神城城主虽然实力强大，但跟九霄宫相比，却是天上地下。

    神城城主终归只有一人，而灵宗内，莫无忘境强者，便是清净境强者也为数不少。

    两者间，完全不具备可比性。

    并且，那龙象榜在叶执看来，跟灵宗比起来，差距更大。

    九霄宫能屹立于灵宗间，其底蕴不比霸灵宗差，甚至比霸灵宗还要好。

    运添，排行龙象榜第九位，一念境圆满。汪着，排行龙象榜第四位，伪明心境。

    如此程度的实力，在叶执看来，已经算可以了，在许多地方都称得上天才，甚至能比肩某些灵宗的新秀。

    但是跟灵宗比起来，还是有着显著的差距，不是靠实力能弥补的。

    身为霸灵宗的弟子，虽然时日不长，但他也了解一些事。

    每个灵宗都有着数千年的渊源，底蕴深厚，在天灵武界无异于顶级势力一般的存在。

    如此底蕴下，不管是实力，或是弟子的质量，及修习的资源，灵宗都算是一等一的。

    比方，有两个武者，都是同等的一念境顶峰境界。其中一人来自灵宗，另一人来自一般家族或势力。

    这两人实力不相上下，甚至灵宗弟子还稍逊一筹，最终的胜出者也会是灵宗弟子。

    原因无他，盖因双方底蕴相差太大。

    自然，这是通常情况下发生的事。

    不排除有例外发生。

    但是，高居龙象榜首位者，就算有着明心境实力，碰上灵宗的伪明心境，也有可能惜败。

    见到叶执面上阴晴不定，牧峰脸上泛起一丝苦涩，他当然明白叶执在想什么。

    他叹息一声：“实不相瞒，城主修炼不足二百载岁月，才踏入无忘境顶峰层次。但在他初入武道之途时，却被九霄宫拒之千里。”

    拒之千里？

    叶执目瞪口呆，不可思议地看着牧峰，其中居然还能如此隐秘。

    花了二百多年时间，才踏入无忘境顶峰，这般修习的速度，已经算得上是少有的天才了。

    普通人，光是从血魂境到明心境都要几十年时间。天分不足，甚至一生都会被困在明心境。从明心境达到无忘境，更是一个分水岭，想要突破，不光需要不计其数的灵药珍宝，还有难以想象的积累。

    明心境到无忘境，突破这一境界，有的要数年时间，有的要数十年时间，甚至有人终其一生也无法突破。

    “这之后，城主到达无忘境顶峰后，还是没有释怀当年的事，因此有事没事都往九霄宫跑，跟宫中的长老切磋交流。”

    “这几年，城主与九霄宫的关系也很到位，但城主心中的那疙瘩一直没有解开。”

    “因此，城主才创立了这龙象榜，遍寻青域之才，想要一举打败九霄宫的新秀。”

    叶执陷入沉思。

    这种事，得轻松，做起来却很困难。

    想压倒灵宗，或是给灵宗难看，出来并能付于实践，这需要莫大的勇气。

    就算城主具备无忘境顶峰的修为，但如果一不留神触怒了灵宗，也会被其镇压。

    此时，叶执忽然佩服起城主了。

    不是谁都能这么做的。

    “只不过，龙象榜排行前十位者，虽天分异禀，甚至有人能比肩灵宗之才，却还是不够。”牧峰表情复杂，但叶执却从他眼中看出一丝兴奋。

    能将灵宗之才尽数打压，该是一件多么激动人心之事。

    叶执有些动容。

    他注视着牧峰，面上突然泛起一丝笑意：“牧叔，我虽不敢保证有多少胜算，但面对九霄宫的天才，我还是有六七成的把握的。”

    “什么？六七成把握”

    牧峰全身一震，惊讶不已地盯着叶执。

    虽然他看出叶执与众不同，甚至比龙象榜排行首位也不逊色，但如此口出狂言，却又让他有了一种不真实感。

    只不过，从叶执眼中，他还是看到一种强烈的自信。

    能让城主如此器重，这家伙果真不俗。

    他虽没有神城城主那样可怕的实力，能清晰感知到叶执隐藏于表面之下的东西，但胜在阅历深厚，识人无数。

    “不错，年轻人就要有进取心才是。”

    他却也被叶执的自信所打动，握了握，朗声道。

    叶执面带微笑，他能看出牧峰并未相信他所的。

    但这也没什么关系。

    九霄宫？

    他头脑中不禁显现出了当初两个将强行把灵儿掳走的九霄宫弟子，一丝冷冽在其眼中显现。

    十余载光阴过去，不知他们达到了怎样的境界？

    “哦，一月之后，龙象榜排行前十位者，还有你会一并前往九霄宫。但五日之后，城主为你们寻了个天然的习炼场，做最后冲刺。”

    牧峰突然道。

    “那是一个火山，里边的灵气具有火属性，已到了显灵之境了。”

    叶执全身剧震，眼中迸发出一抹狂喜。

    火山习炼场，显灵之境。

    如此风水宝地，一定有着数不胜数的灵药。并且火属性的习炼场，对于身体的打磨更有着天然的功效。

    他的霸者之体，已经有所成。

    而想到达更高的境界，身躯就一定要在各种力量下进行打磨才会有效果。

    火山便是一处绝佳场所。

    借着火山让身躯更上一层楼，等到实力完全恢复，叶执便有九成信心，能碾压九霄宫的一众新秀。

    不要忘了，他还有两样良品灵器傍身。一旦爆发出来，就算对方明心境中期，甚至后期实力，也一样不是对。

    第二天。

    阳光灿烂，空气清新。府内，石榭假山，楼阁亭台，桥流水，处处流露出一副世外桃源的景象，偌大的庄园内，绿叶娇翠欲滴，透着盎然的生。

    “叶公子，这个地方，是城主的习炼之地，在未得到城主准许下，外人不得入内。”

    一名侍女心翼翼地跟在叶执身后，指了指面前的一道石门。

    侍女望向石门的眸光中，竟透着一抹深深的敬畏。

    “城主的习炼地”

    叶执眼睛一眯，石门遍体泛着青光，有些古朴，上边透出一种浓浓的古朴气息，应该存在了很多年了。

    在他的感应中，石门后边有一种未知力量，单是站在远处，就让人心悸不已。

    “嗯。”

    叶执停留片刻，慢慢收回视线。

    侍女一对水灵的俏目，好奇地盯着叶执，她只知道对方是昨天才入府的，并且还被城主亲自接见。

    这人看起来其貌不扬的，修为也不高深，怎会得到城主的赏识呢？

    她身为府上的侍女，入府至今也只见过城主一面。对于叶执能得到城主的垂青一事，她既羡慕又困惑。

    这人真没趣。

    她暗暗抱怨。

    叶执一路几乎不怎么话，除了遇到一些莫名的东西会不时问上一句，此外基本就是她在，对方在听。

    “我背上有什么？”叶执忽然道。

    “没、没有，叶公子抱歉，衣并不想冒犯。”

    衣娇躯微颤，发出一道惊呼声，随后脸色苍白，惊骇万分地盯着叶执，声音也变得战栗不安。

    叶执地位尊贵，而她仅仅是一介下人，对方随便一句话就能让她走人。

    回头看着衣忐忑不安的样子，甚至眼眶里都泛起泪花，叶执忍不住露出一丝笑意。

    怎么一句话就把对方吓哭了！

    “叶公子，衣真不是故意为之的，求你别告诉牧总管，求你！”

    叶执连连摆：“好了好了，我什么都没，只是开开玩笑罢了。”

    “开玩笑啊？”

    衣一愣，怔怔地看向叶执，头脑一片空白，难道只是个玩笑？

    “你并没有冒犯，别怕，我不会。”

    摊上这种事，叶执也很无奈，尴尬地摸了下鼻子：“你带我在周围逛逛吧。”

    “叶公子，你真的不会告诉牧总管吗？”衣不大相信，弱弱地问。

    “当然不会。”叶执唇角一抽，我长得这么像坏人么？

    “多谢叶公子，女子感激不尽。”

    衣松了一口气，连连躬身。

    见此情景，叶执一脸苦笑。

    看样子以后不能随便开玩笑了。

    他暗暗思忖。

    一刻后，在衣恭敬的陪同下，两人来到一片竹林。

    “这里？”

    叶执望向眼前这片跟整个庄园不怎么搭调的竹林，眉间一皱。

    更奇怪的是，这些竹子长得稀稀拉拉，胳膊粗细，每根却都是笔挺的，好似利刃一般。

    “这竹子，很古怪啊。”

    认真观察着每一根竹子，叶执眸中的困惑越来越浓，这竹林给他一股诡异感。

    那感觉无法形容，若真要描绘一二，仿佛这些竹子不仅是竹子而已，还有一种超乎寻常的生命力。

    “生命力灵气难道”叶执瞳孔一一缩，眼中迸发出似火焰一样的光采，望向竹林中间一根直上霄云的竹子。

    这竹子乍看上去，跟别的竹子没什么两样。

    但如果仔细观察，就会发现它通体莹润，全身如同是水晶做成的一样，在光照下发着一种幽蓝的光华。

    而且这根竹子非常高，抬头一望，直上云天，鹤立鸡群一般。

    “灵力精华在这其中流动。”叶执暗自心惊。

    在他的认知里，这竹子中居然含有灵气精华。

    所谓灵气精华，跟灵力不一样。它无法描绘，却也跟灵器的灵性一般，有着殊途同归之妙。

    简单，便是这竹子有了灵气，亦即灵性。

    竹子从生根，发芽，生长，再到衰老，是一个周期的循环。

    而这根有了灵气精华的竹子，只要有万物灵气在，它的灵气就能自由吸收万物灵气，一直生长。

    让叶执震惊的是，这竹子原本只是一根普普通通的竹子，怎会突然拥有灵气精华的呢？