顾贤妃在长秋宫与孙皇后闲谈了良久。

    遣散旁人后，只余她二人在殿内。

    “妾瞧着太子颈上的长命锁甚是精致，想必是太母所赠的。”

    “嵩儿的长命锁，正是皇祖母一早就差人送来的。”

    “太母是向着娘娘的。”

    “皇祖母最疼爱郡主和陛下。”

    顾贤妃不以为然地摇头，挑明道：“太母当年让官家封娘娘为后，而非郡主，证明太母并不愿意让郡主做官家的女人。”

    孙皇后修剪花枝的动作顿下来，“即是如此，可官家喜欢她。”

    “妾在想，娘娘向太母提出，给郡主选夫婿。太母也许会赞许娘娘。”顾贤妃道。

    掐断官家的念想，今后不再有后顾之忧。

    孙皇后注视着顾贤妃，美眸如火光，似是要烧去层层障碍，将人看穿方肯罢休。

    这后宫里嫔妃人数单薄，但也免不了争夺。她能安心容纳顾贤妃，是看重其人聪颖，知进退。

    出宫的大道上。

    不少贵妇、贵女拥簇着颜输棠三人，连未出阁的四公主也来相送。

    走在后端的颜如雁身侧除了一干婢女外，有两名衣饰华贵庄重的女子，一名年轻秀丽，另一名身材臃肿，半老之态。

    那两名一少一老的女子快步走上前，年长的户部尚书夫人沈氏对颜输棠问安后，道：“改日妾身设宴，请公主们、郡主与诸位夫人前来做客。望不要驳了我的面子。”

    四公主魏朝怡见沈氏身后跟着唯唯诺诺的年轻女子，好奇道：“李尚书夫人的女儿于今几岁了？”

    沈氏面带不解，解释道：“妾身膝下仅出三子，并无女儿。”

    “那她是？”魏朝怡指着她身后年轻貌美的徐氏。

    沈氏脸色酸得难看，对徐氏白了白眼，“她是我夫君的新夫人。”

    知道是老牛吃嫩草，魏朝怡略带鄙夷地：“李尚书好像是半百之年，可徐夫人看着像是女儿”

    魏盼儿截住她的话，“朝怡，早些回去吧。送到此处足矣。”

    “三姐和棠妹妹鲜少来朝霞宫看我，我就不能多陪陪你们么？”魏朝怡道。

    她生母位分低微，自幼被养在已故的太妃身边。

    不似有个太贵妃生母的魏盼儿，能与颜输棠绕在太皇太后膝下。进尚书房同皇子、贵子们一起念书。

    故而与颜输棠等人不算深交。

    颜输棠附在魏盼儿耳边轻言，“徐夫人的父亲可是户部侍郎徐鲁？”

    魏盼儿将颜输棠拉到一旁，低声告知她，“正是。徐鲁是李尚书底下的官，前时李尚书霸占徐夫人，美其名曰娶她做平妻。但听人，她在李尚书府的地位连妾室还不如。沈夫人是个跋扈的，母凭子贵之外，母家财势大，连李尚书都忌惮她几分。”

    “其实徐鲁因徇私枉法，中饱私囊一案倒台，徐夫人姐弟俩在李尚书府更加举步维艰。”

    颜输棠闻言，记起卫廉曾在牢狱中问过徐鲁，可有话要带给子女。她似懂非懂，打算去见高明二人。

    此时魏朝怡走来，耳朵凑过来，“三姐和棠妹妹在什么？”

    魏盼儿一早警的收住口，目光犀利地盯着魏朝怡，“我在为驸马纳妾之事。”

    魏朝怡迎上她的目光，眼神毫不示弱，嘲讽道：“三姐真是奇怪，旁人巴不得夫君专宠自己一人。你可倒好，明明刚成婚不久，竟然要为三姐夫找妾。”

    “既然不喜欢，何必放在掌心独占。不如放对方自由。”

    “公主？”

    魏盼儿听见熟悉的声音，转眸见陆庭离自己不足三尺距离，便知他听见了。

    “棠儿，我们走。”魏盼儿对他态度冷淡，只挽着颜输棠的胳膊，头也不回地离开。

    陆庭滞留原地，不打算前去追随。

    魏朝怡走到他面前，嘲笑道：“陆庭啊，当初你若选我，就不会是如今待遇。”

    陆庭态度凛然，“三公主才是陆某的妻。”他眼珠转向左上方，似是想到了某件事，旋身毅然离去。

    魏朝怡努努嘴，誓要找到才貌双全，万里挑一的夫婿。

    高少卿府邸。

    刚散衙回来，落脚大门时厮迎了上来，递出一封信，“今日清晨郡主登门拜访，见大人不在，留下这封信笺走了。”

    高明拆开信纸细细看那娟秀的字迹，写到：西市常记医馆恭候，有事相谈。

    高明疑惑地问道：“你可知常记医馆在何处？”

    他虽住在西市，但西市甚广，加之公务繁忙大部分时候走同一条路线，鲜少东游西逛。更未注意何事何地，开了新医馆。

    粗布衣的厮颔首，“的常去那片商铺置办物品，大人不如明日得空再去。这个时辰铺子也该关门了。”

    高明朝大门内瞧了一眼，庭院未见多余的马匹，“临巍还没回来？”

    厮道：“是的。卫世子与家臣出去十日，也不知还会不会来。”

    高明将信纸收纳入袖中，对厮道：“现下带我去医馆看看。”

    厮应了声，走在前方带路。

    常记医馆前，高明望见风采照人的颜输棠站在木桌前，持银针为衣衫褴褛的老妇人施针灸。

    他踱步靠近，在门外听见一名男子的声音提及关键字眼，“棠棠，你当真要带少主去尚书家的宴会？那个姓李的，好像是管什么户部吧！”

    “对。今早沈夫人下了帖子，青葵明日跟着我去玩可好？”清脆的声音如潺潺溪流流淌于高明的心间。

    屋里的颜输棠收了针灸包，抓出几贴药包好交给王氏，“阿嬷用它烧热水泡脚，虽不是能根治的神药，却也有益。”

    王氏感激一番，收下了。

    “郡主愈发精通医术了。”高明出现在颜输棠的视线，整个人神采奕奕，极美的桃花眼如漆点墨，似勾似引，含着真切的情意。

    “高少卿。”

    “郡主跟我来。”高明见周遭耳目众多，想去方便之地相谈。

    “嗯。”颜输棠走向高明，扭头对闻昭道：“我先出去一趟，稍后带青葵回去。”

    “去吧。”闻昭看见高明的眼神，只当是郡主的爱慕者。

    颜输棠带着高明去往人烟鲜少的医馆背后树林，途中只谈些无关紧要的客套话。

    杂草丛生的黄土路，风带动青草此起彼伏浮动，声声蝉鸣相和。

    眼看无旁人在，高明直接问：“郡主有何要事相商？”

    “户部侍郎徐鲁自认罪名，可是背后有人捣鬼？我不问证据，只问高少卿的猜测。”颜输棠道。

    高明眼里闪过讶色，停下脚步看着地面浮动的草色，想了想道：“临巍与我怀疑李尚书用徐鲁的儿女威胁，逼迫徐鲁代他在账面出问题时认罪。”