吃过了寿宴后, 李惠美和何启弘去了布高兴街的梅头瑙汽水厂。

    梅头瑙汽水厂不大, 从院门外往里望, 里面只有几间仓库和一间厂房。

    门卫室里没人, 李惠美和何启弘进厂后, 看仓库的门开着, 便走进去看。

    仓库里堆了许多货架。放在上面的东西, 都落满了尘灰，看起来全是一些厂里曾经的产品。

    “你看，”何启弘第一眼就看见了几瓶贴牌的汽水, “这个和你拿回来的那些汽水好像。”

    “还有这个，”李惠美也在架子上看见了熟悉的东西，“这个不就是夺面双雄方便面么？”

    “原来, 我还一度以为你是瞎的呢, ”何启弘抱歉地对李惠美道，“没想到都是真的。”

    证明了工厂的真实存在后, 何启弘之前对李惠美所产生的那点疑问, 突然就烟消云散了。

    “是啊, 我也没想到, 真的有这么个厂！”李惠美在心里回应何启弘道。

    “你什么？”何启弘看李惠美嘟嘟囔囔的, 似乎在念叨什么。

    “没什么，”李惠美火速回过神来, “真是可惜，我那个厂里的朋友, 前两天离职了。要不然, 还能带你逛逛呢！”

    “没事，”何启弘只顾着看仓库里的各种货品，“等下我能买到些1883年的汽水就好了。”

    仓库里，还有许多他们没见过的东西，像是1942年的鲮鱼罐头，还有1912年的豆腐乳，种种不可思议的过期产品，让他们看得眼花缭乱。一时间，李惠美和何启弘忘记了要来厂里的目的，只在仓库里，津津有味地翻翻看看了起来。

    “你们是来应聘的吧？”

    一个门卫突然出现在李惠美和何启弘的身后。门卫一见到他们，就急急忙忙地把他们从仓库里拉了出来，着急忙慌地推着他们往厂房走。

    “你们怎么来的这么晚，”门卫边推着李惠美和何启弘走，边道，“其他来应聘的人都已经进去了。”

    李惠美和何启弘搞不清楚门卫的话的意思。这时候，他们正经过厂房前的公告栏。匆忙之际，他们扫了一眼栏上的大幅红字告示。只见那上面写着：高薪招聘新产品研发员。

    告示上出现的“高薪”两字，及时地让李惠美和何启弘没有对门卫解释清楚自己只是路过。他们当即决定将错就错。两人都想着，反正既然来了，那就试着应聘这份高薪的工作好了。

    厂房从外面看不大。可一旦进去，李惠美和何启弘发现里面竟还划分好多个区域。他们被带进了一个专供考试的分区。一个带着408号工牌的女人接收了他们。

    408号工牌女人给李惠美和何启弘一人塞了一张纸。她交代他们，纸上的是考题，规定他们在限定的时间里，做出题目里所要求的东西。

    “创新豆腐？”李惠美忍不住地把考题念了出来。

    “这底下还，”何启弘接着李惠美的话道，“甜品、饮料不限。”

    考场里，除了李惠美和何启弘，还有另10个来应聘研发员的人。只见他们站在各自的灶台、案板后，个个架势十足，都是一副专业选手的样子。

    见到他们，李惠美和何启弘的心立时凉了半截。他们都觉得自己和他们竞争，估计是没太多希望了。李惠美虽然烧热菜不错，但在甜品上不在行。至于何启弘，别看他在食堂做了一阵子，又开了包子铺，但其实他的厨艺一直没什么长进，仍然在切不好、也不会烧的阶段。

    李惠美和何启弘都觉得，虽然没希望，但总归还是要试下，毕竟已经到这里了。他们在门外的时候，已经签过了愿意考试应聘的协议。现在突然提出不考了，他们都觉得不过去。

    工厂准备给他们的豆腐，全是嫩豆腐。

    考虑到剩下的时间不多，李惠美决定做个简单的豆腐饮品。她先将嫩豆腐碎，剁成末。之后，再将这末细细地过筛，只滤出最嫩滑的部分。最后，她将牛奶和其混在一起，拌上冰块。就算大功告成了。

    李惠美走上前交作品时，连她自己都觉得不好意思，在心里不禁承认道：“这么糊弄出来的东西，怎么会被选上呢？”

    何启弘做的倒是比李惠美认真。

    “应聘书上，招的是新产品研发员，”何启弘暗暗推测道，“那他们重点考的，一定就是个‘新’字。不定，我弄出来个全新的就行了。”

    想到这里，何启弘突然有了些信心。

    考场给每个考员准备了许多食材。

    定了只创新、不管味道的主意后，何启弘在食材里，单单挑出了松花皮蛋来用。

    “你想干什么？”李惠美惊骇地见到何启弘将嫩豆腐和皮蛋往榨汁机里装。

    “我这是做液体皮蛋拌豆腐！”

    着，何启弘开了榨汁机。“嗡嗡”的噪声中，乳白色的豆腐与皮蛋变成了灰蒙蒙的一片，瞬时就看不清彼此谁是谁了。李惠美好奇地凑近去看，一股奇异的霉味从糊状的皮蛋豆腐里飘了出来。

    “你算用这个？”李惠美觉得何启弘简直在胡闹。就算要弃权，也不该这样自暴自弃地瞎弄一通啊。

    李惠美再看其他选手的作品，什么双皮豆腐、红糖撞豆汁、还有豆腐糯米滋……这些都让李惠美感到无地自容，恨不得她和何启弘赶快从考场里消失，免得等下报分数和录取人员名单时，两人在这里丢人现眼。

    考试时间一到，所有人的作品就陆续地被送上去了。除了李惠美，几乎所有人都踌躇满志，信心满满的。

    所有人的创新作品，都被送到后面给评委们尝。等了好一会儿，408号工牌女人拿着录用名单回来了。

    “现在我来宣布名次，”408号工牌女人大声喊道，“排名前三位者，可自动被录用。”

    “第三名，陈七。”

    陈七的名字一被念出来，在场的所有人都震惊了。因为这人是最后来的，比李惠美和何启弘还要晚。他来不及做，便只好仅在豆腐上浇了碗糖水，给其起了个名叫‘糖水豆腐’就交去了。

    陈七比旁人还不可思议自己的入选。他不断地向旁人确认道：“是我吗？，真的是我吗？”

    接着，408号工牌女人又开始报排在第二位的人的名字。

    “李惠美，第二名。”

    和陈七一样，李惠美也是不可置信地看着408号工牌女人。甚至，她在心里总觉得那女人很快就会告再宣布，之前的那个名字，是他报错了。

    “最后一个，第一名的，是创新出液汁皮蛋豆腐的何启弘。”

    “何启弘”的名字一被报出来，在场的人立时就躁动起来了。不时的有人在下面道：“怎么可能？这怎么可能？怎么可能是他？”

    就连李惠美都觉得太荒唐了。到现在，她终于明白为什么有人这汽水厂不行了。以他们这样的品味，所做出来的饮料，简直都不是给正常人喝的。

    想到这里，李惠美的脑子里忽然灵光一闪。

    “难道这厂里的工作人员，”李惠美暗暗念叨道，“都是外星人。所以，他们的品味总是和人类的不一样？要是这样的话，那就解释得通，为什么他们会让何启弘拿第一名了。”

    名次报完了后，除了前三名的人被留了下来，其他的应征者都被劝了出去。这些人出去的时候，无不是悻悻然，一脸的不服气。

    当就剩下何启弘、李惠美和陈七后，408号工牌女人把厂里的工作情况，向他们简单介绍了下。

    “我们厂的工作时间，是从中午12点开始，上到下午4点。做一个星期，休息一个星期。你们刚刚进来，算临时工，月工资100块。转正后，可以升到200块。”

    李惠美和何启弘没想到自己真会被选上。两人都正愁该怎么和厂里解释，他们不一定能来厂里上班，毕竟他们还有个包子铺要经营。

    可408号工牌的女人将厂里上班时间一出来后，李惠美和何启弘的问题顷刻就被解决了。再加上厂里开出来的工资确实很高。于是，他们没有再多做考虑，当下就与梅头瑙汽水厂签下了试用期里的劳务合同。

    回家后，李惠美和何启弘把下午的奇遇，给家里人听。李明和李国正都不信，觉得世上哪里有这么冤大头的汽水厂。

    “你们想想，”李明苦口婆心地劝李惠美和何启弘道，他怕两人又受骗了，“这个汽水厂，薪水高，待遇好，每天上半天班，还做一个星期，放一个星期的假。做这样的工作，不等于白送你们钱吗？”

    “是啊，”李国正也表示担心，“你们还是再考虑考虑吧，便宜都不是好占的。”

    李惠美和何启弘也觉得李国正和李明的担心有些道理，但是他们又舍不得工厂给的那么高的薪水。万一是真的呢？

    李惠美想听听李招娣的建议

    “她现在一门心思都扑在书上，”李明看李惠美往屋里走，便提醒了她一句道，“肯定没什么精力给你建议。”

    “她看什么书呐？”李惠美好奇极了。从一家人来地球后，她几乎就没见过李招娣看书。

    “好像是教人怎么卖东西的，”李明一边回想着傍晚在图书馆看见李招娣的场景，一边对李惠美道，“反正，今天一天，她都没什么生意。收摊以后，她急急地就跑我那个图书馆来了。她借了本书。书名叫，对了，叫《如何在短时间内卖掉囤积货品》。”

    李招娣看书看得聚精会神。李惠美不好意思扰他，也就不拿汽水厂的事烦她了。

    最后，李惠美和何启弘商量下来。他们决定，还是先去厂里做一个礼拜。如果是真的，那就最好。而要是那个厂有问题，他们就立刻走人。李国正和李明见他们都决定下来了，便也只好叮嘱他们一切心，不再多什么了。

    第二天中午，李惠美和何启弘烊了包子铺后，立刻马不停蹄地往汽水厂赶。

    到了厂里，又是408号工牌女人把他们往车间领。

    “我是你们的车间主任，”408号工牌女人自我介绍道，“以后，你们的工作都由我来负责。”

    进了车间后，李惠美、何启弘和陈七被安置在一块公告板下坐着。

    “限你们今天下午，”408号工牌女人向三人交代工作内容道，“各创出一种全新口味的汽水来。我们会在中间挑选两种，投放到市场上。到时候，谁的销量最好，我们晋升他做临时荣誉研发员。”

    李惠美听到有整整一下午的时间，心想这回可比上次给的时间充裕多了。她鼓足了劲，决意一定要好好表现一番。

    陈七和李惠美有同样的想法，也是想好好努力一下，把上一次胡乱做了那糖水豆腐的颜面给挽回来。

    “我的本事可不止这么点呢！”陈七暗暗自信道。

    三人里，唯有何启弘是吊儿郎当的。吸取了上次的成功经验后，何启弘决意彻底放飞自我，随心所欲地做自己想做的就好。

    到了下午下班的时候，李惠美、何启弘和陈七都准时交上来了自己的作品。

    李惠美的是荔枝味的汽水。虽然没什么特别之处，但味道也还算爽口了。

    陈七的是用乌梅等烧煮出来的梅子汁汽水。它的味道类似酸梅汤，却完全没有其中的涩味。酸甜适宜，开胃可口。

    李惠美和何启弘都好奇何启弘的研究成果。他们看何启弘交上来一瓶火红色汁液的东西，颜色艳丽，完全看不出到底是什么。

    “你这是？”

    “这是辣汁汽水，”何启弘颇为自豪地道，“这是我用100斤干辣椒，熬煮浓缩出来的！”

    在李惠美看来，就算梅头瑙汽水厂的领导们没眼光，但市场上的那些人可就都是正常的了。毕竟，这些汽水做出来，是要卖给正经八百的地球人的。因此，就算何启弘的汽水中选了以后，再投放到市场上。那市场上真实的反应，总归会被反馈回来了。到时，就让大家知道他做的那种汽水，肯定是没销路的了。

    李惠美、何启弘和陈七的汽水，只中选了何启弘和陈七的。

    第二天，有两个人，一个人只带着陈七的梅子汁汽水，还有一个人只带着何启弘的辣汁汽水。他们各拿了50瓶赶制出来的汽水到市场上去卖。

    408号工牌女人，到时候，要选两种味道里，销量更好的那种加大量生产，作为厂里后半年的主推产品。

    这天中午，从赶到厂里以后，李惠美、何启弘还有陈七都在焦急地等待着。他们听，一过下午5点，到外面卖汽水的两个人就回来了。只要这两人一回来，何启弘和陈七谁胜谁负，立时就出来了。

    “我听，”何启弘声地对李惠美，“升到临时荣誉研发员，工资能涨百分之二十呢！”

    李惠美担心何启弘期望太大，倒时失望就越大。她正想些宽慰的话，来让何启弘有个心理准备。突然，去卖汽水的两个人都回来了。

    “辣汁汽水，”卖何启弘汽水的人，黑着脸道，“只卖出了三瓶。”

    “那我的呢？”陈七一听何启弘的才卖出三瓶，立时就觉得自己赢定了。

    “一瓶都没卖出去，”卖陈七汽水的人，脸黑得比卖何启弘汽水的人还要厉害，只听他忿忿地道，“生意，都被我对面的那个卖冰棒的老太婆抢走了！”