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    丝系索牵和虱卵

    絲（简作丝）要绞作油炸麻花之形，才算成品。一绞称为一束，二束称为一两（一双）。絲以两为数量单位上市，盖自古而然矣。从甲骨文到简体字，絲字皆象成品絲二束形。从絲之字皆以一束代替二束，俗呼为“絲绕旁”，意在求简而已。甲骨文和籀文系为爪提着絲線（简作线）表示悬系。悬系之物，不管是啥，必有一段距离。悬系着的是子，这便是孫（简作孙）。悬系着的是倒首，这便是縣。此縣字本义为悬头示众，而且读án，乃是悬字古写。秦朝设郡，中央直属。在郡之下，又设地方政府。因与中央远距，所以借用縣字而改读àn，今简作县。读án的縣后改作懸，今简作悬。

    子孫的孫，郡縣的縣，字从系而秉有悬系之义，当然不是真有絲線挂着。如果真有绳子在，拿去捆人，那就是係字了。係今被当作系字的繁体。其实係字从系从人，就是绳子捆人。周易有“係子，失丈夫”即今之“拾得芝麻，丢了西瓜”，正用绳捆之义。甲骨文係一瞥便知那是绳捆颈项，意象强烈，简化成系便淡化了。

    今人呼绳曰索。索字从絲，起初或指纺絲成線。到了诗经时代，义已转为搓草成绳，见于豳风七月之“昼尔于茅，宵尔索绹”。白日割茅草，夜晚搓草绳。绹义为绳。索，在金文为家中双纺絲成線，在篆文添加从八从草，就是扒取麻皮，制成麻绳，而省去双。

    率，文解字释为捕鸟用的畢。是上象絲，下象长竿。许慎不知甲骨文率从絲水声，是形声字，上既无，下亦无竿。原来率就是一条绳。率绳双声对转，可能最早称绳为率。拖运重物，率绳居前，所谓率先、率领、直率、统率诸词生焉。用牛拖运曰牽（简作牵）。诗经雅大东怨牽牛不拉车，乃知“牽牛”一词谓牽车之牛也，是牛牽车而非人牽牛也。由此角度解释牽字，察其篆文，应是牛走在前，负轭与率绳居牛后。再后有车，省了。似幂盖者象牛颈所负轭，似玄字者象率绳系轭上，一目了然。

    係、索、率、牽四字本从絲省，其实与絲已脱离关系了。“絲省”已成泛化符号，管它草制的还是麻制的，皆可借作形符，用来造字。请看字典“絲绕旁”的字，很多都与絲不沾边，这就叫形符的泛化，泛化之外，还有形符的雷同。

    试看幺字和幼字。篆文所见，幺与甲骨文絲之省相比照，写法全同，不过另是一字。幺（yā），文解字云：“也。象子初生之形。”这里的子，既可以是鸡子鱼子的子（卵），又可以是种子的子（籽）。骰子上面的幺，很一个圆点。子叫幺儿。幼字从力幺声。篆文幺虽然是象形字，却不专指某动物某植物之子，它也可以是体蝨（简作虱）之子。旧时人穷，换衣不勤，多生体蝨。蝨卵下在内衣的褶缝里，其名为蟣（简作虮）。虫旁是后加的，幾即蝨卵。篆文幾上面的两个幺正象四粒蟣形，下面从人，寄生在人体也，戈声。蝨卵极，故幾训微。珠太，又不圆，谓之璣（简作玑），用蝨卵作比喻也。明乎此字，再看幽字，便须另觅解法。幽的篆文从山错了。看甲骨文那不是山，是火。火上却非四蟣象形，只是幺字（二幺等同一幺）。幺，也。火不明亮，就是幽暗嘛。