在王如碧房里待了约莫一炷香时间，姜妤便回了揽月阁，正好见领完罚后的采琼被两个老嬷嬷给粗鲁地拖了回来，采琼也没力气挣扎，任由这两个嬷嬷摆布。

    姜妤回到房中，静下心来思索，这揽月阁原是母亲生前居所，房中下人多是江南安氏的陪嫁之人，亦是外祖母亲自挑选的，本可以信任。

    可自母亲亡故之后，这些人便陆陆续续死了大半，后来的婢女多半是张芩珍一安排的，她想放几枚钉子易如反掌，只是张芩珍的腕远不如王如碧，在她的压制之下，王如碧仍能将采琼塞了进来，可见必有漏之鱼。

    自己的地方明晃晃地留着她人的眼线，总归不是桩好事。

    “姐今晨还未用膳便出门了，奴婢怕姐伤了肠胃，便煮了些粥来，养好身子是最打紧的事儿了，请姐慢用。”话的正是姜妤奶娘吴氏之女青禾，身旁的是她姐姐，唤作青萍，打儿便在这揽月阁伺候着了。

    姜妤记得前世的青萍心思细腻，早就察觉了姜婉不怀好意，碍于姜妤对姜婉的信任依赖，只能旁敲侧击，稍作提醒。后来王如碧娘家侄子来侯府探视，欲对青萍图谋不轨，青萍不堪受辱投缳自尽。

    而青禾，她一路陪着姜妤入主中宫，在贤妃滑胎一案拼死护着姜妤而冲撞了萧泽，当场被判了杖毙，草席一卷就被太监扔到了乱葬岗。

    幼时姜妤对青萍青禾二人也极为信任，只是姜婉时常挑拨，加上采琼煽风点火，姜妤那时耳根子极软，长此以往也渐渐疏远了她们。

    如今，姜妤才懂了青禾青萍的忠心，只是她明白的太迟，终究是对不住她们，心中愧疚极了。

    她正想接过碗，却见青禾白皙的背上红了一片，还起了两个水泡，忙拉过青禾的细瞧，急急问道：“青禾，你这是怎么了？烫着了吗？”

    青禾腼腆地缩回：“姐，奴婢没事儿，就是脚太笨不慎被热水溅到而已。”

    姜妤嗔怪道：“烫成这样也没事，你就对自己这么不上心吗？”

    青萍接过碗，心地搁置在案几上，笑道：“青禾已上了药，也无大碍，姐这样关怀她，这丫头今晚怕是要高兴地睡不着觉了。”

    青禾鼓起腮帮子急道：“姐姐，你又笑话我！”见她这模样，青萍极力忍笑，姜妤也不禁莞尔，看着这两姐妹笑闹，舒心了不少。

    青萍倒了杯茶，斟酌道：“往日姐待我们这些下人一向宽厚，今日不知何故发落了采琼，方才也不知是谁起的头，大伙儿都在议论此事，是生怕出了错就被重重责罚。”

    姜妤低眉抿了口香茗，看着嫩绿的茶叶漂浮在茶汤中：“那青萍如何看待呢？”

    “青萍以为姐这样做，自有姐的道理，只是这闲话传出去不好听，只怕影响了姐。”

    “若是我没有道理呢？”姜妤反问道，“若我只是看她不大顺眼便发落了呢？”

    青萍一愣，很快又道：“姐不是随意责打下人的人。”

    “落在外头人眼里，我便是这样的人。”姜妤意味深长地看了青萍一眼：“采琼并非我揽月阁的人。”

    青禾忍不住开口：“不是揽月阁的人？那她是外头人派来的？可姐既然知道了，为何不直接打发她出府呢？”

    “姐的本意并非杀鸡儆猴，借此立威。”青萍思索片刻，“若是普通婢女，看见姐随意责罚下人，必然心中不安，战战兢兢，巴不得被调走，可若是旁的乱七八糟的人却不同，她们只会绞尽脑汁讨姐欢心，以取得姐信任，她们最怕的便是被姐赶出去。姐可是此意？”

    姜妤莞尔：“青萍深知我意。”

    “那姐往后有何打算？”

    “府里不太平，这揽月阁也不大干净。”姜妤神色严肃，沉声道，“你们跟着我也未必能过上安生日子，往后会发生很多事情，可能你们也会卷入其中，我不愿勉强你们。”

    青萍与青禾对视一眼，神色坚决：“奴婢既然跟了姐，就要伺候姐一辈子，不论姐要做什么事，我们都会为姐效力，姐都是奴婢的主子，这点是谁也改变不了的。”

    姜妤长长地叹了口气，她身负血仇，前世对她们二人已亏欠良多，今生若再让她们受到那样的伤害，那也太不是个东西了。可这两个丫头性子太倔，又如此坚决一心为她，便是赶也赶不走的。

    “青萍，我知道你一向很聪明，可你们要知道，在我身边或许面临的是危四伏的境地。”姜妤低眉长叹，“你的聪明，有时候或许会伤了自己。”

    青萍拉着青禾突然跪下，一字一句道：“虽然不知前路是福是祸，但青萍都会跟着姐。”

    “青禾也是！”

    她连忙扶起二人，心拉过她们的，三人的叠在一起，姜妤目光灼灼，郑重承诺道：“这次，我一定要护好你们。”