待众人都走了, 慈宁殿才终于恢复了往日的沉寂，萧皇后倚在贵妃榻上，眼眸低垂着，不知在想些什么。她手中握着一把团扇, 却只闲闲的将它搭在腹上, 仿佛是出了神, 可眉眼之间, 却是掩不住的愁绪和淡淡的思量。

    侍奉的宫人走了进来, 在她面前微微躬下身子, 道：“娘娘, 该歇息了。”

    萧皇后猛然回过神来, 她眸色一暗, 又恢复了往常那样沉静端庄的面容, 只是眉眼间的凌厉太过出挑，倒盖过了面庞的柔和, 无端的，便使人觉得威势逼人。

    那宫人果然面色一凛, 便越发的恭敬, 将头埋得更低。

    萧皇后扶着她的手臂款款站起身来，淡淡道：“明日你去太极殿前候着，萧相一下了朝，你便请他过来，本宫有事找他。”

    那宫人道了声“是”，便扶着萧皇后在梳妆台前坐好，心翼翼的为她拔去头上的钗环，一支一支，长而尖锐, 散发着金属所特有的光泽，冷冰冰的。一如萧皇后，她有最美的容颜、最高的地位和最狠的心。

    “对了，明日去请太子侧妃一道来。”萧皇后看着铜镜中的自己，如画的长眉微微向眼角飞去，颇有些长眉入鬓之感。

    她知道，她是老了。就算面容还是一样的妍丽，心也老了。从没有哪个年轻的姑娘，会有她这样清冷幽寒的眼神的。

    她勾了勾唇，道：“你知道为何本宫会是大楚的皇后么？”

    那宫人握着她长发的手指颤了颤，很自然的答道：“娘娘美貌，无人能及。”

    萧皇后冷笑一声，道：“到了本宫这个岁数，你便知道美貌是最没用的东西了。”她回过头来，看着那宫人，道：“太子侧妃美不美？”

    “侧妃娘娘是汴京第一美人，自是美的。”那宫人手上的力道松了松，生怕拽疼了她，可萧皇后却浑然未觉，只漠然的转过头去，幽幽道：“可她却留不住男人的心呢。”

    *

    翌日一早，萧瑶光便到了慈宁殿，她乖乖巧巧的坐在胡床上，轻轻的为萧皇后揉着肩，见她闭着眼睛，一脸享受的样子，不觉浅浅一笑，道：“我一听姑母要见我，便忙不迭的来了，生怕姑母等得急了。”

    萧皇后不话，只勾了勾唇角，轻轻拍了拍她的手，道：“你最是贴心，本宫省得的。若是太子也像你一样，本宫也就不必操心了。”

    萧瑶光闻言，微微怔了怔，只当是顾迟又惹怒了萧皇后，便赔笑着道：“殿下待娘娘也是很孝顺的。”

    “孝顺？”萧皇后冷哼一声：“他若是孝顺，本宫也不必日日殚精竭虑了。”

    萧瑶光刚想开口，便见宫人来报，是萧丞相到了。

    萧皇后睁开眼睛，恨铁不成钢的瞥了萧瑶光一眼，道：“本宫与你父亲有话要，你在旁边听听，这件事你迟早也要知道的。”

    萧瑶光心底涌起一抹不安，却还是恭顺的道了声“是”，便退到了一边。

    萧琰很快走了进来，一见萧皇后，面上便漾起一抹笑意，他走上前来，躬身行了礼，道：“皇后娘娘万安。”

    萧皇后伸手扶了他起身，笑着埋怨道：“哥哥做这些虚礼做什么？都是一家人，用不着这些。”

    她着，扶了萧相坐下，又命宫人在外面守着，方道：“哥哥近来可好？”

    萧琰瞥了一眼萧瑶光，道：“谈不上怎样好，不过是勉力维持着罢了。”

    萧皇后抿了口茶水，微微抬眸，道：“太子近日没什么动作罢？”

    萧琰略一思忖，道：“还算安静，没掀起什么风浪来。前些日子，他有意接近皇城司的沈凭之，想来是想翻查当年谢家的旧案。不过沈凭之是我一手提拔上来的，那子倒还有些血性，并不肯投靠太子。我便让他假意投靠太子，借机套出些太子的行踪来。如今，我也算是在太子身边安插了眼线了，今后太子再有什么举动，我也好应对些。”

    萧皇后冷笑一声，道：“他可真是好本事的，凭着咱们萧家才坐了太子，这位置还没坐稳，便想翻天了。本宫真是没想到，他竟会为了谢莞做到如此程度，当真是好筹谋！如今，就连陛下都不得不让他三分。”

    她着，狠狠将茶盏置在案几上，胸口堵着一口气，道：“若非本宫没有亲子，也用不着扶持他这个白眼狼！”

    萧琰见萧皇后动了气，忙道：“娘娘万勿伤了身子，无论如何，除却谢家这件事，太子也还算恭顺。他这些年与萧家的关系渐渐僵了起来，也是因为谢家的事罢了。娘娘是太子的嫡母，也是他的养母，就算他心里有多少怨气，有朝一日他继承了皇位，为着孝顺二字，也只得以天下养着娘娘的。更何况，瑶光是他的侧妃，将来便是他的皇后，这一点也是无从改变的。”

    萧皇后心知这话不过是哄她，这些年萧琰与顾迟斗得你死我活，谁也没把谁真的当岳丈，谁也没把谁真的当女婿。只是，萧琰有一句话对了。

    她看了萧瑶光一眼，淡淡道：“今日请哥哥来，本宫也是想与哥哥商量，如今太子待瑶光不过尔尔，现在虽不会如何，将来难保不会冷落瑶光的。如今，咱们若不扶持旁人，首当其冲的，便是要瑶光给他生个儿子。”

    “等有了孩子，母凭子贵，便可保萧家富贵荣华了。”她着，咬低了声音，在萧琰耳边道：“若将来这孩子可以继承天下，咱们萧家也算没有白忙活一场。”

    萧瑶光只觉得这些话字字扎着她的心，她不觉攥紧了手中的帕子，颤抖着道：“姑母，就算是有孩子，又如何能保证将来这孩子可以继承大统呢？”

    萧皇后眸光一闪，眼底透出一抹寒意，道：“要生一个孩子难，要弄死一个孩子，可太容易了。”

    她着，示意萧瑶光走上前来，轻轻的抚着她的手，道：“瑶光，你要知道，想要在深宫里活下去，就不能心软。”

    萧瑶光道了声“是”，刚顺着胡床边坐下来，便听得萧皇后冷冽的声音在耳边响起，道：“哥哥，你从前养的那个姑娘可还在？”

    萧瑶光心头一跳，睁大了眼睛看着萧琰，微不可闻的摇了摇头，似是哀求，又似是不敢相信。

    萧琰看了她一眼，眸中闪过一丝不忍，终是狠下心来，道：“还在。”

    “那明日便让她进宫来罢。”萧皇后着，面容平静的就像是让他带进来一只猫狗，仿佛全然不够她放在心上似的。

    萧瑶光猛地握住萧皇后的手，眼中瞬间便蒙了层厚厚的雾，她咬着唇，越发显得楚楚可怜，道：“姑母，求您再给我一些时间，我一定能为殿下诞下孩子的！”

    萧皇后望着她，目光中没有一丝怜惜之意，只是带着些许无奈，道：“瑶光，你比本宫清楚，如今太子与你起了隔阂，你是不可能有孩子的。你自己，他有多久没碰你了？”

    萧瑶光背脊一僵，颓然松开了手，道：“可是……”

    “没什么可是的，本宫没有子女，不是照样是大楚最尊贵的女人？你要拴住一个男人，就要动脑子。”萧皇后着，恨恨的看了萧瑶光一眼，道：“凭着你的痴心，又有什么用处？”

    “等将来那姑娘生下孩子，你便带到身边养着，太子自然会记得你的好。若是他日你有了自己的孩子，便动手将那孩子除了，不就是了？”萧皇后劝了几句，见她只低着头，便知道她还是孩子心性，只做着闺中的美梦，是看不到那么远的。

    萧皇后便索性不再看她，只看向萧琰，道：“哥哥明白我的意思么？”

    萧琰狠了狠心，咬牙道：“我明日就将那女子送进宫来，就让她在瑶光身边侍候着。想来不用多少时日，此事便可成了。”

    他言罢，看向萧瑶光，叹息道：“瑶光，你别怪爹心狠，爹都是为了你好。”

    萧瑶光微微点了点头，可她的心却早已是一片灰败之色了。心如死灰，原来是这样的感觉。而她更没想到，这样的痛楚竟是她的家人带给她的。真是讽刺。

    萧皇后送走了萧琰，见萧瑶光还怔在原地，不得不强压着心底的厌恶走到她身边。

    萧皇后没有低头，甚至连一个眼神都没有施舍给她，只淡淡道：“瑶光，你别怪姑母。昨日，太子对宋家那个姑娘似乎很不一般，若是姑母再不筹谋，只怕将来的东宫就是宋氏的了。可不是所有人都像谢莞一样好对付的。你明白么？”

    她言罢，只道自己乏了，便起身朝着寝殿走去。

    半晌，萧瑶光霍然抬起头来，她咬着牙，眼睛微眯着，眼眸之中是前所未有的怨毒和愤恨。

    宋嬛，果然不能再留着你了。

    *

    很快便到了三月之期，一早，谢莞便与宋媪、宋昭一道出了府。刚一出门，便见燕离和齐王正笑吟吟的站在宋府门口，像是专程等着她似的。

    谢莞让宋媪和宋昭等在原地，自己则走到燕离和齐王身侧，道：“你们怎么来了？”

    燕离笑着道：“我听有容，某人了个惊天大赌，一时好奇便想来瞧瞧。”

    谢莞狐疑的看了他一眼，又看向齐王，道：“你呢？”

    齐王乐呵呵道：“我是因为崇拜宋姑娘，听表姐了这个赌约，便想着跟来看看。”

    谢莞双手在胸前抱臂，幽幽的量着面前的这两个人，半晌，方点了点头，转过身去，道：“那就跟着罢。”

    燕离笑笑，看向齐王，道：“你为何崇拜四表妹？可是因为她马球得好？”

    齐王点点头，又道：“不光是这个，宋姑娘那日在慈宁殿的一舞，那个剑花耍的，当真是……”

    “闭嘴！”谢莞倏的回过头来，怒目盯着齐王，一双杏仁眼圆溜溜的，带着三分灵动。

    齐王乖巧的闭了嘴，只当她是不喜欢夸赞，便越发的佩服起她来，却不知道谢莞心里的算盘，若是放着他再下去，只怕燕离也要起疑了。

    燕离这些年和顾迟好的像穿一条裤子的，还不分分钟把她给卖了？她的马甲还要不要了？

    她见燕离若有所思的看着自己，便忙岔道：“有容为何会和你这些呢？你们不是一向水火不容的么？”

    燕离挠了挠头，道：“我也不知，最近有容心情好的很，连对着我也能好好话了。”

    谢莞“哦”了一声，想着有容必定是因为她还活着，便对燕离没那么厌恶了。

    她指着两人，道：“我喜欢清净，若是你们再多言，便不许你们跟着了。”

    齐王和燕离一道点点头，见她走远了，齐王又忍不住声道：“宋姑娘怎么和三哥一样，都嫌我们聒噪。”

    燕离无奈的看着她的背影，道：“大概是我们话确实多了些罢。”

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