“皇帝宠信佞臣、滥杀忠良, 那些王侯将相必然会反！”林二伯为半夏与瑞青备下许多过冬衣物, 坐在一边等搬运的厮离开后，他终于忍不住咬着牙道：“这陈显达可是高居太尉！把太尉都逼得zaofan, 这皇帝真够可以的！”

    半夏一边端上晚膳一边担心：“会不会到健康来？”

    “也许”瑞青接过她手中碗筷替林二伯摆上, 冷静的分析道：“陈显达在浔阳起兵，若顺利, 不消两个月就能挥师进京。”

    “啊！”林二伯有些慌：“这么快？”

    “前太尉徐孝嗣等人皆死在皇帝手里, 陈显达又功高盖主，自然害怕......”瑞青颇有些遗憾：“希望不用在战火中过年......”

    半夏沉默，林二伯无奈摇头：“年年都在仗，这次是要到家门口了啊...”

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    夜深, 难以入眠。

    自来京城多月, 每每夜半醒来, 半夏总要开窗往南边眺望会儿，曾经的江家就在那里...如今一片漆黑, 再无灯火...时间过的真快，转眼再过两月便要过年, 她默默叹了口气，这几日天气骤降的厉害，夜里寒冷已是非常迫人, 倒教她想起往年的冬日来, 暖炉、香片、煨的暖暖的糖水...不知道半熙现在茂奚阁可好...

    忽然，肩上一阵温暖，她转头, 是瑞青为她披上了外衣：“想让自己受寒？”

    半夏笑着摇摇头：“不敢，不敢”

    瑞青伸手将窗阖上，眼下早已过了饮酒赏月的时候了。

    半夏忽然问道:“记不记得会稽郡那棵金桂？”

    “恩，怎么了？”

    “眼下这时节，一定开满了花”

    瑞青敛眉微微低垂脑袋，轻挽的发丝荡开墨色：“再过不久，梅花也要开了”

    是啊...半夏忽然想到什么，噗嗤一声笑出来：“怎么感觉咱俩像老头老太，出的话可无趣？”

    他浅笑摇头，她退开窗边，面上添了几缕惆怅：“唉...不知道熙儿现在怎么样了...”

    正感慨，瑞青将一张字条展在她面前：“云实写的，若半熙有事他定会告知。”

    巧字体铺满纸张：“师父已回阁，知你去处，望你谨慎行事，这边一切都好。之岐。”

    “之岐？”

    瑞青解释：“云实随师父姓殷，字之岐。”

    半夏为他叠起字条：“原来你和他们一直保持着联系”

    “恩”瑞青点头：“在农家寄养了几只信鸽”

    她几不可闻的轻叹道：“你还有多少事情没有告诉我呀...”

    “...抱歉”瑞青有些惊讶：“那边没什么情况，我便没有和你”

    半夏看着他，目光如炬：“你也和云实一样，随师父姓殷么？”

    “......”瑞青沉默，许久才道：“...不是”

    “你是不是，姓萧？”

    他猛然抬头，不敢置信的睁大了眼眸，随即闪过一丝慌乱，垂下眼睑，失声笑道：“是哪里让你发现了？”

    他承认了...？

    半夏有片刻的恍神...她不过是胡乱猜测，没想到竟然被她猜中了...

    瑞青真的是皇室中人...

    她无言，花了好一会儿才消化这个事实，再开口已平添了几丝沙哑：“你...等你想好便会告诉我，你现在...想好了么？”

    “我并非故意瞒你”他的手拂过自己额头，终于决定将秘密坦诚相告：“我原名叫萧子瑞，世祖齐武帝的...第十五子”

    “......”

    世祖萧赜，大齐国第二任皇帝，也就是，当今圣上萧宝卷与瑞青是堂兄弟？！半夏颇感震惊：“那你年少时期...为何流落在外？”

    瑞青闭眼，语气平淡的仿佛自己只是个旁观者：“先帝...夺位后担心自己的帝位坐不稳，下令将我的姊妹兄弟全部坑杀...我侥幸逃脱，被师父所救，后来到了你家...”

    “难道我父亲早就知道你的身份了？！”

    他摇头：“我不知道江大人是否知晓，在我出生后不久我母亲便因出血不止而死，宫中皆视我不祥，世祖从就将我送到我十三哥处，外头很少有人见过我...也正因如此，明帝以为十五子早就夭折，我才因此幸免于难...”

    “......那你身上的毒是怎么回事？”

    瑞青淡淡呼出一口气，眼神变得空明...

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    先帝，齐明帝萧鸾，也就是萧宝卷的父亲，一个无比残酷之人，总认为自己夺来的帝位出自旁枝、得位不正，加上自己的子孙当时都尚年幼，而兄辈的子孙们却日渐成年，因此借故将近二十多位皇室之子杀戮无遗。

    时年，瑞青的十三哥萧子伦年仅十六，却年轻有为、英果刚毅，正任南琅琊彭城太守，守一方百姓。他的生命终结在先帝赐下的那一杯毒酒上——

    ——茹法亮端着毒酒站在萧子伦面前，年老的茹法亮有些窘迫，只不断重复着：“还请萧太守.....接下！”

    萧子伦正了正衣冠，淡然的看了眼他手中的骨瓷杯，里头的鸩酒清亮异常、香味扑鼻。他知道如今的局势已经来不及让他做其他算，皇帝的杀令早就高举头顶，这么多人死去，他也终于逃不过这一天...萧子伦沉默片刻，伸手接过那杯毒酒。

    茹法亮颤抖着收回手，偷偷抬头，萧子伦也正好在看他，年轻的萧子伦举着酒杯感叹：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。往昔高皇帝残灭刘氏一族，今日之事，理固宜然。你是我们萧家的老臣，今日获得如此差遣，定然非你本意。”

    茹法亮心中默默点头，面上存了凄然之色，几欲落泪。

    “外头兵甲如山，若你带不回我的身尸，自然也交不了差”萧子伦有意言他：“差事完成后，琅琊一带就再也不要来了”

    “奴才知道了...”

    萧子伦点了点头，举高酒杯，正欲饮下，年少的瑞青从屋后忽然窜出：“不可以！哥！”

    “阿弟？！”

    与萧子伦只相差一岁的瑞青与他身高持平，他一把扑住萧子伦的手腕，将杯中酒抢夺而过仰头饮下！

    “你干什么！！”萧子伦错不及防，竟眼睁睁看着弟弟喝下了他的毒酒！

    “萧！萧太守...！这是，这是！萧子瑞没有死？”茹法亮认出了冲出来的少年身份，一时有些慌张，脚底抹油，直想往外走喊人，萧子伦眼底杀伐闪现，站起身拔出腰间佩剑，竟一剑刺死了茹法亮！

    “哥！”毒酒的味道寡淡，冰凉入腹，暂无什么不适，瑞青着急拉住他：“我们快走！”

    萧子伦比他更急：“你听我！皇帝只知先父十五子早夭，如今这老不死的也死了，无人知道你身份，你拿着我的令牌赶紧走！从此隐姓埋名再也不要去健康！”

    “那你呢？！”

    “我逃不掉的，皇帝铁了心要杀光我们，他见不到我尸体如何会罢休？！”萧子伦难免紧张：“这不知道什么毒，你出去后赶紧去找大夫！”

    “哥！”

    “子瑞！这是我们的命运！”萧子伦将他狠狠推开，提剑拖着茹法亮的尸身，头也不回的往外走去：“走！”