毕竟是携官印上任而非游玩，寻壑决定抵达的次日清早就去织造府，故而前一晚饭后，简单收拾便睡下了。

    清早醒来，就听引章在门外嚷嚷：“两位爷，把这白毛畜生捻开，不然没法送饭进去了。”

    闻声，沈越从对面单间出来，寻壑也探出头去，竟见银狮大剌剌横卧在草房子门口，沈越一声低斥，银狮即刻起身，徐徐然步入中厅。

    “银狮怎会在这？”

    白毛畜生一听是寻壑的声音，即刻调转方向来到房门前，低了头颅讨摸。

    “深夜自个儿跑上来的，你当时睡了。怎么撵都不下去。”沈越随口道，并就着大顺来的热水洗了一把脸。

    寻壑抚着马鬃温声道：“他既然喜欢待在这儿，就别叫他下去了吧。”银狮喷了两下响鼻，似在赞同寻壑所言。

    沈越丢下面巾，帮着引章把餐碗摆开，并道：“别理他了，你快出来洗漱用餐吧。”

    “好。”

    餐毕，沈越叫住大顺，亲自驾车送寻壑去织造衙门。

    寻壑车上闭目，突而想起一事，慌忙问道：“爷，这里是江宁啊……你认路吗……”

    “昨儿问过沙鸥了。另外，四年前我在江宁住过一段时日，不算陌生。”

    寻壑才想起昨晚曾见沈越和沙鸥搭话，当时奇怪，而今明了他原来是为此事，忍不住拨帘，偷看一眼这皮囊粗犷却心细如发的男人。不同于寻壑发丝垂顺细软，沈越发质蓬松而蜷曲，即便眼下他盘成髻，边角碎发还是兀自着卷卷。

    “风冷，回去。”沈越压根儿没往回看，却料准了寻壑偷眼瞄望，只一回手，就把车帘拉上了。

    抵达衙门，未想大门紧闭，连看门吏都懒洋洋，寻壑拿出任命文书，他才放人入内，只是冷不丁加了句提醒：“监正大人抱病告假，章主簿则暂时还没来，你且进去等等吧。”

    寻壑和气道：“主簿几时过来？”

    门吏不耐烦：“我又不是章主簿家仆，你叫我问谁去。”

    沈越就要发作，寻壑忙拉他入内。

    候了半个多时辰，才见一矮胖人物着呵欠入内，方才那门吏也尾随而至，指着寻壑道：“这位就是新来的织造郎中。丘大人，这位就是管事的章主簿。”

    寻壑起身颔首：“章主簿。”

    章主簿只匆匆扫一眼寻壑，倒是对寻壑身后的沈越瞩目了几下，随即懒洋洋问道：“昨晚才听人通报，丘大人到了江宁，这气儿都没喘过来呢，就火急火燎往官府赶了。”

    寻壑毫不在意他话中讥讽，微笑如故：“主簿见笑了。”

    “你原是商人，半路出家做官，不懂官场规矩也在情理之中。”

    寻壑顺着他话锋接道：“今后有劳章主簿提点。”

    虽章主簿是地头蛇，但寻壑官阶较自己大，日后毕竟是上司，旁敲侧击见好就收，于是假意推辞道：“不敢不敢。”又道，“衙门不大，这几间就是办公地儿，参观的力气就省了吧，我捡些重点的给丘大人。”

    “好。”

    “丘大人知道的，朝廷过去仅在苏州杭州设了织造府，江宁这边是近来新建，百事待兴。丘大人没来的时日，全由监正大人一手张罗，从一无所有，至而今掌管二十个作坊，仅有少量是从民间收购，多数都仰赖监正大人开办。”

    沈越不想继续听这矮胖子奉承直系上司，便断道：“而今归江宁管辖的织工有多少？织机数量多少？管辖的桑田地几亩？今年预计年产丝绸的数额几多？”

    章主簿方才就觉得这人虽安静站着，但兀自有一股凌厉气势，故而多看了他两眼。未想他而今竟敢越俎代庖，越过丘郎中直接问自己话。不过一介仆从，章主簿大可呵斥无礼，但和沈越对视上，被他一瞪，活生生把话吞回去，瑟缩道：“江宁织造府分为两个部分，一边是织造衙门，此地便是，另一边则是织造局，是织染绸缎的作坊以及库房，库房分彩绸库和制帛库。目前织造局有一千余人，织机两千架，江宁及周边直辖桑田达万亩。”

    寻壑捕捉到要害，直问：“看来人手远远不够，赵监正可曾定下年产匹数？”

    被戳破真相，章主簿嚣张气焰下去，老实交代：“而今已至年中，下半年产出量折半，需达十万匹，就目前来看……不容易。”

    寻壑点头：“好，我了解了。适才听门吏监正大人抱恙休假，敢问赵监正贵体金安否？”

    章主簿叹气道：“不巧，监正夫人近日仙逝，赵大人便告假在家治丧。”

    寻壑疑惑，和沈越对视一眼，才对章主簿低声道：“劳烦你代我向赵大人问安。今日衙门无公事，那我去织造局作坊看看，顺带问问农户今年产桑缫丝情况。”

    听闻要下访视察，章主簿忙道：“我……赵大人交代我处理一些事，就不陪丘大人去了，我派人引路吧。”

    沈越一眼识破这矮胖子嘴脸，冷声道：“不必，我认路。”

    章主簿有些错愕：“啊？那个……丘大人，敢问这位是……”这章主簿竟连直接问询沈越的勇气都没。

    寻壑正待答话，身后沈越抢先一步开口：“我是他侍从。”

    直到沈丘二人从大门出去，章主簿还是没回过神来。

    这么杀气腾腾而又喧宾夺主的侍从，丘郎中是脑袋被门夹了才会请这种人吧……