那句留个客院从叶慎嘴里出来后, 马车内就陷入一片寂静。

    闷热的天，一丝风都没有, 在许久的沉默中连空气似乎都胶黏在一块, 叫人呼吸不畅顺。

    叶慎在萧幼宁眼眸深处看到迷蒙，那片朦胧的光在昏暗车厢内如同萤火, 在她眨眼见随时会熄灭一样。

    她还是被自己的话惊着了。

    叶慎明白自己略有心急，力气使过头，还是将人吓着。

    他再是道士，也是男子，哪里有住进一个孤身姑娘家宅院的道理。

    他即便想要亲近和派人保护，用别的方式也可以。

    叶慎自知失算, 心里懊恼。为靠拢喜爱的姑娘首战失败, 面上再也淡然不下去, 添了少有的难堪，双唇亦紧抿着。

    可他还是要点什么，给自己或者是她都有个缓和的坡度, 总不能这就把路给堵死了。

    “我……”

    叶慎刚开口，倾盆大雨哗啦地从天下泼落，萧幼宁耳中都是雨点急骤敲在车顶的声音。

    一场暴雨断了叶慎的话，却把她彻彻底底从震惊和纠结中拉回神。

    她抬头, 恰好撞入叶慎带急迫的目光。

    萧幼宁又一怔。

    这是她首回清晰看到那个淡如水的道长显出情绪，让人新奇，还让她心间一动，忍不住去猜测这个情绪是因为迟迟没等到她的答复吗？

    这种猜测让萧幼宁莫名的窃喜, 还伴随着一种自己不清楚的心虚。

    她为什么要为道长得不到回复的焦急而欢喜。

    萧幼宁想到这儿却不敢深想，甚至不敢再和他对视，瞥过头去看微微晃动的纱帘。蹦在窗边的雨珠带来一丝凉意，扑面溅过来，总算让她脑子清明许多。

    然而这动作让叶慎更加误会，眉心拧出折痕，最终无力叹气一声，用手指去压了压眉心。

    “是我荒唐了，萧姑娘别放在心上。”

    他放弃挽救，选择直接往后退。

    “不、不是……我是在想那宅子地方，连个跨院都没有，道长只能委屈住到二进。那里离大门和胡同近，估计会吵杂。”

    那个院子是三进，并不大，她住了后边，哪里来的客院，有的只要东西两侧厢房。

    那太委屈道长了。

    至于别的什么男女大防，她根本没有去考虑。

    道长是出家人，有什么好防的。道长能出这话，更是明心中坦荡，反倒是她自己……萧幼宁发现自己又开始胡思乱想，忙晃了晃脑袋，好像这样能把那些亵渎叶慎的苗头给晃荡出去。

    叶慎听到她应下，先是一喜，可下刻又见她摇头，一颗心又在下沉。

    这一上一下，简直要让人不承受，让他不敢确定她的意思。

    “还是不要太过麻烦你了，我在京城也有落脚地，并不时常能住到外边去。” 叶慎还是不愿意让她觉得为难，咳嗽一声，准备翻过这话题。

    “没有麻烦！只要道长你来！”萧幼宁却急急抬头，嘴里跟着吐出着急的话。

    叶慎被她拔高的声音震得一愣，萧幼宁脱口而出后同样怔忪，很快就把脑袋垂下，耳根滚烫滚烫的。

    她究竟在干什么，刚才那样的表现，急巴巴的，生怕道长不住下了一样。

    她失态得狠不得想咬掉自己的舌头，眼前忽然一暗，她感觉到有暖意拂过发顶。

    这样的举动是她熟悉的，道长又拍她脑袋。

    不过这次她还听到了一声低笑，很愉悦的笑声，像冰雪消融时落在大地的暖意，直渗透到她心里。

    “那就扰了。”

    叶慎笑着，手掌再次轻轻摸过她的发，绸缎般的触感让他舌不得抽开手，可理智还是在的。

    萧幼宁在那片宽袖离开眼前后就匆忙站起身，一句话没，朝他福一礼居然转头就走。

    “外头下雨！”叶慎见她冲出去，忙喊一声。

    姑娘已经跳下车，在雨幕中不停留，但还不忘一句：“我明日在宅子等道长。”

    她的声音被雨声冲散，但不妨碍落入到叶慎耳中，让他抵不住撩开帘子，探出身子看跑进萧府的身影。

    直到她的身影不见，那扇门被关上，他的世界只余哗哗雨声，他仍旧舍不得回马车。

    素色的道袍被雨水浸湿，勾勒出一片深色，叶慎还望着姑娘消失的方向，她那句明日等候的话在舌尖转了无数圈，转出一圈圈涟漪，带着另人回味无穷的甜味。

    “情不知何起，却如春蜜。”不动心则罢，动心则不可自拔，怪不得都情爱一事总是让人甘之如饴。

    他感慨地低喃一句，终于回到车内。

    剑音听清楚自家爷的话，仿佛被雷劈了似的，坐在车辕上半晌也没能回神。许久后他了激灵，浑身抖不掉的鸡皮疙瘩。

    马车从萧家离开，再一路回到叶慎私宅。叶慎先让人把陈力送走，重新换一身衣裳肃然坐在厅堂里，厅堂里已经站在几位虎背熊腰的男人。

    “那日刺杀是两波人动手。”

    不用叶慎开口，训练有素的心腹便开始禀报当日事情。

    剑音听到最终结果和自己猜的差不多，抱着剑挑眉，为首的男人继续：“惊马的是一批人，袭击的是第二批人，两波人应该不相干，第一批人兜兜转转后回了长公主府内宅。”

    “长公主府？”

    叶慎眸光一沉，剑音先诧异出声。

    那人：“是。长公主府里也有锦衣卫暗卫，属下们不敢多跟，便都撤了回来，推敲着这批人可能不是冲着五爷来的。应该是当日和五爷同行的萧家姑娘，听闻惠静郡主因萧家姑娘没到场，哭闹一顿。”

    所以应该是姑娘间的算计，想要给对方一个教训，结果动到老虎头上了。

    他们家五爷出行低调，谁能想到萧家姑娘是跟他在一块儿。

    剑音嘴里咝地一声，去看叶慎。高坐上的青年面无表情，眼神莫测，不知是有什么算。

    “其他的人还是死士，追上就自尽了。”男子把最后的结果报上来。

    这事就抓了个闹，重要的什么都没收获。

    叶慎身板坐得笔直，一句话都没有，还是剑音让几人先下去了，再回头偷偷看他，总感觉叶慎是真动了气，才会连一个字都不。

    剑音知道，叶老夫人似乎和长公主府是有点过节的，至于是什么过节，他就不太清楚了。

    这算不算新仇旧恨？

    剑音不清楚，但在叶慎心里就是旧恨添新仇。

    ——

    此时在长公主府的惠静还不知道自己那点算计已经暴露，正试着新衣裳，在母亲跟前展示。

    长公主对女儿哪里会有不满意的，只是想到娇花一般的女儿偏偏看上李家二郎，心里还是有点惆怅。

    “好看好看，明儿就穿这个到李家去。”

    惠静郡主得到母亲的夸赞一张脸微红，手指去勾了衣角带着期待问：“青志哥哥看见会喜欢吧。”

    “哎哟，祖宗，他敢不喜欢？”长公主被她的女儿心思逗笑了。

    李家这是修了八辈子的德才有这福气被她女儿看上。

    就先前李家休妻闹得沸沸扬扬那些事，满京城哪还有人家敢嫁到李家去，要不是女儿就一心思扑在李青志身上，她是真不愿意这门亲事。

    不过别的人家怕被李家再弄出不体面的事，她身为长公主可不怕。女儿是郡主，嫁过去比李家谁都高一头，至于李青志休妻一事她自然会妥善处理。

    外人不知道是李夫人叶氏下的手，那她就宣扬出去。女婿以后还是温润知礼的公子，只是不得违抗母亲，顶多有个愚孝的名声，其它都与他无碍。

    她再进宫求道赐婚旨意，日后女婿谁也不敢低看，这门亲事谁也不能个不好，女儿自然风光。

    长公主有着细密的算，惠静郡主见母亲从容，知道自己这门亲事就定下了，当下更是高兴，欢喜地期待明日到李家去做客。

    同时，李府也在为明日宴客做准备。

    李夫人看着瓢泼落下的大雨，心中不爽利，捏着帕子对天皱眉：“好好的一场雨，还越下越大，戏台子都不好搭，明日可怎么好。”

    她身边的妈妈讲她拉近屋内坐下，宽慰着：“夫人不着急，明儿要是雨下得急，就在屋里摆叶子牌，叫个会唱曲的在边上哼哼。雅致又热闹。”

    “你的，快安排下去备着。”

    李夫人高兴一扬帕子，露出笑脸来。

    很快又想到这阵子都魂不守舍的儿子，眉头再皱紧道：“二少爷呢。那日去公主府也不知道笑，还好人惠静郡主是真心喜欢他，不然那张拉长的马脸不被赶赶出来就怪了！你派人去，告诉他明日一定给我好好装扮，他若还是拉着脸，我就一头磕死给他看！”

    连死都拿出来威胁了，可见李夫人是狠了心，婆子忙劝两句，带着话去见李青志。

    李青志还是那副毫无生气的样子，木着脸听带来的话，木着脸客气一句妈妈辛苦就不再多，把婆子看得心里直着急又无他法，唉声叹气走了。

    李青志受了萧幼宁那一巴掌就开始消沉。他忽然发现自己从来不知道萧幼宁是宁为玉碎不为瓦全的性子，往日的她总是笑颜明媚，喊他青志哥哥，事事都依着她的。

    虽然比一般姑娘家活泼，但在他跟前都是水化的般，再温软不过。

    他已经悔悟求原谅，给大家一个再两全的决定，她却一巴掌碎了这个可能。

    李青志有些接受不了，明明他已经悔悟了！

    她怎么这般狠心，难道以前那些情谊都是假的吗？

    他心中惶惶，伸手捂住脸。

    从来没有经历过挫折的少年，这一刻难受又不解，他当时亦是迫于无奈不是吗？

    而且京城到处都在传他要和惠静郡主定亲，她还无动于衷，是不是她还没有收到消息？

    李青志想到这儿，忽然就升起一丝希望，嚯地站起来。

    他要告诉萧幼宁，他不想娶惠静郡主，只要她现在答应自己回来李家，她仍旧是他的妻！

    “笔墨，快！”李青志想得激动不能自已。

    他情真意切，有这封亲笔信，她看了必然感动，知道他真心。

    郡主与她，在这个时候他做出取舍，足够表达他对她的看重！

    而且家里父亲还是偏向他和萧幼宁的，李家的名声因她而失，由她复还再合适不过。

    李青志觉得自己找到通往成功的路，奋笔疾书，婆子回到李夫人身边正摇头叹息，气得李夫人站起来就要找儿子算账。

    好巧不巧，外头有丫鬟带了位妇人过来禀报道：“夫人，您母亲身边的妈妈有话带给你。”

    李夫人心头一惊，想起那日在清风观被母亲驱赶出去，丝毫不敢怠慢，请人上座并让准备茶点。

    来人却只是淡淡一笑，按着规矩给她纳福，不愿意坐下，只转达主子的话：“老夫人让我转告大姑奶奶，和长公主府那边结不得亲，不然来日只会有更多的尴尬。”

    李夫人堆起的笑就僵在面上，手指狠狠掐在掌心里道：“母、母亲这是什么意思？”

    “老夫人应该就是字面上的意思，大姑奶奶三思，我还得回去老夫人跟前伺候，就先告退。”

    婆子不卑不亢再施一礼，径直离开。

    李夫人跌坐回椅子，对母亲的霸道忽然就生了恨。

    “为什么！母亲为何不替她的外孙算，还什么将来尴尬，她就是见不得我过得好吗？！不娶惠静郡主，我以后在这个家怎么抬得起头来！”

    她千方百计，不还是为了叶家女的名声吗？她是长女，在婆家不受看重，难道她母亲就面上有光，为什么一而再地阻拦她？

    她身边的妈妈也揣摩不清楚叶老夫人的意思，经这样的警告心里是不安的，踌躇地：“夫人，那明日……”

    叶家那位老夫人是个厉害人，连老太爷都不敢对她有句重话，实在是积威甚重，这么肯定也有她的道理。

    “不用管！我儿以后的仕途已经靠不了叶家了，难道还不能让我为我儿算吗？！”

    李夫人一闭眼，咬牙坚决不会为此事退让，婆子在边上相劝又不敢劝，最终只能不安着闭上嘴巴。

    ——

    一场雨下到半夜终于变得淅淅沥沥，到了次日，天空放晴，从云层出来的太阳蒸发着大地多余的水汽。

    萧幼宁起了个大早，离开萧家二房时只让院子里的丫鬟去给萧二老爷了一声。

    她懒得管二房是什么态度，自此独木桥阳关道互不相干。

    按着算好的吉时，她踏进新宅大门，鞭炮声响彻胡同，写着萧字的大红灯笼被挂到大门上。

    她满意看着一切，命人给围观的百姓和孩子们送果子。

    圆果扶着她慢慢往里走，终于再有个家的感觉让人心情愉悦，府里的家仆都跟在她身后，个个面带喜色。

    萧家父子出事，如今他们就指着这位主子有口饭吃，主子日子好过，就是他们好过，自然是高兴的。

    在喜庆中，萧幼宁把宅子都走了一遍，看着每处都有她吩咐修整或者添加的东西，归属感满满。

    她的陪房和一应人都准备了几日，虽然有些地方还有乱，但大体都是好的，一会她要宴客亦不会失礼。

    萧幼宁想到叶慎以后也会住到前头，忍不住就窃喜。

    圆果可没想那么多，当她今日高兴全因为有了自己的落脚地，高高兴兴跟她起今日宴请的一些事。

    “姑娘，霍千户那儿已经来信了。他昨夜在宫里当值，正好午前就下值，会直接过来。”

    昨日她派人送信给霍明武一直没等到回音，现在都齐了，就等道长和他过来。

    萧幼宁就问席面一应事情准备如何，让再细心一些。

    主仆俩正着话，府里新上任的管事有位道长前来，萧幼宁当即往前头走。

    叶慎还是一身素色道袍，朴素的颜色却掩不住主人那张颠倒众生的玉面。

    这人要不是出家人，那得俘获多少芳心，也没有李青志得个无双公子的称号。

    无意中想起李青志，萧幼宁就觉得倒胃口，后悔昨日开他送来的那封信，简直不知所谓。

    她忙住发散的思绪，朝叶慎笑吟吟见一礼。或许因为昨日自己显得过于失仪的话，笑着笑着就腼腆起来，连叶慎的视线都不敢接。

    她昨儿真是有点丢人，明明道长坦坦荡荡。

    叶慎是第一次见她这种女儿态，也是首回知道女儿家的娇究竟是怎么来，大概就眼前这般。

    含羞带怯，比天底下任何珍宝都动人心。

    她这是对自己也有好感的吧，只是心翼翼藏起来，不敢表现太过。

    叶慎心情和这天气一般明媚，眉眼亦染上柔和，朝她伸手指了指扛着个大箱子的剑音：“我的东西放哪儿？”

    萧幼宁忙亲自带路，两人并肩要往府内走，外边跑来一人是有贺礼。

    她住脚步，疑惑转身：“谁送的。”

    她可没有通知其他人，谁能给她送贺礼。

    叶慎已经想到什么，心间微动，果然见到一个熟悉的身影被引着走来。

    那是他母亲身边的刘妈妈。

    刘妈妈眼观鼻鼻观心走来，见到自家五爷也目不斜视，宛如陌生人，只给量自己的萧幼宁见礼，笑着报自己身份：“姑娘，我是从清风观来的，我们老夫人知道姑娘今日乔迁之喜，故特命我送上一份贺礼。”

    罢，她身后的丫鬟就把几样东西递上。

    提到清风观，萧幼宁第一个想到自然是在边上带自己到那去的叶慎，然后就是那位素未谋面的观主。

    她让圆果先把礼物接下，去看看从容淡定的叶慎，朝刘妈妈道声谢，问道：“派妈妈来的老夫人可是清风观的主人？”

    刘妈妈是，叶慎视线在她身上掠过，萧幼宁却看向他。心里想的是肯定是道长去跟那边的，不然怎么会惊动对方。

    叶慎正心虚，她看过来，下意思摸了摸鼻子，一脸无辜的样子。

    他这样的举动反倒让萧幼宁更笃定就是他的，嗔怪地看他一眼，反倒没有再多问，要请刘妈妈进屋里去喝茶。

    刘妈妈摇摇头：“来日老奴再来讨姑娘的茶喝。”罢笑着告辞。

    然而又有人来再有贺礼道，萧幼宁是怎么也猜不到这又是哪个，送刘妈妈离开顺便再迎一回礼。

    结果送礼的人报家门时，别把萧幼宁吓一跳，连叶慎都差点没能崩住表情。

    来人道：“这是我们五爷送来的礼，特贺姑娘乔迁之喜。”

    萧幼宁惊疑不定问：“五爷？哪个五爷？”京城里那个出名的叶五爷？

    她首先想到的就只有这个。

    来人点头，把礼物放下：“是，我们家五爷正是姓叶。五爷还吩咐的，姑娘不必对叶家有什么不好的想法和印象，李家是李家，叶家是叶家，不能同一而论。我们老夫人也是这么的，姑娘尽管放心。”

    “不是，我和叶五爷并无来往……”萧幼宁觉得自己要被得糊涂了。

    她和叶五爷就算有来往，也就那么一面，她算计人的那一面。

    现在送东西来祝贺乔迁之喜，怎么让人瘆得慌，而且对方又是怎么知道的！

    萧幼宁毛骨悚然，总觉得这里头有阴谋。

    叶慎偷偷观察她的神色，见她流露出惊慌和警惕，心里百感交集。

    但又不得不母亲这招用得好。

    先送礼，后面的话还有暗示，都在为他坦白身份做铺垫。

    但现在算是好时机吗？

    叶慎居然犹豫起来。

    但这会儿，所有的事情都跟约好了似的，霍明武就在这个时候到了。

    门房早得吩咐，他一报名姓就被引着入内，三人便在这影壁前碰了个正面。

    往日，霍明武视线必然是要先落在心心念念的姑娘家身上，可今日进来就先见到一个熟悉的身影，熟悉的面容，夺走了他所有注意力。

    霍明武已经扬起的笑彻底僵在脸上。

    他是白日见鬼了？！

    这是叶慎？！

    为什么会在萧幼宁这里。

    还在犹豫是否顺势坦白的叶慎回头，便见到那戳人眼窝的情敌，目光一沉。

    作者有话要：叶慎：掉马还是不掉马？

    霍明武：wo、cao……cao cao cao cao cao？！！！

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    孟誉和郑妤朵被长辈逼着订婚的事，只有熟悉的人知道。

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