事情怎么会变成了这个样子？

    柳宁欢躺在草席上, 感觉一切都太荒谬了。

    她身上所有的身外之物都被搜走了, 其中就包括云景给她制作的假死药。搜身的是赵湛手底下的人, 柳宁欢亲耳听见，那个人把所有东西装在篮子里，出了牢门之后对一个人：“大人，东西都在这里了。”

    那位“大人”声音很轻地：“嗯。”柳宁欢偏偏听出来了，那是清伶。

    柳宁欢冲着牢房外喊：“照顾好贞！”

    事到如今，她对清伶的心态十分复杂，一边不敢相信, 一边却又想要相信。而贞……清伶暗示她把贞藏起来了, 柳宁欢虽然觉得清伶不至于下作到趁自己不在时对贞做什么，但这句话更多的是一种托付。

    她希望清伶能够保护好贞, 不让贞受到伤害。

    清伶没有回应她, 只是走路的节奏被破坏掉了，在原地停顿了一瞬间, 才继续往外走去。因为有那一瞬间的停顿，柳宁欢竟然奇异地安心了，如果清伶听到了，那么这件事情就算是妥了。在这方面, 柳宁欢还挺信任清伶的。

    关于贞的部分安心了，别的部分却还没有。

    柳宁欢翻了个身，草席太粗糙，草梗刺破了她的锦衣华服，身上痒痒的, 还有些微的痛感。

    那么石憧呢？石憧会遭受什么吗？

    皇帝和皇后呢？还有没有别的刺客？

    阿缪露呢？有没有被抓到？

    外面进展到什么程度了？自己又会被怎么样？

    绍布有备而来，也不知道是为了刺杀谁。阿缪露，绍布听到大肆筹备生日宴酒眼红上头，因此破计划潜伏进来杀人。可柳宁欢却觉得完全不是那么回事儿。从柳宁欢听到的只言片语来看，绍布一开始的目的就是皇帝，而导致她这么冲动的原因似乎是……为她姐姐鸣不平？

    现在绍布已经死了，真相到底如何，也早已随风逝去，没人能向风问一个答案。

    而自己失手杀掉绍布，只是一个意外。这个意外并没有在原著里记录，更甚者，绍布、敖乐、阿缪露这条线上的人物，统统是自己冒出来的。

    柳宁欢自己写文很渣很随性，万万设定不了这么细致。结果穿越进来之后才发现有这么多弯弯绕绕，让她自己也十分惊讶。一个人是无法创造出超越自己本身的东西，如果这真的是自己写出来的那本书，那么一定有某个比柳宁欢自己更高的存在，帮柳宁欢补全了这些细节。

    或许在这个更高的存在眼中，柳宁欢才是主角。

    等等，主角……

    想到这里，柳宁欢立刻从草席上坐了起来。

    清伶是她的女主角；清伶明知道赵湛不爱她却还是愿意为赵湛付出一切；清伶借助平真公主当跳板，成功接近石憧，还取得了石憧的信任掌握了一部分的实权；清伶因为刺杀石憧而被投入监狱，后来又因为新皇登基而被大赦天下——

    自己呢？自己是那个“更高存在”笔下的女主角吗？

    自己明知道清伶不爱自己，却还是心甘情愿地被她骗，这种做法是偏离理智的，是完全由情绪掌控的。这些情绪是自己自发产生的吗？就好比……在渣攻贱受的设定里，清伶是自发爱上赵湛的吗？

    自己直接魂穿平真公主，接近石憧之后，从石憧手里接过了最重要的实权。

    自己因为（意外的）刺杀事件而入狱……

    柳宁欢心里一个咯噔，突然有种参透一切的恍惚感。

    会是这样吗？自己的人生只是一出戏剧吗？

    戏剧作家并不在乎主角是谁，也不在乎故事细节……不，也不是毫不在乎，只是所有的细节都要屈服于“起承转合”的大框架，所以无论柳宁欢怎么做，无论发生了多少“偏离原本发展”的事情，都只是在印证命运么。

    命运。

    这个词一出来，再的事情都变得沉重起来。

    柳宁欢心底里不相信这种推测，却还是对着天花板无声地问：是这样吗。

    .

    “没有王的允许，谁都不能进去！”

    “我姐姐的帐篷，我想进就进！”

    “王在里边，您不能进去！”

    “滚开！”

    帐篷外一阵喧闹，下一刻帘子便被掀开了。耶勒坐在床铺，身上披着厚厚的狐裘，他身体不好，一向是这么个孱弱的病秧子扮，所有人都已经习惯了。

    耶勒咳嗽两声，：“叔叔，你这么着急做什么？”

    被耶勒称作叔叔的人，左顾右盼四处张望，却没有在帐篷里找到绍布。不仅没有绍布，连侍女之类女人存在的痕迹都没有。叔叔露出震惊又愤怒的表情，：“我姐姐呢？！”

    耶勒咳嗽两声，非常难受的样子，没有话。

    叔叔又：“现在外面都她在赵国京城被人杀了！还她很早以前就离开了阿尔泰，这是真的吗？！她称病这么长时间，你进进出出，难道就没有发现她不见了吗？！”

    由于咳嗽，耶勒一直用手捂着嘴，也因此遮住了所有的表情。听到那位叔叔最后一句话的时候，他突然一拍桌子，水杯乒乒乓乓全倒了，鲜牛奶洒了一整张桌子，还流到了床上和地上。

    叔叔被他阴郁的表情吓了一跳，之后听见耶勒：“她是什么性格，我们都清楚！莫非我能控制她？！我也想知道，外面传言是不是真的！”

    叔叔愣了一下，立刻反应过来：“你的是真的？她真的离开阿尔泰很久了？而你一直帮她隐瞒？为什么？”

    耶勒粗声道：“我不知道！”

    耶勒烦透了他这个愚笨的叔叔，什么话都听不懂，暗示统统不管用，注意到什么了，就盯着那个细节深挖。现在的问题是绍布什么时候离开阿尔泰的吗？是自己为什么要帮她隐瞒吗？现在的问题，难道不是接下来该怎么做吗？

    他倒是也想知道，绍布好去赵国安排一些事情，怎么安排安排着，就进了宫里！还传出被杀的消息！

    看着叔叔焦急的神情，耶勒强行平复情绪，问道：“外面传成什么样子了？现在情况如何？”

    叔叔：“很多人，她是为了执行某些秘密任务，所以才去赵国的。没想到在赵国暴露行踪，被那个什么什么公主给杀了。现在很多人都想找你讨一个法，听有人沉不住气，已经带着一队人马攻城去了！”

    耶勒问：“攻城？”

    叔叔答：“就是边关那座镇，先前一直是陈将军镇守，但他最近好像回到京城，给他们的皇后庆祝生日去了。他们的皇后好端端的，我姐姐却……要不是我不会仗，我也咽不下这口气！”

    耶勒正想要些什么的时候，帐篷外又传来喧哗声，从声音来判断，是很大一群人。外面守帐的侍卫显然力有不逮，根本控制不住群情激愤的人群。

    耶勒走了出去，看见乌压压的人群。每个人脸上都写着愤怒与激动，看见耶勒出现之后立刻变得吵吵嚷嚷。

    耶勒做了个手势，示意他们安静。又问其中最靠前的一个人：“怎么了？”

    最靠前的那个人，是族里一个很年轻的少年。他红着眼眶：“我们要让赵国人血债血偿！”

    “血债血偿！血债血偿！”

    耶勒：“你父亲呢，为什么是你在这里？”

    少年：“神女都被他们杀死了，我爸爸怎么坐得住！他已经带着兄弟们去赵国人了！我也要去！请王下令集结！”

    “请王下令集结！”

    乌压压的人群全部跪了下来，在震天的呼号声中，耶勒知道，族人的情绪压不住了。

    已经到了必须仗的地步了。

    “好！”耶勒举起手臂，：“所有人听我指令！”

    ……

    边城，赵国方面。

    “张校尉！阿尔泰人都冲过来了！”

    “全力抵抗！”

    “扛不住啊张校尉！他们的太后死了，现在已经杀红了眼！以前陈将军还在，靠着他的威严震慑，还能勉强守住，这一次恐怕……恐怕……”

    “住口！不可长他人志气灭自己威风！守不住也得守！我们已经向陈将军发信！他很快就会回来了！”

    “张校尉……这究竟是为什么？阿尔泰族的太后怎么会出现在皇宫里？平真公主又为什么那么冲动地杀了她……他们做事之前就没人想过后果吗？现在陈将军还不在……”

    这也是令张校尉不解的地方。阿尔泰族的太后秘密出现在我们赵国的皇宫，怎么看都是意图不轨。既然细作暴露，那么被杀也是很正常的事情，赵国是占理的那一方。

    可有国仇家恨在前，道理又怎么得通。阿尔泰人的眼里只有一件事情，那就是他们的太后在赵国被杀了。绍布怎么去赵国皇宫的？是为了什么？阿尔泰人统统不在乎，因为仇恨充斥着他们的眼睛和脑袋，原因是最不值得在意的东西。

    张校尉叹了口气，：“百姓都躲起来了吗？不管前因后果，反正现在起来了，我们就不能让百姓受到伤害！在陈将军回来之前，尽力坚持吧！”

    “张校尉！地道、百姓藏着的地道！被阿尔泰人发现了！”一个声音自远处传来，字字泣血。

    ……

    这几日，陈将军府中一直很忙碌。

    无数的战鸽扑腾着翅膀飞过来，向他汇报战场的情况。除此之外，朝中大臣也纷纷前来拜访，想从他口中探出当下形势，更好地选择站队。

    站队站队！都这个时候了，这些人还在想着权力！

    陈将军既愤怒又无奈，根据这几天接收到的消息，边关已经刻不容缓。好几座边城已经失守或者将要失守，将士死伤无数，就连平民之中也出现了很多伤亡。他很想离开京城，与战士和百姓们站在一起，可权力纷争如同泥沼一样，死死地绊住了他的脚步。

    为什么会这样呢？陈将军觉得荒谬。

    穆山站在他身旁，低低地：“师父。”

    陈将军转头看向穆山，看见了穆山眼角的泪。陈将军在心里叹了口气，面上却没有显现什么，只是沉默地拍了拍穆山的肩膀。

    穆山：“九皇子怎么？您什么时候能去边关？粮草和物资在路上了吗？”

    “破岳啊，”陈将军语气沉重，却还是努力开导穆山：“着急是没有用的。国家是一个巨大的整体，我们只是其中一环，做决定的人不是我们。在这种时候，我们只能等。”

    穆山沉默片刻，忽又坚定道：“不，我们还可以争取。”

    .

    皇帝出现在地牢里。

    他穿得朴素，或许是因为这几天实在过于心力交瘁，所以眉目里带着深深的疲惫和愁倦，仿佛一瞬间又老了十岁。

    可对比起来，柳宁欢的精神状态倒还挺好的。此刻她甚至还在睡觉，完全没有注意到“房间”里多出来了一个人。

    她仰面躺着，过了好一会儿都没有动作。呼吸平稳，眉头也舒展着，一点儿也不像一个被下狱的人。

    不知道过了多久，柳宁欢缓缓睁开眼睛，还揉了揉，伸了个懒腰。这是真的睡到自然醒。

    醒来之后，就看见了坐在面前的皇帝。柳宁欢愣了一下，：“父皇，您什么时候来的？”

    皇帝：“宁儿，没想到，你这几天睡得竟然还不错。”

    柳宁欢平平淡淡地笑了一下，在皇帝看来这个笑容有些空洞了。柳宁欢：“事情发展到现在这个样子，就算我忧愁焦虑也没什么用，倒不如好好睡一觉，养生。”

    皇帝好奇地：“你不担心你的结果？”

    柳宁欢摊手道：“我在牢里，我能做什么呢？表姐和母后会救我，赵湛一定在想办法置我于死地，两拨人针锋相对，做决定的是你。”柳宁欢用一根手指指了指自己，：“而我，等着就好。”

    自从柳宁欢在牢房里想出了那个神叨叨的“命运论”之后，她的心情就进入了奇妙的静如止水的状态。好像什么东西都与自己无关，只要静静等待，总有人能给她一个结局。

    这种静如止水的精神状态，又跟被动的应激反应不太一样。因为柳宁欢甚至没有因为这“被操纵的命运”而感到痛苦……实话这是一种很不正常的状态，但柳宁欢此时无暇他顾。因为皇帝看着她，眼神里装满了各种复杂的情绪，要分清楚这些情绪的构成，就要花费极大的脑容量了。

    皇帝低声：“你在牢房里睡觉，外面的人可是一刻也不能休息啊。你知道因为你，朝廷乱成什么样子了吗？”

    柳宁欢：“如果我没有失手杀了她，那么你可能会死，朝廷还是会乱，甚至比现在更乱。既然我的存在和选择完全无法改变混乱，那么也不能是因为我。”

    要给每一件事情找一个借口是很简单的，按照时间回溯，总能找着一个“发生在它之前”的事情。但要找到某件事情的原因，则不那么简单。要柳宁欢来，这场混乱起源于二十多年前，只不过是那个时候种下的因，如今结了果而已。

    皇帝探究地看着她，：“你似乎，对朕有很大的怨言。”

    句句夹枪带棒，与真正的平静之间的区别，皇帝还是看得出来的。

    柳宁欢停顿了一会儿，才：“大概有吧。反正我已经在牢里了，有个问题我很想弄清楚。如果冒犯了你……就继续把我关着吧。”

    皇帝：“问吧。”

    柳宁欢问：“绍布和她姐姐，还有母后。这三个人里，有你真正爱过的人吗？”

    皇帝是歌纵情声色的皇帝，从柳宁欢穿越过来，身边就没有断过人。皇后似乎对这种情况习以为常，完全无法引起她的情绪波动。皇后情绪起伏最大的时候，或许就是疑似在生日宴上看到了绍布，因而对柳宁欢伤春悲秋地了一些体己话。皇后心里的刺，不是皇帝又宠幸了谁谁谁，而是皇帝竟然真切地爱过谁。

    皇后的一生是不幸的，她很自然地在情感上偏向她。可皇帝真的有心吗？他真的爱过谁吗？

    从那天在草丛边听到的对话来看，更爱敖乐的或许是绍布才对。

    有那么一瞬间，皇帝脸上露出了某种类似于恼羞成怒的表情，他脱口而出：“大胆！”

    但随即又愣住了，大胆……大胆什么呢？柳宁欢已经在牢里了，但决定她命运的东西在牢房之外。她问出了这么大逆不道的问题，也无法让她的处境更糟糕；她话好听，也无法把她从牢狱之灾中解救出去。

    皇帝下意识思考柳宁欢提出来的那个问题，于是露出迷茫。过了一会儿，他依旧没有想出答案，于是换了话题，：“你错了，湛儿没有想置你于死地。她向我……提出了另外一个条件。但……”

    皇帝用一种很奇妙的眼神看着柳宁欢。

    柳宁欢却没有追问那个“条件”，转而：“赵湛不是你儿子，她是女的。”

    阿缪露对她的话、皇后对她的话、清伶送来的画、民间流传的八卦、裘宰相的立场与态度……如此种种放在一起，柳宁欢被关在牢里这几天，一直在琢磨其中关联，然后找到了最接近真相的推测。

    她问那个问题也是为了铺垫——如果皇帝真正爱过绍布或者耶勒，她还需要掂量掂量，该不该在这个时候出这个秘密。但皇帝的反应告诉她，皇帝谁都不曾爱过。

    那么，现在或许是掀开这个秘密最好的时机了。

    谁知皇帝没有很震惊，只是挑了挑眉毛，叹口气：“是女的么？这个我倒是不知道。”

    这也就意味着，皇帝已经知道赵湛不是他的孩子了。

    柳宁欢心里一动，问：“你什么时候知道的？”

    “一直有所怀疑，这两天才终于确定。但是——”皇帝长长、长长地叹了一口气，：“宁儿，你晚了。”

    柳宁欢无可奈何地耸了耸肩膀，苦笑着：“猜到了。”

    如果这个消息爆出来得再早一些，或许能有转机，毕竟那时形势未定。现在由于突然出现的死亡事件，柳宁欢已经在牢房里了。这个时候出这张牌，并不能改变柳宁欢的处境。所以皇帝“晚了”。

    但正是这个“晚了”，也让柳宁欢确定了一件事情：皇帝已经在心里决定好了储君人选，而这个人选不是自己。

    否则怎么会是“晚了”呢？皇帝不爱绍布，也就不可能为了绍布而降低柳宁欢的“继承人分数”。入狱不等于死刑，如果皇帝还没决定，如果她还有机会，出狱之后未尝不可以一战。

    柳宁欢暗自思考：皇帝为什么突然做出了决定？他又是在什么时候、什么情况下知道赵湛血统有问题的？这两件事有关联吗？

    皇帝：“这几天，有人来看过你吗？”

    柳宁欢：“表姐来过一次，母后托人来过一次。除此之外就没有了。是谁负责审理这个案子？”

    跟皇帝聊了这么几句，但从他的态度上来看，他好像并不想因为这件事情处置柳宁欢，但外界遇到了什么压力，致使柳宁欢不得不继续住在牢房里。

    会是什么压力呢？

    这么简单的一个案子，为什么没有人来审讯？

    皇帝却避开了她的问题，反而问：“真的没有别人了吗？”

    柳宁欢：“没有。”

    清伶来过牢房几次，但都是隔着牢门同狱卒交接。算不得看望。

    皇帝又叹了一口气，：“宁儿，暂时辛苦你了。”

    完这句话，皇帝竟然转身离开了。柳宁欢坐在草席上，盯着皇帝的背影。皇帝走出牢房的时候，牢门短暂地开，阳光在地面投射出一块温暖的黄色，但很快又关闭了。

    柳宁欢神色莫辨，坐在原地一动不动。

    .

    赵湛刚刚从偏殿里离开，皇后就带着一列宫女走了进来。皇后气势汹汹，谁都知道她是为什么而来。

    皇帝露出一个不耐烦的表情，让太监给他换一杯茶。

    皇后：“皇上，妖女遇刺案究竟审得如何了？”

    皇帝：“湛儿还在查，你着什么急？”

    皇后：“查查查！你把这事交给湛儿查，能查出什么好结果吗？！”

    此时太监已经把茶换上来了，皇帝才喝了一口便已经动怒，把茶杯重重地磕在桌子上，：“你什么意思！”

    滚烫的茶水飞溅，皇帝的手被烫伤了，但他并没有心情去管。

    皇后护犊心切，冷冷道：“你知道我在什么。”

    她早就对这个男人不抱任何期待了，但直到柳宁欢入狱，情况便变得更糟糕：她对这个男人绝望了。

    赵湛和赵宁欢之间的纷争，谁不知道？

    女儿替他挡了血光之灾，还杀死了那个刺客。就是在这样的情况下，他还让赵湛去审理这起案子……赵湛跟那个死了的阿尔泰妖女长得那么像，谁知道有什么关系？

    皇后早知道，皇帝心系赵湛生母，柳宁欢在这方面不占据优势。但她怎么也想不到，皇帝竟然会偏心至此。

    她甚至有些绝望地想：皇上这么偏心赵湛，莫非是因为赵湛的生母死掉，就此当了白月光？自己为什么不早些死呢，也算是给女儿铺路了。

    皇帝看着皇后脸上的决然和泪水，那一瞬间有些心慌，不由自主地想：她为什么这么悲伤？她在想什么？

    但下一秒钟，皇帝还是冷着脸：“朝廷的事情，你一个妇人懂什么！”

    皇后：“我的确不懂朝政，但我懂亲情！我只想问问您，您到底有没有把宁儿当作您的女儿？您想趁这个机会让她死么？！”

    “住口！”皇帝：“你这样胡言乱语，哪有当皇后的样子！”

    听到这句话之后，皇后的脸色白了白。她不自觉地向后退了一步，：“皇上，我占着后位这么多年，您是不是早就嫌我碍眼了？如果贵妃没死，您是不是会废掉我？”

    皇后脸上的凄惶是装不出来的，想到以往种种，她觉得自己的一生像个笑话。

    连带着她女儿也成了笑话。

    皇帝心神一震，刚要话，就见皇后跪在了地上。

    皇后身着宽大繁复的锦服，匍匐跪在地上的时候，金银翡翠制成的饰品全都磕在了地面上。有两支簪子相互碰撞，竟然碎裂开来，还发出了玉石俱焚的声音。

    皇后：“臣妾自请搬入冷宫，还望皇上成全。”

    “你！”

    皇后抬起身子，眼中已是一片空洞。她凄凉道：“如果是嫌弃臣妾和宁儿挡了道，那么皇上想怎么做都可以，只求把宁儿还给我。”

    “你什么意思？”

    “我想通了，如果坐上这个位置，会让宁儿变得同您一样，那么还不如什么都不要。我只想和宁儿安静生活，希望看在过去的情分上，皇上能将宁儿放出来。”皇后：“我愿意仔细劝劝她，等她出来之后，我们母女俩便削发为尼，清灯苦佛，了却余生。”

    皇帝盯着皇后看，这个女人眼里一向充满着欲望，他们是政治联姻，她本就是冲着权力而来。皇帝与皇后互相提防，已经有二十多年。他以为这一次也是以退为进的手段，却没想到在皇后眼睛里看到了满目的苍凉与灰烬。

    她是真的这么想，她是真的放弃了权力。

    皇帝猛地掀翻了桌子，所有东西都洒了一地。有个茶杯碎了，碎片还溅到了皇后的旁边，但皇后动也没动，好像对这些事情完全没有反应了。

    皇后再次匍匐着跪下，：“求皇上成全。”

    皇帝亲眼看着皇后的额头磕在了一块碎片上，他怒火中烧，：“滚！”

    皇后就这样站起来，离开了偏殿。

    皇帝越想越生气，宣宫女太监进来扫。可看见人来来往往在眼前晃悠，他又觉得烦躁，骂道：“谁让你们进来的，滚！”

    宫女和太监战战兢兢地走了，不一会儿却出现了另外一个声音。

    “皇上，您因何故生气？”

    那声音苍老又威严，皇帝一抬头看见了陈将军，终于勉强挤出了一个笑容。陈将军忠心耿耿，时候还给皇帝当过一段时间的太子侍读，两人之前也曾有过兄弟之情。

    皇帝：“没什么。映如兄今天是为了什么而来？”

    映如是陈将军的表字，他已经很久没有叫过了。

    陈将军突然被这样喊，眼神里也流露出一丝怀念。但他随即恭恭敬敬地行了一个拱手礼，遮住了全部的情绪，：“微臣此次前来，是为了请战。”

    “请战？”皇帝音调变了。

    陈将军：“近日来，阿尔泰族连连骚扰我赵国边境，百姓叫苦不迭。臣心中记挂着将士和百姓，恳请皇上下旨，允许微臣披挂上阵，为国助力！”

    皇帝：“阿缪露带着绍布的人逃出了皇宫，现在都还没有抓到。京城如此不安定，你却要离开？”

    陈将军不卑不亢道：“京城的安危，自有九皇子负责。除了仗以外，微臣什么也不会。微臣只是希望能做一些力所能及的事情。”

    皇帝一拍桌子，：“映如兄，连你也想离开我么！”

    陈将军抬起头来，露出一个稍显迷茫的表情。他们虽有一段少年情谊在，但陈将军很早就驻守边疆，两人已经有三四十年没有认真相处了，何来“离开”一？

    皇帝的心情不对劲。

    陈将军跪在地上，竟是同皇后一样的姿态。陈将军：“微臣在边关当了三十多年的兵，从兵一路成为将军。对微臣来，边关的百姓就是我的家人，边关的士兵就是我的兄弟。家人和兄弟有难，微臣不能偏安一隅、袖手旁观！”

    偏安一隅？袖手旁观？兄弟？

    陈将军的每一个词都重重地在皇帝的心上，让他意识到他其实什么都没有。爱人不是爱人，子女不是子女，兄弟不是兄弟……这个皇位，还真跟皇后的一样，不如不要。

    话是这么，皇帝心里的愤怒却还是无法消散。他严厉地对陈将军：“你是朕亲笔御封的大将军，在京城彻底安定之前，你不得离开！”

    陈将军：“这！”

    皇帝：“陈将军若是连残留的刺客也抓不到，还有什么理由去边关仗？若是陈将军老了，不如就在京城好好休整。战争的事情，自有辈去处理。”

    陈将军观察皇帝表情，知道这事再无转圜余地，只好闭上眼睛，跪地谢恩。

    出了宫门之后，陈将军看到了一直守候在门外的穆山。穆山迎过来，问：“师父，怎么样了？”

    陈将军摇了摇头，皇帝真是疯了……他大赵国的江山，又该怎么办？

    走出两步，陈将军才发现穆山没有跟上。他转身诧异地看向穆山，却发现穆山在短暂的犹豫之后，露出了一个坚毅的表情，像是下定了某种决心。

    穆山单膝跪地，对陈将军行了个军人礼，：“师父，若是您无法抽身，还请把这重任交给我！我与阿尔泰族不共戴天，必定好好守护一方国土与百姓！”

    穆山的表情充满血性，是少年人才有的激情，陈将军当年第一次去边疆时，也是怀着类似的心情。

    穆山：“虽然我未曾上过战场，但我一定全力以赴，寸土必争，不让一分一毫！”

    陈将军心想：当年那个父母双亡的孤儿，原来就这么长大了啊……

    他回头望见高高的宫墙，砖头红得像血……哪一代的权力不是由血铸就的？可有些人在里头住久了，什么都忘记了。

    陈将军叹了一口气，又对着穆山低声：“此事我做不了主，我们去找九皇子罢。”

    .

    而陈将军心心念念要找的九皇子，此刻正在宰相府。

    裘宰相一直称病不见，赵湛就在大厅里一直坐着，不动如山地喝茶。

    倒是裘信率先出现了，问赵湛：“公子，我给您添点儿茶水吧。”

    裘信给赵湛倒水的时候，赵湛注意看了裘信的神色。裘信以往的从容淡定不见了，眼睛里有红血丝，困顿又疲惫，似乎没有睡好的样子。

    赵湛问：“你的扇子呢？”

    裘信：“这几天有些冷，我把扇子收起来了。”

    赵湛：“不知道裘宰相的病，什么时候能好？如果需要什么药材，可以告诉清伶，她随时送到府里来。”

    “替父亲多谢，公子挂心了。”裘信添完茶水，转身就要离开。

    谁知被赵湛叫住了：“裘信。”

    裘信转身看她。

    “识时务者为俊杰，”赵湛：“你跟你父亲不太一样，所以我跟你。现在的情况你心里有数，我想托你给裘宰相传句话。该不该传，什么时候传，都是你的事情，我不会介意。”

    裘信：“什么话？”

    赵湛：“我知道裘宰相在担心什么，我已经找到了两全之法。我会一直在这儿等，直到裘宰相愿意见我。”

    裘信没有什么，而是直接转身离开。

    一个时辰之后，裘宰相出现在大厅。“九皇子，有失远迎。老夫近日身体抱恙，没能及时出现，实在是很抱歉。”

    赵湛微微一笑，并不将这显而易见的谎言与怠慢放在心上。

    她开门见山道：“长话短，边关发生了什么，裘宰相一定也有所耳闻。您对正在发生的事情，不感到痛苦与难受么？您不想为百姓做些什么吗？”

    裘宰相不由自主露出一个悲悯的表情：这就是赵宁欢出身的短板了，赵宁欢根本没有应对战争的手段。裘宰相本以为还能再拖一段时间，留给赵宁欢整理旗鼓，谁知绍布和刺客事件来得如此猝不及防，他们完全没有准备，就迎接了一场血仗。

    裘宰相在心里微微叹了一口气，：“明人不暗话，九皇子，信儿你已经找到了两全之法。老夫苦思冥想这么多年，从未参透这种东西。老夫愚钝，还请九皇子指点一二。”

    赵湛：“我已经二十有六，可母亲去世得早，我自己又忙于俗事，一直没来得及考虑终身大事。府中倒是收到了很多拜帖，但我对那些女人都没有兴趣。”

    怎么着着，突然到了婚姻大事上？裘宰相短暂地皱起眉头，后又很快解开，被一个震惊的表情所取代——

    “你……你的意思是？！”裘宰相目瞪口呆，就好像赵湛了什么大逆不道的话一样。

    赵湛好整以暇，喝完了这一口水，才慢悠悠地：“对，正如您猜测的那样。我想娶赵宁欢为妃。”

    .

    几日后，茶馆里。

    书先生还挺时髦，此刻正在慷慨激昂地讲述着前几天皇后生日宴上发生的奇闻逸事。听皇帝金屋藏娇，把阿尔泰族的神女藏了二十多年，这次不心暴露在皇后面前，皇后一怒之下杀死了神女，皇帝震怒，皇后慌乱之下只好让最受皇帝宠爱的平真公主顶罪。没想到皇帝对神女的爱慕更甚，皇后判断失误，这才导致平真公主被投入大牢了！

    至于神女是不是二十多年前就嫁到宫里当贵妃，还在生下九皇子之后就撒手西去？那谁知道，宫闱密事嘛，传着传着就出错了。总之书先生随便，看客们也都随便听听就好。

    阿缪露这几日藏在客栈里，每天都会去茶馆里听书。她记得柳宁欢好这一口，却没想到书先生竟然能传得如此荒谬，这让她有点想笑。

    “老大，我们什么时候行动？下一步是撤退回到阿尔泰族，还是继续潜伏在赵国境内？”有人向阿缪露寻求指示。

    绍布死亡之后，阿缪露迅速收编了绍布手底下的人。亏得她早就已经“归顺”绍布，在这群人面前刷够了脸，才可以在群龙无首的情况下勉强压制，收为己用。

    虽然还有一部分人对她不服气，但大体上还是很听她指挥的，因为她是绍布的女儿，某种程度上来，她的命令跟耶勒的一样重要。

    阿缪露：“如果今天没什么进展的话，我们就回阿尔泰吧。赵国已经够乱了。”

    “是。”

    阿缪露添了一壶茶，又抓了一把瓜子，等着书先生今天到场。

    绍布的死，书先生已经连续讲了好几天，观众们都快听厌了，早就催着书先生，让他讲个新的。

    书先生一直拖延，今天却真的讲了个新的八卦。

    “我今天讲的这个消息啊，是从神秘官员的家丁处听来的。因为内容过于离奇，所以诸位当个笑话听听就算了，可千万别告诉别人！”书先生吊足了胃口，才慢慢：“前几日到，阿尔泰族的神女死于皇后的嫉妒之心。为了逃脱惩罚，皇后拿自个儿女儿出来顶罪，却被投入大牢。朝中气氛风云诡谲，所有人的命运都如同暴风雨中的一叶扁舟，不知将要前往何方。”

    “而此时，久久不发力的九皇子终于发现，他对自己同父异母的妹妹，怀有某种禁忌的感情。他尝遍了求而不得的苦，竟然因此走向歧路。他发动宫变，囚禁了皇帝与皇后，并决定……娶平真公主为妃。”

    阿缪露一时不察，把瓜子壳吞进了胃里。

    瓜子壳坚硬得很，从喉咙到胃，所有途径的地方全部被刮得生疼。

    哪怕已经见识过书先生有多不靠谱，可听到这句话的时候，阿缪露还是压抑不住内心的怒火。

    她想，她有点明白绍布非要潜入生日宴的那股冲动了。

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