一连过了几天，穆婉那边也没消息。

    按理，王嫂子去余家商议彩礼数目，很快就该有回信儿。一旦余家松口，穆婉定然等不得要议定日子过定。眼见得迟迟没音信，只怕事情有变。

    在穆清彦看来，这家不合适另寻一家就是了，穆林又没跟余姑娘情定三生，兴许姻缘在别处呢。然而穆婉必然不这么想，古人早婚，穆林又是长子，父母早亡，一个做妹子的还没出嫁却不得不操心着哥哥的终生大事，亲事一日不定下，她一日不踏实。

    话又回来，这到底是穆林的婚事，该问问穆林才对。

    这几日，穆林也没来铺子，连带着何川陈十六一律没见。

    想了想，穆清彦算回村去一趟。

    上午铺子忙，抽不出空，中午还得给旁边的工人做饭，他就忙完中午再走。

    给工人们准备的一菜一汤一饭，拿三层大蒸屉蒸米饭，要蒸两回才够吃。

    菜就是青菜炒肉。

    眼下季节青菜多，家家户户都种，铺子后面的菜地也撒了一片，已经长了寸把长，就是不够吃，每天都要去县城里买一大竹筐。这菜便宜，两三文钱就能买一筐。一斤猪肉肥多瘦少，切片儿熬出猪油，炒满满一大锅青菜，油汪汪的，香气飘得老远，时常有客人经不起馋要一碗来吃。

    忙完这些，穆清彦简单擦洗，换了身衣裳。

    穆文想起一事：“二哥，你天黑前回来？”

    “恩，有事？”

    穆文道：“二哥忘记你的那位老顾客了？你若赶不及回来，他来了谁招待？”

    穆文提的就是身份成谜的红衣男子，每晚铺子里的灯笼点亮，那人就会来吃饭，通常那个时间铺子里没什么客人。对方吃的不挑剔，都让穆清彦看着做，吃完就走，饭钱每回都给一两银子。

    这样一个长相出众、出手大方的客人，穆文穆武可谓印象深刻，且十分欢迎。

    相较而言，穆清彦更关心对方住在哪儿。

    想来应该不会委屈住在渡口吧，若是住县城……为了吃一顿饭，还真够辛苦的。

    “放心吧，天黑前我肯定回来。”穆清彦看了看两人身上的衣裳，暗道自己大意。

    这大半个月伙食水平猛增，穆文穆武本就较高，居然又窜了一截儿，上衣裤子都显得短了点。穆婉来的时候也没注意到，可见最近一心都扑在给穆林亲的事上了。

    正好顺便先进城，买些布，给家里每人都裁两身衣服。

    在渡口找了辆驴车，十文钱包了，直接进县城。

    也没闲逛，直接进了一家大布庄。

    刚入夏，正是做夏衣的时候，布庄的生意很好。柜上摆放着各色布料，时不时有客进来。

    穆清彦也不耐烦一一问价，一一比较，只管拿中等偏上的夏衣料子，在花色上做番选择。之所以没选最好的，倒不是舍不得钱，而是到底庄户人家，衣料子太贵，穆婉绝对不肯穿，再者平日里要下地干活，穿的太好，既显得招摇，也束手束脚不自在。

    “莺黄碎花的要半匹，桃红的半匹，青碧的半匹，松花、雪青、月白各一匹。”想着这几个颜色都浅，夏天穿倒是凉快好看，就是不耐穿，特别是下地的时候。于是又挑了两个色：“再把靛蓝、深绿的各拿半匹。”

    这可是大生意，掌柜早来亲自招待，待他选完，立刻报账：“这位客人，这些都是头两天才到的新布，细腻光洁，染色均匀，质量绝对没得。莺黄、雪青略贵，一尺二十文，桃红、青碧、月白是一尺十八文，松花一尺十七，靛蓝、深绿一尺十五。这些布料都是一匹四丈八尺，合计四十八尺，若客人愿意，我们也可以再丈量一遍。”

    “不必了，算账。”穆清彦嘴上着，心内也快速计算。

    这些细布不止质量好、颜色亮丽匀称，更出自“名厂”，加上正值当季热销，价格自然不便宜。

    掌柜的取了算盘，伙计在一旁报数，算盘珠子就噼里啪啦滚动起来：“雪青一匹，一尺二十文，计九百六十文；莺黄半匹，一尺二十文，计四百八十文；月白一匹、桃红半匹、青碧半匹，一尺十八文，计一千七百二十八文；松花一匹，一尺十七文，计八百一十六文；靛蓝半匹、深绿半匹，一尺十五文，计七百二十文。”

    掌柜的算完，伙计已经将这些布料都搬来放置在一旁的柜台上。

    掌柜指着算盘道：“客人请看，您一共要了八样料子，合计四千七百零四。本店让个利，取个整数，就收四两五钱银子。您看如何？”

    账目没错，穆清彦也不讲价，只道：“再搭些添头。”

    掌柜做生意多年，练就了一副好眼力，看出穆清彦是个花钱爽快的，但也是个主意坚定的。这单生意基本已经成了，没必要最后惹得客人不高兴。况且一点添头，值不得什么。

    “好。我们铺子卖上好的绢纱，攒了不少边角料，给您挑两块好的。”掌柜见他买的布料，就猜到家中有女眷，于是挑了三块绢纱，白色、青色、黄色。

    边角料也有大之分，这三块都是半尺来长，铺子里攒着也是出售的，这等上好的细绢，一尺在三四十文。这样的边角料很受欢迎，比轮尺买要便宜，裁不起绢纱衣裳，却能买两块边角料绣个团扇绢帕什么的。

    “帮我找辆车，马车。”穆清彦倒不是要讲排场，主要是布料多，村里人见了乱嚼舌。

    付了账，伙计帮着把布料搬到马车上，穆清彦报了地名儿，就赶着出城。

    “穆家二弟！”正要上车，忽有人喊他。

    循声望去，原来是几个捕快，瞧着面熟，倒是不知道名字。

    喊他的人精瘦精瘦，又特别黑，穆清彦记得他外号叫“黑猴儿”。当初铺子开业那天黑猴儿来过，因为长得醒目，所以印象深刻。

    “你们几个这是在巡街？”穆清彦察觉到黑猴儿对他的态度很热情。

    黑猴儿抹了把汗，苦着脸诉苦：“唉，最近衙门里事儿多，我们从上到下忙的团团转。前几天有个商人来报官，自己一批货物被人骗走了，县令大人很重视，你大哥跟着蔡头儿他们查这个案子去了。前儿又有人报失踪，我们几个满城里翻找，腿儿都跑细了。”

    黑猴儿着，还扬了扬手里的画像。

    末了，黑猴儿颇有点儿神秘的压低了声音：“穆家二弟，你之前去过葛家吧？”

    “怎么，葛家又出了什么新闻？”穆清彦起了好奇。

    黑猴儿暧昧一笑，衬着他这张脸格外猥琐：“葛家的表少爷伤了腿，正躺在床上治呢，听伤的不轻，也不知会不会落下毛病。你猜他怎么受的伤？嘿嘿，是英雄救美！葛姐去庙里上香，在后山看风景的时候险些摔下山，是李良吉把人给救了。你想呀，这从山上滚下来，孤男寡女滚做一团……嘿，李少爷还因此伤了腿。啧，我看葛家快要办喜事喽！”

    一看黑猴儿的表情就知道，关于葛姐跟李良吉的事儿，暗地里不知被编排了多少俗艳段子。这对葛姐的清誉影响很大，最常见的做法就是两人成亲。

    在外人看来，李良吉本就是葛姐的婚约对象，又救她受伤，葛家若再拖着不履行婚约，绝对遭人戳脊梁骨，往后葛姐也别想寻好亲事。

    且不提葛大福会怎么做，葛姐绝对会急疯。

    然而，只听只言片语便能猜测救人一事有颇多内情。

    穆清彦只在心内想了想，到底是别人家的内务事，轮不到他操心。

    “那你忙，我赶着出城。”穆清彦早看出黑猴儿拦住他有事相求，见他不张口，便借故要走。

    黑猴儿果然想起正事，忙赔笑：“穆家二弟等等，那个、听你特别厉害，很会查案，帮个忙。哎唷，我们都找了好几天了，他一个外乡人，居然人间蒸发了一样。”

    “找人啊。改天吧，我今天没空。”衙门的差事他可不随便揽，否则会没个消停。

    “别呀，穆家二弟，有酬谢，他家仆人设了赏钱。”黑猴儿再三挽留。

    “改天。”穆清彦态度坚决。

    “那明天啊，明天我去找你啊。”

    穆清彦摇头，这黑猴儿这般下力气，可不是为完成衙门差事，而是为赏钱。衙门这些人，大抵如此，常言的好：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。