当洪凌泉到，皇上已加封他为四品知府，及日就要去淮安府走马上任，宋玉竟急得脸色煞白，忙把脑袋晃得象拨浪鼓似的喊道:

    “哎呀，我的大人，这可不是儿戏，两年前，我曾经去过一趟准安府，也亲眼所见那里的情形，那个鬼地方可真是匪盗成患，虎狼成群，大白天在街面上杀死人，竟都无人过问，当地官僚和恶霸欺压百姓，草菅人命，更是司空见惯，

    再何况，当地有个恶霸，名叫余兀旸，此霸一贯草菅人命，鱼肉百姓，连官府也拿他奈何不得，历任知府，被他杀的杀，撵的撵，只要不听他的话，那绝对就没有好下场，

    此人的下还有四霸天，都各有上百个打，这些人，也都是江湖上犯了法的，只因作案太多，无处藏身，才到了淮安府，投奔了余兀旸，

    大人您不想想，有这些人在淮安府作乱，那里的百姓，还能有活头吗，那简直就是暗无天日呀，别您是个书呆子文官，恐怕就是个一位武官，带上几百兵勇，到了淮安府，大概也是凶多吉少，有去无回了！”

    见宋玉急成这样，洪凌泉反倒笑了，其实这些情况，刚才黎相国已经过，不过他决心已定，纵有千难万险也要前往。

    洪凌泉认为，既然自己身为朝廷命官，将来施牧一方，做为百姓的衣食父母，岂能容这些邪恶之徒作恶横行。

    若只是考虑个人安危，又怎对得起皇恩浩荡，怎对得起洪氏门中的祖宗十八代。

    于是，洪凌泉又对宋玉:

    “谢谢大哥好意，去淮安府赴任，我意已决，即便前面是万丈深渊，也在所不辞，不过我想，此去若能够治服这伙邪恶之徒，扭转当地的乾坤，救百姓于水深火热，我便死而无憾了！”

    此刻，洪凌泉的大义凛然，让宋玉深受感动，于是又道:

    “洪大人既认我是兄弟，看您有如此雄心壮志，我决定陪护您去淮安府，但愿大人能去为百姓伸张正义，除霸安良，让当地百姓重见天日，我宋玉也不枉做一回堂堂正正的男子汉了人。”

    见宋玉如此仗义，洪凌泉颇为感动，他拱抱拳谢过后，

    去淮安

    府赴任的事，就这样定了。

    这时宋玉又问:

    “既如此，大人您打算何时动身?”

    洪凌泉答道:

    “朝廷的文书，估计很快就能下达，等我办完交接，便可奉皇命动身了。”

    宋玉沉思片刻之后又:

    “您去淮安府，其实正中老贼严荣的下怀，那个昏君不知听信了谁的谗言，却不知道此行也许就能置您于死地，但是我想，老贼严荣不会在半道上派刺客害您，所以这几天我得出去走一趟，不过请您放心，我会尽快赶回来，或者是直接去淮安府同您见面。”

    洪凌泉原想是把宋玉留，但人家既然有事，不好强求，便点头应允。

    第二天送走宋玉后，洪凌泉便忙碌了起来，先是老相国黎潮中亲自来看望，并再三叮嘱，此去到淮安，凡事要谨慎，不可强为，若实在不行，就速来信告知，老相国就会再想其他办法。

    然后，严荣这个老贼竟也出乎意料的派人送来了礼物，好像他是为了治国安邦，出以公心，祝洪凌泉此去一帆风顺。

    很快，洪凌泉州要走的消息被传出去后，县衙里的衙役们，已经一个个满面泪水了。

    京城里的也老百姓声叹气，自从洪凌泉任了这京都知县后，一直秉公执法，为民做主，百姓觉得这么好知县大人若走了，实在是舍不得了。

    两天过后，等吏部的公文下来后，洪凌泉早已将一切事务安排妥当，即日就要启程。

    这时朝延里的文武百官又有不少人来给他送行，这些人中，有的是敬重洪凌泉，而真心实意的，也有的是看在老相国黎潮中的面子而来的，众人了些保重，勉励的客套话后，洪凌泉一一谢过告辞，这才带几个衙役上马上路，然后离开京城，直奔准安府。

    就在龙宝山动身之时，那严荣也已经派心腹之人去了淮安府。

    老贼严荣，给那余兀旸写了封亲笔信，将洪凌泉的为人秉性以及与黎潮中的关系，仔细做了一番介绍，并告诫余兀旸切莫看了洪凌泉，一定要找会置他于死地，以免后患。

    话洪凌泉一行晓行夜宿，一路上还算顺利，只是宝心中有些不快，他是纳闷儿，这个宋玉为何还迟迟不来，不会是害怕那

    个恶名远扬的余兀突骨，而躲走了吧。

    这天，这一行人已来到准安府附近的一个镇后，洪凌泉便把护

    送的衙役喊来道:

    “明天你们就多住半天吧，我带着宝先走一日，然后咱们直接淮安府见面。”

    衙役们虽有些担心，但见洪凌泉执意要如此，大家也只能遵命。

    第二天一早，洪凌泉已经换了一身青衣帽，打扮成买卖人的样子，宝也装扮成一个伙计，用过早饭便上路了。

    洪凌泉是想，虽然老相国和宋玉给他介绍的情况不会有假，但毕竞耳听为虚，眼见为实，他要亲自

    先微服私访，看看这个淮安府到底是怎样的暗无天日，那个淮阴侯余兀旸，又是如何的阴险毒辣为非作歹，老百姓究竟有多疾苦。

    将近中午时，洪凌泉这主仆二人，便顺顺当当的，来到了淮安府西门前，刚走进城门洞，忽听背后急促的马蹄声响。

    洪凌泉回头一看，见那马儿跑得飞快，急忙往左边一闪身，可因为前两天下过雨，这城门洞里已经积了许多雨水，他二人尽量靠边避让时，那匹快马就到了。

    只见那马狂奔着踏着雨水，立即飞溅到洪凌泉和宝身上，洪凌泉往那马鞍上一看，见马上骑着一个英俊的年轻人。

    又见此人胯下的这匹白马，周身上下竟没一根杂毛雪白透亮。

    这位年轻人，身高约有六七尺高，他细腰宽背，双肩抱拢，五官端正，瓜子脸，两道剑眉，一对大眼，珠黑睛亮，高鼻梁菱角口，齿白唇红。

    再看此人装扮，见他头戴一顶罗帽，内穿黑色衣襟，天蓝色十字袢英雄带，双打蝶扣，软帮薄底快靴，外边披着一件天蓝色大领英雄衣，左边佩带一口宝剑。

    那宝剑，是绿色鲨鱼皮鞘，赤金护，金黄色的灯笼穗，上面镶着两颗宝珠。

    再看这人，年纪也就二十一二岁左右，与洪凌泉的年纪相仿，身姿娇健，器宇轩昂。

    并未被溅水惹恼，洪凌泉却不禁在心中赞叹道：

    “好一派英雄气概也。”