被秦姨娘训得体无完肤的李嬷嬷回去就将自己丈夫也骂得体无完肤。丈夫黄大忍气吞声，一口一口地抽着旱烟，心里暗暗发誓，一旦翻了身，一定要将眼前这个趾高气扬的娘们狠狠打一顿，好消除这些年莫名其妙受的鸟气。

    而黄二一身是韶回到家里，却发现自己媳妇请来个屠夫，将自己辛辛苦苦养了四五年的三只獒犬都给宰了，双眼一番，晕了过去。

    许阳上任之后，不动声色地处理了几个秦家在酒楼里只吃饭不干活的人，再将元氏的陪嫁一个个提拔上来，不过一个月的时间，貂裘酒楼已经是另外一番地了。

    与此同时，南市大街的茶坊、客栈、粮店，北市大街的粮店、药铺，朱雀大街的丝绸铺子，还有灯市口的两家花店，一家珠宝铺子都在同时上演各种奇怪的事情，有的是掌柜出事，有的是账房有了问题，有的是库房管事出事，甚至有的是供货商出事，前前后后不过两个月，曾经元氏陪嫁的那些地方，零零总总都出了事。

    秦姨娘焦躁地在地上转来转去，面目有些狰狞。刚刚被谢征放出来没多久的四姐谢亦彤皱眉看着自己亲娘脚不沾地，厌烦道：“不就是几个铺子出事吗？咱们昌宜伯府的铺子没有四十也有三十，那些总管这些年养尊处优，出事也很是平常，不过是将下面的人替补上来便是了。娘亲何苦烦忧成这样？”转得她脑袋都晕乎了。

    秦姨娘瞪了谢亦彤一眼，道：“这其中的厉害你一个姑娘哪里晓得？这些人里自然有你祖母的眼线，可也有我的。重新提拔上来的那些，又不知道底细，若是用成了凌霄园的人，只怕大事就在近日了！”

    谢亦彤不屑地笑了笑，道：“都是银钱上的阿堵物，咱们堂堂昌宜伯府岂能因为这些烦忧？也太上不得台面了。”书上了，银钱最是肮脏，只有读书最清贵。且看看那些百年世家的弟子和当家主母，谁不是出阔绰，绝口不提银钱的高贵人？娘亲还是出身低了些，竟然将这些脏东西当做宝贝，还担忧成这样。

    这时候秦姨娘没心思给自己女儿强调钱的重要性，她很发愁，自己的人没出事的，担任不起掌柜一职，能担任的，分身乏术顾此失彼，不可能让一个人兼任两个店面的掌柜。如此一来，只能去任用那些二掌柜和三掌柜，可这些人都不是她的人，这些店铺到底怎么办，她一时间有些举棋不定。

    这日，谢明晟学院放假，难得回府来住一夜。前些日子秋闱他考中了举人，等过了年，就要参加春闱了，不过，大家都知道，以他的年纪贡士只怕是考不上的，也就是应个景，汲取些经验罢了。

    谢明晟进来凌霄园的时候，谢千羽正坐在窗边捧着一本写关于水车原理和运转的文章皱眉思索。元氏坐在床上捧着一碗燕窝粥喝着。

    “母亲近日可好？妹妹可好？”谢明晟明朗的笑容标志着心情很不错。

    元氏忙让谢明晟坐在拔步床里，指着依旧皱眉思索，根本不知哥哥进来的谢千羽，笑着道：“瞧瞧你妹妹，都魔怔了，不知道的，还以为她才是要春闱的那个。”

    谢明晟便没有进入拔步床，而是转身去看谢千羽中的书，看了半晌，也皱起眉也，随即噗嗤笑了，道：“妹妹瞧的这是抄的书册，常常有误的。”

    谢千羽回过神来，恍然大悟之后直拍着额头自己迂腐。她竟忘了，这书是抄的，许多不尽不实之处。

    谢明晟也陪着笑了一会儿，才好奇道：“妹妹怎么看起工方面的书籍了？难不成要做木匠？”

    谢千羽笑着道：“我就不抢木匠的活计了。”这些时日，她与母亲和哥哥相处，常常心中欢愉，竟然很少主动想起前世的诸多悲苦。只是，那仇恨，却深深烙印在心里，永远无法忘记。

    元氏那里吃完了燕窝，随即将二人叫在身边，与谢明晟道：“现在跟着你的，都是什么人？”

    谢明晟知道是谈论正事，便也收了笑，道：“厮有四个：一个叫杜叶，今年十五，是杜总管的儿子，是伴读；一个叫素文，今年十六，是书童，胸中有点子文墨的；一个叫香茗，是宋二家的子，今年十四，随着儿子进出的；一个叫吴水，是副总管吴全的侄子，今年十七，一应使唤用度都是他掌管。”

    元氏听了，不动神色，继续问：“人品都如何？”

    谢明晟笑了笑，道：“母亲知道，这几人中以杜叶和吴水的身份最高，连名字都不好随意改的，自然也有些不听使唤。香茗因为是宋二的儿子，宋二又与风家爹爹亲厚，所以，最贴心。文墨当年也是为了葬父才卖身为奴，他爹爹又曾经是个秀才，所以在文章上，多与其话。”他不人品，却起家世来。

    元氏瞧了瞧谢千羽，问道：“你觉得呢？”

    谢千羽转头看向谢明晟：“哥哥在外面，身边人一定要顺才校前段时间哥哥忙着秋闱，如今闲暇，可去瞧瞧可有称心的使唤人。”

    谢明晟微微低头，想了片刻，道：“麒麟卫如今青黄不接，我上次去，倒是瞧见有两个可用的，不过都是武艺上的好。明日我且不回书院，再去一趟，瞧瞧有没有胸有点墨的。”上次拿了一千两银票子给了元斩，叫他赶快买些合适的孩子回来训练，重新将麒麟卫组建好，也不知这都两个月过去，是否有了进展。

    又了一会儿话，谢明晟问了问府里的情况，得知一切进展神速之后，心里也稍稍放松。他一人在外，若是府内虎狼环伺，他是十分不放心的。好在妹妹忽然聪明起来，连母亲的病也日日好转，凌霄园的胸脯终于要抬起来了。若是他再能中了贡士，随后中了进士，那他们凌霄园可真是能在昌宜伯府横着走了。