玉芝带着阿宝回了一趟京城西郊的西流湖村。

    陈耀祖挑着担子出去卖卤肉了。

    他勤快惯了，如今日子过得殷实了，也总是不愿意在家歇着吃闲饭，依旧做了卤肉每日出去卖。

    许灵派来的柳七叔在卤肉铺子里看着，他的妻子柳七婶则陪着主母王氏坐在外面晒太阳做针线，另外邻居家的两个妇人也在一边坐着做针线活，你一言我一语聊得煞是热闹。

    正在这时，一个瞧着挺不起眼的马车沿着大路驶了过来。

    王氏抬头一看，认出赶车的人正是许府的管家许六福，忙道：“哎呀，我闺女回来了！”

    柳七婶忙也站了起来。

    两个邻居妇人也都站了起来，笑着道：“陈大嫂，我们还都没见过你闺女呢，今儿可算是要见一见了！”

    王氏顾不得答话，带着柳七婶迎了上去。

    马车瞧着挺破旧不起眼，行驶的速度倒是快，很快就驶到了陈家大门外，在王氏面前停了下来。

    坐在车夫旁的俊秀哥跳下了马车，先朝王氏叫了声“娘”，然后笑着拉开了车门，扶了一位娘子下了马车。

    那两个村里妇人定睛一看，见那哥俊秀高挑，正是陈大嫂的儿子阿宝，而那娘子约莫十五六岁，做寻常妇人扮，荆钗布裙却美丽得很，不由都笑了起来，纷纷道：“陈大嫂，你这女儿生得倒好！”

    王氏有一段时间没见女儿了，笑得眼睛都看不到了，紧紧拉着玉芝的手：“我的女儿，能不好看么！”

    玉芝乍一见到母亲，也是欢喜，忙招呼在后面下车的烹茶：“把礼物都拿下来吧！”

    与邻居妇人了招呼后，玉芝这才扶着王氏进了院子。

    阿宝和烹茶也跟着进来了。

    柳七婶自去灶屋烧茶。

    外面许六福自有柳七叔招待。

    在明间坐下之后，玉芝没看到四儿，忙问王氏：“娘，四儿你？”

    王氏笑了起来：“我正要和你呢，柳七叔和柳七婶的儿子柳大郎过年时来了一趟，看上了四儿，托人来媒，四儿也愿意，我就把四儿嫁给了他，如今他们夫妇一起在女婿的一个庄子上干活！”

    玉芝听了，也为四儿高兴，道：“待见了四儿，我再补上一份嫁妆！”

    王氏已经有一段时间没见女儿和儿子了，絮絮地问了半日，待柳七婶煮好了荷包蛋，又逼着玉芝和阿宝一人吃了一碗。

    玉芝陪着王氏聊了半日，想起自己给王氏带的礼物，忙道：“娘，我给你带了些衣料，你闲了做衣服穿吧！”

    王氏笑眯眯道：“我如今哪里缺衣服穿啊！”

    玉芝挨着王氏坐在炕上，心里很是妥帖，笑着让烹茶拿过一个的匣子：“娘，我给你备了些碎银子，你拿着用，想买什么就买什么！”

    王氏知道女儿嫁女婿是高攀了，见她当着丫鬟的面给自己银子，忙道：“玉芝，你如今已经成了亲，是有丈夫有家的人了，且不可只顾着娘家！这银子娘不能要！”

    她把匣子又塞到了玉芝手里，柔声道：“玉芝，只要你过得好，娘心里就喜欢，不用给银子！”

    又压低声音道：“万一女婿不高兴，那就不好了！”

    玉芝心里不出的熨帖，开匣子让王氏看：“娘，不过是些碎银子，许灵——你女婿不会在意的！”

    又道：“娘，这可是你的私房钱，千万别让我爹发现，免得他又想纳妾！”

    见女儿非得留下这匣子碎银子，王氏只得收了下来，笑着道：“你爹他敢！”

    见柳七婶端了一盘子洗好的大枣进来，王氏笑着道：“柳七两口子都听我的，你爹不敢乱来；再了，他赚的钱都被我收走了，想买妾也没银子啊！”

    听了王氏的话，玉芝不由笑了起来，道：“娘，就该这样。我爹那样的人，手里是不敢有几两银子的！”

    阿宝在一边听着王氏和玉芝娘俩分享整治陈耀祖的心得，不由暗笑，觉得很有道理。

    就连烹茶在一边听了，嘴角也翘了起来。

    玉芝毕竟是农家女出身，对农村和庄稼天生有感情，用罢午饭，便要王氏带着她去看自家的麦田。

    阿宝自然也跟着去了。

    今日太阳很好，虽然有微风，却不怎么冷。

    王氏一边走，一边让玉芝看路边的腊梅：“玉芝，你看，这腊梅花都干了，春天快要来了！”

    到了村外田埂上，王氏又让玉芝看地头枯黄的草：“玉芝，你看，枯草下面是不是长出了绿芽？”

    玉芝低头一看，发现果真有一层的绿芽，不禁笑了起来，道：“时间过得真快！”

    她总觉得元宵节刚过，可是春天已经来到了人家。

    陈家的麦田里，麦苗涨势很旺，绿油油的。

    王氏站在地头，指着麦田中间的井：“玉芝，你看那个井，浇水真方便，比咱们甘州可强太多了，咱这西流湖村，有山有水有田，可真适合你爹和我养老！”

    玉芝看着三十刚出头风姿绰约的母亲，口口声声要养老，不由笑了起来：“娘，你和爹都不到三十五岁，养什么老啊，好好过日子，多挣些银子，到时候给阿宝娶个好姑娘，你们将来还得带孙子孙女呢！”

    王氏一听，笑了起来，看向一边笑嘻嘻站着的阿宝：“阿宝，好好读书，将来考个状元，再给爹娘娶个儿媳妇，生一堆孙子孙女！”

    阿宝笑嘻嘻道：“娘，您放心，我一定好好读书！”

    他真的很喜欢读书。先前他总觉得迷茫，不知道自己该走向何方，前段时间与殿下谈过之后，他才确定了自己的理想——好好读书，懂得很多东西，成为一个博学的人！

    即使将来还要回西夏，他也要把大宋的这些书籍文化都带回西夏，兴办学堂，开展教育，破除西夏百姓对天神教的痴迷，驱散西夏国的乌烟瘴气，让百姓过上正常的生活。

    看罢麦田，王氏又带着玉芝和阿宝去看自家的果园。

    果园位于北边的丘陵上，大约有五六亩地，面积并不大，却种了桃树、苹果树、梨树、杏树和柿子树。

    王氏一一向玉芝和阿宝介绍着：“这几棵桃树是五月鲜，端午节就成熟了；这几棵桃树是蟠桃，六月底七月初才能吃……”

    她想象着桃子成熟的景象，眼睛发亮：“等五月鲜熟了，我摘两筐子，给你送到城里去，你、阿宝和女婿就能吃到自家的桃子啦！”

    玉芝听了，笑嘻嘻揽着王氏的腰撒娇：“娘，你对我真好！”

    王氏美滋滋道：“你是我闺女，我不对你好对谁好？”

    把果园转了个遍之后，王氏才意犹未尽地带着玉芝和阿宝回去，一边走还一边交代：“我知道你们都忙，不过三月三一定得回来，到时候果园里的花儿都开了，咱们一家人来赏花逛果园！”

    玉芝笑着答应了下来。

    回到家里，阿宝回房看书去了。

    玉芝和王氏娘俩正在计较晚上吃什么晚饭，外面却传来一阵马蹄声，很快柳七叔就引着许灵和林寒星进来了。

    王氏一见，眉开眼笑拉着玉芝出去迎接：“女婿来了！”

    许灵：“……”

    比他大不到十岁的岳母，真的好年轻啊！

    “岳母”这两个字，真的不好喊出口。

    他含笑看了玉芝一眼，见玉芝大眼睛里满是戏谑，便规规矩矩拱手行礼：“婿见过岳母！”

    玉芝扶着母亲，不禁笑了起来，大眼睛似有星光闪烁。

    许灵恭恭敬敬陪着岳母大人了会儿话，一直等到岳父大人回来，又陪着岳父大人喝了顿酒，这才接了妻子回家去了。

    他有了酒，不肯骑马，便让舅子阿宝骑了他的马，随着林寒星跟车，自己钻进马车陪玉芝。

    烹茶陪着许六福坐在车驾上，心里很庆幸自己识趣，没挤到马车里碍大人的事。

    许六福今年也才二十四五岁，还没有娶亲，烹茶坐他旁边，他心跳加速，春风得意，马鞭子挥舞得噼啪作响，驾车一路出村而去。

    玉芝正在马车里坐着，见许灵矮着身子钻了进来，不禁一笑，瞟了许灵一眼，侧脸看向右边的窗子，就是不看许灵。

    许灵也不多，先在玉芝旁边坐下，待马车开始行驶，他便趁着马车颠簸，一点点移到了玉芝旁边，最后挨着玉芝闭上了眼睛。

    他昨夜忙着耕耘播种，基本没怎么睡，天不亮就又去上朝了，白日又忙了大半日，这会儿早渴睡到了极点。

    玉芝等了一会儿，发现许灵身子越来越重倚向自己，一看，发现许灵居然睡着了，不由微笑。

    她轻轻把许灵放倒，让他趴在自己腿上睡，然后拿起自己的斗篷，心翼翼地搭在了许灵身上，然后轻轻搂着许灵的肩背，身子靠在座位的靠背上，也闭上了眼睛。

    也许是前世得到的爱和关怀太少，对于别人对自己真心的关心和爱，玉芝都不由自主给予加倍的回报，不管是娘，爹，还是阿宝，还是许灵。

    至于阿沁，阿沁可不是别人，阿沁是她的骨肉，是她身上掉下来的肉……

    天刚黑，阿沁就戴了眼纱，微服来到许府，谁知竟然扑了个空。

    他是一定要等到母亲的，便自顾自进了玉芝住的西暗间卧室，四处探索一番，心满意足在母亲床上合衣睡下。

    锦被里有母亲的味道，氤氲在他周围，令阿沁想起了时候睡在母亲被窝里的事情，不知不觉就睡着了。