听见这声“好哥哥”, 苏墨眼神暗了暗。

    他挑起牧白一缕黑发在手指间把玩，沙哑的嗓音丝丝缕缕飘进他耳朵里：“好哥哥没有捉弄你。”

    牧白觉得很痒，躲向另一头, 边颤声问：“你喜欢我，是不是为了报复江辞镜？”

    “那都是骗你的, 我从来没想过报复他。”苏墨与他额头相抵，望进眼睛里“白, 我喜欢你是真的。抱歉, 我从前没有这样过，就随口编个理由骗了你，并非本意。”

    “我不信。”牧白垂下眼帘，挺了挺身, 想趁机坐起来逃走，不料撞到了苏墨。

    他哼出极轻一声，又躺回去，脸涨得通红。

    苏墨弯了弯眼睛, 俯下身来，眼角那枚泪痣像要把人魂魄勾走：“白，你对我有。”

    牧白用力挣动, 却逃不开他手心, 急得眼眶酸热, 语气听着有点委屈：“这不是废话？你长什么样自己心里没点数？换个清心寡欲的和尚过来让你撩拨两下也梆梆硬好吗。”

    苏墨被牧白逗笑了，伏进他颈窝里，手上却没停。

    “你别碰我。”牧白已经顾不上旁的了, 发狠地蹬着腿, 想挣开他逃下床。

    “乖。”苏墨忙把他抱进怀里, 安抚地亲了下额头。

    “你别、别碰我。”

    牧白现在只想找个地缝钻进去, 可苏墨的动作看似温柔，却根本无法挣脱。他余光瞥见凌乱的被褥，灵机一动，脚尖使力，踢起被单一角罩住了自己的脸。

    好的，感觉没那么丢脸了。

    牧白原地躺平，作死尸状。

    帐篷还撑得高高的，外头却没动作了。

    牧白等了一会儿，扒拉下被沿，露出只眼睛往外瞄。

    他和苏墨四目相对，空气安静了片刻。

    苏墨忍着笑，一本正经地：“不是让我别碰吗？”

    “那、这。”牧白一时语塞，抱着被子坐起身来，低头看了看“那我都这样了……”

    他声地：“碰一下也不是不可以。”

    牧白从余光里瞄见苏墨仍没动作，耷拉下眉眼：“那我回屋去了。”

    他挪到床边：“……我走啦？”

    伸出一只脚：“……我真的走了啊？”

    苏墨终于笑出声，从后面环上来，垂下眼帘，轻轻舔咬他耳垂：“白，跟我回乌啼成亲。”

    ……

    直到翌日早，牧白脑袋都还是昏的，他躺在自己屋里，盯着床顶，怎么也想不通。昨晚他明明是去和苏墨摊牌的，怎么就发展成这样这样那样那样了？

    亲也亲了摸也摸了，还稀里糊涂地答应随他回乌啼成亲，这都什么事儿啊？

    他拉起被子罩住脸，回忆昨晚的经过……算了不要了，再想又搭帐篷了。

    门外有人轻声喊：“白。”

    嗓音清雅温和。

    牧白险些从床上跳起来。他用被子把自己裹得严严实实，往外头瞧：“干、干嘛？”

    “我让夜行去凌云渡买了包子回来。”

    “……我不要，你自己吃吧。”

    话音未落，苏墨已经推门进来了。

    他把油纸袋放在桌上，边：“我不爱吃包子，这是给你买的。”

    “你昨晚……嗯，该吃点东西补一补。”

    牧白往床里一滚，整个缩成一团：“不要提昨晚。”

    “好，不提。”苏墨轻笑着“起来吃点吧。”

    “你把包子放那，我自己会吃。没事你就赶紧走。”

    牧白蜷在床里，听见关门声，脚步声不紧不慢地远去。

    他回头瞄一眼，确定苏墨已经走了，才翻身下床，捡起包子叼在嘴里，边去挑今日穿的衣裳。

    ……嗯？这包子怎么是韭菜馅儿的？

    牧白感觉自己的能力受到了侮辱。

    他出门经过殿时，恰好听见洛掌门和洛子逸、江辞镜在里面谈话。

    “洛掌门，这是从你屋里搜出来的……”

    牧白脚步一停，退回半步，隔着门缝往里瞟了一眼。

    是那封情书。

    洛忘川伤势还没全好，咳得脸色发青，忽然一掌拍在桌面：“原来是你们让踏雪潜进我屋里的？”

    毕竟是掌门，他一发飙，洛子逸就吓得抖三抖，声解释：“师傅，江大哥去玉树山庄发布了悬赏令，没成想让踏雪少侠接去了。”

    “你到底想做什么？”洛忘川斜眼睨着他，嗓音冷厉“即便我承认凌姑娘是我假扮的，又能如何，你还想像上次那样……？”

    洛子逸耷拉下脑袋：“我错了，师傅。”

    听他们了一阵，牧白算是捋清了这事情的经过。

    原来洛子逸正值血气方刚的年纪，在剑谱里偷偷夹春宫图让他师傅给发现了。徒弟天天想找姑娘，无心练剑，洛忘川只好出此下策，试图把他带回正轨。

    没成想洛子逸居然胆大包天偷偷地亲了“凌姑娘”一口，两人当场闹掰了，不欢而散。

    洛忘川对洛子逸失望透顶，把假扮姑娘时穿的衣服撕得破破烂烂，和尺码太磨出血的绣花鞋一起包扔进了后山，唯独剩下把剑不舍得丢，连洛子逸写的情书一块儿塞在了里面。

    事后洛子逸去找洛忘川摊过牌，但洛忘川不承认，要让“凌姑娘”就此人间蒸发，师徒俩大吵一架，关系闹得更僵。洛子逸没了法子，便想到借万镜司来查这件事，向洛掌门施压。

    牧白摇了摇头：江神捕工具人，实惨。

    “师傅，你就让凌姑娘回来吧，我向你保证，以后一定好好练剑再也不敢偷亲了。”

    洛忘川：“……你既然已经知道她是我假扮的，还念念不忘做什么？”

    牧白把耳朵贴在门上，想听得更清楚些，肩上忽然被扇子了一下。

    苏墨附上来，轻声问：“白，你在这儿偷听什么？”

    “……我哪儿偷听了，江湖中人的事，能叫偷听么？”

    苏墨轻笑：“哦。”

    殿内传出洛子逸的话音：“师傅是凌云宫掌门，可凌姑娘不一样，她是我一个人的。”

    牧白眼角抽搐：“这都哪跟哪？”

    同一个人的原身和女装，还有这种区别吗？

    苏墨听完，便晓得里面在谈些什么，还照着洛子逸的句式给牧白也现编了一句：“踏雪是侠客榜首，白不一样，白是我未过门的夫人。”

    牧白：“……你闭嘴。”

    苏墨从后边轻轻环住他：“白，等回到乌啼，得委屈你暂住在其他大臣府邸，迎亲那日再将你接到我府上。”

    按照乌啼的习俗，成亲前夫妻二人不能同住，若新娘家离得远，就得先安排在附近其他人家落脚，成亲那日再由迎亲的队伍将新娘接过去。

    牧白眉梢一挑：“那我不嫁了，要么你就把我从青莲谷接过去。”

    “也行，那我去青莲谷接你。”苏墨显然心情不错，由着他耍性子。

    “？？”牧白想象一下，自己穿戴新娘那身行头，坐在颠簸的轿子里，一路敲锣鼓鞭炮齐鸣地从青莲谷一直□□到乌啼皇都……

    “算了，我还是先在乌啼皇都落脚吧。”

    当天下午，画眉找到牧白，把青莲谷寄来的信转交给他。

    大师姐在信中除了牧白的亲事，还提到上回刺杀苏墨的那伙人。

    那个蒙面人首领身上虽没搜到能够证明身份的物件，但青莲谷弟子检查遗体时发现，他中的毒是红莲火毒。红莲教中人外出执行任务前必须在体内种下红莲火毒，任务完成才能获得解药，而一旦企图泄露天机，或任务失败，便即刻毒发身亡，所以他很可能来自红莲教。

    据传红莲教的据点在夜罗古国遗迹鬼都中，鬼都周围妖雾环绕，有异兽出没，极为凶险，此前各大门派派去探的弟子无一生还。

    近年来他们在乌啼国活动猖獗，此次竟派人到青莲谷刺杀苏墨，恐怕乌啼皇室中，有人与红莲教勾结。

    秦玖歌担心他们已经盯上苏墨，届时会连带向牧白下手，这才写信来，提醒他务必心。

    牧白看完信，在烛火上点燃信纸。

    原文剧情中，红莲教是明面上的反派，而皇室中与他们勾结的正是苏墨，他一直位居幕后，利用红莲教登上皇位，之后毫不犹豫地丢弃了这枚棋子。但如今的情况似乎已经完全转变，苏墨装瘸跑来青莲谷，红莲教竟还派人前来刺杀，总不能是他们自导自演的一出戏？

    可那蒙面人首领功力不低，若是演戏，牺牲未免太过了。

    他没有头绪，见信纸已烧成灰烬，又翻开桌上最新的江湖驿报来看。

    粗略扫过一遍，牧白便“咦”了一声。

    上面竟完全没有那日比武招亲的事儿，侠客榜上，踏雪的名字仍然稳占榜首，而关于乌啼国皇子的消息一条也没有。

    不应当？那日见到他们比试的人不少，照理，玉树山庄应该很快就听到风声才对。

    入夜以后，牧白到玉树山庄去接悬赏令时，顺便问了林百晓，才知道原来是苏墨塞银两给他们点过，便没有将这事儿登上去。

    “乌啼国的皇帝陛下身体日益衰弱，皇室内斗正是最激烈的时候。五皇子装病躲来伽蓝，就是不想搅和进去，自然得把这消息压一压，若让乌啼皇室的人晓得他不仅装病，还武功高强，岂不是完蛋？”林百晓问“怎么，踏雪少侠该不会因为比武招亲记恨上他了吧？”

    “那倒没有。”牧白想了想，问“玉树山庄消息灵通，不知林庄主对红莲教了解多少？”

    林百晓挑起眉：“红莲教，他们可是神秘得很，常年躲在那鬼都里。不过近两年，乌啼境内出现过几具因红莲火毒身亡的尸体，应该都是红莲教的人，照这样看来，他们可能开始在乌啼国频繁活动了。”

    牧白沉默片刻，开口：“他们修炼的好像是都是邪功。”

    原文中，红莲教主为了修炼邪功，将一处镇上百余户人家残忍杀害，她手下的护法也尽是些邪门歪道，练功的方式比黄眉怪之流更为阴邪狠毒。

    “对。”林百晓点头道“乌啼国已经发生数起灭门惨案，虽还没查明真相，但依我看，很可能是红莲教干的。”

    “是这样，我过些日子要去乌啼一趟，劳烦庄主帮我查一查，有哪些悬赏令能在那儿完成，与红莲教有关的最好。”

    “稍等。”

    不一会儿，林百晓捧出来一摞卷轴，堆在桌面上：“乌啼的悬赏都在这儿了，少侠自己挑吧。”

    他端起茶喝一口，又道：“乌啼境内也有我们的人，到了那儿，少侠可去问问当地的探子，他们了解得多。”

    “好，多谢林庄主。”

    -

    虽然苏墨花钱点过，他在比武招亲会上崭露头角的风声还是传到了乌啼皇室。

    前往乌啼皇都路上，只要途径荒郊野岭，几乎都能遇见刺客。所幸都是些喽啰，轮不到牧白出手，夜行和锦衣便已经解决了。

    苏墨则一直斜卧在马车里看书，眼皮都不抬一下。

    眼见马车第四次被迫停下，外面传来砍杀声，牧白忍不住推了推他：“苏墨，你在乌啼到底有多少仇家？”

    对方眨了眨眼，轻轻笑着捏起他手指尖：“别怕，不会有事的。”

    “谁怕了，我就问问。”牧白盘腿坐到他身边，声问“你算安排我住到哪个大臣府里？”

    “是与我交好的一个近臣，他那儿还算安全。”

    “叫什么名字？”

    苏墨抬起眼，看了看他：“申元。”

    牧白在脑海中过一遍悬赏令上的名字，查无此人，明可能是个好官。

    起来，原文中苏墨的党羽也少有大奸大恶之人，辅佐他登位以后，倒把乌啼国治理得井井有条。牧白想了想，又问：“你和彭德寿熟吗？”

    苏墨挑眉：“他是三皇子那边的。”

    “这样啊。”

    牧白又问了几个名字，苏墨一一回答：“严大人为六皇子做事，汤尚书是和亲王的人，至于郝大人，我和他倒确实有过点交情。”

    “哦？”牧白凑过来。

    “他原想让父皇将家中独女赐婚给我，不过我当时恰好装病躲到青莲谷，便借此推掉了。”

    牧白皱起眉头：“听这个郝大人贪污了不少赈灾的银两。”

    “这我倒无甚了解。”苏墨淡淡道“掌权者更看重官员是否忠诚，至于那点蝇头利，贪了也就贪了，只要不影响国之根本，通常是睁一只眼闭一只眼。郝大人虽贪，但比起那些结党营私的，用起来反倒更让人放心。”

    牧白瞧住他：“你怎么还替他话，就因为人家要把女儿嫁给你？”

    “不，随口一罢了。他想将独女嫁过来，便是向我抛出橄榄枝，我无心党争，自然也不会接这门亲事。”

    牧白“哦”了一声。

    假使真像林百晓和苏墨的那样，他装病跑来青莲谷是为了躲开乌啼皇室的党争，那恐怕如今与红莲教勾结的另有其人。

    “你问这些做什么？”苏墨略一思索，明白过来“这几位都不是好官，你是又接了悬赏令？”

    “嗯。”

    “有空我带你去他们府上坐坐。”

    牧白奇怪了：“……去那干嘛？”

    “熟悉地形，你晚上行动能少走些歪路。”

    牧白明白过来，眼前一亮：“可以吗？”

    “这点忙我还帮得上。”苏墨手中书卷轻轻点在他肩上“别对我的近臣下手就行。”

    没成想，苏墨一语成谶，刚抵达皇都，就接到申元出事的消息。

    他不知遭哪边的人陷害，安了个莫须有罪名。好在罪名不是很大，但也被贬了官职流放边境。

    苏墨和牧白到申元府上时，正赶上送行。

    申元见到苏墨便迎上来，两人进屋话，牧白则和夜行、锦衣留在院子里。

    庭院中三四个仆人正在洒扫，东西已经全收拾起来，冷冷清清，只余一树梨花。梨花树下站着十余个来为申元送行的大臣，其中一人见着牧白，和旁的人交头接耳聊了两三句，便提步走过来。

    “这位是……”

    锦衣道：“这是秦牧白，秦姑娘，我家殿下未过门的夫人。”

    “失敬失敬。”那人拱手作过一揖，眼神却像黏在牧白身上，盯得他有些不舒服。

    锦衣凑过来，声提醒：“这位是郝良郝大人。”

    “哦，原来是郝大人。”

    牧白也同他行过礼，便听郝大人道：“申大人，原本皇子殿下安排秦姑娘到他府上住，可如今他这儿人去楼空，秦姑娘住着没个人伺候也不合适。恰好我府上还有空的厢房，不如先到我那儿住几日？”

    牧白还没回应，郝大人又：“女与秦姑娘年纪相仿，也能做个伴儿。”

    锦衣一听这句，便皱起眉。

    这郝大人怕不是想和秦姑娘套近乎，好把他的独女一块儿嫁进皇子府。

    她毕竟是随从，不可逾越，虽然心里犯嘀咕，也不能冒然插话。

    牧白问：“会不会太麻烦大人了？”

    “怎么会？”郝良正想着编些什么话来忽悠这姑娘，就见苏墨从屋中出来，忙撇下他迎上去“皇子殿下。”

    苏墨淡淡点了个头算是回应：“郝大人，你也来送申元。”

    “可不是？申元老弟要走了，我这个老哥哥不得送他一程。”

    申元跟在后面，脸上挂着尴尬而不失礼貌的微笑。

    这人分明是听皇子殿下回都，料定他会来这里，才厚着脸皮登门的。

    郝大人又：“申元一走，这宅子都空了，不如让秦姑娘住到我府上，玥儿与她年纪相仿，姐妹俩也有个伴儿不是。”

    锦衣心还没见着呢，就攀上姐妹了，这郝大人的心思傻子都能看出来，皇子殿下肯定不会答应。

    没成想苏墨沉吟片刻，将目光投向牧白：“白，你觉得呢？”

    牧白一摊手：“我住哪都行。”

    “这样吧，白就先住在你那儿，回头我让人拨些银两过去。”

    “殿下太客气了。”

    “并非客气。”苏墨笑着“白娇气得很，还请郝大人多多照顾，他若是嘴馋了，想吃什么多备一些。”

    牧白：“……”

    这人瞎什么呢，把他形容得跟只馋猫似的。

    等郝大人离开，锦衣便按耐不住问：“殿下，为什么让秦姑娘住他那儿？郝玥出了名的娇纵狠辣，她那母亲一个妾能把正妻赶出府去，肯定也不是盏省油的灯，秦姑娘住到她们那儿，受了欺负可怎么办？”

    苏墨瞥她一眼，淡淡道：“那母女俩若是敢动白一根寒毛。”

    锦衣眼睛一亮，以为殿下马上要出什么霸道护妻言论，接着便听苏墨笑了声：“白能把她们头发全拔光。”

    锦衣：“……”

    男人果然靠不住。

    她摇了摇头，自己去找牧白，同他大致了一下郝大人府里的情况。

    郝玥的母亲原本是郝大人养在外头的情妇，后来怀了孩子，便接进府里做妾，郝大人的原配自己没有孩子，所以处处照顾着，待她们母女俩无丝毫怠慢，视郝玥如己出。

    郝玥出生以后，她生母的地位也跟着水涨船高，仗着受宠处处欺负原配不，后来竟煽动郝大人休掉原配，赶出郝府，自己上了位。

    郝玥的性子随她娘，也不是省油的灯。

    牧白恍然大悟：“怪不得苏墨要推掉这门亲事。”

    锦衣：“……秦姑娘，你现在要担心的不是这个。殿下不会娶她的，你倒要好好想想，该如何应对她们才是。”

    牧白道：“兵来将挡，水来土掩。”

    锦衣：“……行吧。”

    都不当回事儿，就她一个操碎了心。

    苏墨送牧白到郝大人府上，到茶厅里歇了会，郝玥便迎出来，欢天喜地地喊了声“墨哥哥”，乐得牧白险些没一口茶喷出来。

    他摸摸手臂上的鸡皮疙瘩，把茶杯放下。

    郝玥看见苏墨旁边坐着一个英气艳丽的美人，脸色变了变，上前问：“这是秦姐姐吧？我听他们过你，你长我一岁，我便唤你姐姐，姐姐不介意吧？”

    这一口一个姐姐的。牧白笑笑：“不介意，叫哥哥都行。”

    郝玥笑着抓起牧白的手：“秦姐姐真好。”

    牧白从没被女孩子抓过手，立刻条件反射地抽了回去。

    郝玥一愣，随即露出受伤的表情：“姐姐这是嫌弃我？”

    “没有没有，我只是不习惯。”

    她却不听牧白解释，转头问苏墨：“苏墨哥哥，秦姐姐不喜欢我，是不是因为我跟你定过亲？”

    牧白：“……”

    苏墨道：“没有，他只是不喜欢别人碰。”

    郝玥便冲着他笑起来：“原来如此，我还以为秦姐姐讨厌我。”

    牧白默默地掏出手帕擦了擦手。

    抬头时苏墨已经站在面前，朝他递出手：“我们去卧房看看。”

    这是要……牵手的意思？

    牧白眨了眨眼，将手搭过去，便被极轻地牵住，向外走去。

    苏墨走得很慢，手指还在他指间细细地摩挲，弄得牧白有些痒，掌心都在发烫。

    他从没跟人这样牵着走过，一时僵硬得像块石头。

    便听苏墨笑起来：“你紧张什么？”

    牧白正想回嘴，瞅见在前头带路的郝玥，又噤了声。

    推开厢房的门，郝玥先一步走进去：“秦姐姐，你晚上就住这儿，这可是我们府上最好的一间客房。”

    牧白探头瞅两眼，屋里陈设齐全，虽算不上华丽，倒也不寒碜，住个几日是足够了。

    苏墨牵着他踏进屋里，在桌边坐下，开茶壶瞥了一眼。

    里面的茶水还冒着烟，显然刚沏不久，他拿起来递给郝玥：“劳烦换一壶新的。”

    郝玥看出他是想支开自己和牧白独处，眼底闪了闪，乖巧地答应：“好。”

    然而转身时，却突然脚底一歪，身子撞上桌沿，装满烫茶水的壶脱手飞出去，正正好砸向牧白。

    牧白一抬手接住，稳稳当当放在了桌面上。

    郝玥眼底不虞之色一闪而过，竟红了眼眶，泫然欲泣地上前：“秦姐姐，我不是故意的，你千万别误会……”

    “哦。”牧白笑了笑“你是有意的。”

    郝玥一愣。

    “我站你背后都能砸过来，角度如此刁钻，不去扔铁饼真是可惜了。”

    郝玥没来得及思考铁饼是什么玩意儿，赶紧酝酿出几滴泪在眼眶里转：“秦姐姐，你怎能这样想我？我是真心想和你交朋友……”

    着着便开始抹泪儿。

    牧白简直目瞪口呆：这姑娘，老嘤嘤怪了。

    “欸，郝姑娘，你别哭了。”

    他劝了两句，见郝玥哭得愈发泪花带雨，摇摇头，把桌上的茶壶拎起来，递过去：“快去吧郝姑娘，再不去皇子殿下该渴死了。”

    苏墨配合地咳嗽两声。

    郝玥泪眼婆娑地看看牧白，再看看苏墨，见根本没有人搭理自己，只好哭哭啼啼地走了。

    牧白赶紧把门关上。

    他走到苏墨背后，抓住肩膀摇了两下，阴阳怪气地问：“苏墨哥哥，你有几个好妹妹。”

    苏墨笑出声，拉住他的手把人拽到面前：“我没有妹妹。”

    “哦，对。”牧白“你府上还有几个男宠。”

    “你很介意？”

    牧白抬了抬眉毛：“我只是嫌麻烦。”

    “我已经遣人把他们送回宫里了。”

    “哦。”牧白低着眼看他“那你如果有需要……怎么办？”

    苏墨笑起来：“什么需要？”

    “就，像我那天晚上一样。”牧白轻声问“要我用手帮你吗？”

    苏墨抬眼看他，忽然站起身来，环住牧白的腰，在他耳边低低地：“我想……你。”第三个字是动词。

    牧白睁大眼睛：“你、你在什么垃圾话？”

    他想起上回在丞相府看见的景象，一阵恶寒：“我不能接受。”

    “你若是喜欢，就把那些男宠召回来，别想我主意。”

    苏墨抱住牧白，轻轻咬着他耳朵，嗓音居然放得很软：“白，我不喜欢他们，只想要你。”

    牧白那天夜里就被撩得七荤八素，这回绝不能再掉进温柔陷阱，果断一把推开苏墨：“我了不行，你想都不要想。”

    被漆黑眼睛望着，他有点心软，又：“你若是需要，我可以用手帮你，多的你就不要想了，不可能的。你若不能接受，便退了这门亲事。”

    苏墨还想什么，却听见走廊传来脚步声。

    郝玥回来了。

    牧白开门，从她手里接过茶壶，道了声多谢，便要将门合上。

    郝玥赶紧往里望一眼，：“苏墨哥哥，你要留下来用晚饭吗？”

    “不用了。”

    “好罢。”郝玥又“天色不早了，你们看着点儿时间，别聊太久。”

    牧白目送她离开，也没关上门，直接抱臂倚在门口对苏墨：“听见没，天快黑了，赶紧回去吃饭吧。”

    苏墨站起身，走到门口，还真往外望了望：“我看还挺早的。”

    “太阳都落山了，你在这什么瞎话呢……唔。”

    苏墨轻轻吻住牧白，左手托在他脑后，右手合上门，还挂上了栓。

    牧白伸手胡乱抓了两把，抓到他背后的黑发。

    苏墨退开些，看着他眼睛问：“喜欢这样吗？”

    “哪样？”牧白很快意识到他的是接吻，想了想，老实回答“不讨厌。”

    确切地是很有感觉。

    苏墨弯弯眼睛，牵起他的手搭在自己腰上。

    牧白不明就里，便见眼前那双勾人的眼睛靠过来：“闭眼。”

    他听话地垂下眼帘，睫毛扫在苏墨眼睑上。

    吻温柔而专注，夕阳的光滤过窗纸落进屋里，两个人的影子交叠在一起，呼吸也交换成同个频率。

    短暂地分开，牧白微微喘息着，抬眼看他：“苏墨。”

    “嗯？”

    “你怎么都不问我喜不喜欢你？”

    苏墨的拇指抵在他唇上，轻轻揩去水渍：“不敢问。”

    他缓缓地：“白，我从没被人偏爱过，也不敢去想，你只要在我身边就好，我不问这些。”

    老实，牧白自己也不清楚这个问题，只知道苏墨很特别。可听见苏墨这样，又有点心软，于是轻声：“我会在的。”

    他想了想，补充：“一直在。”

    只要苏墨别老想着干自己，牧白觉得和他相处还是没什么问题的。

    直到天色全黑，苏墨才离开郝府，临走前告诉牧白，明天会过来看他。

    晚饭后郝玥的母亲留下牧白，要亲自教他乌啼国成亲的规矩和礼数。

    絮絮叨叨了一大堆，念得他耳朵快要生茧。

    牧白托腮盯着夜色中飘过的萤火虫。郝母察觉他心不在焉，掐着喉咙咳了两声，问：“秦姑娘，我教你的你可记住了？”

    牧白抬眼看她，没吭声。

    “你可记得洞房第二日早要做什么？”

    “早饭？”倒真让他蒙对了。

    郝母又问：“那你会做什么？知道皇子殿下喜欢吃什么菜吗？”

    “喜欢什么不清楚，我只知道他不喜欢包子，我会做包子。”

    郝母翻了个白眼：“玥儿，你告诉他皇子殿下喜欢吃些什么。”

    郝玥立刻报上几个菜名，全是些花里胡哨牧白听都没听过的。

    郝母见他一脸茫然，带着些嘲讽的口吻：“你这姑娘，马上要嫁人，连夫君喜欢吃什么都不知道，那几样菜玥儿都会，明日让她教教你。”

    牧白笑起来：“郝夫人未免管得太宽了些，我们两口子的事，不劳外人费心。”

    “你……”

    “别包子，我就是白水煮个鸡蛋他也吃。”

    牧白拍拍衣服站起身：“我困了，先去睡了，夫人和郝姑娘也早些歇息。”

    他个呵欠，慢悠悠地逛回卧房。

    这一路舟车劳顿，牧白是真累了，晚上也没出门，老老实实窝在床里睡了一宿。

    第二日一大清早，郝府的佣人便来敲门：“秦姑娘，皇子殿下来看你了。”

    牧白：“……”

    这才几点？天还没亮透呢？

    他随便洗了把脸，抹点脂粉，到茶厅时还睡意朦胧的，看见苏墨换了身黑金色刺绣龙纹的衣裳，端坐在那儿，倒真有些天横贵胄的气派。

    牧白轻轻笑了声，走过去，见他手边桌上摆着两道菜，摆盘精致，食材也一看就价格不菲，像是宫廷菜肴，便俯下身仔细瞧了两眼。

    “好哥哥，你从宫里带来的？”

    苏墨摇摇头：“郝玥做的。”

    “哦。”牧白恍然道“这是那个什么——凤尾群翅，这道是，嗯，翡翠玉扇？”

    “这是乌啼宫宴上的菜，你怎么知道？”

    “昨晚郝姑娘告诉我的，她你爱吃这些，要教我做。”牧白一摊手“可惜我厨艺不精，学不来，你和我成亲以后，日日只能吃白水煮鸡蛋。”

    苏墨笑起来：“也好。”

    牧白调侃着：“苏墨哥哥和我成亲，真是倒了大霉。”

    “我乐意倒霉。”苏墨拉他到桌边坐下，开桌旁的油纸袋“我来时路过间包子铺，荤素的包子、花卷馒头，每样都买了两个，趁热吃。”

    牧白往油纸袋里瞅两眼，再看看桌上摆的两盘菜，问：“那你呢？你吃这些吗？”

    苏墨摇摇头：“我来之前吃过。”

    “那她做这么多菜干嘛？”

    “不知道。”苏墨夹起一个笼包，塞进牧白嘴里“我我吃过了，她要再加两样菜，便让她加吧。”

    牧白瞥一眼那两道宫廷菜肴，咽下笼包，见他又夹起一个，赶紧拦下来，含糊不清地着：“有山珍海味谁还吃包子啊？”

    便从苏墨手里夺过筷子，算尝尝那道翡翠玉扇。

    郝玥端着第三样菜走进茶厅时，正见着苏墨掉牧白的筷子，摸出一枚银针刺进菜汤里，十分谨慎地：“心有毒。”

    郝玥：“……”