谢晋元只是一个普普通通的民工，他不知道，也没有对这次战斗重要性的认识。在民工们的大力支持下，解放军牢牢的坚守住阵地，为各个部队集结，最后赢得淮海战役创造了有利的条件。根据记载，淮海战役于历时六十六天。敌人先后投入八十万人，出动飞高达295架次。解放军参战部队共约六十万人。战役中消灭国民党军55万人。

    这是一次辉煌的胜利。在一次战役中消灭这么多的敌人，在中国战争乃至世界战争的历史中，还从来没有出现过。

    对于历史事件，从来都是只记载了最光彩夺目的部分，人们也总是关注这部分。被光彩遮盖的那部分，则不被人重视。事实上，若是没有被遮盖的那部分，所谓的光彩，也就没有任何光彩可言了。

    就比如这次的淮海战役。人们最津津乐道的，是战斗的激烈，胜利的盛况空前，很少有人关注过，有多少像谢晋元一样普普通通的民工，付出汗水甚至生命，在背后支撑着辉煌的胜利。

    根据解放军战后统计，在淮海战役期间，江苏、山东、安徽、河南这四省共出动民工五百四十万人。

    五百四十万民工，这是什么概念？这是山东解放区，除去老弱妇孺之外几乎全部的青壮年，可以是群众倾家荡产支援前线。

    筹集粮食九亿斤，运送到达前线的粮食四亿斤。仅仅是谢晋元参加的运粮队，就跋涉数百里路，将数十万斤山东军粮送到前线。

    九亿斤的粮食，这是什么概念？在当时极端落后的条件下，这五百四十万民工，用九十万辆推车、三十万副挑子，七十万头牲畜，八千多艘船只，完成了。

    如果没有这些民工的支持，淮海战役是根本不可能获得如此辉煌的胜利。正是因为有了这样巨大的支持，解放军部队无论在粮食弹药的接济，还是医疗救护等方面，都未感到特别困难。没有这种保障，要想取得这次作战的胜利，是无法想象的。所以，后来有位将军在对战役做总结时候特别感慨的了这样一句话：

    “淮海战役的胜利，是人民群众用车推出来的。”

    淮海战役中消灭敌人55万，代价是解放军阵亡万人。这是解放战争以来牺牲最重，政治影响最大、战争样式最复杂的战役。

    支前民工队伍，是解放军作战的重要保障。在完成了几次运送弹药的任务之后，支前委员会又下达了新的命令，要求各个队伍抽调部分人员，补充到承担战场救护的担架队伍中。

    王德海将大家召集到一起，开始做不知任务并作动员。他：

    “由于近期战斗越来越激烈，部队伤亡很大。需要大量增加人员，补充到担架队。由于这个任务是需要上战场，冒着枪林弹雨救护伤员，随时有生命危险，所以，上级的要求是大家自愿参加。”

    在当时，上级对支前民工下达的很多命令都是要求自愿参加。这次也不例外。而以往的支前队伍也都有足够的阶级觉悟，都会积极响应的。

    可是今天不同了。王德海宣布了这一条征召令之后，现场一片沉默。

    大家都来自山东老革命根据地，当然都有支持解放军打胜仗的阶级觉悟。但是，不要忘记了，这些从济南府出来的民工，本质上还是农民，他们的阶级觉悟还没有达到为了革命抛头颅洒热血的高度。他们能够响应号召，推着车从济南一路来到徐州，走了一个多个月，六七百里路，终于完成了送粮任务，已经是很不容易了。眼看就要回家，结果又被命令运送弹药。现在运送弹药的任务还在继续，又被要求自愿参加担架队。

    担架队和运输队完全不同。在运粮队或者运送弹药的时候，只要能吃苦耐劳就行。担架队有本质的不同。它不需要你吃苦耐劳，但是却需要你去战场，冒着枪弹横飞把伤员抬下来，这实实在在的有生命危险。

    所谓士气，从来都是一鼓作气，再而衰，三而竭。他们的士气现在已经耗完了，再也不想继续下去了。很多民工在参加支前队伍的时候都已经成家，家里老婆孩子每天都在翘首以盼，不为自己，为了家庭，他们也不愿意参加担架队。但是，在支前队伍受到的革命教育，使他们没有人开口，出不愿意参加担架队的话来。

    王德海见状，心知大家已经归心似箭，无法挽留，只好：“有愿意留下来的，待会到我这里来报名。其他人可以走了。散会。”

    刚回到自己的屋里，就见一个少年进来，开口道：“队长，我愿意留下来。”

    王德海一看，原来是谢晋元，不禁高兴起来。有人愿意参加担架队，自己的十一支队不至于被推光头，作为队长，脸上有荣光焉。他过来高兴的拍拍少年的肩膀：“谢，好样的。我看好你。来，我带你去。”

    谢晋元之所以报名参加担架队，也是由于他在十一支队的处境不好。因为没有借钱给孟山，被孟山和杜周生疏远。不仅如此，孟山还到处宣扬，谢晋元忘恩负义。于是，不明真相的队员们，都开始疏远他，看不起他，没有人愿意和他话。就连做饭的炊事员，看见他打饭菜的时候，也故意抖勺子，少给他一些菜。

    谢晋元年少懵懂，一开始还不知道大家为什么忽然这样对待自己，后来偶尔听见有人在他背后指指点点，谢忘恩负义。他心里愤怒了。在山东的传统中，忘恩负义是最可恨的，比阶级敌人还可恨。

    他猛然转身，一把揪住那个背后闲话的人，怒目圆睁，大声喝道：“你刚才什么？你再一遍，谁忘恩负义？”

    看见一向温顺的少年突然暴怒，这个人一下子被吓住了，他嗫嗫的：“不是我的，是孟山他们的。”

    孟大哥？

    谢晋元呆住了。他没有想到这个一向对自己不错的孟大哥，会在背后这样污蔑自己。不用，一定是因为自己没有把钱借给他。

    这个人看见谢晋元没有动打他，胆子大了起来，一边挣扎一边：“放啊。谢。有本事你找他们去。是他们你抠门，忘恩负义的。你对我发什么火啊。”

    谢晋元放掉了他，也没有去找孟山。他心里明白，这种事情，是没办法清楚的。弄不好，会越抹越黑。他在心里叹口气。看来，自己在这里是待不下去了。自己是半路插队进入十一支队的，到底也没有能够融入这个大集体中啊。

    王德海带着他来到担架队报到。

    担架队与运粮队相比，还是有些福利的。起码，谢晋元领到了一身不带领章帽徽的棉军服。这衣服对谢晋元来正好解决了燃眉之急。

    他当初从家里跑出来的时候是净身出户，没有带衣服。当时是秋天还无所谓，现在已经是冬天了。单薄的衣服已经顶不住了。幸亏，白天的时候他在推车，晚上睡觉钻被窝，加上年轻抗冻，凑合过来了。正在发愁冬天怎么办，天无绝人之路，现在就有了担架队的棉衣。

    对于部队来，原本是没有计划给他们发服装的。但是这个担架队不同于其他的民工。在部队卫生院极度匮乏的情况下，担架队员很多时候也要担负起战场救护的任务，一些技术好的队员，其实相当于非正式的卫生员。所以才会给他们一些装备。

    谢晋元换装后，立刻从运粮队员，变身为救护队员，变得精神抖擞。他喜滋滋的对王德海：“队长，请你回去，把我的钱交给我娘，告诉我娘别担心，就我在外面很好。现在我还在支前，可能要等到全国解放之后，我再找会回去。”王德海很爽快的答应了下来。

    当天晚上，谢晋元就和几十个新加入的救护队员一起，接受简单的战地救护培训。

    担架队员，主要的任务，就是将战场上受伤并失去活动能力的伤员抬下战场，送到战地救护医院。如果抢救及时，可以挽救许多伤员的生命，可以使得许多伤员免除残疾。

    一般而言，伤员在担架队员到来之前，都会得到战地卫生员的简单急救，比如止血、包扎。但是，战场伤亡较大情况下，卫生员就显得力不从心。这个时候，就需要担架队员懂得伤员救护常识。

    正如历史资料中记载，在这次的淮海战役中，解放军伤亡十三万人中，阵亡二万六千人，负伤十万人，失踪一万人。负伤的十万伤员，都是担架队员从战场上抬下来的。

    一次战役十万伤员，这得需要多少担架？多少担架队员啊？

    也是在这天晚上，谢晋元第一次用认真的态度，学习文字。他发现，只认识钞票上的数字是远远不够的。

    讲课的卫生员，是一个叫白杨的女军人，这位白杨是标准的女军人，典型的北方女人相貌，圆脸，齐耳短发，腰扎皮带，往那儿这么一站，显得英姿飒爽，十分引人注目。