谢菡有些想呵呵，有那么一瞬间，她还真想要不就嫁了赵臻吧。

    虽然不是她喜欢的人，但是晋王妃这个身份，足够脸一些自以为是的贵女了。

    只要她嫁了，往后这皇城就不会有那么多闲言碎语了。

    可是一想到和赵臻婚后的生活，却本能得浮现出不甘心来。

    就在这时，一道带着嘲讽的声音传来。

    “谢给事好歹也是司教部的六品女官，你们呢，除了依靠父兄，还能有什么？”

    原本嘲讽谢菡的那些人脸上顿时露出恼意，纷纷往声音传来的方向望去，待看到来人的时候，不由得噤了声。

    那是一名十六岁的少女，身量高挑，气质清冷。她过来后，目光准确落在原本嘲讽谢菡的几人身上，眼底的不屑毫不掩饰，显然瞧不上这样的作派。

    谢菡正好认得这名少女，正是章皇后的侄女，章明萱。

    “刚才不得起劲吗？现在怎么不了？一副嫉妒的嘴脸，真是丑陋得紧。”

    杜若华心中屈辱，不由反驳道：“这有什么好嫉妒的？二十二岁都未婚嫁，出去都丢死人了。”

    章明萱轻飘飘得看了杜若华一眼，“哦，原来是平阳侯府的。这皇城中关于谢给事的流言，你们府里没少道吧。”

    这个杜若华却没得反驳，毕竟她嫂子三天两头的办同窗会，着着就会提起谢菡。

    谢菡也可算明白杜若华对自己的敌意从何而来了。她那个同窗张蓉，就是嫁了平阳侯世子杜少宇。眼下这个杜若华，应该就是杜少宇的胞妹了。

    成天跟张蓉这样的嫂子相处，又怎么不受些影响呢。

    压下杜若华后，章明萱便懒得再和她多一句话。她走到谢菡面前，道：“你性子也太软了吧，她们这般你，你就只会听着吗？”

    话语里还颇有些恨铁不成钢的意思。

    谢菡察觉到章明萱对自己的好感，眨了眨眼睛，意有所指道：“难不成狗咬了你，你还要咬回来不成？”

    主要是参选的这些贵女年纪差不多都在十六至十八岁，谢菡一个二十二岁的混进来，难免有些不合群。

    刚才杜若华是有了同伴，人多势众，所以才敢些闲话。谢菡要是争辩的话，孤身一人又怎能辩得过这些七嘴八舌？

    既然知道是白费口舌，她干脆就选择了息事宁人。

    “你可真是太有意思了，”竟然把杜若华比作是狗，章明萱忍不住笑了，她不由揽上谢菡的手臂，道：“我可算知道你为什么这么招人喜欢了。”

    在场的贵女脸色顿时变了，看谢菡也不再轻视，而是带着几分量。

    章明萱可是太子殿下和晋王殿下的表妹，若非提前知道了什么消息，怎么可能和谢菡走得这么亲近？

    怪不得谢菡能够加进名单来呢。

    这边章明萱已经和谢菡套起近乎来：“我早就想认识你了，可惜一直没有机会。谢给事，你比我大几岁，往后我能叫你菡姐姐吗？”

    谢菡也很乐意结交章明萱这么一个朋友，笑道：“自然可以。”

    有章明萱在身旁，谢菡也再没听到恶意的声音。

    “菡姐姐，听闻你在明远书院读书的时候，但凡所授课业，门门皆优，往后我课业上若是有不懂的地方，可以找你讨教吗？”

    谢菡：“当然可以啊。”好久没见到这些好学的贵女了，谢菡也有些高兴。

    章明萱便拉着谢菡讨论起自己最近遇到的困惑，姑娘遇到的问题大多集中在算数这门课程。

    比如甲乙两城相距六百里，甲城的张家商队和乙城的王家商队约定在在甲乙两城中间的丁城碰面，两商队同时出发，张家商队每天行六十里，王家商队每天行五十里，问张家商队到了丁城后需要等多久才能和王家商队碰面。

    恰好这样的问题对谢菡来并不算难，不过算数这门课程，少不了演算，眼下没有纸笔，谢菡干脆直接寻了个石块，蹲下来在地上画着给章明萱讲解。

    章明萱也蹲了下来，同样拿起石块，跟着谢菡的思路在地上演算。

    在场的贵女们：“……”

    算数这么有魅力的吗？连贵女的仪态都不要了。

    谢菡也没给章明萱讲多少，便有婢女来请了。

    “长公主请各位贵女入席。”

    由婢女引领着，大家这才到了宴席所在的地方。

    宴席设在桃林。

    芳林院的桃林经过精心设计，拿来待客别有一番意境。

    贵女们的坐席便设在桃树下，每株桃树下一桌，大家可以寻了自己亲密的伙伴一起。

    中间则是一块极大的空地，已经搭了台子，想来可供贵女们展示才艺。

    大家自己寻了位置落座。

    安阳长公主坐在上位，看着在场众位贵女坐好后，微笑着道：“本宫年纪大了，就喜欢图个热闹。看着这么多年轻漂亮的姑娘在跟前，这心里就止不住的欢喜。听闻各位贵女俱都才艺过人，眼下干巴巴坐着未免无趣，大家不妨展示一番，凑个乐子。”

    各位贵女心里明白，这是安阳长公主在考验大家了。

    想嫁进皇室，身上没点过人之处怎么能行呢？

    当下便有人蠢蠢欲动。

    “长公主，臣女近日新习得一支舞曲，若是长公主不嫌弃的话，臣女愿意献上，给长公主消解乏闷。”

    安阳长公主点头，“可。”

    有这么一个开头，不少人也想着赶紧展示一下自己。

    安阳长公主看了几个，就忍不住揉了揉额角。

    她身旁的嬷嬷见了，出来道：“才艺也不拘歌舞一道，书画诗作均可，芳林园中也都设了画室、弈室，大家若有需要，可由婢女引领前去。”

    众位贵女心知歌舞曲乐之类的才艺，能在安阳长公主面前露面，是最合适不过的。

    可是安阳长公主上了年纪，听闻她是喜静之人，又怕弄得太过吵闹了，碍着了安阳长公主的眼。

    当下便有些纠结。

    章明萱站了起来，她拉着谢菡道：“歌舞一类我最不擅长了，菡姐姐，不若你陪我对弈去吧。”

    谢菡心道：这个好。对弈嘛，自然用不着在长公主面前露脸。在场的众位贵女肯定不会选择这么无聊的才艺，到时候她只消输给章明萱，就可以退出此次参选了。

    而且这个输法儿，也输的比较体面。毕竟不是在众目睽睽之下输的。

    定主意后，谢菡笑容满面的站起身来，跟随章明萱去了弈室。

    坐下来之后，章明萱有些不好意思得对谢菡道：“菡姐姐，我的棋艺有点烂，你可多多包涵啊。”

    “没事，我棋艺同样不精。”谢菡笑眯眯道，想赢不一定，想输那还不容易吗？

    只是下起来的时候，她才发现，自己想象的过于美好了。

    章明萱的棋艺……烂的有些超乎她的想象。

    每每她给章明萱喂棋的时候，这丫头总会神来一笔，自己将后路给断了。

    她下错了位置就下错了吧，偏偏还嚷嚷出来。

    “哎呀，菡姐姐，我又下错位置了。刚才没看清楚，你只要在这儿再落一子，我就输定了呢。”

    章明萱指了指棋盘那个位置。

    谢菡：“……”

    她怀疑章明萱是故意的。

    她怎么可能让章明萱输呢。

    这是不可能的。

    谢菡艰难得笑了下，“这儿你都给指出来了，我要是再落子，岂不是胜之不武。不，我决不能这么做！”

    她果断将棋子下在了另一个位置。

    这个轮到章明萱讶异了。

    两个人你来我往，都算计着怎么让别人赢得快一点。

    结果一不留神，棋盘上已经没有能落子的地儿了。

    谢菡：“……”

    章明萱：“……”

    这还怎么玩下去。

    最后是婢女来清点了一下棋盘上两人剩余棋子的数量，多者为胜。

    谢菡和章明萱两个人紧张的看着那婢女。

    待最后一枚棋子数完之后，两人同时紧张得问：“怎样？”

    婢女看看这个，又看看那个，笑着道：“平局。”

    两人齐齐叹了一口气。

    章明萱道：“平局怎么能行，必须分出胜负来。”

    谢菡赞同：“对，我们再来一局。”

    婢女有些为难道：“二位姐，眼下时辰已经不早，旁的贵女才艺都已经展示完了，就等我们这边的结果了。”

    这下棋本来就耗费时间，谢菡和章明萱两个人又都不肯赢，在互相谦让之下，导致一盘棋竟然下了一个时辰。

    眼看重来一局是不可能了，谢菡和章明萱只好叹着气去安阳长公主那边。

    一众贵女都已经在等着了。

    见她们二人出现，纷纷期待起结果来。

    安阳长公主问道：“章六姐和谢三姐的对弈结果如何？”

    “回长公主，是平局。”

    安阳长公主愣了一瞬，随即笑道：“好，两位姐棋艺高超，果然不负我大乾贵女的名声。”

    谢菡不由捂脸，要是有安阳长公主看到她们那盘棋的下法，就不会出棋艺高超这样的话来了。

    在场众位贵女却不由有些懊悔，早知道对弈也能受夸奖的话，她们也选这一项了。

    安阳长公主揉了揉肩膀，已经有些疲惫了，“各位贵女的才艺都展示完了，本宫也乏了，今日就到此为止吧。今日宴会的情况，本宫明日会禀明皇后娘娘，请大家回去静待结果吧。”

    众人只好散去。

    谢菡心里却是不安，初选的结果还没出来，她和章明萱对弈不分胜负，要么就是她和章明萱一同入选，要么，就是一同被刷。

    可是章皇后会刷了自己的亲侄女吗？

    谢菡觉得，自己已经预料到结果了。

    不就是一盘棋吗，为什么就输不了呢？

    她太难了。

    谢菡这里煎熬着，章明萱那边同样不好受。

    待她一出芳林园，就被赵扬给接到了晋王府上。

    芳林宴上的情形，早就有人禀报给赵臻了。一见到章明萱，赵臻就是一顿数落，“平局！章明萱你脑子到底怎么长的，怎么一盘棋都输不了，好不容易找你帮一次忙，你还偏给我搞砸了。”

    章明萱翻了一个白眼，“你还好意思我，分明是你自己没有搞定菡姐姐，我都把必赢的点给指出来了，菡姐姐愣是不往那里下。”

    由此可见，菡姐姐根本就不想当那个晋王妃。

    “哼，没用的男人。”章明萱鄙夷道。她本来以为初选走一遍形式就算了，谁知道还要再来一遍复选。

    真是够了。

    赵臻想挽袖子，“你信不信我收拾你？”

    章明萱丝毫不惧，“你敢！信不信我明天就以才艺不精为由，退出这次参选！”

    她都才艺不精了，平局的谢菡自然没有理由继续选下去。

    赵臻：“……算了，我不跟你这个丫头片子计较。”

    为了菡菡，他忍！

    “你搞清楚，我是在帮你的忙。”章明萱嫌弃道，“要不是复选能够和菡姐姐天天碰面，你以为我会想参加？”

    ==

    翌日，初选的结果已经出来了。

    名单中的贵女已经筛去了一大片，留下来的，只有不到十人。

    而章明萱和谢菡双双在列。

    听闻这一结果，不少落选的贵女们又是一阵扼腕叹息。

    早知道都去选对弈了！