半夏看着一头扎在自己怀里撒娇的芷枝,幼子原本躲在她身后，看到姐姐来了，慌得不行,嗖的一下在屈眳身后把自己藏起来。

    屈眳回头看了一眼躲在自己身后的儿子,一时间心情委实有些复杂。

    半夏抱住无尾熊一样的女儿,在她头顶摸了摸，芷枝眯起眼睛，看起来有几分像狸猫，享受母亲的轻抚。然后她两手直接抱住半夏的腰,“母亲回来了。”

    半夏嗯了一声，屈眳在一旁问,“刚才你在做甚么？”

    听到父亲出声了，原本结结实实躲在屈眳身后不敢冒头的儿子，探出脑袋来。

    “刚才我在教两个阿弟写字。”芷枝着,巧可爱的鼻头轻轻动了动,“但是阿弟们都笨死了，怎么教都学不会！”

    屈眳闻言，不由得又看了一眼背后缩着的幼子。

    芷枝放开半夏，站好了,看到躲在屈眳背后的弟弟，“我刚才没有看见你,还奇怪你又跑到哪里去了，原来躲在父亲这儿。”

    “女兄的话是真的么？”屈眳问。

    幼子嘟嘟囔囔，见屈眳看过来,姐姐又在跟前，他点点头，不过点头之后又道，“女兄教的太难了，好多师傅都还没！”

    正着，另外一个孩子从门内摸出来，看到父母全都在，又脖子一缩回去了。

    “出来，父亲和母亲都已经回来了，躲着干甚么。”芷枝道。

    二儿子只得从门内出来，对着屈眳和半夏行礼。

    “你都教弟弟们甚么了？”半夏低头问。

    “就是算。”芷枝着仰起头，“都是阿弟们太笨了。”

    楚人宠爱幼子，器重长女。虽然没和齐国一样，长女主持家中祭祀的地步，但是大事事都让长女来管。

    芷枝会走路开始，半夏就亲自教她，学字学算术。后来屈瑕去泮宫，私底下带着芷枝一道。

    她年纪不大，学的却比同龄女童要多出许多。

    “笨笨笨。”芷枝冲两个弟弟们做个鬼脸。被半夏拉住，她在女儿的头上轻轻摸了下。和屈眳一道带着孩子到宫室里。

    “阿弟们还年纪，学字都没有多久，不能一蹴而就。”半夏拉着芷枝坐下，她两手就把芷枝抱在怀里，低头下来，“要不然除非是天资卓越，不然阿弟们是没办法明白的。”

    芷枝不服，半夏看她一脸急切，似乎是要辩解，“你花了那么大的力气，结果阿弟们还是听不懂，岂不是白费了你的心思？到时候你累，阿弟们也受不了。”

    芷枝人，但是很聪明。有些事不需要格外，她就能听明白。

    “母亲的对。”

    半夏笑了。

    屈眳在一旁看着，半夏对孩子们最有耐心，哪怕孩子们做的有些不对，平常父母都是以训斥为主，但半夏却和孩子道理。

    “今天国君看着不太好。”半夏回头和屈眳起在渚宫的所见所闻，“医师国君现在怎么样了？”

    屈眳摇摇头，“不太好。”

    着面上都不由自主的有些凝重。

    芷枝看着父母的脸色，“母亲，国君不好？”

    半夏点点头，“国君有些不太好，这段时日，记住行事要低调点。你父亲做了令尹，若是有人借此祝贺你，你千万记住，不要露出多少欣喜。”

    芷枝点头，“我记住了。”

    半夏忍不住在她头上揉了揉，“母亲就知道，你最懂事。”

    芷枝被半夏夸奖，不由得满脸得意，她去看屈眳。屈眳夸人不在行，对于三个儿子们，他都很少出言夸奖，但看到女儿期盼的目光。

    屈眳还是道，“你母亲的没错，两个阿弟你要注意些。”

    芷枝听着，嘴一翘，似乎有些不太高兴。

    父亲这话和母亲的一比起来，实在是太不算什么了。

    屈眳看女儿的嘴都翘起来，有些头痛。他对芷枝招招手，芷枝松开半夏，磨磨蹭蹭的到屈眳面前。

    “看你教导阿弟们辛苦了，父亲有一物要赐予你。”

    芷枝一听，两眼都在放光。

    屈眳伸手入袖，掏出一只水晶环。

    “你看。”屈眳把他手里的水晶环放到芷枝的手中。

    这只水晶环是用一整块水晶琢磨而成，剔透明亮，格外惹人喜欢。

    芷枝一把把手里的水晶环拿在手里，“好美的水玉。”

    她着拿起来对着灯光仔细端详，发现手里的这块剔透玲珑，原本之前的不高兴，一下烟消云散。

    “多谢父亲。”芷枝捧着父亲给她的水晶环，笑的正欢。

    一旁坐着的两个儿子，满脸生无可恋。

    这个女兄，对于他们兄弟，简直比父母都还要严格。每日里都要对着她和师傅的那两张脸。光是想起来，都忍不住一阵阵发抖。

    芷枝回头过来，看到弟弟们的脸。冲他们笑了笑。

    那笑容让两个的立刻一缩。坐在那里不敢话了。

    屈眳看了两个儿子一眼，其实他三个儿子，不管哪一个，都不是什么好脾气的人。和同龄的贵族子弟在一块，没过多久就要架，架还特别齐心。有输有赢，但胜在气势。

    在外猛如虎，在家中长姐面前就成了狸猫。

    这样其实还算不错，厉害都是给外面的人，自己家中就不能用这一套。

    “父亲母亲。”屈瑕从外面进来，对父母一礼。

    等父母让他起身，芷枝就拿着手里的水晶环在兄长面前炫耀。

    “叫人寻个丝绦挂在腰下，正好可以压裙裳。”屈瑕对如何哄妹妹很有一手。果然他这话出来，芷枝立刻笑的乐开花，乖乖坐在那里了。

    “从泮宫回来了？”半夏问。

    屈瑕点头。

    半夏想到太子，“太子这几日怎么样？”

    “太子这几日有些神思恍惚。”屈瑕在太子身边做侍读，算得上是太子的心腹，太子有一丝变化都瞒不住他。

    完，他看向半夏，“母亲，国君真的……”

    半夏过了好会，点了点头。

    屈瑕坐在那里，有些茫然。

    半夏叮嘱屈瑕，要好好和太子相处。

    和孩子完话，再用一个晏食，天就已经全黑了。

    屈眳以身作则，天黑之后，除非必要的应酬，不然入夜之后，绝对不会饮酒作乐。

    白天里实在是有太多事耗费精力，入夜之后，屈眳和半夏了一会话后，夫妻两人就一起睡下了。

    夜深人静的当口。

    夫妻两人被竖仆吵醒。

    竖仆站在门外，声音里是藏不住的焦急，“主君，女君，渚宫里来人了！”

    原本熟睡的两个人被竖仆这声吵醒。

    半夏正要推开身上的被子，被屈眳按住。

    她看向屈眳，屈眳摇摇头，“我去看看，你在这里不要动。”

    着，他掀开身上的被子，拿起衣架上的衣服披在身上，走到外面。

    半夏听到他和竖仆在些什么。屈眳了几句话之后，立刻到另外一间宫室里，着装进宫。

    过了一会，屈眳就离开入宫了。

    半夏坐起来，被惊醒之后，她没有多少困意。

    这个时候渚宫里来人，只有可能是楚王出了什么事。她真心不希望楚王有事。

    一直挨到天亮，半夏稍作扮，将自己收拾整齐，带着女儿芷枝进宫拜见君夫人。

    路上正巧碰到季嬴派来的使者，季嬴正要让她入宫。一路快马加鞭，直接赶入宫中。

    半夏正要行礼，季嬴几步上来，扶住她的手臂，“来不及了。”

    季嬴完，她托着半夏的手，直接到楚王跟前去。

    众多卿大夫之前已经在前面等候楚王的召见，季嬴从另外一扇门进来，直接避开那些卿大夫们。

    半夏一到楚王的寝室，就觉得一股死气铺面而来。到了楚王床前，她见到楚王脸上已经没有了任何血色，嘴唇发白。

    “国君，我把苏己带来了。你看看吧。”季嬴坐在一旁，轻声道。

    楚王闻言，吃力的睁开眼，他看了半夏一眼，皲裂的嘴唇张开。

    “国君？”半夏坐在他手边。

    “是你啊……”楚王看着她，咧开嘴笑了，模样几乎和当年那个顽劣的少年一模一样。

    “国君安好？”半夏问。

    楚王低头看了她的手，季嬴在后面，“让国君握一握你的手吧。”

    半夏抬手起来，楚王手动了动，却最终还是没有伸出去。

    “季嬴。”楚王气若游丝。

    季嬴立即答应，“季嬴在此，国君可有吩咐？”

    “太子就交给你照顾了。还有她。她向来脾气大，寡人担心，寡人不在了，她得罪了人没人照应，会被人欺负了去。”

    “国君放心好了，我一定会记在心里，照料苏己的。”季嬴着低头下来，“国君再看一眼她吧。”

    着，她让开地方，让楚王再看她一会。

    半夏嘴唇动了动，心酸无言。

    “这么多年，看你和伯昭恩爱，寡人也算是放心了。他这么多年，只有你一人，对其他女子也不假以颜色，当年他对你的誓言，都做到了。这点，寡人不得不承认，他是个言出必行之人。这种男子难得了，你要好好珍惜。”

    半夏眼里掉了泪下来，“国君快些别话了，好好休养。很快就会好起来了。”

    楚王摇摇头。

    “寡人襁褓之中就是诸侯，这一生做的一切，下到幽冥，也有足够的颜面，见各位先王，只是……还是有些缺憾的。不过你也过，人这一生，那里会十全十美。就是寡人，也有很多不得不做的事。”

    “国君……”

    楚王笑了下，“别哭，你哭可真不好看。”

    半夏一把把脸上的泪水擦掉。

    楚王点头，“这就对了。”

    “好了，去让外面等着的卿大夫带进来吧。”

    季嬴带着半夏到了另一间宫室，“其实我一直都知道他心里想甚么。所以越发觉得他是个可怜人。”

    季嬴着笑了笑，“我身不由己，他又何尝不是如此。”

    这么多年，她对楚王与其是有夫妻之情，倒不如是在互相同情。

    过了一会，楚王寝室的方向爆出一阵痛哭。

    寺人惊慌失措跑进来，扑倒在地，“夫人，国君山陵崩了！”

    楚王驾崩，渚宫上下乱成一锅粥。季嬴让屈眳来主持大局。

    忙乱里，半夏发现跟着自己的芷枝不知道跑到哪里去了，她好一番寻找，才从一个寺人哪里听到女儿的去向。

    她到一处偏僻的宫室，听到了属于男童的哭泣。

    她没有急着推门，站在外面听。

    “别哭啦。”芷枝安抚怀里的太子，“待会还要见诸位卿大夫呢，你再哭就不好见人了。”

    太子哽咽了两声，“我不知道以后该怎么办，君父山陵崩了。我、我不知道，要怎么办。”

    芷枝捧起他的脸，“但是你还有我父亲啊，我父亲是令尹，他会帮你的。”

    她压低声音，和他离得更近，“而且比那些公子要可靠多了。”

    “那些公子是公室，心里也不知道在想些甚么，但是我父亲不会，他没有那些公子的心思，绝对会忠诚于你。”

    半夏听到芷枝的声音里带了些诱哄，“真的，我不骗你！”