夜是新帝登基的大喜日子，这人如此这般倒实在是扫兴。于明收回视线，将手中烤好的猪腿递给了夫子：“夫子，莫管他，吃。”

    夫子的视线却一直落在那撒酒疯的木匠身上，眸中映着篝火的光。

    夜色渐深，灵抚城门处升起了几道金光，耀眼的火花在半空盛开，绽放在天际。营地上的匠人们纷纷站起身，开始喧闹欢呼起来。

    北境十六州同时在子夜燃起烟火，朝贺天子登基。

    闻雪朝看着满天的火树银花，只觉眼前隔着一道朦胧薄雾，看不清天边的璀璨。他知道自己又有些微醺，便索性靠在河畔的树干上，将酒壶里的酒一饮而尽。

    “敬陛下！”远处传来熙熙攘攘捧杯的声响。

    闻雪朝对着月亮，举了举手中酒壶。

    “敬陛下。”他歪头笑道。

    于明知道夫子喝醉了，和澜哥一起扶着夫子回了他的帐，为夫子盖好了被褥，才蹑手蹑脚地合上帘子走了出去。

    待两人脚步声走远，闻雪朝倏地睁开了眼睛，从榻上一跃而起。他绷紧呼吸，看向西侧昏暗的角落。

    “阁下何人？”

    方才刚入帐时，他便察觉到帐内有人。为了不牵连到于明和闻澜，便一直故作不知。直到两人走远，他才对来人森冷开口。

    暗处那人缓缓现了身形，闻雪朝看到面纱外的那双眼睛，目光一紧。

    是那夜闯入闻府窃走字帖的黑衣人。

    作者有话要：酒令选自王安石《出巩县》。

    明天又要赶飞机，这个月真的是活在飞机上QAQ

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