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    玉和玉璧

    玉无一定之形，象形为难。先民治璞玉为佩件，往往成串，取其玎玎悦耳。有鉴于此，所以篆文玉象玉片成串形。甲骨文玉亦成串，且有绳头。文解字中收古文玉，金文和甲骨文皆未见，不知从何而来。我看这古文玉，如果俯视，便是工车床治玉之形。中间一横是玉璧侧视。一竖是轴杆，玉璧套在轴杆上。上下两横是轴架。这种工车床我曾见过。玉匠坐着，双脚轮流踩动踏板，皮带带动轴杆来回车旋。此时玉匠双握金刚砂以磨治之。左右曲线便是双。古文玉象磨治玉璧之形。玉璧在古代先是货币，后为礼器，作祭祀用之。

    你会问篆文玉为何写成王字。其实玉与王有分别，试将篆文比较，便能看出王的写法不同于玉。王的金文和甲骨文象斧头形，是威权的象征。武王伐纣王，攻破朝歌城，纣王**死。武王找到遗骸，挥斧剁下纣王的头，表示威权建立，以震慑商朝的抵抗分子。

    篆文玉隶变后，左右多出两点，那两点是从古文玉的两条曲线继承来的。两点至今只剩右边一点了。

    古代玉器留存至今不少，璧最使我吃惊。前面了璧为礼器，用于祭祀。例如祭水神河伯，要沉璧于河。礼器之前，璧又作为货币，用于贸易。货币之前，璧是武器，用于砍头。原来玉的硬度很高，磨出利口，可以砍劈。一块圆形玉，周边磨薄磨利，圆心插木柄，便可挥劈。乃知璧者劈也，谓可用于劈物也。璧字从玉从辟。金文辟字从辛从人。辛是锓刻，象锓刀形。犯人额上刻字，水浒传中有刻金印即黥刑的记载。从辛表示刑罚治罪，从人当然是指犯人。圆圈非口字，砍下之头也。辟即劈，古之“大辟”即砍头也。其后有了金属，砍头用刀更轻便些，璧才由刑具变成象征物，又变成礼器。回头看甲骨文辟，辛字更简练，更像尖锋向下的锓刀。第一个甲骨文辟，俨然身首异处，焉得不教人吃惊。

    璧变成礼器，讲究就多了。并非圆形中间有孔皆可称璧。于是璧之外又有瑗又有环，分之。

    圆形中心有孔的璧，有其专业术语。璧中心的圆孔曰好，好指璧的虚空部分。除好之外，璧的实质部分曰肉，肉也指孔周到璧周之长。什么叫璧？尔雅“肉倍好谓之璧”，就是实质部分要宽，宽到孔周到璧周之长为孔径的两倍。可见璧的圆孔相对，孔璧叫作璧。相反，“好倍肉谓之瑗”，就是，圆孔虚空部分要大，大到孔径为孔周到璧周之长的两倍。可见瑗的圆孔相对大，大孔璧叫作瑗。篆文瑗从玉爰声。爰在这里是纯声符，不参与意义。

    不过爰字有趣，不妨。请看甲骨文爰，上下各有一，中间一棍，似乎是上面的人递一根棍子下来，叫下面的人握紧，好拉他上来。这不就是援助的援吗？对。援乃后起字。已经两，又加旁，三只没意思。爰援古今字。由于爰字拿去作了句首虚词，不得不造援字来递补。

    如果璧的圆孔既不也不大，孔径正好等于孔周到璧周之长，这就是“肉好若一谓之環”。環（简作环）字玉旁，右下是衣。篆文衣象形，有袖有交领。金文衣上佩環（圆圈），右上横目乃觀（简作观）之省，放在这里作声符用。另一个金文画连環表示此乃環字，最为省事。惜乎不合汉字笔画规范，终被淘汰。

    据古代大臣被流放在外，国王若要赦免，叫他返還（简作还），就赐他環。環者，還也。