晚饭前，孟杉院里的葱跑过来找姐，将一个折得整整齐齐的蓝布包带过来，孟杉看了问：“这是什么？”

    葱上前一步凑在她耳边：“邓七爷叫带过来的，不能是他，是姐的就行，这里是药！是奇方！”

    孟杉不觉得有什么，邓括是七叔嘛，临时照顾一下侄儿的人也没什么不可以的。孟柿却看着那个包儿一点点红了脸，那布上居然印着两条红鱼啊，也不知道从哪儿找来的……

    孟杉在她这里住了三天，走的前一晚孟柿思前想后，终于忍不住拉着她的手：“我有个疑问，没什么根据，但是我觉得很要紧，你要不要听？”

    之前，孟柿已经将那天去见汤旭蓝的话全数带给了她，孟杉也把之前和汤家少爷的事了，两人无话不谈，无意间勾起孟柿前世里的一些回忆，当时她不曾留意，如今却觉得大伯母的病或许不那么简单。

    “你呀”孟杉还是没心没肺的。

    “你娘亲的脸是什么时候不好的？”

    孟杉绕着发梢想了一会儿，“有五年了”

    “之前，你娘同那个方姨娘可亲近？”

    “亲啊，方姨娘对娘恭顺极了，爹爹和祖母都是满意的，她最没有非分之想恪守本份还勤俭，吃穿用都特别节俭，从来不戴金首饰，也不穿贡缎缂丝那些好料子，颜色也喜欢素淡的，时鲜菜品也不碰，让人很是放心！

    不然，我爹爹三个姨娘，凭什么是最年轻最没经验的她出来管家？爹爹一直是偏爱她的，当时纳她的时候祖母是不同意的，因为我娘已经是续弦的了，前后两房太太都生了嫡子嫡女，她大家里嫡庶子女混杂，家长又难免偏心，教导不均最后定然导致家门不和，便提出若方姨娘放弃生子才可进门，况且……我家的大姨娘还是老巡抚家的庶女呢，那气派都不输嫡女！”

    “爹爹对她一直心有愧，所以我娘病了后，就叫她管家了，一开始叫大姨娘在旁协助，后来大姨娘不愿意和她同出同进，就她自己了”

    孟柿看向窗外想了半晌，大祖母果然是有手段的，也是狠心的，可是，放弃了生养的方姨娘真的能甘心吗？

    “你娘的脸最早是怎么不好的？”

    孟杉神色灰暗下来，“她这人最爱惜她的颜面，原本皮肤是很好的，就有一次食了一种螺肉，那壳子像鲍鱼壳有点彩色的光，第二天便开始生红藓，掉皮，其实中间治好过，可是后来不知怎的又发了，好好坏坏断不了根！”

    “你方姨娘家里是做什么的？”

    “嗯……”

    孟杉皱眉想，“方家是做蔗糖生意的，一次爹爹经过她家时看见她坐在院中吃甘蔗，顿觉自己口渴便要了一根，相谈几句便觉得这女子清新可人口齿伶俐，后来身边的人投其所好，将人弄了来，方家知道是他是孟家大老爷，自然愿意的”

    孟柿听了不语，孟杉觉得奇怪，便拉了她的手指问：“你要什么？”

    孟柿道：“你最好能约了你弟弟一起回去看看，暗地里好好查问查问你娘日常用的吃的东西，将身边的人换掉，像她这样反反复复的发作，并不寻常！”

    孟杉直直看着她，脸色凝重，“你是想”

    孟柿在她耳边：“我只是怀疑，并没有实证，你方姨娘未必如面上看见的温良，不然她为何为敢抢你的婚事？还有，你回去悄悄听一下，她会不会已经有孕了……”

    “啊？”

    孟杉睁大了眼睛，“不会的！我祖母不许她怀的！”

    “此一时彼一时，你祖母不是前一阵身体不好去山里住过一段？你大哥哥去湖广上任也快一年了，你爹爹又那么宠她，难保不心软，她也才二十几岁，女子极盛的年纪，若是真有了，只怕你爹还帮她瞒着你祖母，依我看，你和你弟弟不能再外住了……”

    “而且当初我听我”

    娘字差点脱口而出，孟柿定了定：“给我口茶喝，渴了”

    孟杉忙到了一杯凉茶亲自喂给她，“听婆子们私底下，当初你要住过来，并不是你娘提的，而是你爹爹，但是你爹爹毕竟是个男人，哪里想的那么细，推测一下，不定是那方姨娘出的主意”

    孟杉怔怔的，眼泪就下来了，一把抱住她问：“可我该怎么办呀？我和我娘一样是个没大作为的人，我们不会害人，便也不知道怎么对付会害人的，我大哥哥不在家，祖母身体又不好，我可怎么办呢？”

    她突然又：“我想起来了，大哥哥一直不喜欢方姨娘，曾经对父亲过，这个女人进门……要当几分心，可惜爹爹听不进”

    孟柿想了想：“这样！你立刻派人去你大姐姐家里求救，你大姐姐能干，定有法子助你！”

    孟杉不自信的问：“她也不是我娘生的，会管我娘的事吗？”

    “你糊涂，难道她不是孟家的姑娘？娘家有事她能不管？你还叫她一声大姐姐呢，那方姨娘算什么？再了，你不求怎知她不肯，她就算有心回来，家里没人叫她也不好自自话呀”

    孟杉听了点头，“那好，我这就去写信！”

    孟杉走后没多久，就叫了丫头送东西过来，先是消淤去疤的药，然后是新奇的吃食和玩意，孟柿对丫头叫姐不必费心，丫头答：不是姐，是七爷让送的。

    过了两天，孟杉突然自己跑过来孟枝得了消息立刻叫了马车来接她回府了!她态度鲜明的站在孟杉这边，时间紧急，孟杉按照她教的辞去跟郗氏告假，郗氏哪有阻拦之理，一口答应她随时可以回去，还好生叫了几个人跟着去。

    孟杉看着她的伤：“我也同婶婶了，求她对你好一点，哦对了，她正在查推你的人，那日穿了你的绛紫色裙子的人倒有好几个，暂时还没眉目，不过，也逃不出这几了……”

    继而担忧道：“只是我一走，你可就危险了，所以我留了葱在你院里，她是我的人，在这家里来去一般没人会管，你若有什么不便的，就叫她去找邓七爷！七爷看在二哥哥的面上一定会帮忙的”

    ……

    孟柿养着伤，就这么看似平静的过了七八天，孟续成还有一天就考完了，算上一些必要的拜访和告别，再加上回程，最多五六日就能回来。

    天气渐凉，晚饭后起了风，芦花婆陪着她坐在院里，拿着柄蒲扇为她赶飞虫，看着一点点消失的落日道：“今年中秋太太就马马虎虎过了，二爷不在家也热闹不起来”

    “嗯”孟柿看着西北边的天空，“二爷可受苦了，不知瘦了没有？”

    “中午我碰到老太太屋里的丫头了，徐家六姐又要来了！”

    “嗯？”孟柿有点意外。

    她以为孟续成得罪了徐二太太，这事就算黄了。

    “那徐太太呢？”

    “她不来！是咱们老太太邀请她们娘儿两过来赏菊，徐太太推了，但是六姐却答应了”孟柿咬了咬唇，六姐主意挺大啊，敢违背母亲的意思二访孟家。

    “哪天来？”

    芦花婆道：“十九到，就是二爷前后脚回来的日子”

    “这么，六姐是看上二爷了”孟柿淡淡一笑，孟续成还挺招女子喜欢的嘛，细想也不奇怪，别的不，光样貌就是一等的清俊了。

    芦花婆点头，“大家都这么猜的”

    门口传来一声男人的咳嗽声，二人望去，竟然是邓括站在门口，肩头还有一点残阳的光辉，孟柿的咚咚几下快跳，芦花婆忙起身迎过去，朝外面看看似乎只有他一人。

    他眼睛只瞧着孟柿道：“可否请姨娘到门口来，我有几句话，完就走”

    芦花婆回身看着孟柿，孟柿慢慢从竹椅上站起来，向他走去，晚风吹动她轻薄的衣裙，行若翩仙，芦花婆提了个木桶跨了门槛出去，给院墙外两边的兰草细细浇水。

    邓括就在门槛里面，低头看着自己面前的孟柿，问“好些了没有？”

    孟柿娇娇道：“哪有这么快？不过开始结痂了，有些痒，淤青散了些，谢谢你叫人送的药膏，还是挺有用的”

    “嗯，那就好。”

    他温和的点头，眼光似羽毛，在她的脸庞上轻拂，孟柿发现自己不太敢接他的眼神，那是一种绸密的缓缓流动的带着吸引的眼神，若是看久了就晕晕乎乎的，难保自己不会做出什么不好收拾的事来……

    远处传来下人们交班换牌子的声音，白日里劳作了一天的要去吃晚饭然后歇息，守夜的懒洋洋过来，还有漫长的一夜要熬，相互寒暄并交流一下当天的见闻，然后内院一层层就要开始锁门闭户。

    邓括这时候来也是最合适的，他垂着的衣袖动了动，：“明日中秋，世兄会回来过节的”

    这当然不算是个好消息。

    “你别担忧，我也在……不过，你那舅母可能也会来，你手伤的事她还不知道”

    姨娘点点头，“还有吗？”

    还有一个对她无所谓，对他来却是比较糟糕的消息，孟燕芳也会来。

    “没什么了”

    孟柿眼睛眨了眨，一阵风把腮边的头发吹进嘴里，她要抬手去撩，想起右手还绑着，正要换手，一只大手已经到了面前，未征得她同意就捻出那丝头发，慢而细致，然后顺着她润洁的耳廓别好，她面上迅速烧起一捧火焰，四目相对，危险而又克制。

    邓括前倾身体看着她，极轻的了一句：“我这么做，你不躲吗？”

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