正月二日, 当今圣上下旨大赦天下，以慰民心。

    宋世林的政务反倒重了起来，那些先后出狱的犯人乐极生悲, 非要惹上点儿事，闹得再进来一趟。县衙的大牢里押不少“二进宫”的, 再加上来一些年底添乱的，倒是叫宋世林忙到了初五才得闲。

    新年的热闹劲出来了，宋老太张罗着贴窗花, 在宋景文他们回来之前就做好了扫尘的工作，她残缺的牙齿正忙里偷欢地咬着瓜子, “嘎嘣嘎嘣”的, “二子, 你去村口看看景文回来了没？”

    宋世海掸掸手, 从一堆杂物中抬起脑袋, 使唤宋世山道, “三弟, 你去看看, 别叫娘的一双眼睛都忘穿了。”

    一个叔叔竟还和侄儿吃醋，宋世山憨笑着卸下柴火，踮着脚尖眺望, “到了，孩儿都跑去看热闹了。好几辆马车呢，景文又带了不少东西啊。”

    不绝于耳的吵闹声穿透马车的车窗，布丁好奇地趴在窗沿上, 瞪着浅绿色的眼睛。

    “爹~”布丁一手攥着谢风的手指，另一只手指着窗外，“他们, 追，追吖！”

    果冻闻言挤着布丁朝外看，对着村里的孩子面无表情，正经极了，凝神片刻才吐出一个字，“跑！”

    谢风一手一个，把人从窗边扯了回来，问，“快到太奶奶家了，要不要下去走走呀？”

    布丁忙不迭地点头，他们一年也就回来一次，出生那一年还是宋老太他们去的京都的，所以这满满算也才是他们第二次回来。

    谢风抱着两个娃娃就从车上跳了下来，奶糖则和宋景文一起坐在车辕上，伸着脑袋又觉得不好意思一同下去，面上依旧维持自己少爷的形象，稳稳地坐着马车。

    宋景文直接顶替了车夫的位置，驾着马慢慢地跑，与一众的乡亲闲聊，“大家的正旦福利收到了吗？”

    “哎呀，收到了呀。”林田氏笑呵呵地揣着手，撞了撞身边的姐妹，“宋老板真是有善心啊，过年还发粮油面，怪稀罕的呢。难怪好人有福报，这不全须全尾地回来了，福气啊！”

    “你们认真干活，明年还有，老话的多劳多得嘛，还是大家干好。咱们厂子生产的东西好，到时候干的好的去分厂当管事的。”宋景文摆摆手，言语间不自觉地就露出了富足的姿态。

    石坡村的村民不用宋景文开口也知道这份工作好呢，哪舍得随随便便地丢掉饭碗，大声应和着，“好好干活，发家致富！”

    一群人话的功夫就到了宋家，谢风带着三个崽崽先去了老宅，“你自己一个人能行？”

    “怎么是一个人，不是还有厮嘛。”宋景文笑着去捏对方的脸颊，肉嘟嘟地弹了一下。

    谢风哼哼唧唧地拍开他的手，跟他咬着耳朵道，“你把马车停在后院里，不用留人看着，查玉树会去接应的。”

    宋景文点点头，颇为欣慰地量着谢风，还是没忍住亲了一口，意味深长道，“我家的祖宗长大了。”

    他不在的日子里，谢风照样将家里家外理得很好，尽管有些不可避免的损失，但是还能将他多年的计划延续下去，这不禁叫宋景文又心酸又自豪。

    宋景文驾着马车在前面开路，缓缓驶进了自家的三层楼，他“吁”地一声勒紧缰绳，挥着马鞭道，“你们全都过去老宅那边，这边不需要着人看着，玉轩留下来清点一下货物。”

    仆从们老老实实地去了老宅，整个院子只剩下宋景文和玉轩两人。

    这房子早就收拾干净了，宋景文右腿搭在左腿上，悠哉地在屋里转悠，玉轩却没看账本，轻车熟路地上了后山。

    今年的雪还未落，山上除了土硬了些倒也没那么湿滑。

    不一会儿，查玉树就匆匆赶来了，他开门见山道，“还是将人接到山上去吗？山脚下的房子也盖好了，要不要给他们住着？”

    宋景文沉思片刻道，“还是先带到山上去，照着规矩来。”

    玉轩把人带到后，按部就班地去后院掀开帘子。这车上装的哪是什么货物，分明是人！再加上明面上护航的这批人，足足有大几十个。

    “你们跟我进来吧。”玉轩冲着这些人道，“手脚放轻些，莫要惹出动静来。”

    这群人早已被知会了，此时到了陌生的地方，耐下心中的忐忑与好奇，心翼翼地屏息尾随在后面。

    查玉树瞥了眼这批新人，纳罕道，“这不像是贾国人啊。”

    宋景文不置可否，“章国逃亡过来的，大多数是被俘虏了，当作奴隶贩卖到贾国来的，有个别还是从边境收过来的。”

    “养得还挺壮实，”查玉树遮着嘴笑了笑，捧着热茶。

    宋景文站起身，抻着胳膊趣，“难不成你在这儿不快活儿，都快赶上神仙了吧，要吃什么没有？厂房是干货鲜货应有尽有，酸啥呢，山上的柠檬结果了？”

    查玉树一愣，寻思着山上没长柠檬啊，待反应过来哭笑不得，“柠檬没有，有金桔。”

    “嘚吧嘚的，我瞧着你现在还挺能道，病治得咋样了。”

    不提还好，一提查玉树像是开了开关，立时咳了起来，断断续续道，“已经，咳……咳，大好了。”

    “厂里的自热火锅你去搬上两箱，一户一个，分一分。”宋景文砸吧着嘴，决定给他们点儿额外奖，“给奴隶也全都带上一个，以后都是共事的人，好好相处啊。”

    查玉树捶着胸口，咳完一抹嘴又是个高高大大的汉子，颇有震慑力，“那我把人带走了啊。”

    宋景文点头，瞧着这些人偷摸着溜上了山。他买奴隶纯粹是习惯性的行为，因为这种人工便宜又实用。

    “算过一共买了多少奴隶了吗？”宋景文问道，暂且称之为奴隶吧，他最多能给这些奴隶的后代脱去奴籍。

    数量之大，也不允许他去干这等舞弊之事。

    玉轩跟在他的身后道，“石坡村的话有一千余人，京都的话要比这里多上一倍，高水村那块儿也收留了不少人，不过不是买的，而是发的善心救助的，他们心甘情愿地留下来不走了的。”

    宋景文不置可否，心里大概有了数。

    团圆饭是在一张大圆桌上吃的，果冻和布丁是整个宋家最的孩子，也是最的一辈儿，被几个长辈传来传去的。

    宋老太揉着布丁的肉手，咧着嘴笑，“这是我的二重孙子。”

    布丁疑惑地看向谢风，后者看懂了他迷茫的神情，乐了，“奶奶你是爹爹的第二个宝宝。”

    这话布丁是听懂了，心想自己明明是第三个宝宝，他掰着手指头，“一，二……三。”

    宋景文扣着谢风的手掌，不给情面地戳破，“奶奶，他是布丁不是果冻，又当自己是大的了，这崽子。”谢风暗暗使劲，脚丫子在桌下不安分地晃动，“果冻不介意。”

    被点名的果冻愣愣地抬头，看了他们一眼又低下头，好像是默认了这种法。

    宋景文的两条腿突然夹住谢风的脚，堂而皇之地顺着腿弯开始撩拨，他轻轻地在谢风的颈后嗅了嗅，“蜜桃味儿的皂角？”

    谢风抽了抽腿，没抽动，耳垂艳得滴血，声如蚊呐，“是蜜桃味儿的雪花膏，早上搽的。”

    宋老太眼尖，把两人的动作都收进了眼里，老脸一红，不好意思地别过头。

    宋老太转而若无其事地领着三个重孙去玩了，给宋景文两口留下独处的时间，“都散了吧，娃娃我给你们带着，你俩先回家歇歇，晚上我再让人去叫你们。”

    宋景文兴高采烈地横抱起谢风就跑了，徒留下几个叔叔婶婶臊红着脸，不自在地追着他们的背影笑，“年轻人，咳，感情还是那么好啊。”

    宋景文等人只在石坡村住了一月有余就回了京都，回程比来时要轻便得多，速度也快上许多。

    他们回去后不久，谢风的哥儿聚会又开始了，一群嫁人的哥儿着家长里短，抨击着不讲理的婆家，顺带着连自己的夫君都怨上几句。

    谢风自顾自地含着棒棒糖，孩子都丢在了家里，一身轻松，直把别人的家事当做故事来听，越发觉得自己夫君是个宝。

    想着想着脸上就露出了傻笑，看得墙头外地宋景文心痒痒。

    车金吾朝他掷了颗石子，笑话他，“能不能有点出息，甭竖着耳朵听了。”

    宋景文不屑地挑眉，嗤道，“不听我媳妇话，听你这个大老爷们？”

    “我还真有事要跟你讲，”车金吾转着扇子，在桌上敲了两下，“道消息，陛下要立皇后了。”

    “哦，太子妃呗。”宋景文不以为然，刚提起的兴趣又落了回去，“不是迟早的事儿嘛。”

    车金吾深沉地摇头，“噗”地笑了，很是没有他平日里把持的公子形象，“陛下要立的是男后，本来的太子妃‘病逝’了。”

    “病逝”这个词叫车金吾含在嘴里嚼了个透。

    宋景文哼了一声，到底是坐了下来，“以前又不是没立过男后，有什么稀奇的！”

    车金吾谨慎地看了看周围，确定无人后才道，“这男后不是哥儿，是个汉子。不能传宗接代，延绵子嗣。不，这文武百官能同意？”

    宋景文饮茶的动作顿了顿，“应该不会同意。”

    因为人家这是真有皇位继承，而且这群老学究的思想古板得很，再来一句无后为大，以死明志，血溅当场，实实在在是前路茫茫。

    宋景文想车金吾所谓的道消息，大概是从他爹那里听来的，八成还当成了个谈资。

    车金吾敛了笑，“陛下一怒，就拿世家下手了，直接削了他们的权，断了他们敛财的路子，也是幸好我们车家撤得及时。”

    宋景文后背一凉，这立男后到底是个借口以除掉世家，还是贺千恒当真是个感性之人。

    他上位后可没像先皇那么隐忍还留了位手足，用些表面兄弟情来塑造自己仁德的形象。贺千恒反其道而行，杀光了自己的兄弟，不给其他人留有幻想的机会。

    “凌家人对陛下是唯命是从，现在也接到了任务。”车金吾得像模像样的。

    宋景文觉得车金吾今日格外反常，他何时变成了一个如此多嘴多舌之人。

    凌家就是贺千恒的一柄利剑，指哪哪。他们接到的任务算是军事机密了，哪能是自己瞎讨论的。

    宋景文赶紧捂住他的嘴，“我什么都没听到，咱们今日只饮酒赏月了，其他的事儿一概不知。”

    车金吾掰下他的手，嫌弃地擦了擦嘴，不死心地笑道，“没什么大事儿，你别一惊一乍的，不过是军队灭了章国后，在回程的路上遭到了云国的敌袭，于是凌家军顺理成章地反击了。”

    好一个顺理成章！

    作者有话要：春节在先秦时叫“上日”、“元日”、“改岁”、“献岁”等；到了两汉时期，又被称为“三朝”、“岁旦”、“正旦”、“正日”。 魏晋南北朝时称为“元辰”、“元日”、“元首”、“岁朝”、“岁首”等；到了唐宋元明，则称为“元旦”、“元”、“岁日”、“新正”、“新元”等；而清代，则一直叫“元旦”或“元日”。

    文中沿用西汉的称呼。