白旭一脸莫名其妙的到摊子后面二次检阅食材去了。

    活动空间太,这会儿又塞进来一个，邱秋便搬了张多余的椅子，像个多余的人一样坐到摊子外面。

    过了一会儿,钟豫也搬着椅子过来了，多余成双。

    夜空已趋深紫,天空灯火万象,道路游客如织。

    邱秋仰着头，与钟豫并排坐着,越过所有，看着星空。

    悠闲地沉默了一会儿,钟豫忽然动了动,肘横着一顶：“对面有个人看你好久了。”

    邱秋闻言一低头,正好对上那人的视线。

    斜对面的摊子前，一名发带少年正臭着一张脸，挑衅地朝他比了个中指。

    确认邱秋准确接收到了他的鄙视,才心满意足地转身。

    “这谁？”钟豫挑了挑眉。

    “啊,他是‘劲敌’。”邱秋。

    “怎么个劲法儿？”钟豫笑了一声。

    邱秋想了想：“我也不知道。昨天布置摊位的时候，他跑来对我，他是‘劲敌’。完就走了，我没来得及问。”

    着,邱秋往旁边靠过去，悄悄：“其实我觉得他一点也不厉害。他连菠萝中能让肉变得更嫩的物质是蛋白酶都不知道。”

    同样不知道的钟豫：“”

    邱秋见监护人沉了脸色,缓缓道：“你也不知道啊？”

    他停了停道：“那好吧,这也没什么。”

    “真的没什么，”邱秋指指对面：“你看劲敌,照样很自信的。”

    话音刚落,劲敌忽然像吵架吵不过渣男当场夺门而出冲入滂沱大雨中的女主角,一边跑一边哭一边对着终端喊：“妈——”

    钟豫和邱秋：“”

    桑路此刻是真的很崩溃。

    与对面不同，他们今天一大早便过来了，忙着做准备工作。

    昨晚提前处理的食材放冰柜冻上，高汤熬起来，配菜和腌制品放保鲜柜种种事情有条不紊，谁也没想到会出意外。

    刚刚一名助去拿冷冻的咸蛋黄，打开冰柜盖子发现里面热烘烘的，当场心凉了半截。

    检查过后，发现是冰柜的能量盒出了问题，一直没工作，让食材在这么热的天气里闷了一整天。

    助不死心地拿出来闻了半天，还试煮了一下，发现真的有点轻微变质了。

    桑路得知这个消息，整个人都六神无主了，扭头就跑出去给他妈打电话。

    他哭得伤心，他妈在终端里足无措的安慰，马上就带着新食材赶过去。

    “来不及了！”桑路一把鼻涕一把泪：“等你们来黄花菜都凉了！你知道外边有多堵吗！？”

    “那那那怎么办？”妈妈心翼翼：“宝宝不哭，不管怎么样，爸爸妈妈先上路，好不好？你不要着急，实在不行晚一点开店，咱们家的东西好吃，好吃不怕晚，对不对？”

    桑路本来听着感到些安慰，后边半句又让他心头冒起火来。

    “你不懂就别乱讲！什么好吃不怕晚，晚一分钟都是晚！多少次了，今天游客是要投票的！”

    “好好好是妈妈不懂，宝宝别生气”

    “呜，晚一个时我还比什么赛，排什么名，游客都去投别人家了，咱们家的再好吃，也弥补不了这时间差啊”

    桑路扁着嘴，心何况对面还有个和我们卖一样吃的摊子。

    桑路从抽签那天起，就对对面摊主怀揣敌意。一是看不惯他那副淡定的样子，好像什么都不能让他变化表情，看着比他还拽。

    面瘫还会一边吹牛，一边讽刺，笔试时更是狠狠刺伤了少年宝贵的自尊心。

    桑路捧着破碎的心，越想越生气，晚上在家，抱着枕头假装是面瘫的脸，狠狠揍了半时才算发泄过了。

    他暗地里发誓要在吃摊上赢下一局，让那面瘫看看什么叫真正好吃的吃，让他知道人和人之间是不一样的，实力才是硬道理。

    而不是什么背书的能力。

    可谁能想到会出这样的意外呢？

    “老板”早上最后一个碰冰柜的助也哭了好一会儿了，这会儿嗓子沙哑地问：“咱们怎么办啊”

    桑路已经没再哭了，红着眼睛盯着冰柜，心中翻江倒海。

    摊位后一片沉沉死寂，就在众人几乎要绝望时，桑路咬牙道：“我去找对面借。”

    “老板！？”那助大惊。

    他们都知道，老板年纪，好面子，最是受不了委屈。

    平时店里碰到奇葩客人给个差评，如果真是对方没理，老板能追着那人吵出七八百条聊天记录，像个不把对方炸死就没完的追踪导弹。

    今天竟然能拉下脸，向他主动挑衅的对象低头？

    桑路满心苦涩，他也是没有办法。

    按照主办方事前发布的规则，游客投票数，是要在活动结束后对外公布的，十分透明。

    他可以不去争前几名的大奖，却不能落后太多。

    一旦排到中游甚至下游去，他的竞争对一定会在站上大肆黑他，表示这才是他家店的真实水平，以往的好评都是刷的。

    友没耐心去看他的辩解，只认结果，那他苦心经营近两年的口碑就要毁于一旦。

    现在不是意气用事的时候。

    桑路想，只要他先低头撑过这段时间，等他爸妈来，一定能凭借过硬的实力力挽狂澜。

    少年深吸一口气，满心视死如归，穿过人群走到对面。

    “那个。”他脸上红得要滴血，嘴巴张开一条缝：“能不能。借我点，那个，食材。”

    “什么？”邱秋向前倾了倾身，疑惑道。

    他是真没听清。

    周围挺吵的，后厨里奶奶都开始炸锅巴了，噼里啪啦的响。白旭和阎雨不知道蹲在冰柜前吵什么，还有那个送酸梅的老头儿在拆装饮料的塑料杯，拆得哗啦啦响。

    桑路却觉得对方又开始羞辱他了，耻得满脸通红，语气愈发僵硬：“我家，食材，出了点问题。想找你借一点。”

    邱秋这才听明白了，转身单膝跪在椅子上，两撑着摊子桌面，半个身子钻进去：“奶奶——我们东西有多的吗？”

    奶奶年纪大了，最看不得孩儿受苦，听了桑路的倒霉事，立刻心软了。

    “鸡翅和蛋黄都有多，昨天老刘一下港直接送这儿了，打算用不完再带回店里的。”她罢，并不替人拿主意，慈爱地摸摸邱秋头顶：“你拿主意吧。”

    罢挥着锅铲回去炸锅巴了。

    桑路心中紧张不已。

    这个面摊摊主虽然人坏，却没有立刻拒绝他，而是在和身边一个男人嘀嘀咕咕。

    某种意义上，这是个好的信号。

    桑路不断服自己，只要对方答应借食材，他哪怕被冷嘲热讽几句也能忍着。谁让他有求于人呢？在社会上混，谁都不容易，这就是所谓的社畜吧

    “我们商量一下，觉得你也很不容易。”邱秋。

    桑路鼻子一酸，视线立刻模糊一片，强忍着没让眼泪掉下来。太好了，他们愿意体谅他，还能理解他的心情。桑路想，先前自己真是太没礼貌了。

    “谢、”

    “五倍。”邱秋伸出一个巴掌，五指分开。

    桑路把剩下那个谢字咽了回去，一脸茫然：“什么五倍？”

    “价格啊，”邱秋看了钟豫一眼，严肃道：“我朋友，现在外面堵车严重，你的货物最最最快也要两时以上才能运进来。但一时后活动就要开始了。”

    钟豫懒懒道：“俩时都少了。”

    “会场中大家都是竞争关系，就算你想向别人借，别人也未必会给你。而且他们不一定有你需要的食材。”邱秋继续道。

    “可不，这年头，你上哪儿再去找像我们这么热心的好市民。”钟豫单插兜。

    “今晚的投票数对你来很重要，所以你迫切需要这些食材。”邱秋站起来：“所以我们五倍价格卖你，因为是珍稀货物。”

    桑路：“”

    邱秋见桑路一脸空白，以为他没听懂，想了想道：“有个词，叫做‘奇货可居’，就是解释这里边的经济原理。你能明白吗？”

    桑路一口气憋在胸口，快要炸了，几乎想召唤他爸妈来应付这个无耻之徒。

    但他最终只是木着一张脸，点头答应了条件。

    他当场转了帐，带着助们搬运刘老头递来的五箱食材，均是一言不发。

    搬完，他招呼都不打一个，转身欲走，却被邱秋叫住。

    “对了，”邱秋好奇道：“刚刚就想问你，你笔试过了吗？”

    桑路：“”

    桑路怒吼：“我过了！！！拽什么！？一会儿把你打爆！！操！！”

    完竖了个中指，狂奔去对面。

    邱秋不解地看了会儿，又凑到钟豫耳边问：“那个势是什么意思？”

    着伸比划了一下。

    钟豫一把打开他的圆润的中指，啧了一声：“加油的意思。那不是劲敌么，要和你好好较量，表示尊重。”

    邱秋看着他，缓缓眯起眼睛。

    ***

    游客逐渐增多，离活动开始时间越来越近。

    桑路自回来起就冷着脸，像个搁在桌子边缘的平衡炸弹，众人心翼翼地维持着它的稳定，生怕给碰炸了。

    “没事。”过了一会儿，他自己先调整了一下情绪：“食材都拿回来了，我们好好做，肯定能把对面比下去的。”

    众助们松了口气，纷纷点头。

    “对面的人你们也看到了，不是老人就是孩儿。那个面瘫的店主，学做饭才一个月，他旁边那个黑衣服男的，看着就不好惹，上还戴着套，肯定不会下厨。”桑路分析道：“看着就是个家庭作坊，不足为虑。”

    一助一面抓紧时间做准备工作，一面充满信心地点头：“放心吧老板，咱们家的东西，从来没输过。”

    桑路缓和些表情，道：“嗯，先看看情况。”

    吃摊们八点开始营业，厨艺大赛的参赛者们则要八点五十在主席台集合，中间还有时间。

    桑路低头看看终端的功夫，路上的游客们忽然发出阵阵惊呼。

    抬头望去，天幕炸开金色烟花，烟花的尾巴们像光雨般落下。

    有人伸去接，便见光雨在心溅起，开出三朵紫色的虚拟花，或悬在终端环上。

    夏日美食节便伴着游客们的惊喜与笑语拉开帷幕，唯有摊主们一个个叫苦不迭：“这还没到八点呢！？还差十分钟呢！”

    危燕区向来随便，大家抱怨两声也就热火朝天地招待起客人来。

    f区虽然离入口不算近，但提前进场的人多，此刻倒也不算身处劣势。

    咸蛋黄鸡翅是炸物，沾着粉的肉类一下锅，霸道香气瞬间传出老远，在这种场合占便宜得很。

    没一会儿，桑路的摊位面前就聚满了客人。

    他和助们一起忙，热油熏蒸下，鼻尖很快冒了汗。好不容易送走一批客人，桑路喘了口气，紧张地出去看签筒。

    29朵花。

    活动刚开始，大家多少想把花在里多藏一会儿，好做个比较，因此开场一刻钟，能有这样的成绩，桑路估摸着已经不错了。

    看看左边卖奶茶的摊子，才59朵。再看看右边做卤肉饭的，更惨，才2朵。

    桑路顿时对数字有了概念，嘴角上扬，越咧越大，整个人开心地蹦起来，握拳用力一挥。

    爽！

    就是，嘴上得天花乱坠有什么用？还是上功夫见真章！

    桑路匆匆回后厨，交代助两句，然后跑着往对面去。

    行人太多挡了视线，他得去看看，那个面瘫强盗拿了多少朵花？大家投的不会是尊老爱幼的同情票吧

    嗯？

    桑路还没靠近投票的签筒，先呆了呆。

    人好多。

    这些竟然不全是行人？

    “哈哈哈恶魔食府，名字好奇葩。”

    “这是排起队来了吗？问问好吃不？”

    “好吃好吃，咸蛋黄鸡翅，锅巴也好吃，还有粉丝！豆腐！”

    “闻着味儿我就不行了我为了今晚，从昨天中午就没吃饭了”

    “来来，仙仙尝一口，我买了三份！”

    桑路被人挤到一边，终于摸到签筒时，心里已经有点慌了。

    抬头一看，563。

    就算他耽搁了几分钟，自己家店这会儿也肯定没到这个数。几乎差了一倍了。

    可是这怎么可能呢！？

    桑路脸色发白，转头就回自己的摊子，路上与两个结伴的女孩擦肩而过，几句话漏进他耳朵里。

    “这边不用排队，也挺不错的。”

    “我尝尝呢唔，好像还是恶魔这份好吃一点，早知道多买两份了哎——”

    “是啊，而且恶魔有好几种口味，每种真的连细节都不一样诶”

    “还有放骨头的袋子，这个硬纸卷也好方便拿”

    “吃豆腐和粉丝的叉子勺子也好可爱啊。”

    “”

    桑路脚步顿了顿，沉默片刻，向店里狂奔。

    他心里有无数话想反驳——食物是拿来吃的，味道比什么都重要！多几个口味，改进几个包装，就能让你们吹捧成这样吗！？

    这是丧失了本心！

    “老板？”助见桑路一阵风似的回来，脸色难看，识趣地闭上了嘴。

    桑路没应声，脚步一拐，从放鸡翅的餐台上拿了一块成品，咬了一口。

    不对。

    咸蛋黄的味道不对。

    桑路的父母就是做食材生意的，有着一般人没有的门路，一直给桑路的吃店以较低的价格提供优质的食材。

    其中最重要的一样就是咸蛋黄。

    他家的咸蛋黄，口味厚重，咸鲜油润，颜色看着就正宗。

    但从对面摊主那儿买来的咸蛋黄，虽然也是上等，但跟自己家以往用的比还是差了一些。

    做出来的成品，他自己都觉得像是少了什么。

    不如他店里正常的水平。

    一定是这样的原因，才让他的吃卖得不如对面。同样的质量，大家当然选花里胡哨的东西桑路这样安慰自己，却怎么也压不下那股不甘心。

    对面真的好吃吗？

    能有多少吃？

    他可是正经专业毕业的厨师，怎么可能输？

    就因为他的冰柜坏了，用了次一等的食材？

    “老板！”助忽然从外面冲进来，神色难掩激动。

    “嗯？”桑路红着眼睛，看了他一眼。

    “您爸妈！老板，您爸妈来了！”助破了音：“带着食材来的！！！”

    桑路被巨大的惊喜砸晕了，差点喘不上气儿来：“真的！？这么快！？？？”

    桑路父母其貌不扬，宠儿子倒是远近闻名。

    他俩听到那通联络，急得恨不得自己化身火箭飞到会场，好让儿子别急别哭。

    为了尽快把东西送来，他俩找了关系，欠了人情，蹭了一位大人物的座驾，甚至上了二层空轨，才能在这么短的时间内赶到。

    桑路又哭了，这会儿倒是不骂他爸妈了，连声夸好。

    只是现在不是撒娇的时候，大家齐心协力卸蛋黄，赶紧把上一批次品撤下了，好展现出他们餐厅真正的水平。

    十分钟后，新品终于做好，桑路脱力地倚靠门面。

    这次应该没问题了。

    对面的咸蛋黄品质就那样，长嘴的就能吃出好坏，他们一定会翻身的。

    正想着，他妈走过来，心疼道：“宝宝，喝点水”

    桑路无力地点头，接过保温杯，喝了两口。而后留父母在店里帮忙，自己跑出去，想听听反应。

    有位游客买到一份刚出锅的锅巴，吃了一口，朝同伴道：“嗯！不错哦。”

    “嘿，给老子来点儿。”

    “可以吧？”

    “可以。这店耳熟啊，是不是灯塔附近的。”

    “好像是，下次去吃。”

    两人笑着离开，虽然没投花，但桑路还是一阵安心。

    看吧，食物的口味才是最重要的。

    紧绷了一晚上的弦总算松了些，他靠在店面旁边，暂时不想去看面瘫店主的盛况，只听听自己家客人的夸赞，让心情平复。

    毕竟一会儿就要比赛了。

    “嗯，你家也卖咸蛋黄鸡翅啊。”年轻男人走到摊位前，上还举着硬纸壳，是对面那家的包装。

    桑路下意识警惕起来。

    男人戴着墨镜，头发烫得蓬松，身材是普通人中难见的好。他挺有兴趣地扫了扫菜单，点了份鸡翅，又要了份锅巴。

    东西很快做好，他让到一边，顺把那个硬纸卷塞给身后一个不起眼的女孩，自己拈起鸡翅吃了一口。

    鸡汁流出来，他享受的舔了舔嘴唇。

    “唔，也还不错。”男人正站在桑路身边，这句话极近地飘来。桑路正要扬起唇角，却冷不丁听到下一句。

    “但还是对面的更好吃。”他道。

    桑路脑袋一嗡。

    整晚的压力像是洪水，此刻轰然决堤。

    这一刻他完全控制不住自己，吼道：“怎么可能！？”

    男人看向他，藏在墨镜后的眼神看不清，但惊讶是明明白白的。

    但他看起来脾气不错，露出个笑容：“哎呀，我的是实话啊。而且我舌头很厉害的，口味也很大众。”

    普通人一般会避免和人过度争吵，像这样的情况，通常句“个人口味”也就算了。

    偏偏这人还要来句自夸。

    听在桑路耳朵里，无疑是一勺浇在火焰上的热油。

    “对面那家的蛋黄品质绝对没有我们的好！”桑路眼前发黑：“而且，把心思放在包装上，能做出什么好东西？它家店主，学厨艺，才一个月！”

    他情绪激动，着着就有些破音，透着股倔强的狼狈。

    年轻男人笑眯眯地看着他，半晌摘下墨镜，眼神藏着一点点怜悯。

    “承认自己就是不够好，有那么难么？”他笑道。

    桑路呆住，他认得这张脸。

    是联盟一位有名的歌。

    不仅如此，他还是今晚厨艺大赛的评委之一。