叶换了衣裳，程嘉不放心：“要去哪里？我跟着你去吧。”

    这几天她为了叶也着实操心，人都跟着憔悴了，因要顾及叶的心情，话都心翼翼的。

    叶很过意不去：“姐姐别担心，我没事儿的。叫秦明跟着就行了。”

    从太医院后来后，这是她第一次这么长的话，程嘉双眼微红，低低道：“你可要好好的……”着就有些按捺不住情绪了，她忙低下头去，不想让叶看到自己流泪。

    叶握住程嘉的手轻轻地拍了拍，此刻才想起当初跟陈老爷子商议好的事情，谁知又耽搁下来，幸而这几日皇帝也忙的自顾不暇，一时不会理会别的，只等缓一口气再做算了。

    雪球大花儿两只跟着叶出门，一边走，雪球一边道：“叶子你要去哪里？去找那只红嘴蓝鹊？”

    叶道：“是啊。”

    大花儿道：“它一定是因为许谨，平时看它凶巴巴的，没想到居然也有情有义。”

    雪球道：“俺倒是听是许谨对它有恩，所以它才一直跟着许谨，揣摩着许谨的心思给他办事儿的。”

    叶听到这句，低头看向雪球：“雪球你……干爹对蓝鹊什么恩？”

    雪球道：“这个不清楚，只不知道是听谁了一句。”

    前头飞着的赛雨燕回来，啾啾地道：“这个我知道，我是听帮里的长老的，好像是以前那只红嘴蓝鹊还是幼鸟的时候，因为找不到吃的，冻僵在钟鼓司许掌案窗外的那棵腊梅树下，是许掌案发现了它，把它捡回去救活，又喂了它东西……后来见它好了便放生了。从那以后，那只红嘴蓝鹊就时常地守在许掌案窗外的梅树上。”

    雪球道：“看吧，真是报恩呢。”

    叶心中恍惚，这件事她好像也听钟鼓司里谁过，但这本是不起眼的事儿，没想到这只红嘴蓝鹊就记住了。

    只是谁又能想到，不过是一只鸟而已，竟也有如此灵性，简直比好些世人都强多了。

    两人两猫一路走来，迎面遇到的宫女内侍等急忙避让，又不禁偷偷地量叶，原来他们都知道叶因为许谨的事病的起不了，如今见了她，果然是脸色苍白，比先前更瘦了好些，众人想起她的身世，心中都各自叹息。

    雪球跟大花儿本来预备着假如听见有人什么不好听的，就要呲牙咧嘴吓唬一番，谁知走了这一道，所遇到的众人各都很是恭敬，并没有什么不顺耳的话，却叫他们这哼哈二将没有用武之地了。

    片刻到了钟鼓司，门口的太监一看见她，惊喜交加：“叶……”话才出口忙又住：“郡、郡主。”赶紧垂手躬身地行礼。

    这是昔日许谨身边的人，自然跟叶熟悉。

    叶走上前，抬手在他肩头轻轻地拍了拍，那太监微微一震，抬头看看叶，望着她憔悴的脸色，眼圈顿时也红了。

    叶迈步往内走去，钟鼓司中大多的人都是认得她的，见她回来，心情都很复杂，想上前叙旧，想要些抚恤宽慰的话……可一来叶的身份特殊，二来许谨死的那样扑朔迷离……

    这些人嘴里不敢，心里却都怀着愠怒，所以此刻跟叶相见，心情也是极复杂的。

    叶一路向许谨的卧房而去，众人便默然无声地退避两边，有的则身不由己地跟着她，直送到许谨住处院门外。

    那两扇门是闭着的，却没有上锁，叶从就见惯了的，眼熟之极，上前轻轻一推，门发出吱呀声响。

    她忽然想起时候从外头回来，每每地会叫一声“干爹”，许谨若是在内，就会带三分浅笑地出来迎着她。

    手掌在门扇上摁落的那一刻，浑身都有些战栗，她低了头，希望一切都是噩梦，而许谨此刻也正站在门口那棵腊梅树下，等着她。

    叶未动，雪球跟大花儿先跳了进内。只听雪球道：“它真的在这儿啊！”

    身边秦明担心叶，便上前在她手肘上一扶。

    正想问她，叶终于迈步进了门。

    到了院子里，叶抬头，果然看到窗前的梅树上停着那只红嘴蓝鹊，像是经历过激烈的斗，它的毛儿都有些竖起来，显得极为凌乱狼狈，原本的漂亮优雅荡然无存，就像是饱经风霜流浪了很久一般。

    听见有人进门，它艰难地转动脑袋看过来，似乎也期盼门外走进来的是它一直所等的那个人。

    但它终究也是要失望的。

    此刻叶身后的那些钟鼓司的众人透过敞开的门扇，也渐渐地看见了那只红嘴蓝鹊，有人道：“那不是红嘴蓝鹊吗？它、它怎么还在这儿？”

    另一个道：“前天它也在这儿，它总不会一直都没离开过吧？”

    “是不是不知道掌案出事……”

    这句话还没完，就给旁边七手八脚地摁住了嘴。

    叶看着红嘴蓝鹊，此刻突然想起那天她来找许谨，许谨就站在这棵梅树下仰头看着这只鸟儿，当时她只觉着那一幅场景真是美妙如画，没想到那一眼，竟是万年了。

    叶慢慢地走到树下，仰头看着那只鹊儿，树上的红嘴蓝鹊也微微低头看着她，一人一鸟默默凝视，谁都没有开口。

    雪球跟大花儿在树底下张望了会儿，又回头看了看叶，便也蹲坐在地上，默契地没有出声。

    这屋内院中，熟悉之极，到处都是许谨的影子，就像是他随时都会出现在这一人一鸟跟前，但是他们却又默契地知道，这是不可能的。

    风吹过满树叶片，原本的翠叶已经有一半泛黄，随着风动，洋洋洒洒地从枝头飘落在地。

    漫天飘舞的黄叶之中，叶闭上双眼，想象许谨就站在身边。

    这一刹那，整个天地都孤寂极了。

    不知过了多久，门外响起话的声音，原来是许谨身边的太监旋儿跟宁子，在别处听叶回来，便也急忙赶来。

    秦明见是他们，便未曾拦着，两人跑到院中，拉着叶含泪道：“叶子，你总算回来了。”

    宁子引她进了屋内，道：“听你病了，可好了吗？”

    “没事了。”叶低低回答，环顾这屋内陈设，一应都没有变过，处处触景伤情。

    这几日宫内自然有专人负责许谨的后事料理，许谨这屋子却一直没有人敢乱动，原来是裕妃娘娘一早发话，不许任何人私闯乱碰东西，如今裕妃统管后宫，谁敢不从。

    宁子跟旋儿对视一眼，旋儿走到门口观望着，宁子则走到靠墙的柜子边上，开柜门，从底下找到一个蓝色包裹。

    他抱着此物走回来：“这是许掌案先前留下来，是、等你来钟鼓司的时候再给你。”

    叶诧异，抬手接了过来，这个东西不算重，却不知是什么，她想开，一时竟又有些害怕。

    “你干爹先前留下的，是什么时候留的？”

    旋儿回头：“像是很早就预备下了，不过……掌案最后一次叮嘱我们，来，是在出事的那天。”

    宁子道：“对，是在凤仪宫的人来了之后，掌案出门之前特又过了一遍。后来、没想到竟一去不回……我们本来想给你送去的，可是掌案特意嘱咐，得等你来才给你的。”

    听了这话，叶的手有些发抖，几乎抱不住这东西了，宁子担心地看着她：“叶子……”

    叶深深呼吸，勉强镇定：“没什么的。”

    正想着鼓足勇气要把包裹开，忽然间外头雪球叫道：“快来，这只红嘴蓝鹊不行了！”

    叶听了，急忙又跑出来，果然见那蓝鹊栽在地上，紧闭着双眼，看着僵硬的样子像是已经死了！

    情急之下叶忙把包裹给了秦明，自己跑过去将蓝鹊捧住。

    宁子跟旋儿两个也跑过来，见状都觉着悲戚：“这只蓝鹊向来跟着掌案的，自出事后就一直在这树上不曾离开……”

    叶试了试红嘴蓝鹊的胸口，觉着还有些温热，并不是彻底僵硬，便给它摁了摁，又道：“去找些东西来！”

    旋儿跟宁子以为蓝鹊死定了的，听了这话才知道没死，赶紧问：“它吃什么？”

    宁子想起来：“以前掌案曾喂过它碎肉，还有米饭，蛋黄……去拿些。”

    于是赶紧的去找东西，不过会儿返回来，倒还拿了一杯水。

    叶已经抱了红嘴蓝鹊进了里屋，将它的嘴掰开，倒进些水，又强塞了点捏碎的蛋黄跟米粒。

    红嘴蓝鹊仍是动也不动，当然也不知道吞咽，叶只能把它的尖嘴一对一合的，像是努力吞吃的样子，总算是把一点东西滑到它的喉咙里去了。

    又过了会儿，蓝鹊的爪子弹了弹，像是有点要活了的迹象了，叶又给它喂了点东西，它才终于慢慢睁开了眼睛。

    饿了数日，蓝鹊的眼珠都有点浑浊了，它盯着叶，尖嘴动了动：“你……”

    叶看着蓝鹊凄惨的样子，这会儿他们算是“同病相怜”了，她摇了摇头：“干爹一定想不到，会有一只鸟对他这么情深义重。”

    蓝鹊又“嘎”地叫了声，连日的疲累，它的声音早也哑了。

    叶轻轻地抚摸过它的羽毛，默默地为它整理有些凌乱的毛羽，红嘴蓝鹊饿了数天，给她这样温柔的抚着，一阵站不稳，头一歪便昏睡过去了。

    此刻门外围着的钟鼓司的内侍还有很多，秦明道：“还是先回珍禽园吧。”

    叶量着熟悉的内室，摇了摇头：“今晚上不回去了。在这住一夜。”又吩咐宁子回珍禽园一声。

    因雪球跟了自己半天，叶又叫它先回永祥宫了，大花儿就陪着它先去了。

    秦明见叶执意留下，不敢强求，便只好守在门口。

    等室内没有别人了，叶看看昏睡的红嘴蓝鹊，又看向桌上那个包袱，终于抬手将包袱开。

    里头另有一个圆包袱，不大，底下却压着一封信的样子。

    叶屏住呼吸，先把信拿出来，封皮上没有写任何字迹，空空的，也并没有封口。叶开信封，从内抽出一张纸，果然是许谨熟悉的字迹。

    看到抬头的“犀儿”两字，叶眼前已经有些发花，她急忙仰头深吸一口气，才又继续看下去。

    许谨在信上写：“犀儿，义父当初跟你过，是我一念之私才把你留在身边的，每每想起虽然惭愧，却并不后悔，没有什么能比看着你长大更好、更重要的了。”

    叶才看了这一行，泪已经不由自主地流了下来。

    “义父曾经想过，也许到有一天所有事情都终结了，会带着你离开这皇宫，咱们去一个没有恩怨仇恨的地方，山明水秀，平平静静的过完此生，只不过，现在看来那已经是奢望了。”

    叶的眼前，似乎又浮现许谨写这封信时候的容貌神态，他执笔的样子，他停下来长叹了声，眉头微蹙的样子。

    “这封信只是为防万一的，假如你永远都看不到，自然无事。可如果义父遭遇不测，我希望你仔细看过这番话，义父去后，你要好好的保重自个儿，本来我是很不放心的，但是……我知道现在的犀儿已经长大了，你也有了你所牵绊不能舍的人跟物，而且有的人，也比义父更能好好地保护犀儿，所以就算义父不在，犀儿也会给照料的很好，唯一不能安心的是你自个儿，我怕你会因为我突然不在而自毁自伤，假如真的那样，那才是义父终生憾事，就算人在九泉也必不能瞑目。”

    叶看到这里，已经是泪流满面，泣不成声，她把信纸放在桌上，无法再继续看下去，她忍不住哭着道：“你既然知道是这样，为什么还要离开我？！你倒是回来啊！”

    秦明在门口看着叶掩面痛哭，张了张口，终于还是转过头去。

    叶捂着脸，也不知底下还写些什么，也无法再看下去，等回过神来，却见那只红嘴蓝鹊趴在桌上，正静静地盯着她。

    她的泪眼跟红嘴蓝鹊乌溜溜的眼睛对视着，在红嘴蓝鹊的圆圆的眼睛里，这女孩子哭的满脸泪渍，双眼通红，鼻子也揉搓的红通通的，这是悲怆之极的表情。

    红嘴蓝鹊忽然歇斯底里的嘶叫起来，与此同时，一滴泪也从眼中滚落。

    鸟儿是很少流泪的，至少叶从没见过，又见蓝鹊仰头悲鸣，如同人之悲痛哀嚎一般，她张手把红嘴蓝鹊抱入怀中，失声痛哭起来。

    而在门外，旋儿跟宁子，以及钟鼓司其他未散的人，都也听见从屋内传出来的哭声，众人憋了几天也忍不住了，都纷纷地落下泪来。

    黄昏将至，祥公公跟程嘉特往钟鼓司跑了一趟，劝叶还是回珍禽园住，祥公公道：“王爷知道你来了这里，很不放心，本是要过来的，给我们劝住了，你还是回去吧，王爷还吃着药呢，别叫他再操劳担心的。”

    这几句，却终于让叶改变了主意。

    此刻那只红嘴蓝鹊慢慢地恢复了过来，可毕竟是饿了几天几夜的，现在都还不能飞，且先前嚎哭了那阵，又昏睡过去。

    叶就用帕子把它包住，一并先带回珍禽园。

    众人出了许谨的院子，看到旧日很多认识的执事太监等还等在门口，为首一人上来道：“郡主深情厚谊，掌案在天之灵也是知道的，看在掌案向来疼您的面上，且要好自珍重。”着便带人跪地。

    叶忙将红嘴蓝鹊递给程嘉，自己将他扶起来，看看在场众人，只能点点头，哑着嗓子勉强了句：“知道了，多谢。”

    这才带了人离开了钟鼓司。

    一路上往西北而行，天色已经暗了下来，经过凤仪宫的时候，忽然听见一阵急促的犬吠，隐隐还有人声。

    叶正在想事情，以为自己听错了：“是什么声音？”

    话间，前方宫道上有几个人走出来，其中一人道：“唉，这是何必呢，一只狗罢了！”

    另一个道：“他们也太坏了，以前安安跟着皇后娘娘的时候，他们奉承还来不及，如今皇后娘娘成了废后，他们就连狗都针对起来了，真是……人都不如狗呢。”

    “算了算了，横竖跟咱们不相干，走吧，别多事了。”

    叶听了这话，急忙加快脚步往前奔去，才到凤仪门，果然见里头几个太监围着安安，正你一脚我一脚的踢着取乐，安安左躲右闪，却逃不脱，只是拼命狂吠。

    叶厉声喝道：“住手！你们干什么！”

    其中一人头也不回地笑道：“才走了几个多管闲事的，又来……”

    身后秦明也跃了入内，呵斥道：“胡什么！还不住手？”

    原来天色已经暗下来，有些看不清脸了，几个人原本以为是什么路过的宫女太监多事，所以不以为意，回头见是叶，才慌了神，赶紧跪地请罪：“郡主见谅，我们不是故意的……”

    安安像是受了伤，在地上滚了一下才爬起来，看见叶的时候，本能地向着她跑了两步，不知为何却又停下来，只是眼巴巴地看着她。

    叶气急了：“谁让你们欺负它的？”

    太监们面面相觑，便道：“这、这奴婢们是因为……许掌案那样好的人给皇后、哦不是，是废后害死了，所以……”

    “所以就拿安安出气？混账！”

    叶毕竟大病初愈，一动怒就有些喘不过气来，祥公公上前道：“真是混账东西，怪不得刚刚人不如狗呢，你们也不用拿叶掌案事，叶掌案从不是这样欺软怕硬拜高踩低的人！别玷辱了他的名儿！”

    几个人看祥公公发话，越发害怕，忙磕头求饶。

    祥公公道：“我可都记下你们了，你们都给我警醒些，这次就算了，以后我自然照看着安安，若让我知道它伤了一星半点儿，就都在你们身上！看我饶过哪一个！”

    几个人吓得半死，只好答应，祥公公喝道：“还不快走！”

    这几个才磕了头去了。

    叶这会儿已经慢慢走到了安安身边，以前安安见了她，早就兴高采烈的扑上来了，这会儿却有些迟疑而胆怯地不敢靠前。

    “安安，你怎么了，不认得我了吗？”叶问道：“还是给他们弄伤你了？”

    安安眼睛一亮，往前窜了一步，却还是停下来：“叶子……”

    “到底怎么了？”

    安安低了低头，终于道：“我、我只是没有脸见你。不是不认得你了。”

    “你什么？什么没有脸见我？”叶诧异。

    安安道：“皇后娘娘、她害死了许掌案，我、我……”

    叶听它突然了这句，才明白它为什么不靠近自己：“安安……”唤了声，叶上前把安安抱住：“你在胡什么啊，那是人做的事情，跟你有什么关系？”

    安安睁大双眼，听了这句后便呜了声，两只前爪搭在叶肩头：“叶子！”

    叶抱着它，这几天她沉湎于痛苦之中，竟也忘了安安，不知道它受了多少苦，强忍着泪意，叶问道：“你受伤了没有？这两天你在哪里？我带你回珍禽园吧。”

    安安听到这里才道：“叶子，我不能去珍禽园。”

    叶将它放开：“为什么？你难道还要留在这里？”

    “我跟着皇后娘娘在退思宫。”安安仰头看着她，“之前是出来想去找你，谁知遇到他们……”

    “你还是跟着皇后？”叶惊讶地。

    安安道：“是啊，皇后娘娘毕竟是我的主子，她现在什么都没有了，我得陪着她……”到这里，安安愧疚地看向叶：“虽然她是坏人，伤害了许掌案，但她还是我的主子，叶子，对不住……我不能在这时候离开她。”

    叶震惊了，也无法形容此刻心中的感受：“安安……”

    安安摇了摇尾巴，又道：“叶子，我、我听你一直病着，很不放心你，所以才出来找你，我想跟你道歉，虽然我知道我道歉也没有什么用。但是……但是我又想，许掌案那么疼爱你，一定想要你好好的，你、你可不能辜负他，你得好好的呀。”

    叶呆呆地看着安安，泪又顺着脸颊流了下来。

    安安回头看了看身后方向，道：“好了，我得回去啦！以后……你要是还愿意见到我，我就仍会去珍禽园找你的，叶子……要好好的保重呀。”它完后，走到叶腿边，用鼻子蹭了蹭她，才转身往门口跑去了。

    “安安！”叶只来得及沙哑地唤了声，跑到门口的安安回头看着她，“汪”地叫了声，才又出门去了。

    叶深吸一口气，她抬手捂住眼睛，泪却从指缝中透了出来。