陈婉兮面色淡淡，不躲不避, 径直迎上宜妃的目光, 道：“宜妃娘娘, 您那碗里，真的是参汤么？”

    宜妃冷笑了一声：“本宫晓得, 你必定是哪里得了消息，所以今日特特赶来的。然而……”话到口边, 她却忽然止了，妙目向四周一扫, 颇有几分警惕之情。

    陈婉兮心中会意, 也不戳破，道：“娘娘既有话，妾身便随娘娘过去。”

    宜妃看了她一眼, 并未多言, 便是默认了此事。

    当下, 两人各自乘了轿辇，往宜妃所居的景福宫行去。

    到得景福宫门前, 二人先后下辇。

    门上人赶忙向里扬声道：“娘娘回来了, 预备着伺候！”又忙上前，搀扶宜妃。

    陈婉兮尾随她入内，登堂入室, 方觉这宫室外头看着华丽, 内里陈设倒甚是朴素, 与承乾宫相去甚远, 甚而还不及梅嫔的居所。

    她心中已大致明白，微笑道：“妾身原先还道，这景福宫与皇上所居的乾清宫未免忒远了些。如今看来，娘娘倒是自得其所了。”

    宜妃抿了抿唇，没有言语。

    裕彤跟进来伺候，接话道：“王妃娘娘有所不知，当初我们主子封妃之时，皇上有意赐居翊坤宫与我们主子。然而主子却执意不受，定是选了这景福宫。景福宫距乾清宫极远，为此，皇上还埋怨过，要来看主子，需走不少路途。可主子就是喜爱这里清净。”

    宜妃脱了披帛，转手丢给她，斥道：“吃里扒外的犯上奴才，有什么你嘴的地方，还不下去！”

    裕彤脸上微微一红，捧着披帛便下去了。

    宜妃请陈婉兮坐了，宫人送了热茶上来，她挥退了众人，屋中便只余下两个妇人。

    陈婉兮端起茶碗，轻抿了两口。宜妃双目炯炯的看着她，忽而出声道：“王妃倒是心宽，自己独个儿到本宫这儿来，本宫的茶水也敢随意的喝，不怕伤了肚子里的孩子。”

    陈婉兮微微一笑：“宜妃娘娘，不会是那样的人。何况，如若娘娘当真欲对妾身不利，那及早便下手了，何必等到今日？又何必在自己的宫室之中？宜妃娘娘，不是那等蠢笨莽撞之人。”

    宜妃却冷哼了一声：“你既高抬了本宫，也高抬了你自己。今时不比往日，你坏了本宫的谋划，本宫岂能容你？！”

    陈婉兮将手中茶碗放下，正色道：“宜妃娘娘，此举实在冒失。你当真以为，毒杀皇帝，是这般轻而易举的么？姑且不你成事与否，即便你当真得手，皇帝遇刺是何等的惊天大案，有司必定全力追查。你是他宠妃，又是近身伺候，岂能脱得了嫌疑？只怕三五下，便能查得证据。宜妃娘娘，你就不怕株连九族么？”

    宜妃看着她，目光森冷，嘴角轻轻上勾：“株连九族？我族中早已无人，便是要株连，也无人可被我连累了。”

    陈婉兮心暗自叹了口气：果然如此。

    她转而问道：“娘娘这般痛恨皇帝，可也与此有关么？”

    宜妃面色暗淡，轻轻道：“本宫是河阳县人。”

    但听河阳县三字，陈婉兮心头剧震，不由脱口道：“莫不是……陈化案的牵累者？”

    宜妃微微颔首，道：“不错，当年陈化案，我阖家上下只余下我和哥哥了。”

    十年前，皇宫曾遭大火，养心殿被毁，修葺则需大木料，故而朝廷向民间广征木材。

    河阳其地，特产一种名贵树种，是别处所不能有的。

    东延侯陈化为谄媚皇帝，取悦上方，横征暴敛，不仅以低价强行征收树农手里的木材，更强占良田无数，驱使农民种树，只给与少量的口粮。如此作为，倒行逆施，迫使无数农民流离失所，河阳县竟是在丰年闹起了饥荒，时人戏称“树灾”。

    这般闹得天怒人怨，便也为朝廷知悉，一番查访，此案最终罢黜流放官员不下五十余人，而陈化则亦被罢免了爵位，贬为庶人。

    这案子一时惊动朝野，连年纪尚的陈婉兮也知道些许。

    陈婉兮听宜妃提及河阳，顿时便忆起此案。

    她顿了顿，道：“便是如此，当年的案子业已尘埃落地，陈化也被抄家流放，你怎么还如此怨恨皇帝？”

    宜妃却露出了一抹嘲讽的笑意，点头道：“尘埃落地，好一个尘埃落地。你可知，我父亲是何人？”

    陈婉兮自是不知，摇头不语。

    宜妃道：“我父亲，便是河阳县县丞。”

    陈婉兮身子微微一震，心里想到了什么。

    只听宜妃娓娓道：“当年，我父亲便不允此事，却又胳膊拗不过大腿，只好同那陈化些太极功夫，从中周旋，倒是庇护了不少农人。”

    陈婉兮禁不住问道：“可有上奏？”

    宜妃冷笑了一声：“王妃真不愧是大家千金出身，以为面见天颜是这等轻巧容易的事。我父当年也曾私下写了密函送进京城，想要告发此事。然而京城朝堂里也都是陈化的人脉耳目，密函进了御史台，便如泥牛入海。陈化倒将我父亲叫进府邸，当面大肆羞辱了一番，并拿了我一家子性命做胁，警告我父。”

    “然而，日后案发，朝廷竟不问青红皂白，把我父亲列为陈化同党，又因我父亲是河阳县丞，最终竟问了个斩刑。”

    陈婉兮心头猛地一跳，不由抬头看向宜妃。

    宜妃立在那儿，背着光，面上的神情便不甚分明，却令人感到分外的忧伤与怅然。

    只听她又道：“我父亲死后，偌大一家子人就风流云散了。不上两年，我母亲也因病过世。我和哥哥相依为命，哥哥每日些短工，养活我。这日子虽苦，倒也还过得。每日，我在家中洗衣煮饭，到了傍晚时候就坐在门槛上等哥哥回来。哥哥回家时，有时会带两块糖，有时会捎个头绳与我。总，丫头大了，不能总披头散发的不像样子。后来，我吃过无数精美的甜品，有过自己都数不清的华贵头面，然则却都及不上那些日子里，哥哥带给我的糖和头绳。”

    这话音淡淡的，苦涩中似又带了一抹甜意，仿佛一碗冰糖苦瓜。

    陈婉兮没有出声，她知晓宜妃还有话要。

    宜妃吃了一口茶，重又道：“然而这样的日子，也没过多久。朝廷忽要征兵，我哥哥，我那个短工养活我、天天给我带糖吃的哥哥……”话到此处，她忽然重重的喘息起来，半晌才又咬牙道：“竟被一大户人家拿去顶包了！”

    陈婉兮听到此处，禁不住问道：“顶包？”

    宜妃笑了一声：“你不知道，也是情理之中。地方征兵，总以抽签为准。原本，若是我哥哥抽中，我也没什么好，也算是为国效力了。然而，那一年明明抽中了我们街上王员外的儿子。他吝惜儿子，便花银子买通了征兵的官差，暗中将我哥哥的名字报了上去，顶替了他家儿子。我们人微力薄，毫无办法。我哥哥担忧他走后，我一人会饿死，便将我送到了一个告老还乡的太监那里。”

    “这太监原在宫里掌管教坊司，退休下来租了我们街上的房子，与我们是邻居。平日里，我会帮他做些针线，我哥哥也会替他干些跑腿的杂活，是以有些交情。那公公得知此事，便我资质不错，不如由他牵线让我入了教坊，将来若有造化便能进宫，若不成好歹也能进王府宗室伺候，怎样都好过在外为娼。我哥哥无法可施，只好舍了我。”

    话至此处，宜妃却似失了全身的力气，肩头软软的松垮了下来，低声道：“我怎样也不能忘记，哥哥走那天的光景。我哭的声嘶力竭，他还是头也不回的走了。老天，老天就是如此不公，我父亲无法抗衡权贵，已是尽了自己所能，到头来却落个砍头的下场，而罪魁陈化却仅仅是削爵流放。我只剩下一个哥哥，却又被大户人家拿去充数顶替兵役。”

    陈婉兮面上微微动容，不由问道：“于是，你便恨上了皇帝？”

    宜妃长吸了口气，精神略好了些，道：“原本，我倒也没想那么多。入宫于那时的我而言，实在过于遥远。我每日里只能想着怎样学作态，怎样习学新曲，怎样练好喉咙，好换那一日三餐，好免姑姑的一顿责。后来，宫中大选，我脱颖而出，终于进了宫。再后来，皇帝寿辰，教坊司排了一支曲子，命我独奏献艺。便是那一次，我入了皇帝的青眼。也是自那时起，我才发觉，这位高高在上的皇帝，心里只有声色犬马。若非他昏庸荒唐至此，大燕的吏治又怎会这般荒诞！这一切的根源，都在这位大燕的皇上身上！”

    陈婉兮默然无声，这番话她心中也是认同的。

    她沉默了片刻，方又抬首望向宜妃，一字一句道：“宜妃娘娘，杀了皇帝，于事无补。”

    宜妃却大睁了眼眸，瞪视着她，问道：“为何？你可知道，皇帝如今已信极了和亲王，笃信肃亲王就是谋害太子的凶手，已在暗地里布置，待他回京就将他缉拿？待到那时，饶你聪慧过人，也是回天无力了！”

    陈婉兮不答反问：“妾身倒是有件事想问娘娘，你为何如此帮衬我家王爷？”