沐书夜转过头，却见沐书茵正满脸笑容地站着，整个人似乎更瘦了，脸色也憔悴了不少，满身珠翠环绕为其增添了几分雍容华贵之态，再也寻不见昔日的清秀楚楚。

    老实，沐书茵会发生这么大的变化，还是出乎了她的意料。

    “四姐在看什么？”沐书茵缓步走过来，头上步摇轻摇，珠光之气遮挡住她眸底的亮光，却也映出了她眉间不易察觉的些许怨气。她的动作缓而慢，裙摆漾出一圈圈波纹，袅袅婷婷，自带着一股难言的风情魅惑。

    沐书夜笑了笑，道：“自然是在看美人。”

    沐书茵怔了怔，许是听懂了她话中的调侃之意，又似是为那吊儿郎当的夸赞所惊到，脸上稍微浮现出些许不自然，随之嗔道：“四姐，许久不见，你的变化可真是太大了。”

    “我倒是不觉得。”沐书夜并不将这话放在心上，变化大不大，她心里从来都很清楚。

    以往，她可能还顾忌着这个太过卑微的身份，不敢将本性表露得太明显。可如今连佘姨娘都已经开始横着走了，她还需要顾忌什么？

    沐书茵见她依旧是那副无所谓的样子，心头某处地方被狠狠刺了一下。不是每个庶女都能像眼前这个人这么幸运，有个“传奇”的生母，哪怕顶着个庶女之名，依旧能够享受等同于嫡女的待遇，甚至还有足够的自由和精力去见识更多的天地经历更多的人和事。

    或许，在旁人看来，她和沐书夜始终是相同的--相同的庶女身份。可仔细想想，除了这个身份，她们还有哪个地方是一样的？

    答案是，没有。

    她没有沐书夜的冷静自持，也没有举投足间的气度不凡，更没有身为庶女却能不卑不亢的底气。

    以前她也曾自命不凡，甚至傻傻地将沐书夜看成同一世界的人，可直到那个人来找她，她才知道自己错得有多愚蠢。

    也就是那个时候，她才猛然发觉，其实沐书夜从来不在她能够匹及的范围内。

    这辈子，她永远都要待在刑部尚书府的后院里，与那些女人勾心斗角。尽管别人听沐书夜奉旨南下抛头露面有伤风化，可她就是无端地羡慕沐书夜能见识过那么广袤的天地，而不像她那样永远只能看到头顶的尺寸天地。

    哪怕现在，她满身珠翠，沐书夜素衣裹身，两相对比起来，她竟然也觉得自己矮了沐书夜一截。

    或许，这就是底气，更是她永远不如沐书夜的地方！

    “五妹是跟着李夫人过来的？”眼见沐书茵已经对着自己发起呆来，沐书夜皱了皱眉，视线不经意间瞥过时不时往这边窥探的李瑶，忽然问起这些与她无关的事情。

    经她这么提醒，沐书茵也猛然回神，笑着点点头道：“起来，还要拖你的福。你也知道，我只是四少爷的妾，并没有资格来参加伯远侯夫人举办的聚会。后来，不知道我那位婆婆从哪里听了你我关系好的消息，竟也破天荒地带着我过来了。我猜，我那婆婆肯定有所企图，只是目前还没暴露出来而已。你要不也来猜猜？”

    “我猜这个做什么？”有企图，时一到自然就会显露出来，沐书夜丝毫不担心这些有的没的，她关注的重点是另外一个，“不李夫人了，就你吧。你来找我，又是什么企图？”

    沐书茵慢慢靠近她，上下左右打量了好一会儿，才叹息道：“你知道，我最羡慕你的是什么吗？”

    “是什么？”

    “是你这从来都冷静自持镇定自若的态度。”沐书茵似乎颇多感慨，握住她的，语气里却难掩那点欣羡，“你虽为庶女，可身上却有一股大气，就连大姐和二姐都未能与你相媲美。有时候，我甚至在想，你或许生错了性别。如你这般胸怀宽广冷静自持的人，本该生为男子的。”

    这么着，她似乎难以接受这样的事实，背遮着额头，转身慢悠悠地离开。

    沐书夜眸光微闪，寻了个僻静的角落，摊开了心。却见白净的掌心躺着一张纸条，这是刚才沐书茵塞给她的。她好奇地打开，在看到纸条上熟悉的字时，双眼微微眯起。

    居然是齐凌约她在伯远侯府后花园外的竹林里见面！

    这算不算是竹林约会？

    沐书夜瞪了很久，几乎要将里的纸条瞪出花来。

    回京后，她与齐凌就没有联系，一则两人的世界本就不同，平常也没什么交集，二则她也不敢去打扰他。可怎么都没想到，头次得到他的邀约，居然会是在沐书茵亲塞过来的纸条上。

    实话，她心里不是没有怀疑的。

    虽这纸条上的字跟齐凌的很像，可也难保不是别人模仿用来坑她的，其真实度还有待查证。而且，既然是齐凌相邀，为何会是沐书茵给她传递消息？齐凌和沐书茵啥时候关系这么好了？

    几种思绪自心头慢慢划过，沐书夜秉着心为上的原则，并没有立即相信纸条上的话，以至于在跟随众人进入宴席时，还将沐书茵狠狠地震惊了一把。

    沐书夜眼观鼻鼻观心，并没有理会沐书茵投到自己身上的强烈视线，许是受了这纸条上信息的干扰，她的心情也变得浮躁起来，忽觉皱眉嘈杂不堪，正欲抬头寻了无人察觉的会溜走时，却发现沐书茵已经悄然无声地凑到了自己面前，此刻正一脸惊恐地看着她。

    “五妹，你这是做什么？”她紧拧着眉头，克制着眉间的不耐烦。

    沐书茵好不容易才从震惊中回过神来，捂着嘴，不敢置信地看着她，好久才找到自己的声音，“四姐，你怎么还在这里？”

    “我为何不在这里？”沐书夜觉得这话极其好笑，难不成随便一个人给她递张纸条，她就要按照纸条上的去做么？她又不傻，怎么会不懂得其中的事关重大？

    沐书茵似乎也察觉到这么问的不妥，细想下来，终于找到了问题所在，凑过去，以只有两人能听到的声音问道：“四姐，我给你的纸条，你难道没有看到么？”

    “看到了。”沐书夜眸光流转，不咸不淡道，“不过，有两个问题我想问你。你上为何有这个纸条？你跟五皇子又是什么关系？”

    沐书茵一噎，着实没想到她居然这么一针见血，与此同时，她也终于体会到那人将纸条交到她上时所的那句意味深长的话--她若不信，你便问她一句，那座古庙里的约定可还算数？

    她如是问了这句话，却看到沐书夜出乎意料地沉默下来，半晌后才缓缓道出三个字“知道了”。

    沐书茵知道，她把事情办成了，心下一松，便也回了自己的座位。

    女人间的聚会，从来都是围绕着各种八卦、才艺展示和各人婚事而展开的。

    沐书夜向来不喜欢这类聚会，在宴席上露个脸后，便以身体不适为由，向柏远侯府夫人告了声罪，离席随下人去客房休息。

    到了客房后，她不着痕迹地打听了竹林的位置，趁人不注意便溜了出去，朝着打听好的路线走过去。

    秋意已浓，沿途皆是颓败的花草，在越靠近后花园边缘，无人清理的花草随意铺陈于地，与后花园中的鲜妍明丽相比，这里显然成了被遗弃的对象。

    若非亲眼所见，她也不能想象，在柏远侯府的后花园外，居然还有这么一处隐秘而不被管制的地方。她心中的狐疑和不安渐渐增加，越往前走便越警惕，整个人便像是切换到了战斗模式，浑身竖起了无形而尖锐的刺儿。

    可所有的神经，在看到竹林里那道熟悉的身影时，不自觉地松懈下来。她停下脚步，那人似乎也察觉到了她的到来，连忙转过身，露出那张熟悉的俊脸，她注意到，在看到她时，他的嘴角居然还微微扬了起来。

    许是被他这样平淡的态度恼到了，她抬步走了过去，冷嘲道：“五殿下，下次要找人，还请记得让你的侍卫无剑出现。”

    想到她为了个纸条而如此费脑子，眼前这个人却还是一副轻轻松松的样子，她忽然觉得自己的承受能力还有待进一步提高。

    齐凌听出了她话中深藏的怒气，眼里划过一抹戏谑，“你就这么不待见沐书茵么？”

    沐书夜没好气地白了他一眼，懒得回答他这种幼稚的问题。

    这根本不是待见不待见的问题，饶是谁突然接到寻常关系不算好的人塞过来的纸条，也会多费一番思量的。否则，贸贸然就相信了纸条上的那些话，今后她的性命还需不需要得到保障了？

    齐凌本就聪明，仔细一想，也明白了此举的不当之处，圈起抵在唇边，轻咳了一声道：“此次出门，我并没让无剑跟着，你又身在女人堆里，事急从权，我只能这么做。下次我会注意。”

    看他的态度还算良好，沐书夜倒也没有继续追究下去，懒洋洋地靠在一棵竹子上，语气里皆是掩饰不住的好奇，“那沐书茵，何时成了你的人了？”

    “她不是我的人，只是在我下办事而已。”齐凌难得肯花费时间来纠正她言语中的漏洞，随之戏谑地看着她，直到把她看得不好意思了，才继续道，“从严格意义上来，沐书茵起初并不在我下办事。”

    “那是从什么时候开始的？”

    “从她被迫成为刑部尚书四少爷的妾开始。”

    沐书夜讶然不已，不自觉地回忆起那段不算太久远的旧事。她记得，她教唆沐书茵去找叶勋澜后，正好被刑部尚书四少爷撞见，此后便像是换了个人似的，从一开始的拒绝变成了沉默接受，直到出嫁后，依旧没有节外生枝。

    她当时还，沐书茵肯认清现实并且接受下来，实在是明智之举，难不成，这其中还有齐凌的功劳？如果沐书茵从那时就开始为齐凌办事，在此之前呢？

    又是为了谁办事的？

    她不禁深究下去，随着旧事重现，一个名字呼之欲出，与此同时，齐凌那低沉的嗓音也响了起来，“叶勋澜。”