次日,恰逢休沐，窗外寒风凛冽，沈煊这一整日窝在屋子里,只觉得身子骨儿都乏了许多。

    正午十分，用过午膳后,一家子具都围坐在炉火旁,大宝此时倒是难得乖巧的窝在沈煊怀里，偶尔同对面长生怀里的阿豆拌上几句。一旁的大人们都乐的看个稀奇。算起来两年岁差不了多少，又是家里头唯二的孩儿,关系理应不错才对,可惜这俩人具是个急脾气,玩不到一会儿必是要闹起来的。只是自打大宝入学之后，便自诩已经是知礼仪的大人了，平日里便不大乐意同侄女儿计较。

    这回沈煊不过是多给姑娘剥了个干果,肉眼可见,眼前这知礼仪的大人就有些不乐意了。

    顾茹见罢,轻轻摇了摇怀里的月亮，对着一旁的林氏有些吃醋似的抱怨道：

    “大宝这孩子,平日里最爱黏着他爹，你是没瞧见,上回你舅只顾逗月亮,不过两眼儿没瞧见他，这孩子那嘴巴撅的，都能挂上油瓶了。”

    “男孩子嘛，可不是爱黏着父亲的多些！”

    林氏看向一旁窝在舅舅旁眼珠子滴溜转的大宝，轻轻摸了摸微微凸起的腹，口中不免有些羡慕。若是这胎能生个跟大宝般可人爱的男孩子该有多好。

    心中这样想着,嘴上不免多了几句，一旁的顾茹见此连忙道：

    “我倒觉得，咱们家阿豆如今虽，身上却是有几分男儿家的品格，平日里读书认字具是不输大宝的。”

    顾茹前几年身下唯有大宝一个孩子，因着对时常在眼前晃着的阿豆也是颇为喜爱。且姑娘虽，性子却出落的利落明快，很是合了顾茹的意。

    然而林氏听罢却只是叹口气道：“到底还是个女儿家！”

    顾茹顿了顿，看了眼正同大宝争得脸红脖子粗的阿豆，到底不再多言。

    石灰色的泥炉上，逐渐有些酒香溢出。都是自家人，倒也没那般大的规矩，除了身怀有孕的林氏，几人倒是轻酌了几杯。

    这般寒冷的冬日，一杯温酒下腹，只觉四肢百骸具都暖和了起来。

    大宝跟阿豆两孩儿见此不免有些跃跃欲试，却是连吵架都顾不上了。沈煊坏心眼儿的拿杯倒了

    半口递给二宝，肉眼可见两个孩儿具都红着脸辣的哇哇直叫。

    几个大人不禁笑的前俯后仰，气氛正值欢快之际，一旁的管家突然来报，是有客来访，此时正在客厅内等着呢。

    沈煊眉毛微动，这才将中呲牙咧嘴的红猴子放下，起身简单收拾了一番去了身上酒气，这才起身往外头里去。

    对面长生见此不由有些担心：“今个儿这般冷的日子，只怕不是什么事儿吧！”

    顾茹却是已经习以为常了，只抱着月亮温声道：

    “你舅舅这人，外甥儿还不晓得，素来便是公事一大堆，还以为今儿个好不容易能闲个整日呢？咱们喝咱们的，可不必管他！”

    只是看看外头阴沉沉，好似是有雪花飘下，到底不大放心，又朝着一旁侯着的荔枝轻言吩咐了几句。

    另一头，客厅内，沈煊见到来人，却是丁点没有意外之色，只轻轻点了点头：

    “魏大人！”

    不曾想一旁的魏实却是站起身来，朝着沈煊深深鞠了一躬。

    “魏大人这是？”沈煊轻轻挑眉，垂眸看向眼前之人。到底经历了一场牢狱之灾，身形较之以往清瘦了许多，眉宇间依稀有些憔悴之色。

    倒是个狠人无疑。

    “回沈侯爷，下官此次，乃是来特意向侯爷负荆请罪的。”

    沈煊轻轻抚了下中茶盏，却是未置一词，同聪明人话，有些虚无的客套自是大可不必。

    显然对方也是这般想法，身子不由更低了几分，嘴上也溢出些苦笑来。

    “下官知晓，下官的那些粗略谋算，定然是瞒不过您同郡马二人的。许是您会觉得，下官这般对于族亲，妻弟过于狠辣无情了些。”

    “只是，侯爷您心中清明，应当比谁都明白，咱们这些寒门子弟，想要立足朝堂何其不易，动辄便要为人棋子，于人刀剑。”

    到刀剑，魏实中拳头紧握，眉宇间苦涩更浓。

    “朝堂争斗何其惊险，依着下官所处的位置，若在有素行不忌的姻亲族人们，便是平日里再多的谨慎，终有一日也必将成为他处坟前，一寥落枯骨。高堂儿女，更是再凄凉不过。”

    沈煊双目微合，这些他当然知晓，别看寒门之于世家子弟，好似更不

    易引得帝王猜忌，身后无甚牵扯，上位者用的也更为放心些。

    然而无甚牵扯也意味着处置的时候不用顾忌什么，真正成败生死皆系于上位者一念之间。一旦哪里有了什么错处，更是最好的背锅人选。

    且历来寒门子弟消耗率高的另一原因，家中姻亲族人也是占了不少分量。穷人乍富之下，无疑最是容易丑态必出之时。且律法知识的欠缺，又是让人少了份忌惮。

    便是他自己，因着岳父处置族人段过于强硬了一些，在族中落下的埋怨怕是也只多不少。

    沈煊沉默不言，因为他明白，若是换作他来，或许段也未必温和多少。只是有些事情，对方也确实太绝了些。

    “当初郡主之事一出，你便有了这般想法吧？”

    “回侯爷，准确来是陛下有意用我来折损吴王殿下羽翼之时。不可失，失不再来，没了您和郡马爷，便是有些风险，再下也是愿意赌一把的！”

    “赢了，身上毒瘤尽去，若是输了”魏实突然笑道。

    “想必陛下念在我忠心耿耿的份儿上，也能保的下官同母亲一条性命。”

    对此沈煊只是心中哂笑，因为彼此都明白，但凭对方的谨慎，决计是不可能没有后的。且依着陛下的性子，这种时候，也定会使上一把力的。

    两人心照不宣，魏实复又长鞠一躬道：

    “只是累的沈侯爷同谢郡马操劳，是下官的不是，但请侯爷相信。再下绝无利用牵累两位之意。多亏侯爷援，下官此次才能还得清白。”

    “魏大人何须如此，我同谢兄此次具是按公行事罢了，一切皆是有据可依。”

    言外之意，若是对方当真犯了事儿，两人也绝不会有丝毫包庇之举。

    不过便是沈煊也不得不感慨此人行事严谨。

    不论那两位老爷子是受了何等刺激，对方收了好处上堂诬告是真。同理，不论魏夫人是否受了他人的刻意推动，然自损身体，延误病情是真。又是于大夫亲自诊断的风寒致死，再无一人可于此处指摘对方。

    再者，对方刚得罪了吴王一系，担心报复因而才会整顿族中下了重倒也无可厚非，为老娘买宅子以供栖身之地更是情理之中，至于为此少给

    了银钱引得妻弟误会？再将此两处弱点显于人前，正巧落入了想找麻烦的吴王中？

    旁人也只会叹一句，升米恩，斗米仇，而后更为不耻其行径罢了。

    无论律法，还是情理，再无一丝可指摘之处。当的是清清白白，纯洁无垢。

    若是有朝一日与其对立，定是极为棘之敌。

    沈煊心想。

    一切清之后，魏实也并未多留，很快便拱告辞。沈煊起身相送，两人刚踏出大厅之际，却见一丫鬟急急的赶了过来，中还捧着件深色貂皮大氅，一瞧便是极为厚重的模样。

    “老爷，这是夫人使我送来的，是老爷您方才出去的急，身上那件儿还是单薄了些。”

    沈煊见此不由一笑：“不过几步路罢了！”话是这么，上却已经将衣裳系了上去。

    一旁的魏实不知想到什么，眉目微微一顿，很快便又恢复了常态。再度睁眼之时，却已再无丝毫波澜。

    见自家老爷这么快便离开，一旁的随从不由有些惊诧。

    “老爷您以往不是最敬佩沈侯爷不过的吗？如今又是恩人，怎么今儿个”

    难不成沈侯爷位高权重，看不起自家不成。

    厮诸般想法，在看向自家老爷明显有些微沉的脸色之时，却也不敢再开口。

    马车开动前，魏实掀开车帘，抬头看向上首，只见牌匾之上明灿灿的“裕圣侯”三字灼痛了人眼。

    人跟人，终究是不一样的，这一点，自那位封侯之日他便已经尽数明白。

    终归道不同，不相为谋。

    他之所求，只消是不为敌便好。

    不出两日，于几位构陷之人的判决便已然定下。

    本朝虽没有状告官员便要滚钉子，打板子的苛刻规矩，但以平民之身构陷污蔑朝廷命官，情节又是这般严重的情况下，身家性命自是留不住的。

    即便有着魏大人本人下跪求情，最终也判了个终身，遇赦不赦。同时因着此案流传甚广，吴王一脉可谓是跌了个大跟头，于士林之中名声愈发的不堪了起来。

    反倒是魏御史本人因此声名更上一层。

    然而这一日，大殿之上，文武百官之中，众目睽睽之下，却见这位声名俱佳的魏御史却是直直跪于殿中。

    “微臣受陛下隆恩日久，然今日家中族亲却是做下如此行径，累的陛下同众同僚平白操劳，全赖微臣管教不严之故。”

    “微臣有负陛下隆恩，自知无颜舔居此位，还请陛下降罪！”

    对方这一，可谓是石破天惊也不为过，一开始众人还都以为这位是在以退为进，不过做做样子罢了。

    然而一连数日具是如此，众人这才明白，对方这是认真的。

    沈煊见此，不由脚步一顿，看来，他还是瞧了这位。

    此后一连几日如此，陛下见其心智坚定，这才如了对方之愿，官降一级，仍就任御史台。

    消息传来，士林中不由一阵儿唏嘘，只觉得这魏御史当真是读书读傻了，好好的官位居然还嫌高不成？

    然，朝中自是不乏眼明心亮之辈，心中明白。

    时至今日，这位魏御史，才算真正在朝中站稳了脚跟。

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