“阿石那，站在西州城的最高处有何感想？”阿伽利明王轻声道。

    “王叔，有一种坐拥整个江山的感觉。”阿石那不顾风沙刮在细嫩脸上的阵痛，感慨道。

    “我的陛下，你应该感到荣幸，在你中我吐蕃王国图第一次扩大了一倍，整个西域已经尽在我王廷中。而这，只是刚刚开始而已。”

    一直举目遥望东方的明王眼中散发着好战似的狂热，竟一点儿也没有佛陀与世无争的心性。

    “王叔，还有那两万不知所踪的安西兵？”阿石那迟疑道。

    “无妨！”阿伽利明王大一挥，“我吐蕃铁骑出征一向施行以战养战的策略，我会在西州城布下万人马防守，罗些王廷那边有纳德罗师兄和两万赤甲军护卫，陛下可高枕无忧。这次东征，就交给本王和陵将军好了。”

    阿石那缩在衣袖中的拳头紧了再紧，沉默半晌才道：“那阿石那就在王廷等王叔的好消息了。”

    西州城以北，地势高低起伏，薛礼和厉天途带着一万多名安西兵在芦苇密布的河谷地缓慢行走，秦览带着五千陌刀骑居后警戒。

    河谷地虚，行走甚难，不过也更容易蔽踪迹。

    “厉兄弟真是让薛礼刮目相看！”从被厉天途从凉州救出，再到西域，关于厉天途的一切，薛礼看的听的已经够多。

    厉天途有些不好意思，淡淡一笑道：“薛大哥，匹夫之勇而已，要真让天途统兵，我能把这两万多兄弟全送进敌人包围圈里。”

    薛礼瞥了厉天途一眼，轻笑道：“我只知道，你刚刚把弟兄们从三十万敌人的包围圈里带出来。”

    “我很羡慕你能拥有玄铁黑骑！”薛礼看向前方带路的于白羽。

    厉天途顺着薛礼目光看去，年轻的黑骑将以银枪擎地试探虚实，肩上雪鹰丰神俊逸，还真是让人赏心悦目。

    嗯？自己怎么突然对一个男子感兴趣了，厉天途汗颜不已，以笑遮掩道：“白羽他自幼在西州城附近长大，对这一带最为熟悉。”

    “嗯。这一仗我们虽失去了天时，但地利人和尚在，我们肯定还会回来的。我已经派了五十名斥候严密注意吐蕃人的动向。”薛礼缓缓道。

    “吐蕃人要东征了！”厉天途忽然道，这次吐蕃国王阿石那和阿伽利明王亲自出征，似乎释放了一个信号。

    薛让皱了皱眉，沉吟道：“吐蕃人口稀少，拿下整个西域已经是极限了，国王虽然年幼，但陵佑是千百年不遇的帅才，又怎么可能看不出此点？”

    厉天途心道，你是没亲眼见到阿石那，年幼不假，但假以时日绝对是一代明君。

    “帅才，帅才也要在沙场上才能完整呈现，陵佑的价值在战场上。我倒是觉得他即便不赞成吐蕃东征，但也不会明显反对。薛大哥，你怎么看阿伽利明王？”

    “明王算是佛门中人，这次参与西州之战已是簪越，出家人即便不能慈悲为怀，也不该置两国百姓于水火之中吧。”薛礼对明王的了解仅仅停留于表面。

    厉天途轻轻一叹，“希望这次我的猜测是错的。”

    薛让仅仅站在一个军人的角度去分析局势，却忽略掉了最重要的东西。

    明王成佛！

    厉天途一直在怀疑，仅仅凭一颗佛骨舍利就能成佛吗，最多半佛吧。罗些城外，那一场浩大的祭天大典一直清晰浮现在他脑海中，明王得到佛骨舍利子，按常理应该闷声发大财才是，为何要搞得天下皆知，还有那天广场附近的十几万民众，若都是自发而来，他还真有些不信，明王究竟在乎的是什么？

    人？佛教讲究的是信仰之力，莫非明王缺的正是这些？他要通过一场战争去证道佛陀？

    厉天途自己被自己吓了一跳。

    又也许，吐蕃要的只是一场深入中原腹地的战争，打进京师后，闪电而退，真正要动摇的是天朝的民心而已。

    “怎么了？”薛让看到厉天途一脸阴晴不定，关心问道。

    “没事。”厉天途甩甩头，怎么跟个预言家一样，尽想一些有的没的。

    用时两天，行军两百里，两万安西兵驻扎在天山北麓休整。

    又过了数天，派出的斥候兵传来了最新消息。

    吐蕃人在西州留下一万人守城。

    国王阿石那在两万王廷赤甲军的护送下回了大都。

    阿伽利明王和陵佑带领二十七万吐蕃铁骑向天朝与吐蕃相交的大非川靠近。

    端坐在帐内的薛礼听完斥候兵汇报，猛然起身吃惊道：“都疯了吗？”

    很明显，明王和陵佑是要与大非川的梵那罗十万人马汇合，然后举兵四十万东征天朝。

    “他们没疯，选的正是时候。天朝国力空虚，内有天魔教作乱，自明王成佛后，中原佛道六门对吐蕃的压制已经成为历史。”

    厉天途苦笑，局势的发展正朝他预测的一方前行。

    “厉老弟，下一步你有什么想法？”

    薛礼一脸期待，只差没把为国尽忠写在脸上了。

    “大哥，我不懂兵法，现在你是安西大都护，你做主。”有一代名将薛礼在，厉天途懒的费脑去想接下来该领着这两万儿郎干些什么。

    薛礼眼睛一亮，没想到厉天途能大公无私如此，忽然有些贪婪道：“玄铁黑骑也归我指挥？”

    厉天途这次没有大方放权，嘿嘿一笑道：“私人财产，私人财产而已。”

    这可是云儿留下的嫁妆，怎么能在他里拼光？

    薛礼压根没想过厉天途能真的答应，毕竟，有这两万精悍的安西老卒足以。

    “接下来，”薛礼深深吸了口气，“我准备凑齐一批战马，将两万安西兵全部武装成轻骑兵，千里奔袭吐蕃王廷大帐，擒杀吐蕃国王，以其人之道还治其人之身，迫使吐蕃大非川四十万铁骑退兵。”

    疯了，彻底疯了！厉天途咧嘴道：“先不王廷内那两万赤甲军战力比我安西兵只高不低，单只吐蕃大都罗些城还有两万守备部队，想擒王？难啊。”

    “不试怎么知道？不是还有你那一千玄铁黑骑吗？厉老弟，到了报国的关键时刻你可不要退缩！”薛礼犯了书生的迂腐气，晓之以理道。