竹根处有落有一些竹叶，白日里踩上去听不到动静，但夜深人静，又近在咫尺，一点点响动立刻传入邱宝珠耳中。这是脚步踩在落叶上的声音，正是因此，她才立刻惊觉，但还是晚了。

    不待她反应，暗影中伸出两只手，一只手捂住她的嘴，一只手将她拦腰抱住，直接推进了竹林里。包袱掉落在地上，还有邱宝珠挣扎时脱落的一只绣鞋。

    这片竹林生的密，星光一点不见，里头黑漆漆的，只隐隐看到黑影子在动。

    邱宝珠被捂了嘴，尽管是个娇弱的女子，可面临这种情况，惊恐无助，拼死挣扎，喉咙里发出压抑的呜呜声，双脚在地面不停的踢……衣裳被扯坏的声音很清晰，伴随着男人低重的喘息。

    穆清彦沉凝了眉眼。

    已经听不到邱宝珠的任何声音，连带微弱的挣扎也消失了。

    经历的案子多，很容易就猜到是怎么回事。那个男人为防止邱宝珠喊叫，死死捂住她的嘴，因着没注意，将鼻子也一起捂住了。这种情况在一些强奸案中最多，往往当凶犯发泄完兽欲，这才发现受害者已然停止了呼吸。

    “啊！”这个男人终于也发现了，一声惊恐的低呼，手忙脚乱从邱宝珠身上爬开。他并没有离开就跑，黑色身影静静的半天没动，估摸着一刻钟后，那黑色影子突然朝竹林深处走了。没多久，那人又回来，手中不知拿着什么，偶尔反射到一点寒芒。

    那人蹲在邱宝珠尸体边，抡起手中凶器，狠狠一砍。

    手里的凶器看形状像是斧头。

    利器砍入骨肉的声音，喷溅出鲜血，那人抬手擦了脸，又连砍了好几次。看得出来，这人虽然下了黑心狠手，但动作并不利落，费了半天功夫才把头颅砍下来。他带着一方布，把头颅兜了，个死结，又从竹林深处快速离去。

    尽管这人从头到尾没话，但那声低呼……

    不是杨贺。

    夜色重归寂静，有脚步声快速朝后花园靠近，脚步很轻。

    “宝珠？宝珠？”来人是邱宝珍，她赶得急，似乎知道邱宝珠在花园，怕惊动别人，只压低了声音呼唤。她是独自一个，也没带别人。

    当邱宝珍寻到竹林，一眼就看见落在青石道上的包袱，与此同时，也闻到了浓重的血腥气。

    “宝珠？别淘气，快出来，不然我喊人了。”邱宝珍声音在发抖，显然她意识到出事了，却不敢将坏事往妹妹身上想。

    她一步一步踏进竹林，终于看到躺在地上的人，哪怕看不清长相，模模糊糊的身形和衣裳却认得。她慌忙跑过去，只觉脚下一滑，啊的一声，人就摔倒了，当双手摸到地上，黏黏腻腻的，又发现地上的人不太对，竟看不到头。

    摔跤的时候人还叫了一声，这会儿却是惊骇太过，以至于发不出声音了。

    到底刚才那声惊叫引来了巡夜的下人，不过下人们只是在花园子附近转转，没发现什么就走了。

    半晌，邱宝珍哆嗦着从竹林里出来，身上沾了不少血，脸白着脸，跌跌撞撞朝外跑。

    大概半个时辰，邱宝珍返回来了。

    她换了身衣裳，也总算是哭出了声，只不敢大声，呜呜咽咽的，衬得夜色格外凄冷。

    她身边是杨贺，杨贺不住的安慰她，见她腿软的走不动，心里也犯怵，便低声商量道：“要不，跟爹……”

    邱宝珍连连摇头：“不、不行。我爹那样疼宝珠，若是知道她死的这样惨，恐怕……主要是不能让我娘知道，我娘身子不好，受不了这个刺激。若要瞒我娘，就得瞒着我爹，我爹那人在我娘跟前，向来藏不住事。”

    “可，早晚要知道的。”

    “……就算是死，也得留个清白名声，不能让她死了还被人骂。”邱宝珍到这儿，狠狠的擦掉眼泪，拉着杨贺进了竹林。

    邱宝珍的意图很明显，要转移尸体，掩盖邱宝珠半夜私奔的事情，以及瞒住惨遭奸淫的痕迹。

    或许她不懂最初案发现场对破案的重要性，但即使明白，她也要这样做。在寻找凶手和保住清白名声之间，很多人都会选择后者，这是多年风气造成的，尽管邱宝珠是受害者，可要这种事传扬出去，人死了也落不着清净，更不知会被编排成什么样子，邱家所遭的诋毁就更别提了。

    夫妻两个转移了尸体，掩盖了竹林中的痕迹，除了真凶，无人知晓。

    收回异能，穆清彦寻个石凳坐下歇息。

    距离邱宝珠死亡，整整三年，而回溯三年前，正好是一个坎儿。不过，这一回似乎比以前略微轻松点儿，这会儿只是有些晕眩乏力，加速运转异能，逐渐好受了一些。因是当着外人，他不愿意暴露，所以只佯做走累了，撑着精神考虑接下来怎么办。

    寻找凶手对他而言不难，只要追着竹林中的黑影，总能看清那人模样。

    但，证据呢？

    好比以前见过一些直觉敏锐的警探，明明知道谁是凶手，偏生寻不出证据，眼睁睁看对方逍遥法外。穆清彦尽管不是衙门公人，却也得拿出证据证明凶手犯案，给受害家属一个信服的交代。

    另外，这回的事儿也没那么简单。

    其一，邱宝珠私奔，邱宝珍为何精准的寻到花园，还来的那么快？

    其二，凶手早就隐藏在竹林，似乎早知邱宝珠会来。

    其三，邱宝珠的情郎是谁？她为何会在花园中等候相会？

    总总迹象都表明，凶手就是邱家某人。

    邱家主人很少，自从邱宝珠被害，邱夫人随之病逝，家里只剩邱海，邱宝珍和杨贺夫妻。底下倒是不少下人，但男仆都在外院，内院只有丫鬟婆子，哪怕是后花园也不会放男仆进入，即便是有客人来，白天也得提前清场，更别提晚间了。

    他皱眉不语，陈十六习惯了，没搅。

    杨贺却不知道，从踏进后花园起，他就心下忐忑，又见他坐的地方，更觉紧张。

    “陈公子，穆公子这是……”杨贺试探的询问。

    陈十六一副高深莫测：“穆兄在分析案情，必然是有所发现。”

    嘴里这么，陈十六也苦恼，他也看的很仔细，偏生没发现哪儿不对。实际上，若按他的想法，这会儿肯定得留在邱宝珠的院子里仔细勘察，再将那些服侍的丫鬟们都询问一遍，闹不明白穆清彦怎么走到后花园里来。

    他倒是没怀疑什么，他对穆清彦有种盲目信任，觉得对方肯定有所发现。

    如今还没进入四月，天气很凉爽，但杨贺额头出了一层汗。

    穆清彦什么也没问，又回到邱宝珠的院子。

    他叫来陈十六：“你去跟那些丫鬟聊一聊。”

    陈十六跟着他办案不是一两回了，一听话音就知道什么意思，笑着就去了。高春高冬也没闲着，四下量着院子，屋内摆设什么的，都瞧得仔细。何川则跟着陈十六去了。

    杨贺终于憋不住：“穆公子，可是发现什么了？”

    穆清彦看着屋内的地砖，淡淡笑道：“这屋内的地砖换过了？”

    杨贺顺着他的目光低头去看，地面上铺的是青砖，非常齐整干净，却不懂他话里意思：“不曾换过，从屋子修好就是这样。怎么，有哪里不对吗？”

    从房门进去就是的厅，摆着一张圆桌，不仅桌面铺了桌布，在桌子下面还垫了一张方形地毯。这本来没什么，只不过这张地毯相较于圆桌来，太大了点儿，显得不大协调。

    穆清彦蹲下身，将毯子掀起一角，看到下面有几块青砖明显较新，跟周围的青砖不是一个色。

    杨贺见了忙道：“这几块砖是后来换过的，那几块砖沾了血，又洗不干净。”

    因此，最简单的方法就是换几块砖，方便的很。只是看上去色度不统一，就拿一张大点儿的地毯遮了。哪怕平时不住人，但邱老爷或是邱宝珍想念邱宝珠的时候来坐坐，起码不会因为看到几块色度不一的新砖而想起其中缘由。

    穆清彦点点头，看向杨贺：“只是换了三块砖而已。”

    “……穆公子这话是什么意思？”杨贺总觉得对方别有所指。

    “我曾办过一个相似的案子，也是一个女子被人砍掉头颅惨死，当时她也是死在卧房，不止床榻、桌椅、墙壁都溅落了鲜血，她身下所躺的地方更是被血水浸透。”着，又将这间屋子扫了一眼，出去了。

    杨贺全身的冷汗都下来了，张着嘴想什么，又不出来。

    当初事情刚出，他们也是报了官，县衙来了仵作。只是为隐瞒邱宝珠被人毁了清白的事，尸体被清理过，又换了地方，点过衙门，所以仵作来后，主要是查看脖颈处的断痕，推断凶犯使用的凶器，以及行凶方式和次数等。至于尸身没让仵作翻看，全程又有邱家人在场，从而仵作也没提屋子血迹不对的话。若别的人，单单看到一具没头的尸体就够骇人了，谁还想得到其他。

    杨贺总觉得穆清彦是知道了，否则怎么这样的话？又那么凑巧去了后花园。