拐子四人熟门熟路来到梨花村，进了村尾一座院子。

    院子很大，左边是三间崭新的大瓦房，右边是两间陈旧的黄泥茅草屋。农家人若攒够了钱盖新房，若地方够大，就不会拆掉旧房。这家便是这样，新房住人，旧房堆放杂物和粮食。

    前几天村里来了几个生人，话口音像是邻县的，要租他们家旧房住。

    村里若有外人来，里正肯定要过问，甚至还查看了他们的身份路引。确定四人是邻县人，这才准许他们留在村里，而且还热情招待。不为别的，这四人这趟出门，一是想看凤临县端午赛龙舟，一是来收些货贩卖。

    梨花村虽然以梨花为名，可实际上，他们村子不仅种梨树，桃树、杏子、李子都有，如今就正是桃子成熟的季节。当然，其他村子也有果林，每到果子成熟，价格就贱，且不好卖，若是有外来商客采买，再好不过。

    这四人看了果林，表示愿意采买，等端午节过完就采摘，初步商议的价格也不错。

    因此，村里对这四人十分热情，这就是送上门的财神爷啊。

    再者，人家还带着女眷，无疑更令村人放松警惕。

    四人并不开火，多出些银钱，搭在主人家一起吃。

    他们送走了一批货，返回村子的途中遇到从大雁湖回来的村民，还一起聊一聊比赛新闻，那个妇人还摸出一把饴糖分给几个孩儿，跟同村妇人提及自家孩子，别提多和善。

    待回到租住的屋子，这四个人脸上的笑容才冷下来。

    中年汉子显然是为首的人物，他对其他三人嘱咐道：“明天一早我们按计划找里正，收一批桃子，从水路撤。”

    七娘笑道：“当家的放心，也不是第一回 。”

    夜色寂静，一群衙役对院儿成合围之势，蔡捕头一声令下，踹门的踹门，砸窗的砸窗，在屋内四人被惊醒的同时，衙役们已经扑了进去。

    “他娘的！”大汉已经来不及想是如何暴露的，见来人是衙差，他睁眼就摸出枕头底下压着的一把砍刀，奋力朝房门的方向冲。否则蚁多咬死象，又是在屋内有限的空间里，他根本支撑不了太久。

    七娘是个女人，虽然在衙差踹门时就惊醒了，可没地方跑，直接傻愣在床上，已经被衙差捆个结实。

    另外两个扮做伙计的，也在反抗。

    大汉眼见着要糟，突然一把拽过自己人，直接当肉盾往衙差的刀上撞。这人声声惨叫划破了夜空，鲜血淋漓里硬是让大汉闯出一条路，跑出了屋门。然而到底没用，为了这次抓捕，衙门来的捕快很多，早把院子围了两三层，就是防备这几人藏了凶器拼死反抗。

    大汉胳膊、后背受了不少刀伤，最终被擒。

    到这个时候，他才大喊：“你们干什么？县衙还有没有王法，我们可是正经商人，我们是光岷县人！”

    衙差搜查了屋子，拎着几个包袱出来，里面就有身份文书和路引。

    蔡捕头查看了一遍，身份文书和路引都是真的。

    “正经商人？带着刀？”蔡捕头冷哼：“有人报官，看见你们四个白天的时候在大雁湖抱走了几个孩子，还把孩子送到渡口碎石滩的一艘船上运走。狗屁正经商人！这梨花村就有一家丢孩子的，我若跟村里了，不必去衙门，村子里的人就能把你们死！”

    大汉惊疑的瞪大了眼睛。

    他不是怀疑这番威胁，而是震惊于白天的事被发现。

    他们一路都十分谨慎心，并没有看到可疑之人，可对方连他们运走孩子的方式都一清二楚，可见不是撒谎。他们这些人向来分工明确，比如他和七娘几个，利用合法安全的身份在明面儿上出现，拐了孩子就立刻送走，不仅有利于身份的重复利用，还能模糊衙门查找方向。

    若今晚捕快是先山哥们盘查，他肯定不会鲁莽，但半夜里踹门就抓人，他第一反应就是逃……

    抓了人，立刻带回衙门讯问。

    衙门里刑讯的手段繁多，又不存在什么刑讯逼供的法，何况对于这样的拐子，人人都觉该死。穆清彦一开始的担忧显然有些多余，衙役从七娘开始，半个时辰就撬开了她的嘴。

    周县令在后堂等消息，穆清彦也在这儿。

    稍时蔡捕头过来：“禀报大人，七娘招了。她那艘船会将孩子送到光岷县，她只知道在一个村子里有所宅子，是专用关押孩子的，但她并没去过，不知道具体地点。他们四个人是以中年大汉张兴为首，他们就负责拐女童，不管运输，安置和交易也另有人负责，每回都是张兴把钱领回来再分给他们。”

    “张兴怎么？”周县令一听这伙人组织严明、分工明确，不由得揉了揉眉心。越是这般，越难抓捕。

    蔡捕头面色不好：“张兴不肯交代，其他两人跟七娘一样，只是人物。”

    周县令只能看向穆清彦：“穆友怎么看？”

    “大人若愿意，草民愿助衙门寻回被拐女童。”穆清彦直接表态。

    周县令先是一喜，随之又踌躇：“只是光岷县……那已不是本官治下。”

    穆清彦清楚跨地办案的难处，问了一句：“不知光岷县县令官声如何？性情如何？”

    这话言外之意就是猜疑光岷县县令是否会成为拐子们的保护伞。

    光岷县既然能成为拐子们的大本营，定然是让他们觉得安全。这般情况下，很难他们是否通了县衙各层关节，即便不是县令，也定然是某个有权利的人物。

    他们若要去追查，即便找到女童也没用，对方稍微使点绊子，他们就很难抓到人。抓人必须要当地县衙配合才行，都是平级，不得允许就踩到别人的地界儿，犯忌讳。

    周县令道：“光岷县县令姓何，七八年没动过位置，年年考评中等，无功无过。官声也平常，不好不坏。”

    穆清彦皱了眉，这样的人要么是老好人混日子，要么是城府极深。

    但愿不是后者吧。

    周县令给了他一份盖有县令大印的手书，必要的时候可以拿给光岷县县令，不管对方心内如何，总不好在明面上为难。另外，周县令也给他拨了几个人，包括穆林在内共五个，人太多会惹得光岷县不快，且容易暴露，毕竟先期是查找女童为主。

    事情不能耽搁，若是迟上一步，女童不定就被转手。

    穆清彦没回渡口，已是后半夜，他直接找了家客栈住。客栈里有现成的热水洗漱，他又要了一碗面，一觉醒来天光大亮。

    将近辰时了。

    来到客栈大堂，一眼就看见几个人。穆林带着四个捕快，皆是便装，陈十六跟何川也在，几个人边吃早饭边话。不用问也知道，陈十六消息灵通知道了拐卖女童的案子，指不定又想掺一脚。

    出乎意料，这回陈十六没要跟着。

    “穆兄，我这几天正忙，没办法跟着你们，你要是有事只管找我，我能帮的一定帮。”着，陈十六将光岷县县令的生平都讲了一遍，末了道：“看上去就是个平庸县令，这样的人挺多，但他不惹事，治下也没什么乱子，上面也有点关系，所以位置坐的很稳。我觉得你们这趟过去，表明身份，他应该会行个方便。”

    陈十六凑到他跟前低声道：“就算他受过拐子好处，也没什么大不了，讨好县令的多着呢。我觉得何堰是个识时务的人，抓了拐子还能给他博个好名声，何乐而不为呢。”

    陈十六这番话也是有些道理。

    穆清彦问：“你接委托了？”

    总不会是用这方式在攒钱吧？

    陈十六摸着鼻子难为情的笑：“我跟穆兄比不了。那些大案子我不指望了，接点儿事查一查，不然要没钱吃饭了。”

    目前陈十六就在帮人查闷棍的事儿，以前这样的事他听听就算，绝对不稀罕管，然而现实是残酷的，加上他正急着用钱，在何川的劝下就接了。这么查着，倒也体会到乐趣，也颇有收获。他就不该一开始好高骛远，这个步调挺适合他的。

    “二弟，吃点儿什么？”穆林几个已经吃完了。

    早上习惯吃些清淡的，他没在客栈吃，而是从外面要了一碗馄饨，一笼蒸饺。吃完之后，跟陈十六告别，找了马车赶往渡口。

    去光岷县，从渡口坐船，也是追踪那搜拐子的船。

    另外，今天穆文穆武应该会回铺子，他要外出，也得跟两人一声。

    再者，还有闻寂雪。

    熟料，闻寂雪仿佛未卜先知，已然等候在客栈门前。闻寂雪身边带着车夫，并没赶车，而是背着行囊。

    “你这是……”

    “跟你去光岷县。”闻寂雪果然已经知道消息。