顾予初作为一品武将，邦国之主，自然在老凌王寿宴的受邀之列，除此之外，汪智亘、范越倾也备着厚礼，从赫和赶来与她一同入宫恭贺朝拜。

    她和凌不惑好，宴会上保持距离，不要有过分之举让人闲话，毕竟靖川王新婚燕尔，他们两个身份尴尬，本就惹人瞩目。

    而她自己也早三日悄悄搬出太子府，入住云京的官邸驿馆。凌不惑虽不情愿，可拗不过她，但每每到半夜总会翻窗而入，夜宿早归。

    宫宴当日，顾予初早早请锦绣楼的湘君为自己化了淡妆，再穿着入主玉泉宫时的吉服，骑金甲战马，领着赫和使团穿过云京太华道。

    她眼神坚毅、神采飞扬、英姿勃发，丝毫没有被抛弃的惨淡愁云，这让围观的将那些传言烂熟于耳的百姓不免有些失望。

    入了紫延宫，各路官员齐聚一堂，还有他们有诰命在身的家眷陪同，让原本宽阔空荡的宫殿热闹非凡。

    顾予初并非第一次参加这种宫宴，只不过这一次的身份与以往都不同，她不再是后宅女眷，也不仅仅只是月升将军，她此行是赫和之主，肩负特殊的职责和使命。

    她需要领着汪智亘、范越倾等人熟识结交北凌重臣，但北凌臣子，她结识的不多，若真客套起来，还真不知道该如何开场，但令她意想不到的是，所有的忧虑，竟然因为汪智恒的远播的名声而全然省去。

    北凌大部分文臣皆亲切的称汪智亘为师叔，主动前来拜见，这让顾予初非常费解，待一应官员寒暄之后，问了当事人才知，原来北凌的前大学士是汪智恒的同门师兄，两人师从北凌大儒，学有所成后各自归国授业解惑，门下弟子大多功成名就，担任朝廷要职，读书人向来尊师重道，他们倆的地位和分量自然不言而喻。

    范越倾那边也是如鱼得水，武将之间向来看重忠孝勇毅，他本就与北凌铁军并肩作战过，加上过命的情分，自然能够轻松的融入其中。

    虽官场上的你来我往大多也是逢场作戏，但顾予初也觉得比后宅宴聚讥诮攀比，题大做的好，她被两人夹行，不用多话，就熟悉了不少以前未曾打过交道的权臣，轻松无比。

    来奇怪，今日这宴会，女眷占了一半，但和男宾却未有交集。

    顾予初逛了一大圈，才意识到这北凌的皇家宴会有意思的地方。

    这偌大的宫殿中间悬吊着一把巨大贝母的折扇，楠木做扇骨，扇页是用白色贝母拼接而成的碎冰纹路，除此之外别无其它装饰，在彩灯的映衬下光彩熠熠，甚是好看。

    也正是这把折扇屏风，将男宾女客隔开，男人们在左，女人们在右，各自应酬，互不打扰。

    她心里好奇，觉得北凌素来开化，许女人蹬堂征战，甚至拜为将军臣子，可为何宴会时又将男女尊卑那一套搬了出来，岂不是自相矛盾？！

    她盯着这柄扇子沉思的很久，直至身后有人打断。

    “尉迟将军，这是在想什么？”

    顾予初回头，见是凌不惑，便答道：“这柄折扇将男宾女客分开，是有什么法么？”

    “尉迟将军也是女中豪杰，怎的也如此迂腐。这柄折扇分开的可不是什么男女之别，而是前堂和后宅。”

    “有什么区别？！”顾予初斜瞥了他一眼。

    “呵，女人有女人的天地，男人有男人的山河，互不干扰罢了，若女人有前堂运筹的本事，自然不拘于这把形同虚设的屏风，不然你又为何能置于此地？！”单明曦补充道，她身穿红衣，头插凤钗，谁都能看得出她与靖川王是新婚燕尔。

    顾予初陡然回头，见是她，这才意识到身边的男人不是凌不惑，而是凌子域。

    “谢靖川王，靖川王妃不吝赐教。”顾予初恪守礼仪，恭敬抱拳致谢。

    单明曦微微侧头哼哧了一声，她真是太讨厌这个女人的虚伪做派，心里一百个不屑，只当是她的不惑哥哥失心疯，瞎了眼，看上这么一个女人。

    顾予初未来得及直起身子，恰巧殿内偌大的折扇收起，升上顶梁，右侧的女眷们全然目睹方才的场景，纷纷默契的停止了交谈，男宾讶异女客的反应，也被转移了注意力，整个宴会静默起来。

    “你是本王的旧部，本王与王妃婚典当日也不见你来恭贺一二，现本王兵权已悉数归于太子，尉迟将军就不必如此多礼了吧。”凌子域见此，嘴角一扬，眼睛半眯，故意编着慌儿的大声道，好让在场所有人看到他是如此不给旧爱面子，更显得对单明曦的宠爱。

    单明曦也是万万没有想到这个男人竟然如此落井下石，她虽看不惯顾予初，但也不愿意公然为难她，尤其是如今他们几个对外尴尬的身份和关系，于是赶紧用肘戳了戳洋洋得意的凌子域，提醒他不要惹事。

    可在场的大多数人都是看热闹不嫌事大的主，正交头接耳的与相熟之人分享自己对这件事独到的见解。

    一旁不远处的凌不惑见心爱之人被欺负，脸当下一沉，除此之外，心有不快的还有汪智亘和范越倾，毕竟公主受辱亦是赫和受辱。

    顾予初抬眼狠狠剜了凌子域一眼，她本就知道自己今日现身，大家一定会因为靖川王大婚而对她有各种猜测和关注，却万万没想到是这样的内斗。

    “王爷大婚，旧部出席与否无足轻重，不过倘若王爷真是如此在意，那么今日我便代赫和所有百姓在此恭祝靖川王新婚大吉，与王妃比翼双飞，琴瑟合鸣。”

    她以此之道，还之彼身，反击了回去。

    凌子域眯着眼睛与她对视良久，嘴角仍是扬起，而后斜着眼睛瞥了眼凌不惑，几个当事人之间的气氛越发尴尬起来，但旁观之人却越发兴奋，最后，还是老凌王和贺兰公主的出席，才打散了这团热闹。

    在场男女宾客见久不露面的贺兰公主又出现在老凌王身边，心中多了几分掂量，但又不得不收起满肚子的话，向王上行叩拜大礼，而后不再分场而席，而是各自以家庭为单位落坐。

    顾予初做为贵宾，独占前排一席，居与贺兰公主之下侧，汪智亘与范越倾坐在她身后的席位，与主座左侧平行而设的太子席面，侧身斜对。

    凌不惑远远的盯着她不放，这身他亲自为其定做的礼服他也是第一次见她穿，如此明艳又英飒，真是让他赏心悦目。

    顾予初哪里会没察觉他的目光，但为了避嫌，全然只当没看见他。

    宴席开始，先是百官齐齐举杯祝贺老凌王松鹤长春，北凌王朝千秋万代。随后，各府各地纷纷独表忠心，单独恭敬王上。老凌王本是好酒海量之人，可年岁大了，身有陈疾复发，复诚王谏言不要多饮，意思到了便可。

    可凌子域却，百官真诚之心不可辜负，但王上龙体为尊，不如由复诚王代饮。

    复诚王这只老狐狸自然懂这话的分寸，连忙以僭越为由推辞，自己不过一闲散王爷，哪里有福气承接万民百官对天子的敬仰和崇敬。

    凌子域鬼魅一笑，接着提议，还是由太子代饮最合适不过，一来太子福泽深厚，与老凌王血脉相承，二来太子要早晚要承袭北凌之天命，能更好的转达王朝对肱骨之臣的敬重和信任，三来，太子天赋异禀，三千杯无人能敌，如此重任非他莫属。

    老凌王酷爱喝酒，如今自己身体欠佳不能参与，但看看热闹也是好，竟一口答应了下来。

    凌不惑狠狠斜了凌子域一眼，未发一态，却也难以推辞。

    “你又搞什么幺蛾子，你以为他像你似的？”单明曦咬着牙悄声数落道。

    “怎么？心疼了？”凌子域故意调侃道。

    “想死么？！”单明曦假笑着威胁着。

    “红鸾帐暖醉生梦死差不多。”凌子域没个正经，在单明曦耳边低声道，直到被掐了大腿才了实话：“谁让他从前以为我这个太子做的轻松又快活，如今也让他自己好好体验体验。”

    各府轮番敬酒，祝酒辞一个比一个情真意切，忠心不渝，北凌酒器又比他国更深更阔，凌不惑虽酒量不输自己的弟弟，但连续几十杯下肚不间断，也不复寻常的十分清醒。

    再加上，顾予初那个女人对他漠视，开席到现在，除了客套的代表赫和敬酒之外，没正眼瞧他几次，他心里的不快让醉意又多了两分。

    凌太子从前风流多情，身上的指婚不复存在，这让曾与他有过暧昧接触的官家姐心中希望又起，有个别几个胆大的闺楼贵女借着向王上祝寿这个会，主动邀他对饮起来，那举杯之间毫无掩盖的眉眼含情笑靥如花，连顾予初看着都险些失守。

    她虽知哪些个姑娘针对不是凌不惑本人，但凌不惑来者不拒的架势，让她心里的醋意不露痕迹的外溢而出。

    好在，那个始作俑者隔岸观火的凌子域却也没什么好果子吃，每当有贵女举杯，食案之下，他的腿就会被单明曦狠狠揪起，直至凌不惑饮尽。

    一应例行的祝酒结束，各地进贡的珍宝如流水般被搬至殿中一一亮相，老凌王心情愉悦，赏赐不绝，其中有两件特殊的礼物让他龙颜大悦，一个是老凌王最爱的传奇古画八仙壶口行乐图的真人演绎，出自复诚王之。

    其次是飘然若仙又大气磅礴的嫦娥舞剑向月的群舞，出自贺兰公主府。

    不得不，最了解老凌王的还是他的兄弟姐妹。

    在外人看来，歌舞虽美但落个俗套，复诚王的礼物则更为新颖，可老凌王却赏了贺兰公主一处皇家马场，另晋封姬和为嘉行郡主，这相比赏赐给复诚王的古画天宫斗乐要贵重的多的多，由此可见，贺兰公主更为得老凌王圣心。

    不明真相的宾客举杯附和，可凌不惑却丝毫没有欢喜之色，反而异常反感，甚至就连素爱舞乐的凌子域也面有愠色，他们兄弟俩漠然对视，对自己姑姑别有用心的借题发挥心知肚明。

    八仙行乐有何妙处顾予初看不出，但这舞她再熟悉不过了，其中一些特意编排又醒目的动作她都能舞的出来，毕竟这是她唯一会的剑舞，而教她这只舞的人不是别人，正是三行书院的乐水师父，是凌不惑、凌子域的生母，老凌王的发妻，北凌薨逝的皇后！

    贺兰公主显然对这样的结果非常满意，她太知她皇兄的心中的遗憾之处，略施段，拿帝后的感情做了点文章，便挽回了圣心，这是她里最后一张牌，也是她重回巅峰的关键一役。

    “恭喜公主娘娘得王上重赏，娘娘心思精绝，再下实在是佩服。”顾予初实在是忍不了有人拿别人的伤口隐痛做文章，又涉及她敬重的乐水师父，便借着祝贺好好的讽刺了一番。

    贺兰公主脸色难看到可怕，但她仍体面的端起酒杯，承下这一杯不怀好意，回敬道：“本宫既不像赫和公主一样富可敌国，也不似尉迟将军一般宠辱不惊，不过是在这个普天同庆的好日子里讨个好彩头罢了。”

    “这样的好彩头也不是寻常人随随便便便可讨要去的，公主娘娘慧心巧思，实属过分谦虚了。”

    贺兰公主没有再接话，更是没有吃下这杯酒，她不轻不重的将酒杯置于食案，强颜欢笑了一秒。

    简单一个回合，顾予初便还了自己和凌不惑、凌子域两兄弟心里一个畅快，一旁的单明曦扶着鼻子偷笑道，这是她第一次如此欣赏顾予初做作的曲意逢迎。

    “臣弟要敬太子殿下一杯，代理朝政辛苦。”凌子域假模假样的举杯关爱，实则是庆祝顾予初方才的漂亮反击。

    “你既知道你哥哥辛苦，就当早些回来协助，不要仗着自己新婚，就推脱不理公务。”老凌王借着这个话题道。

    “儿臣领命，其实明曦也常催促我，要多协助兄长，不过，兄长醉心公务，废寝忘食，父王更要多关心才是。”

    “娶了媳妇是不一样！”老凌王摸了摸胡须笑盈盈的感叹道，“太子忙于朝政，太子府里的大事物看来是需要一位女主人来操持，太子你以为如何。”

    “儿臣正有此意！”凌不惑顺着应和道。

    “那明日便然后内府为你拟定太子妃人选。”

    “儿臣婚姻之事不必劳烦内府，臣已有心仪之人。”

    听到自己的儿子有了心上人，老凌王面色如常，却独独没有接话。

    “父君怎么不问问是哪家的姑娘？！”凌子域来了兴致，估计捅破了这层窗户纸。

    “月升将军。”未等老凌王反应，凌不惑不问自答，语气之坚定，声音之洪亮，任凭在场的哪个席位都能听的清清楚楚。

    凌太子不假思索的表白，让全场哗然，大家齐刷刷的注视着顾予初，她本人被盯的后背发凉，轻轻叹了口气。

    看来，今日这两个兄弟是打算把自己架在火上烤，一面焦了不够还要翻过来，真是够够的。

    其实，对于请婚这事，她并不反对。就算靖川王府的喜事没过多久，一道旨意便下来，也无所谓，用不着管其他人什么想法。

    但这个场合不同。

    她不是这场宴会的主角，却喧宾夺主，往别人舌根子底下递上话柄，好似她故意惹人注目一般，想到这里，她心里顿时来了火气。

    老凌王仍旧沉默，四下静默一片。

    坐在贺兰公主身后席位的姬恒想到母亲的大计，不免有些焦急，便顾不得合不合适，开口道：“听，月升将军是赫和的十一公主，与东启明帝是有婚约在身的。”

    贺兰公主回头凌厉的扫了一眼自己那个不争气的儿子，姬恒吓的赶紧闭了嘴。

    “赫和既已归附，旧朝联姻皆不做数，即便是作数还是得北凌点头了才算。”复诚王见太子面色难看，解围道。

    老凌王横扫台下一片，依旧不话，看不出对这桩婚事有任何的赞同之色。

    “臣妹还记得，当年赫和也曾与北凌联姻，若不是御西之战，苒萦公主以身殉国，恐怕早已嫁入北凌，成为太子妃了吧。”贺兰公主见老凌王如此态度，找准了时，才开口提及凌太子那桩与赫和公主短暂的姻缘，一来肯定赫和与两国和亲之事，二来为了恶心恶心顾予初。

    提及蓝叶，顾予初暗暗扣紧了拳头，别人再怎么拿她做筏子，她都可以忍，但蓝叶不行。

    今日种种，全起于凌不惑的一时冲动，她实在不愿揣测他到底有何用意，只觉得心里越发堵的难受。

    “我要娶的是月升将军，拿陈年往事做什么文章？！”凌不惑见话题转了风向，察觉到顾予初的不快，跟着怒了，他眉头一拧，冷冰冰的开口。

    贺兰公主本意不想得罪太子，但又实在不能眼睁睁看着这桩婚事落定，才赌了一把，现如今惹怒了正主，吃了蹩，只能夹起尾巴，再不多言。

    老凌王不语，太子发怒，靖川王隔岸观火，整个宴会的气氛变得紧张起来。

    “王上，臣有句话不知当讲不当讲。”这个时候，汪智亘突然站起，打破了沉默。

    “学究，请讲。”老凌王还是很给他面子，客气的回道。

    “御西之战后，赫和国破家亡，得北凌庇佑，才保得朝夕。乐嘉王朝倾覆，前尘往事自无需再提。”汪智亘先是抬起北凌至高地位，以乐嘉王朝覆灭将所谓的联姻一笔勾销，拔了众人乃至天下对十一公主的非议之舌。

    但提起这些对他来并不容易，纵是心中意难平但又不得不放下不复存在的家国天下，汪智亘心中怅然，他停顿一会，接着道：“然，月升将军不仅仅是北凌的臣子，亦是赫和百姓心中最后的尊严。月升将军得太子殿下赏识青睐，是平生之幸也，但，金玉良缘除了情投意合，还讲究众望所期，倘若需要力排众议才得因果，或是忍下非议和委屈被动奔赴，那实在是大可不必。”

    简单几句话，汪智亘便将赫和对这桩婚事的态度摆的清清楚楚，顾予初哪里会不懂他字里行间如至亲长辈般的百般维护，低头浅笑，心里万分触动。

    “学究所言极是。是我唐突了。”凌不惑致恭敬拂礼的回应，抬眼之时不自觉瞥过顾予初，端倪着她的态度。

    “储君议亲涉及国本，倘若定下就无须他人置喙。但在此之前，即便太子有意，也得先行问过月升将军的意愿方可再论。”老凌王就着汪智恒的台阶，警告一番那些企图妄议之辈，而后给足了赫和的面子，许了顾予初的自度之权，但也将此话题终结，今夜不欲再提。

    至此，凌不惑今日冲动背后的两个目的已全然达到。

    虽然赫和与东启的婚约与他而谈不上是阻碍，但也需要一个合理的解释，但这个解释以正式官文昭告显得过于重视并不妥当，老凌王也未必同意，与朝堂之上提及，又难平后宅是非之口。于是，他借着这个正式又不是那么正式的场合，当着达官显贵及官眷的面，主动锁定自己的婚事，再借着汪智亘的陈请和老凌王的首肯将赫和的陈年往事翻篇，从此无人再敢借此事。

    老凌王的弦外之音在场之人皆听的明白，各自转而安心听曲儿，就当方才什么事都没发生过。

    只有不嫌事大的凌子域，不管自己的老爹是何打算，也不管自己的大哥愿不愿意，慢悠悠的举杯自酌，继续拱火道：“依我看，今日天时地利人和，太子不如就此问个清楚，省的徒增月升将军烦恼。”

    “靖川王新婚燕尔，不理政事，这闲心生的未免也太宽了。”凌不惑知他是故意挑事，毫不客气的怼了回去。

    “臣弟也是关心则乱，没考虑到太子殿下的面子，实在是不该，自罚一杯。”凌子域不以为意，笑着一饮而尽。

    老凌王见两个宝贝儿子你来我往明枪暗箭，并没有出言制止，而是静默的注视着稳坐泰山的顾予初，意思再明白不过。

    顾予初见躲不过，迫于无奈只得如无事一般举杯敬主席。

    “臣再敬王上一杯，赫和百姓受北凌福泽，得以休养生息、安居乐业，但路漫漫其修远，三年衍承之期未届，臣定当竭尽全力，护守一方。”

    这是她几经斟酌，觉得最为稳妥的答复。只提公事，不论其他，像是表明了态度，又好似没有，别人也挑不出错处，但唯独未顾及某个人的感受。

    凌不惑这边虽不奢望她能当场有所回应，可话既然到这个份上，心里期望仍旧发了芽，可她这一盆冷水扣的他猝不及防，而里的这杯酒他更拒绝不得，他斜睨着这个有恃无恐扰他心神的女人，心里不是滋味，最后怅然举杯饮尽。

    “月升将军鞠躬尽瘁，以大局为重，看来是无暇顾及自己的终身大事啊。”凌子域不厌其烦的过度解读着他们两个人话里的意思，生怕别人听不清楚，看不明白。

    顾予初生吞了火气，白眼一翻，懒得理他。凌不惑脸色铁青，眼露寒气。

    “你不话，没人当你是哑巴。”单明曦再忍不住，咬着牙狠狠的威胁着身边的男人。

    “夫人的是，我这就闭嘴。”凌子域笑嘻嘻外着头赶紧示弱，他要搅合的局已成，自是没必要再多言。

    而后，宴会照旧，为调节气氛，复诚王提议行酒令，老凌王又来了兴致，每每总要参与其中，还不许别人故意放水，否则重罚，赢了更是有赏，宾客们得了令跃跃欲试，如此热闹的结果就是凌不惑代替老凌王一杯一杯的罚酒，他心情本就郁闷，也不推脱，能喝三杯他绝不一杯将就。