胡亮闻言大惊，问：“为什么开除？”

    谢晋元垂头丧气的摇摇头，对胡亮：“具体是因为什么我也不知。他们我通敌。”

    通敌？一个农民家孩子，普通的不能再普通的担架队员，怎么可能去通敌？

    “究竟发生了什么事儿？”胡亮觉得更奇怪了，开口问到。

    谢晋元被莫须有的罪名开除，正感觉郁闷，见首长关心，于是就将自己趁夜里去战场捡战利品，遇到老乡收了老乡牛奶罐头的事情了一遍。

    他愤愤不平的：“我只不过跟老乡聊了一会儿老家的事儿，收了老乡一个罐头。而且我也没有吃，当时都用来救首长了。这怎么就叫通敌了？”

    听到因为这个罐头，伙子竟然被别人上纲上线，从担架队被开除出去，胡亮也觉得不可思议。他闭目沉思片刻，略微想了一想，心里立刻就明白了。怪不得医生，自己能被抢救回来，是一个奇迹。原来这个奇迹，是一个罐头创造出来的。

    他心里有些感动。接着他就觉得有些过意不去。伙子救了自己，这是救命之恩。原以为给谢发个嘉奖能够略微回报一二，没想到反而带来这样糟糕的结果。

    不过，胡亮的思想觉悟和见识比少年高的多。明白了事情的原委之后，道：

    “哦，谢。这个事情里，也有我的错，是我考虑不周了。上级给你发嘉奖，原本是为了表扬你，同时鼓励其他人，没想到适得其反，嘉奖反而害了你。”

    胡亮着，表情显得有些尴尬。

    “他们开除我，怎么会和首长的嘉奖有关系呢？”谢晋元疑惑的问道。

    看见少年不明白，胡亮：

    “唉。你不懂。那些人你通敌，只是一个借口。他们是嫉妒你得到嘉奖。要知道，这个嘉奖令，回到老家后可以在**里兑现的。另外，你夜里私自去战场，违背担架队的纪律，本应该受到批评的，你反而得到嘉奖，这让队长下不来台，如果大家都学你，以后担架队就乱了。所以，为了担架队的纪律，为了队长的威信，为了团结，他们就拿通敌为罪名，赶你走。”

    “不过，你也不要担心。被他们开除，离开担架队，对你来也是一件好事。”

    胡亮接着道：

    “常在水边走，哪能不湿鞋。你在担架队，在枪林弹雨的战场上跑来跑去的，随时都有可能遇到生命危险。”

    “可是，战士们在前线直接跟敌人打仗，不是更危险吗？”谢晋元问道。

    “部队的战士不一样。他们上战场打仗，流血牺牲是避免不了的，而且他们有会立功，你在担架队也冒着生命危险，最后得到的东西太少，对你来还是有点不值得。”胡亮解释。

    “我看不如这样。我有个认识的人，叫袁征，在这个部队的兵工营，现在是那儿的营长。我介绍你去他那儿。你跟他们一起走。以后有会就转业到城市里找个工作，总比回家当个农民强。”

    谢晋元闻言大喜。他从心底不愿意回老家。他连忙鞠躬致谢：“谢谢首长。”

    胡亮取出一片纸，写了一张字条交给了谢晋元。道：“你去见到他，把这个给他就行了。”

    胡亮对自己的字条有十足的信心。因为胡亮和袁征，二人不仅仅是以前都是从延安出来的发，也是铁哥们和战友。

    胡亮的父亲叫胡伯华，三十年代在江西参加红军。认识了女战士张清，二人随后结婚。然后生了胡亮。之后跟随红军长征到延安，通过地下党组织将寄样在农民家里的胡亮接到延安。

    胡亮的父母都是部队上的人，无暇照顾儿子，胡亮被送进了延安保育院，他的童年和少年都是在延安度过的。虽然那个时候物资匮乏，但他们这些孩子是革命的后代，很是受到中央领导的关心。每年儿童节，领导们都会来看望孩子们，鼓励孩子们。

    胡亮时候很顽皮，喜欢美丽的事物。当时边区**院子里种了一些花卉，花园里花儿开的正好，大家来去匆匆的经过，谁也没有多加注意。结果有一次被胡亮看到，他就伸去摘花。马上就过来一个战士制止：“朋友，不要摘花。这里的花草都是属于大家的。朋友要爱护公物，尊重他人劳动成果。”

    胡亮很聪明。听到这句话立刻明白了，这些花卉是让大家观赏的，是属于大家的。他点头承认错误。这件微不足道的事情给他留下深刻印象。后来的一生中，他一直兢兢业业。从没有拿过公家的东西，没有做过贪污**的事情。

    在延安期间，从到大，袁征一直是他身边一个非常要好的朋友。二人一同学习，一同淘气，一同长大。不过二人兴趣爱好不同。胡亮特别喜欢大人们讲的古代故事中的战争计谋，而袁征对枪支武器特别痴迷。

    后来，国民党军队进攻延安。在敌强我弱形势下，中央决定转移。延安的孩子们也跟着部队撤退。

    孩子们的生活从窑洞转移到马背上。一点孩子就坐在马背上的篮筐里，大点的孩子就跟着队伍走。胡亮和袁征当时都已经是十六七岁的大孩子了，每天不仅仅自己都要走五六十里路，还要跑前跑后的帮助别的孩子，每天累的腿都肿了，晚上睡觉的时候疼的想哭。

    为了躲避敌人的追杀，孩子们的队伍几乎每天都是白天休息晚上行军。而且因为这支队伍以孩子为主，没有战斗力，只能马不停蹄地往安全区赶。晚上看不见道路，带队的人点了几个火把，其他人不能点火把，是担心目标太大把敌人引来，所以大家只能踩着前面的脚印走，经常摔跤。为了躲避敌人追击，不走大路，涉山沟攀悬崖，就是下雨天衣服湿透了，也不敢放慢脚步。

    每次在通过敌人封锁线的时候，负责保护的战士就会压低声音这样再三嘱咐这些孩子们：

    “不要吵闹，不要讲话，会把敌人引来的。”

    这对于孩子们很残酷，有的孩子常常会因为敌人逼近而被吓的尿裤子。负责护送的战士嘴里常常都在念叨：“到了黄河就好了，过了黄河就安全了。”

    然而，撤退队伍行至黄河边才发现，以前的所谓危险，和登船渡河相比简直不算什么了。度过黄河才是整个转移过程中最惊险的时刻。

    渡河是凌晨时分，后面胡宗南的军队就要追上来了，胡亮和其他孩子们慌忙组织渡河，但是渡船仅有二十几条，几百孩子必须在半时内全部上上船过河。

    胡亮和袁征当时是少年，不用别人帮忙，自己爬上船，然后还要帮助大人们安顿其他孩子。有些没有能力自己上船的孩子，就被战士一把抓住，像扔包袱一样往船上扔，船上有一人接着。时间紧迫，根本顾不上会不会伤着孩子、吓着孩子。由于天太黑，有的孩子没有扔到船上，掉进水里又被捞起来。

    快入秋的河水有些冰凉，孩子们身上都被弄湿了，蹲在船上瑟瑟发抖，但是大家谁也顾不上了。

    当敌军到达时，还有一些人来不及撤离。这些没来得及撤离的人，后来都牺牲了，连孩子也不能幸免。因为敌人扬言绝不留下红军的根。

    渡过黄河之后，胡亮和袁征就参军入伍了。胡亮喜欢打仗，进了作战部队，袁征喜欢武器，正好兵工营需要人，他就成为一名兵工。胡亮在战场上英勇作战，表现突出很快得到提拔。两年后，胡亮成为华北野战军的一个连长。袁征经过短时间的学习，迅速掌握的常规轻重武器的维修，为保障作战部队武器供应立下功劳。三年后成为兵工营营长。

    巧得很，二人在这个徐州战场上再次相遇，并建立了联系。

    谢晋元从战地医院大院出来的时候，里紧紧攥着一张纸条。他一扫之前的萎靡，重新恢复了之前的朝气蓬勃。

    他一路走来，东问西问，终于打听到兵工营就在附近七八里远的一个村子里，于是就拿着纸条找过去。

    到了村子里，有个解放军战士听他是来找袁征营长的，马上将他领到了一个首长面前。谢晋元悄悄的打量一下，发现这个袁征是个圆脸，一脸憨厚福相，很敦厚，身材也壮实，给自己的感觉就好像是跟老家的铁匠，不像一个首长。相比之下，胡亮身材瘦削挺拔，眼光犀利，更像一个首长。

    “报告营长。这个老乡来找营长的。”

    袁征一挥，这个战士转身离开了。

    谢晋元神情很拘谨，将里的纸条递出去。袁征接过纸条看了看，问道：

    “你是胡亮的什么人？”

    谢晋元不识字，不知道胡亮在纸条上些的是什么。他老老实实的回答道：“我叫谢晋元。我以前是支前担架队的民工。胡亮首长是我从战场上救回来的，所以我们认识。”