郗氏走在最后, 正要转身就听得姨娘柔声唤自己“太太”，她不由自主唉了一声，孟柿上前道：“你眼角长了个土疡, 要挑了才会好”

    郗氏没想到她会这个，她夏天容易长, 起先只是有点红痒，过两天便肿起来，再是疼，往年都是孟柿用牛毛针给她在白点上挑破, 脓流出来就好了，别人都不敢下手。

    就为了这个土疡她一大早已经伤感过了，四儿没了, 竟没人会弄了……

    看着眼前这姨娘, 她几分自弃的问：“的容易，你会？”

    没想到她大言不惭点头，“会的，太太愿不愿意让我试试？”

    “你手不是不方便吗？”

    “左手也可以的”

    话间芦花婆已经把针线包拿过来，蜡烛也点上了, 笑道：“太太放心让姨娘试试吧，她心细又手巧, 一下就挑好了”

    孟柿把牛毛针在火上烤一烤，晾凉，态度从容熟练，郗氏糊里糊涂就坐下了, 一来当然是那东西疼，且有碍观瞻，二来是, 二来她也不清为了什么。

    芦花婆又倒了一碗淡盐水，拿了干净的帕子，孟柿用帕子沾盐水在她眼皮上擦，将把针拿起来，着：“太太，您来的时候可曾下雨？”

    雨？这两日阳光普照，哪来的雨？郗氏愣神那当口，只觉得眼皮上被一戳，待意识到时，已经有什么淌了出来，姨娘早用了纱布按住，有些许疼，却也有些痛快，肿胀感渐渐消了，再过了一会儿，她松手，居然还帮她呼了两下，递过来一把镜子。

    “你看看是不是瘪了？”

    郗氏照了照，又拿起纱布压了两下，孟柿凑近在她耳边了几句话，退后。

    郗氏听后放下东西，也没有看她，也没有话，起身朝外走去，孟柿站在屋子中间目送她，月白色绣蓝紫色牡丹的百褶裙随着脚步在起伏，芦花婆走到孟柿身边安慰，“太太要强，嘴上不会轻易感谢的话”

    孟柿回过来收拾东西，脸色平静，她知道，从郗氏不再用刀一般的目光看她开始，就是在软化了，她了解这家里的每一个人，她不怕。

    ……

    孟府的这个中秋宴大概是最压抑最冷清的一次了。

    宋氏看见儿子心虚，也不像往日那样笑笑了，孟燕集担心自己那笔大买卖心情不佳，这两天忙得焦头烂额，陪着买主去找看风水的，有上吉之宅，有是凶地，最后好不容易找了个德高望重的风水界泰斗来看，拿了罗盘看了一圈，是吉中带凶，可以化解；

    又陪着买主去木渎找庙里的师父，买了几桶黄油漆，要把西北角的梁柱给漆一下，几趟下来银子也用了不少，买主还想还价，弄得他既心烦又不得不陪着心，毕竟这样的豪主也是不多的。

    郗氏在这种场合向来不话，吃完就走，孟蝉云之前被孟柿噎了几句心里正堵的慌，不住哀叹这没良心的胳膊肘朝外拐，孟燕芳从宋氏那里知道邓括有了新欢，自己彻底没了希望，已经伤心了一夜了，坐在席上也是一张戚戚怨怨的脸，还时不时偷看他一下，邓括躲的远远的眼皮也不抬一下，孟续成不在家，孟续永拉肚子没来，孟杉不在，孟榴一个人无聊的坐着，孟杞一副觉没睡够的样子，不停的哈欠，吃了一半就被乳娘带走了。

    桌上的菜剩了一大半，厅里的灯笼照得每个人都了无生气，终于郗氏在还有三个菜没上的时候就吩咐不要做了，站起来：“成哥儿今个最后一天考试，我这心里也不定，你们若觉得酒菜还满意就再用一点，不想吃的，可以去花园里吃月饼喝茶赏月，我就不陪着了……”

    孟榴以往都是留下来陪宋氏赏月的，倒并不是她有多喜欢祖母，而是承欢膝下后总是有些回报的，宋氏一高兴便赏点金豆子啊银稞子什么的，甚至顺手把自己的镯子簪子拿下来给孩子们，这可是一笔不意外之财。

    郗氏一走她便去宋氏身边候着，哪知今日祖母一点兴致也没有，“六丫头也早些回去吧，我后脖子紧的很，像是受了风寒，要早些睡”完站起来，孟蝉云和孟燕芳立刻一左一右扶着她走了。

    孟燕集和邓括这对兄弟坐在大圆桌旁浅聊起来。

    “今儿考的五道时务策吧”

    邓括懒洋洋靠着椅背点头，“世兄是做生意的天才，怎么对科考也很是了解？不是不关心成哥儿的考试，到底还是慈父心切”

    孟燕集笑着摇头：“我随口一下而已，倒是你，四书五经八股文样样出类拔萃，为何不肯去考个功名？”

    邓括报以六个字的回答，“不自在，没意思”。

    又：“即便做到皇帝，还不是要看老臣的眼色？我又不能一入朝便做个大学士”

    “对了，你那宅子卖了吗？”邓括不经意的问，面上平静，仿佛从来没有暗地里捣过乱一般。

    孟燕集皱眉，他面皮白，红烛一照倒是更显年轻，“遇上个叽噪事情，前前后后折腾了七八天”

    “买家可是成心买？”

    孟燕集挠了下鼻头，“大约是成心的，不过他也了，有个不肯透名字的人好意提醒他，要多留意这宅子的风水，一开始他以为这人也想买这宅子，故而编些故事想吓走他，乘机压点价，后来发现人家根本没那意思……可是苦了我，腿都跑细了。”

    “也快了，再有三两天事情就收尾了，不过添些麻烦而已”

    两人碰杯各饮一口，一个仍自郁闷，一个心里清楚面上还得装关心。

    孟燕集偏过脸看他，“我怎么觉得你今儿话特别少？”

    邓括笑了一下，“嗯，我同老太太摊牌了，你妹妹，我不要！请她老人家不要再管我的事情了”

    孟燕集倒酒的手停在空中，“哦？你真敢了？依我看，她必不能干休的，你是怎么的？”

    “我我已有爱慕之人”

    邓括深刻的看了孟燕集一眼。

    “借口？还是真的？”

    邓括赏玩着甜白瓷的酒盅，笑的认真，“真的”

    孟燕集看着他发愣，随即哈哈笑着拿起酒盅，“我一看你这脸便也猜是真的了，这么多年，到女人你都是一副谁欠你钱不还的样子，唯方才你却笑了，好不荡漾，还有些不太有把握的感觉，看来这人了不得啊！连飘于俗世之上的邓公子也落入凡尘了！哈哈哈，来干一杯！”

    邓括举杯和他碰一下，两人都一口而尽。

    邓括快速看他一眼，只怕你若知道我喜欢的是谁，这杯酒无论如何喝不下去……

    话题到了女人身上，孟燕集意气风发，“我这一辈子喜欢的女人不少，但觉得格外称心的却不多”

    想了想：“其实，那院里的那个，还算新鲜！却被我那不孝子给抢了！唉”

    邓括神情一定，随即又笑：“既成哥儿喜欢，你成人之美又何妨？”

    孟燕集眼神霎时阴了阴，将酒盅重重往桌上一墩，“长辈的就是长辈的！我没让，老太太做主也没用！这姑娘……我还就看中不放了！”

    邓括闭唇不语，捏着酒盅的手指不自觉收紧，就听得“啪”一声，薄胎的瓷器竟然碎了！顿时有血从虎口旁流了出来……

    孟燕集惊讶道：“你也没喝几杯，怎么就醉了？快”朝着身后的丫头喊：“去拿棉纱和止血药来！”

    丫头匆匆应了，很快拿了药棉回来，便去掰邓括的手，他皱眉把手缩回来道：“用不着，区区一个口子而已，一会儿便自己止了”

    孟燕集不答应，勒令他必须包扎。

    “下次我要同太太，不要再拿着薄胎的酒盅，娇气的很，哪一次都要砸碎几个”

    看着邓括右手虎口下的那个三角形的伤口，洒了些药粉，用纱布裹起来，“最近这家好像是有点不太平？”

    “我那姨娘被人推了摔断了胳膊，永哥儿昨儿开始就上吐下泻，老太太也身子没劲，这不，你这又伤了手”

    到这已是心不在焉，不住的往后院看，邓括便知他想去哪儿了。

    “那个，不如我们也散了吧”

    孟燕集起身，此刻正好微醺，夜里凉风习习，秋虫呢喃，特别适合去见佳人。

    邓括举着受伤的拇指站起来，笑道：“散这么早？你们都去过节了，剩我一个人合适吗？”

    孟燕集已经过了屏风又驻足，稀奇的问：“以往可都是你巴不得早散的，问你去哪儿也不给句实在话，如今你的潇洒哪儿去了？我可从来没听你过这么自怜的话？看来是动了凡心了”

    邓括也不反驳，看着门外：“你不是总想去看周九六堆的假山？他前一阵子不在家，这几日倒是回来了，何不乘兴而往？”

    孟燕集眼里既有兴趣又有些迟疑，若是以前他早兴冲冲的去了，可是今晚，他真的很想去看那被抢走的又受了伤的姨娘。

    道：“这黑灯瞎火的怎么看？要不明日再去？”