穆林在求助的时候就表了态度，一切都挺穆清彦的，对于他提出的方案自然毫无异议。

    见曲氏很顺利。

    穆清彦为主，开门见山：“大太太，这次我们过来，主要是问大太太一点私事。鉴于和案情至关重要，还望大太太不吝相告。”

    “穆公子言重，请。”曲氏的确很聪明，尽管不知他们又得了什么消息，却知道他们近今天一直在老宅探查。她可没看这位声名鹊起的少年，对方既然再次登门，必然是有所发现。

    “据我们所知，大太太并非曲家亲生女儿，而是收养的。”

    “……是。”曲氏承认了。毕竟这一点只要用心去查，很容易查到。她对身世暴露，早有准备。再者，这也不是当初了，尽管会受些流言，然而她在沈家已根基稳固，这点事并不能动摇她的地位。

    “我们也查到大太太当年是被人从一条大船上留下来的。尽管不知大太太幼年遭受了何等家变，可当初在船上的不止你一人，还有你同胞而生的亲妹妹，她却是没有你的这样的好运气，被大船送去了京城……”穆清彦这番话很委婉，隐藏了一些不好的字眼，但只要听了，谁都明白是怎么回事。

    “别了！”曲氏冲口截断他的话，微微平息了情绪，对身旁心腹丫鬟道：“雨秋，你去外面守着，不准任何人靠近。”

    雨秋领命出去，心知曲氏要防备的是其他几位太太。

    这时曲氏强撑的精神一松，露出几分柔弱和疲惫，苦笑道：“这样久远的事，没想到你们居然查出来了。”

    心内却不由得揣测，不知这些人究竟查出了多少。

    曲氏这话看似承认，看似示弱，可实际上依旧严守口风，并在试探。她不肯轻易出什么，除非穆清彦已然知晓，她便顺势承认。

    若是心理承受能力差些的，这会儿只怕一个失口就交代了。

    穆清彦却不愿跟她兜圈子，也不在意她的心思，而是直接问她：“大太太可知清歌下落？”

    当“清歌”二字吐出来，曲氏面上神色终于绷不住。

    曲氏用帕子遮了眼，忍不住轻声啜泣：“她已经死了。”

    曲氏见他们连清歌都知道了，不再抱有侥幸。

    穆清彦皱眉，对此倒也算不得意外，但还是问道：“什么时候的事？”

    曲氏稳了稳情绪，道：“六年前的事，她已经死了六年了。”

    “大太太，我跟你透个底，密室白骨的身份已经查明，是吴雨桐，算来跟沈家也是远亲。再者，上回大太太没实话，你不仅知道密室，只怕还知道密室做了什么用途。明人不暗话，大太太实话实，我就给你行个方便。”

    曲氏沉默半晌，长叹一气：“没错，我的确知道密室，甚至猜到密室白骨的身份，只是……我身份如此，有些事不好张口。”

    曲氏讲出清歌的由来。

    “……没想到，时隔二十年会再见到她，还是被大老爷带回来的。外人都道我善妒，容不下大老爷身边有别的女人，我的确不宽大，但更多的只是不希望整天勾心斗角乌烟瘴气。大老爷承诺过，不会带别的女人回来，可他把清歌带来了……那是我亲妹妹，我自在曲家过得安稳，她却吃了不少苦，我当然想照顾她，希望她好好儿的，可是，有些事我接受不了。大老爷带她离开，并未如承诺的那般为她另择佳婿，时间长了，我也察觉到了，可又能怎么办？当再次见她，是她生勤哥儿的时候，她定要见我，我就去了。原来她怀孕的胎像很不好，自在那种地方长大，不知吃了多少伤身体的药，能把胎保住就不容易。生产时，大出血……她把勤哥儿托付给我，跟我道歉……那是我亲妹妹啊，我们家就剩我和她了，我没怪她，只是怪造化弄人……”

    曲氏对清歌的感情是复杂的，清歌对她也是同样，但不管怎么样，两人之间血脉相连，割舍不断。曲氏因此对清歌的存在默认，清歌也因此为维护她的利益不惜下手杀人，可除此外，她们也各有需求和利益，以至于无法共处一室。

    清歌死亡的消息，于穆清彦来，实在是个坏消息。

    知道清歌是凶手的人，除了拥有回溯能力的穆清彦，只有清歌本人。曲氏是否知晓存疑，便是知道，她也绝对不会出来。沈占杰倒是想摆脱嫌疑，可他不知道事情真相，估计还以为吴雨桐是因为密室空气不流通在睡梦中意外死亡。

    所以，即便对于穆清彦来讲，这件案子也可能因为证据缺失，成为悬案。

    甚至若他不插手，沈占杰会成为替罪羊。

    “清歌葬在哪儿？”穆清彦问。

    “……城外树林，并没有立碑。”

    “倒也不太远。”

    “穆公子，你是想……”曲氏不大确定的问。

    “沈右昀在城外有别院，当初清歌就住在那里，总归要去看看，顺带再看看她的坟。大太太放心，死者为大，我们不会动坟地的。”穆清彦这话看似安抚，实则是明晃晃的质疑。

    清歌到底是死是活，都是曲氏一张口的。

    曲氏抿了抿嘴角：“不知穆公子还有何疑问？勤哥儿还，一会儿该闹着找我了。”

    这是委婉的逐客令。

    穆清彦起身：“搅了，多谢大太太，告辞。”

    从沈家出来，穆林忍不住叹气：“沈家这事儿越查越乱，现在沈占杰也搅和了进来，清歌应该是个关键人物，偏死了。”

    陈十六心眼儿多，低声问道：“穆兄，你要去看清歌的坟，是不是怀疑她没死？可就算是没死，也看不出来啊。别不能挖坟，就算挖了坟，六年时间，尸体也早成了白骨。”

    穆清彦想了又想，想起一个细节，或许可以试着查一查炭火的来源。

    清歌是用炭火杀死了吴雨桐，当时正值五月，天气很热，不是用炭火的季节，清歌要用炭火只能自己烧。但即便她自己动手，也不可能瞒过所有人，当初别院的下人肯定会知道，且因着她这般举动印象不浅，只要找到当初的下人，应该能问出来。

    于是他把这件事交给穆林，只清歌也是嫌疑人之一，要核查同一时段清歌的行迹。

    休息了两天，穆清彦去了沈右昀在城外的别院。

    回溯清歌六年前生子，的确如曲氏所，生的艰难，又大出血。清歌临终将孩子托付给曲氏，并主动让孩子放弃沈家继承权，还让沈右昀隐瞒了自己身份。清歌死后，丧事是沈右昀处理，坟很简单，没有碑文，只每年清明堆些新土。

    清歌入棺那一幕他看得很仔细，所以不存在诈死的可能。

    现在，只能寄希望于穆林那边有进展了。

    好在那座别院虽没有主人入住，但常年留着两个看护别院的下人，每回沈右昀入住，所带的服侍下人也基本是同一批。穆林拿到名单，挨个儿询问。那些下人或许会对沈家老爷太太们的事有顾虑，但谈起死了几年的清歌，并没什么忌讳。

    穆林拼凑出清歌在别院的大事，重点核查吴雨桐死亡时间段，果然有收获。

    有个下人在某天夜里当值，记得清歌古怪的举动。

    “清歌姑娘喜静，每到晚上，身边不留人，也不喜欢下人守在她院子里。但是那天夜里，估摸着已经快子时了，她突然去了厨房。我还问了呢，若要吃什么，只管吩咐就是了，哪里用得着她亲自动手。不过她一时睡不着，想亲自煮些东西吃，也不要我帮忙。我就是觉得奇怪，但她吩咐了，我也不敢硬要留着，便离开了。不过，我倒是看见她从厨房离开的时候，手里拎着个黑色大陶罐儿，那是用来腌咸菜的，也不知她干什么。第二天我还特意找了找，陶罐儿就在她院子里，已经装了土，清歌姑娘要种花。我还是头一回见到用陶罐儿种花的。”

    穆林也觉得古怪：“真种了花？”

    “可不是嘛，种了！不过没种活，偏清歌姑娘不死心，一直尝试了三四回，如今那陶罐儿还留在院子角落里呢。”

    穆林想了想，跑去寻找，竟然真的找到了那只陶罐儿。

    如同下人所，这就是一只很普通的大肚黑陶罐儿，若是装水插花什么的，勉强还行，但种花就太古怪了。将早已枯死的植株拔掉，试探的将土倒出来，却发现下面并不是土，全都是木炭。

    时间太久，这些木炭稍微动一动就碎了，穆林干脆直接把陶罐子带走。

    尽管穆清彦没告知吴雨桐死亡真相，但穆林还是敏锐的察觉到蹊跷，觉得穆清彦能解答黑罐子的疑问。

    穆清彦只能：“大哥没忘记曲氏产的事吧？若清歌知道曲氏产的内情，她会不会帮曲氏报复？密室里本来空气就憋闷，若是在里面点炭火，堵住通风道，里面的人在睡着时很可能不知不觉就窒息死亡。”

    “利用这些炭？！”穆林惊愣，之前完全没想过这种死亡方式，他的思维局限在掐死、下毒、推搡误杀等等可能上。

    “大哥，这件案子不好定案，结果究竟如何，要看你。”

    这时代没有什么疑案从无的法，倒是屈成招时常发生。

    凤临这位县令虽不错，可眼下案情对沈占杰十分不利，若穆清彦没有看到清歌作案，也会怀疑沈占杰是最大嫌疑人。又因清歌已死，吴雨桐只剩白骨，仅凭黑罐子里的炭并不能证明什么。

    穆林也明白这一点，点了点头。

    穆清彦又看了黑色陶罐儿，同时揣测清歌留下木炭的原因。

    按照清歌利落杀人的性子，不可能放着木炭不管，这简直就是个把柄，尤其是拿黑罐子种花，可疑的太明显了。清歌有很多机会可以处理掉木炭，但她偏偏留下这么大的尾巴，很刻意。

    再看她杀吴雨桐的原因……害怕万一事情败露，曲氏或沈右昀被怀疑，她好拿出“证据”证明罪人是自己么？