隔日, 早朝。

    在一众大臣惊诧的目光中，苏卞不疾不徐的抬脚踏入乾清宫，随后泰然自若的站定。

    一众大臣们看着苏卞, 神情微妙怪异。

    苏卞这近一个月未上朝, 朝中不知有多少大臣上呈折子到晋帝那，明里暗里让晋帝弹劾掉苏卞九卿的这个位置。

    称他久病在身, 也不知何时能痊愈，而九卿一位不可无人, 索性不如直接换个身子好的, 能干事的人来坐这个位置。

    然后, 便就在折子里，明里暗里的暗示苏卞这位九卿办事不力，能力不足, 以前在宁乡时，不知审出多少冤假错案。接着，便就自然而然的引申出自己觉得能胜任此位的人选。

    至于写出的人选，无一例外的都是与自己相关的血亲, 亦或是相熟相交之人。

    晋帝见了这等折子就烦，每次见到这等碍眼的折子，他便就毫不犹豫的将折子丢进火盆里, 让其烧成了灰。

    他的庄爱卿不好男色也不好女色，更是对钱财视如土芥。最重要的是，还不怕玄约！

    其它的不，就凭最后一点, 谁能做到？

    怕是到时候站在玄约面前，还没话，便就已经被吓尿了一身。

    那些折子也递到过季一肖的面前过。

    然而，被季一肖给无视了。

    事隔一月，苏卞突然冷不丁的出现在朝堂，让那些不知多想让苏卞从九卿这个位置下去的大臣们心下复杂的紧。

    当然，也有高兴的。

    不过，会高兴的，大概也就只有谢道忱一人了。

    苏卞一月未上朝，闭门不出，也不见客。谢道忱去了庄府三次，都没能踏进庄府一步。到后来，谢道忱甚至是以为苏卞得了无法痊愈的重病。

    谢道忱担忧的不行，然而奈何不论他什么，门童都不肯放他进去。

    时日一久，谢道忱的心情一日不如一日，整个人变得愈发的沉默。

    自家哥哥消沉，谢晴筠想安慰，可奈何这回她也不知该如何安慰了。她张了张嘴，无从开口。

    要是九卿大人……当真得了重病……怎么办。

    皆以为苏卞得了重病的二人，表情一日比一日沉重，一日比一日沉默。

    甚至是一向开朗的谢晴筠，也变得郁郁寡欢了起来。

    时隔一月，就在谢道忱完全以为苏卞得了无法痊愈的重病后，突然冷不丁的出现在朝堂之上，谢道忱一愣，一瞬间还以为自己产生了幻觉。

    但，在谢道忱的眼角余光瞥见周围大臣们微妙的反应后，谢道忱这才发觉，不远处的苏卞，并非他的幻觉。

    谢道忱怔住，一时间甚至忘了该如何反应。

    不知是不是他的错觉。

    总觉得，时隔一月后，庄大人似乎变得……有些不一样了些。

    注意到谢道忱的眼神，苏卞微怔，抬眼朝谢道忱的方向看了过去。

    接着，苏卞拱手作揖，唤：“谢将军。”

    两秒后，谢道忱这才回神，他平静的嗯了一声，抿了抿唇，回：“庄大人。”

    苏卞谁也没招呼，唯独除了他一人。

    意识到这点，谢道忱神色自若，就如同往常一般。

    只是……耳根却不自然的红了起来。

    苏卞的那声不冷不淡的谢将军，就像是耀眼的阳关拨开了阴沉低郁的乌云一般，让谢道忱心中的颓丧与消沉，一下子消失的无影无踪。

    谢道忱默了片刻，红着耳根，静道：“庄大人身子痊愈了就好。”

    苏卞一愣，这才反应过来谢道忱指的什么。

    本不算解释，但苏卞突然想到，碧珠昨日谢将军亲自到庄府来了三次，必定是十分担心他的身子。苏卞犹豫片刻，决定还是解释一二。

    苏卞顿了顿，道：：“此事来话长……”

    才了半句，被人截断。

    顺德尖细的嗓子在朝堂上唤：“皇上驾到——”

    苏卞道：“下了朝再同谢将军细细道来罢。”

    不等谢道忱回答，苏卞回头，与朝中大臣一齐跪下。然后，与朝中大臣一齐唤：“皇上万岁万岁万万岁——”

    在苏卞身后，谢道忱的耳根愈发潮红，渐渐的晕染到了面颊。

    谢道忱抿唇，心如擂鼓，面上却仍故作镇静。

    另一边，常淮死死的盯着苏卞的方向，眼也不眨，背脊发凉，表情极为震惊。

    ……为何这厮还活着？！

    冯丞呢？

    这厮既然回了京，为何冯丞还未回京？

    还有国尉大人呢？为何今日也未上朝？

    不知是他多想，还是确有此事。

    丞相一月未上朝，为何这庄杜信今日上了朝，一月未出现的丞相，便也就跟着一同出现了？

    不知怎的，常淮突然有了种不好的预感。

    朝堂上，晋帝坐在龙椅上，看着朝堂之下的大臣们，龙心大悦。

    有庄爱卿在，果然看着就顺眼了许多。

    晋帝咳了咳，“众爱卿平身。”

    一众大臣应：“谢皇上。”

    接着，不疾不徐的站起身。

    起身后，晋帝看向堂下的苏卞，道：“庄爱卿，罢，这一个月在怀安都查出了些甚？”

    晋帝话落，举座震惊。

    一众大臣不可置信的看向苏卞，瞠目结舌。

    什么？！这一个月，不是抱病在府中休养，而是去了怀安查案？！

    谢道忱一愣，下意识的回头朝苏卞的方向看去。

    谢道忱心下的第一反应，并不是被人欺瞒诓骗的惊怒感，而是忍不住长舒口气。

    原来不是身子抱病……那他就放心了。

    至于另一边站着的邱清息此时显得格外的沉默。

    眼中就仿佛失去了所有的光芒一般，黯淡无光。

    在一众大臣目瞪口呆的视线中，苏卞不疾不徐的出列，起身上前。

    苏卞淡淡道：“臣在怀安半月，查出怀安县令石闻与当地山贼有染，二者相互勾结，谋财害命。不止是八年前的迟府灭门一案，这些年怀安的不少疑案都与二者相关。太卿院蹭派去巡抚暗察，但均被收买。”

    晋帝低低的倒吸了口气，拍案惊怒：“岂有此理！这些巡抚，贪赃枉法，视人命为草芥，简直就是不把朕看在眼里！来人啊——”

    不等晋帝罢，苏卞静道：“今日微臣上朝之时，去了趟太卿院，已经命督察方大人将其抄家，一并抓进太卿院里去了。”

    晋帝听罢，满意的笑道：“庄爱卿办事朕果然就是放心。不像某些大臣，成事不足，办事有余，成日里就想着呈折子告状。若不是看在往日的情面，朕早就治他的罪了。”

    晋帝明嘲暗贬，朝堂下的一部分大臣们面红耳赤，心虚的低下了头。

    接着，晋帝蓦地又想到什么。

    晋帝眨了眨眼，好奇道：“庄爱卿又是如何查出石闻与山贼勾结一事的？”

    苏卞不疾不徐道：“那石闻觉察出臣的身份不太寻常，便找了那绿林寨的寨主，让其派人取臣性命。那绿林寨寨主倾心与春芳阁的头牌柳姑娘，而奈何那柳姑娘正恰对臣……稍有好感，那寨主又妒又忌，便没听石闻的，而是将臣绑到了山寨，想要一堵真容。”

    这一波三折听得晋帝直忍不住低低的倒吸了口气。

    谢道忱听完，脸色也变得愈发难看了起来。

    若不是那寨主没听那怀安县令的，那庄大人岂不是就……

    想到这里，谢道忱的脸上血色尽失。

    然而谢道忱殊不知，龙静婴与玄约也在怀安。只要二人在，旁人别想动苏卞一根毫毛。

    若不是那时苏卞自己要去山寨，还用画与其谈条件，龙静婴哪会让旁人动苏卞一分。更别谈被抓到什么山寨了。

    至于玄约更甚。

    那副寨主不过摸了苏卞两把，就被砍断了一双手，让其求生不得，求死不能。

    晋帝倒吸口气后，忍不住担心道：“那庄爱卿没事罢。”

    苏卞一脸淡然，显然对此事并未放在心上。他面无表情道：“臣倘若有事，哪还能像现在这样好端端的站在这里。”

    晋帝顿悟，“庄爱卿所言极是。”

    罢，晋帝接着好奇的继续追问：“那被绑到了山寨后呢？”

    苏卞直接从怀中掏出一本折子，呈了上去。

    苏卞道：“详细的内容都写到折子里了，皇上一看便知。”

    晋帝忙催促：“顺子快去拿过来！”

    顺德应：“喳。”

    顺德将折子接过，还未等晋帝翻开，这时，只见苏卞突然冷不丁的又从怀中掏出一个折子。

    接着，苏卞神色自若的继道：“国尉大人未经皇上准允，擅自离京，视皇权于不顾，完全将皇上不放在眼里。臣现已将国尉大人关进太卿院，随时听候审问。敢问皇上，国尉大人应当如何处置？”

    苏卞话毕，朝中的所有大臣顿时低低的到吸了口气。

    那看着苏卞的眼神，完全像是觉得苏卞已经疯了。

    不过只是擅自离京罢了，就将玄约关进了太卿院？这庄杜信怕是不想活了罢？！

    然而众人殊不知，现在玄约呆在太卿院的刑房里，其实开心的紧……

    就等着苏卞过去对他用刑了。

    顺德再次将折子接过，然后递到了晋帝的面前。

    晋帝愣神半响，才回过神来。

    晋帝想了想，在玄约离京前，其实到宫内找过他。虽然是问的庄爱卿究竟在何处，从某方面而言，也算是和他过招呼了罢……应当不算是擅自离京。

    晋帝张了张嘴，正要否认，但蓦地想到什么，突然改变了主意。

    等等。

    是玄约被关进太卿院！

    是玄约！！

    如此场面，百年难得见一回啊！！！

    晋帝越想越亢奋，越想越激动，简直恨不得现在就跑去太卿院瞧瞧玄约被关在太卿院刑房内的情景。

    晋帝按捺着兴奋，故作沉稳道：“依朕看，便将国尉关刑房半月，每日除却白米粥和馒头之外，什么也不准给，以儆效尤，看谁还敢再犯！”

    晋帝怕玄约报复，不敢严惩，但他也不想就这样放过如此‘百年难得一遇’的机会。

    索性不如让那养尊处优的玄约吃上半个月的白粥，既不重，也不轻。

    起来，能得此机会，还是多亏了庄爱卿啊。

    若不是庄爱卿将玄约关进太卿院，他哪来的机会惩治玄约？

    不过……话回来……

    玄约去了怀安后，到底做了甚？

    晋帝满心疑惑时，这时，龙静婴突然出列。

    包括晋帝，在场所有的大臣惊愕，满脸不可置信。

    丞相……不是早就不过问朝中之事了吗？今日为何站了出来？

    苏卞看着也愣了愣，随后想到什么，了然。

    然后，便只见龙静婴冷着脸，面无表情的开口道：“禁卫军统领冯丞私自前往怀安，意欲谋害朝中重臣，已被臣当场斩杀。”

    龙静婴话落，一众大臣惊愕。

    “冯大人去了怀安？”

    “冯大人不是在府上休养吗，怎会去了怀安？”

    “等等，谋害朝中重臣……那岂不是……”

    “不对，千岁大人怎也在怀安？九卿大人去了怀安，冯统领也去了怀安，千岁大人也在怀安……本官怎么越听越糊涂了……”

    一旁的常淮慢慢的瞪大了眼，回头朝苏卞的方向看去。

    ——为何千岁也在怀安？！

    后者抬眼，静静地与常淮对视，面无表情。

    晋帝虽料到可能会有人动手，但没想到竟会是冯丞，一时间不由得呆住了。

    因为太过震惊，晋帝结巴道：“冯……冯统领不是抱病在府上休养么？怎会去了怀安？”

    龙静婴不答，只轻轻抬手，动了动手指。

    接着，一名宫女很快端着一个朱红色的盘子，慢条斯理的走上前来。盘子上，赫然正是那冯丞惨白狰狞的脑袋。

    约莫是死不瞑目的缘故，冯丞眼睛瞪的大大的，只是眼中已经没了神彩。

    冯丞的死相极为凄惨，宫女所经过之地，周围的大臣都忍不住别开了眼睛，不敢再看。

    苏卞看着冯丞的脑袋，神情微妙。

    难怪那日冯丞死后，冯丞的脑袋诡异般消失的无影无踪，原来竟是在龙静婴这。

    而至于常淮，他出神的看着盘子上冯丞的脑袋，心下渐渐发冷，手指冰凉。

    龙静婴昨日才回京，而这脑袋青紫僵硬的面色，显然已经死了有好多日了。

    龙静婴身在怀安，平日里也与冯丞并无过节，所以不可能会是龙静婴特地跑到京城来对冯丞动手。

    因此，唯一的可能，便就是像龙静婴所的那般，冯丞亲自去了怀安，意欲对庄爱卿行刺。

    晋帝震怒，还不等他开口，这时，只听龙静婴面无表情道：“冯丞胆大包天，竟胆敢行刺朝廷重臣，理应诛九族，满门抄斩。”

    龙静婴声音冰冷，让人恍如置身冰天雪地一般，直忍不住颤。

    龙静婴还没完。

    话落，龙静婴轻描淡写的继道：“凡是和冯丞牵连之人，一并问斩。”

    龙静婴话落，苏卞微微一愣。

    他以为玄约已经足够残忍，没想到龙静婴竟也不落下风。

    不过，苏卞只是略感惊诧罢了。

    至于同情心……毫无。

    这些大臣背地里的动作他不是不知晓，他只是懒得计较，索性睁一只眼闭一只眼罢了。

    龙静婴话落，朝中的大半朝臣纷纷跪倒求饶起来。

    “千岁大人饶命啊！下官与冯大人……冯丞只是一面之交，并无其它的交情——”

    “下官不过只是送了回礼罢了，就再无其它的过节了，千岁大人网开一面，饶过下官这一回罢！”

    “下官虽曾到冯府做客，可……可那是被冯丞强拉过去的啊……”

    “下官冤枉啊大人……”

    大臣们纷纷跪地求饶，哭喊一片。龙静婴静静地站在原地，由始至终都无动于衷。

    一旁的常淮踉跄的跪倒在地，两眼惊惧惶恐。

    他至始都想不通……为何千岁会在怀安？

    不，应当……

    为何千岁会护着庄杜信这厮！

    千岁也就罢了，国尉大人也护着！皇上也护着！

    庄杜信这厮究竟好在哪？！