在轿中人话音刚落之时，水池里的犀外公吐着泡泡道：“唔，下次再来啊。”

    叶的眼珠转动，轿中人却置若罔闻。

    一行人毕恭毕敬地送了大金主出门，晓风拦住老乔跟王太监：“不用你们跟着，我们知道路。”

    本来老乔两人接送，并不只是为了显示欢迎看重之意，更是为了保证这些人并不往宫内别的地方去，毕竟若是有任何纰漏自然大事不妙。

    可是今儿的主顾显然跟以往的众人都不同，因此听了晓风的话，两人都看向叶，叶则笑道：“既然如此，恕不远送，若有空暇下次可以再来。”

    轿中人不曾言语，晓风却横了她一眼，嘀咕道：“来一次五千两，你当然巴不得了。”

    叶笑嘻嘻的，横竖银子已经得了，叫他多几句又能怎么样？

    只是目送那轿子飘然走远了，叶才对老乔道：“你叫个机灵的远远地瞧着，看他们出了宫再回来。”

    老乔正有此意，当下马上叫了个伶俐的太监，让悄悄地跟上。

    这边儿老乔跟王太监簇拥着叶往园子里去，叶喜不自胜，来不及回房，就坐在那莲花池子边上，开始数钱。

    老乔道：“掌案，你也留心这池子边儿上给太阳晒得热，别烫着。”

    果然叶给那池沿烫的跳了起来，笑道：“我财迷心窍的竟忘了。”

    王太监露出一个无奈的表情，她形容自己倒是很精准，只是这样坦坦荡荡的，实在叫人不知什么好。

    这边叶把银票数明白了，爱不释手，却仍是交给了老乔，道：“你好生拿着，仔细些花。”

    叶虽然爱钱，却并不自己把着，珍禽园里的财政都仍是交给老乔来料理，老乔才接过来，叶又道：“留几百两出来……我正愁老白的冰这两三天没了，再买还得肉疼呢，这下又可以顶上一阵儿了。”

    王公公听她留几百两，还以为她要自己用，没想到仍是惦记着那头熊，顿时翻了个白眼：“得了！再大的家当也架不住这样挥霍，这五千两我看也热乎不了多久。”

    叶笑道：“所谓车到山前必有路。兴许下回再来一位阔绰的主顾呢？这京城内果然是卧虎藏龙啊，啧啧！”

    她上蹿下跳了这半晌，总算是心满意足，当下感慨着先回房去洗脸休息了。

    剩下王公公道：“瞧他那话，难道以为每天都有这样的贵人来？真是白日做梦了。”

    老乔钱在手，也不理他抱怨什么。

    此刻那盯梢的太监回来，报那一行人出宫去了。

    老乔让那太监去了，便跟王公公往里头走，才走了几步，忽然王公公道：“对了，我怎么听着那贵人的声音，像是有几分耳熟，仿佛在哪里听见过似的？”

    老乔忙问：“在哪里听过？”

    王公公皱眉苦思了半天，终于道：“一时想不起来了。”

    且叶正要回房，忽然想起虎爷的那两句话，实在放心不下，少不得又转到了虎园，只是虎园里又是静悄悄的虎毛儿不见，叶叫了半天，虎爷也没露面儿。

    叶知道它老人家脾气古怪，倒是不好强逼，于是仍旧好言好语地道：“那您老人家先歇息，回头我再来跟您话儿。”

    从虎园往回走，经过犀园的时候灵机一动，当下拔腿跑了进来，正两个太监取了瓜果来喂犀牛，叶接过来：“你们歇着去吧，我来就行了。”

    等这些人走了，叶回头，却惊见犀太公不知何时已经到了栏杆旁边，正冲着自己主动地张大了嘴。

    叶忍俊不禁，捡了一块西瓜放在那张大嘴里，只听犀牛嘎嘣咀嚼了口，感慨道：“这瓜好甜啊。”

    “犀太公，”叶想到这个称呼，又觉好笑，忍着笑：“你刚刚看见过轿子里的人了？”

    “唔……还要。”犀牛缓缓地。

    叶又取了一块瓜心放了进去，犀牛吃的满嘴流汁儿，又发出一声感叹：“真甜啊。”

    它吃的一脸满足，香甜非常，叶握着一块儿瓜，看看犀牛又看看通红的瓜瓤，忽地也觉着口渴，几乎忍不住要咬上一口了。

    犀牛瞪大眼睛：“那是我的。”

    叶讪笑着把瓜递了出去：“你看到那轿子里的人是谁啊？”

    犀牛嚼着瓜，含糊不清地：“你不知道？唔……你不知道，他是……”

    还没完，忽然一只黑乎乎的红嘴鸟儿飞来，站在犀牛的鼻子上。

    鸟儿毫不客气地低头去啄叶手里的瓜，一边吃一边：“哎呀，你又糊涂了，快吃你的吧，不要多嘴多舌的。”

    这种鸟儿叫牛椋鸟，习惯陪伴在犀牛身旁，帮它捉些虫儿啊之类的，有时候还起到示警的作用，这只也已经陪了犀牛很久了。

    犀牛鼻子耸了耸，“唔”了声道：“我耳朵痒痒。”

    牛椋鸟听了立刻抛弃那瓜，转到犀牛的耳朵边上一嘴一嘴地给它啄，一边啄一边：“你年纪越来越大，也越发的老眼昏花了，耳朵也都不灵光了。”

    叶在旁边看的发愣：“犀太公，你还没那人是谁呢？”

    犀牛扭了扭粗粗的脖子：“啊？你什么？”

    叶怕它听不清，便提高了些声音：“我刚刚来的那个人……”

    犀牛的脸往水里埋了几分，骨碌碌地吐泡：“来的什么？”

    牛椋鸟敏捷地跳起来换了个地方站，看那伸头伸脑鬼鬼祟祟的样子，倒像是在笑。

    谁知叶声音一大，那看管院子的那两个太监听了响动，以为是叫自己呢，忙跑出来：“掌案有什么吩咐？”

    叶看他们又来了，又见犀牛呆呆的，牛椋鸟也像是个警卫似的立在它头顶，就叹了口气：“没什么，你们继续喂吧。”把瓜果交给太监，自己溜达着出门去了。

    出了犀园，过了犬舍，正懒懒地要回房稍事歇息，耳畔却听见惨烈的叫声：“救命，救命啊！”

    叶猛地一哆嗦，这是怎么，难道会有什么凶杀案？

    声音隔着一堵花墙传来，伴随着的还有些异样响动，这可是在珍禽园，总不能发生那种事，不然还是自己的责任。

    叶立刻跑了出去，到那边花廊边儿上往外一探头。

    这一看不紧，只瞧见从对面廊下有一只白狗正疯狂地往这边奔了过来，因跑的太快，长长的毛儿都给风撩的往后飘了出去，四足离地的样儿，看着像是个腾空而起的白团子，连耳朵都往后背了回去，露出两只惊慌失措的黑眼睛。

    当看见叶的时候，这双圆溜溜的黑眼睛里才泛出了狂喜，它越发狂叫：“叶掌案，快救命呀！”

    叶屏住呼吸，终于认出来这只狗竟是凤仪宫里皇后娘娘最为宠爱的叭儿狗安安！

    什么人这样大胆，敢对皇后娘娘的爱宠动手？

    叶正要喝止，答案却已经揭晓。

    只听“呜喵”一声，头顶一阵窸窸窣窣响动，从葡萄架上探出了一个毛茸茸的熟悉的脑袋。

    此时安安已经飞奔到了叶身旁，躲在她身后大叫道：“叶掌案你答应过要帮我干掉这些无赖流氓的，快，快些动手！”

    叫了这句，又语速很快地向着前方，有恃无恐地嚷道：“本宫的帮手到了，看你们还敢嚣张？”

    话音未落，那只临清狮子猫已经从葡萄架中间挤了下来，它看看安安，又瞪向叶，依旧土味儿十足地道：“好极了，真是不是冤家不聚头，今天新仇旧恨一起报了给俺！”

    它叫了这句，转头道：“二哥，就是她！我不过她，你帮我划花她的脸吧！”

    叶才发现就在狮子猫的后面，走出一只皮毛斑斓的狸花猫来，这狸猫是利索的短毛儿，看着也不肥胖，通身透着一股敏捷彪悍，尤其是那两只幽幽的绿眼睛，隐隐藏着杀气，一看就知道不是个好对付的。

    叶回头看看狗仗人势的安安，又瞧瞧猫仗猫势的狮子猫，叹为观止：“你还找了帮手啊？”

    狮子猫冷笑道：“怎么，你怕了吗？怕就跪在地上跟本大爷赔个不是，告诉你，我二哥可是有名的遍西宫无敌手。”

    叶更加哭笑不得，安安则跳着叫道：“凭你遍西宫还是东宫，叶掌案都不会怕你们的，她可是养老虎的，还怕你们几只猫吗？呸，自不量力！有胆子你过来呀！”

    此时叶才发现，安安的脑门上用红绳系了一个辫子，之前跑的太快看不清，现在瞧的明白，上头还系成蝴蝶结的形状，看着倒是俏皮可爱。

    叶正要叫它稍安勿躁，又想问它怎么竟出现在珍禽园，那边狮子猫却按捺不住：“你这蠢狗，有本事别躲在她身后！”

    正要扑上前，却给狸猫挡了一挡。

    狸花猫拦住狮子猫，自个儿向着叶走来，明明是的一只猫，这不紧不慢的走路架势居然有些跟虎爷类似，气势可谓十足，听猫曾经是老虎的师父，这种传恐怕并非空穴来风。

    安安叫嚣也不敢了，忙躲在叶身后。

    叶其实也有点紧张：“你、你想干什么？”

    毕竟肉眼可见的，这狸花猫的战斗力比狮子猫强上何止十倍，绝不容觑。

    狸花猫走到中间，盯着她问道：“你为什么要欺负我三弟？还听你不把我们西宫三霸放在眼里？”它的声音有些偏细，但很稳。

    叶听到这里，左顾右盼，狸花猫道：“你在看什么？”

    “你们不是三霸吗？”叶笑着问道：“还有一只呢？”

    话音刚落，就听到一个威严低沉的声音：“你在找我吗？真是放肆的丫头。”

    花廊的入口阴影里，出现一道有些许眼熟的影子，当叶看清楚来猫，不禁大惊失色。