何铭寅与薛明衍的相识绝对是一个天大的巧合。

    甚至让多年后已经成为除妖师联盟盟主、但再不敢去见那个人的何铭寅, 每每想起都觉得那场相遇绝对是上天给他们牵的线。

    心有灵犀到想想都不自觉嘴角上翘的程度。除妖师联盟的盟主这么向他好奇往事的侄子形容到。

    如今只有在比赛期间，才会被开启供除妖师互相切磋使用的百战台，在十年前，是每天都会有不少除妖师洒血于此的‘生死台’……

    “哈？你要去改变生死台的规则？”平躺在沙发上看书的何乐童抬头，颇有些不赞同的开口，“这可是除妖师联盟自古就设立的，你作为何家少主, 不少想谋反吧？”

    “你不觉得这个用词不太恰当吗……”何铭寅翻了个白眼，随手从桌上拿了个苹果扔过去，“我又不是傻, 就算真的准备去做这件事了，也不会以‘何铭寅’这个身份去做。随便取个化名不行吗。”

    “噢哟。”何乐童伸手接住砸过去的苹果递到嘴边咬了一口，“要叫什么？许铭寅吗？还可以嫁祸给许家哈哈哈。”

    “恩……”何铭寅没接好友显然是在开玩笑的话，反而颇为严肃的思考起自己化名的问题, “不如就叫……薛，明衍。怎么样。”

    “薛明衍？”何乐童看着何铭寅在纸上写下的三个字后一愣。

    “薛是我母亲的姓, 明与铭同音，衍又和寅读着差不了多少。”何铭寅显然对自己取的名字挺满意的点头，“而且这个名字，不觉得挺好听的吗？”

    “好好。我记住了。”何乐童咀嚼着苹果继续看书, “一听到薛明衍这个名字在生死台捣乱，我就去举报你。”

    “你子！”何铭寅失笑，扑过去抢走何乐童正在看的那本书。

    “喂！还给我！”

    “吃里扒外通敌叛国的家伙可没资格看我的书！”

    “哈哈哈哈哈别闹……”

    然而当时只是着玩，并没有真正决定要去整顿什么生死台的何铭寅怎么也想不到, 在不久的将来，他会真的在与生死台相关的事情上，听到自己取出来的这个化名。

    “百战百胜？”刚斩杀了一群食人肉为生的妖怪才回家的何铭寅有些懵逼的看着前来质问的好友。

    “别装傻，这件事因为他们难以处理，都上报到我这边来希望我去阻止了。还以为是哪个狂妄的家伙敢挑战联盟的权威。”何乐童不满的一眯眼，将手中的情报举到何铭寅面前，“你可别玩了吧，少主。”

    何乐童虽然也姓何，但并不是何家本家少爷。隶属于何家的外形弟子，由于天赋异禀赐予‘何’姓，现下是联盟生死台的最高负责人之一。顺带一提，他与何家现任少主何铭寅一同长大，关系极好。

    何铭寅在面前的资料上一扫，看到某个名字后才算明白了何乐童为什么会找上他。

    “这可真是，有意思啊。”何铭寅反复确认自己没看错后抬头，颇为无辜的道，“如果我这真的不是我，你会相信的吧。”

    “相信个鬼。”何乐童直接拿着资料往他头上一拍，“这件事你自己解决。”

    “啊啊，我真的是冤枉。”何铭寅拿稳资料，看着照片上被面具遮的严严实实的脸，“话，现在只是第九十战而已，就需要你出马了？”

    “连着九十战的这么轻松，我再不去稳定军心是要死啊。”何乐童撇撇嘴，“我，你不会真的想要现在就改变生死台吧。”

    “怎么可能。都了这不是我。”何铭寅眼珠子一转，然后颇有兴趣的一笑，“你不用上了。本少爷心情好，就替你去会会这家伙。”

    薛明衍吗……这可真是个好名字。

    何铭寅作为何家少主，他们这一代除妖师的领头人，实力已经远超同辈除妖师、甚至四大家族的长辈都有不少败在他手下。在人与妖交战的当下，能凭一己之力击退妖王的何铭寅，绝对是妖族心头大患、人族勇士偶像般的存在。

    所以就算他要去生死台见识下抢走‘薛明衍’这个名字的人，也不可能正大光明的以何家少主这个身份前去。

    不过也幸好何铭寅名声虽大，真正见过他的人也不会太多，他的长相反倒在妖族那边知道的比较多。

    所以何铭寅只随意的带了个面具遮住自己的上半张脸，就颇有兴致的往生死台去了。

    不过确实，带了面具之后，直到他上台，也没人能认出他来。

    生死台除了被牢固结界包围的战台，台下也开拓了不少空间和坐的位置，所以观众不少。

    特别是这两天一直没关闭了五号战台，名为‘薛明衍’的擂主轻松连胜九十战而不杀一人的事情传出去，也不知是谁透露的，‘薛明衍’就是人类的英雄，何家少主何铭寅。

    所以五号战台的观众席早已被人坐满，就算剩余的人没有坐的位置，也站着挤满了剩下的空地。

    然而当真正的何铭寅站到薛明衍对面的时候，却还是没有人认出。

    当然薛明衍也并不知道自己对面站着的那个人的真实身份，只是在看到他的一瞬间，整个人都变得异常认真了起来。

    那是他在前九十场比斗从未有过的状态。

    而何铭寅，是刚经历过一场战斗后直接过来的，身上还带着些肃杀与妖怪的血气。他懒懒的站在薛明衍面前，与对方腰杆笔直的极正立姿形成了鲜明的对比。

    “薛明衍。”

    “何铭……何乐童。”

    由于面具的遮挡，何铭寅唯一能看到的只有对方的眼睛。

    那绝对是一双可以用漂亮来形容的眼眸。明明是偏属暖的色调，对视时却依旧觉得清冷而缺乏温度。

    偏偏只一眼就让何铭寅差点漏了嘴。

    这个时候，包括台下的何乐童、台上的两个人，谁都没想到。他们的第一次见面，是能载入教科书中的历史性会晤，代表着双核时代开始。

    而这场在生死台上以平手而落幕的交手，也成为了两个人友情的开端。

    自此，作为推进人类战线、收割妖怪性命的组合，天下无人不识双核。

    何乐童知道，如果不是后来发生的那些事情，薛明衍何铭寅的名字，绝对能流传万年。

    ……

    双核时代的逝去并不是什么偶然。包括两个人的决裂与越行越远，从初见起就是已经注定的必然。

    虽然同为半妖，但薛明衍和言朔青绝对是完全不同的两个人。

    与言朔青一开始就知道自己半妖的身份与命运不同。薛明衍在他的身份暴露之前，连他自己都不知道自己半妖的身份。甚至与何铭寅一样，是完全敌视妖族、坚持着非我族类其心必异的人类除妖师。

    他们两个人立于除妖师的顶峰，对妖怪毫无怜悯之心。是能让妖怪闻之色变的存在。

    对他来，突然知道自己身上竟然有一半是他认定为邪恶的妖怪血脉。是信仰的完全崩塌也不为过。

    而薛明衍是半妖这件事，何铭寅不止一次觉得。明明从他开始学习只有何家血脉才能学习的术法起，他们就该知道的。

    除了半妖，又有谁能在没有血脉能力的情况下学习哪个家族的传承术法呢。

    偏偏哪个时候，他们宁愿相信薛明衍是何家流落在外的少爷，都没去想那个最大的可能性。

    然而，虽然这件事总有一天会暴露，但何铭寅在未来很长一段时间都在反思，如果那个时候的自己没有做那件事，是不是一切都会不一样了。

    在相识很久以后的那一天，两个人的关系已经到了心知肚明的阶段，明眼人一看都知道他们对对方抱着怎么样的心思。

    某次战役中，薛明衍被妖王围攻受伤后回何家养伤，何铭寅虽然担心，却因为战事紧张并没有跟着他回去。

    不过在不久以后，在战事即将结束的时候，因为受伤不得不回家养伤的何乐童带着由何铭寅亲自挑选的礼物回到何家，交给薛明衍。

    锁妖链，专门针对妖怪所锻造的灵器，无论什么等级的妖碰到，都会造成巨大的伤害，就算是妖王被锁妖链穿过血肉后，数个呼吸间就会被封锁所有能力。

    那是何铭寅在得知几大妖王围攻薛明衍后给出的警告。

    却没想到，就是这件灵器，让他们的生活，发生了惊天动地的改变。

    当获得胜利后的何铭寅回到何家，迎接他的，却是何家正在全力捉拿妖怪薛明衍的消息。

    他当时的第一反应就是不信。毕竟薛明衍对妖怪的厌恶与不留情是他亲眼所见绝不会有错的。所以他绝对不相信，薛明衍会是别人口中的妖怪。

    当他听四大家族的家主带着大批除妖师正在围攻薛明衍的时候，也是第一时间，赶到了薛明衍身边，站在他的面前保护他。

    然而寡不敌众，就算他们两个的实力早就超过了四大家族家主，但在不想杀人又被不知道多少除妖师攻击的情况下，还是没能逃出包围圈。

    如果是薛明衍一个人，怕是早就被抓起来杀死了。

    但多了个何铭寅，一切就有了根本性的变化。这也是四位家主想在何铭寅回来之前解决这件事的原因。不过他们低估了薛明衍的逃跑能力，还是没能避免与何铭寅的一战。

    “不许杀。”这是何铭寅在力竭之后被何家家主按在地上的时候的话。

    哪怕眼前已经一片黑暗，再没有一分灵力与力气，他也一直看着薛明衍的方向，用犹如威胁的语气对所有除妖师这么道——“不许动他。”

    在于妖怪交战的现在，除妖师界不能接连失去两大战力。

    所以在何铭寅失去意识之后，薛明衍并没有被处死。只是两个人被分别关在不同的地方。

    何铭寅醒来的时候是在何家的禁闭室里，他的伤已经被人治疗过，灵力也恢复的差不多了。

    然而不管他的家人怎么，他都不相信薛明衍是妖怪这件事。同样也不许其他人对薛明衍下死手。

    直到何乐童带着伤来见他。

    本就在战场上受了不轻的伤才选择回去接受治疗的何乐童，在将锁妖链送给薛明衍、被妖怪化的薛明衍重伤到濒临死亡。

    好不容易脱离死亡危机醒来，就被何家家主请来告诉‘冥顽不化’的何铭寅真相。

    “我亲眼看到了。”与何铭寅一起长大的何乐童，他的话对何铭寅来，要比其他何家人的话都重，“他是妖怪。”

    薛明衍后来所的，他也被种下过那个印记。就是在这个时候。

    何铭寅在送何乐童回去之后，第一次来到薛明衍被关的房间。去直面他根本不想接受的现实。

    所有灵力都被封锁在身体里的薛明衍因为何铭寅的坚持，还是被关在一个相对普通的房间里的。

    然而在何铭寅松口之后，明天何家就会送他去进行半妖检测。

    明明是妖怪，却在那么多年毫无破绽装扮成人类的样子修炼灵力。薛明衍是半妖的可能性都大到不需要进行检测的地步。

    就算已经听何乐童了，何铭寅对薛明衍还是保有绝对的信任的。所以，他进行了一场豪赌。

    何家先祖发明了很多术法，却又有不少因为毫无实用性被遗弃。

    比如他曾经听过一次的——检测对方对自己持有的善恶的术法。代价是如果对方没有恶意，从此就要承担对方收到所有伤害的一半。

    半妖检测，是会让被检测者生不如死的。

    何铭寅在薛明衍难得露出的惊慌失措的表情下，将他压倒在那个房间的床上。

    他的动作粗暴到能让对方清楚感觉到他隐含着的怒气。

    薛明衍被他压在身下喘息着，何铭寅忍着没做到最后，只在结束一个吻后，于他脖颈上种下了那个术法。

    何铭寅很清楚自己在期待怎样的结果。只要分担伤害的术法生效，他既能完全安心，又能暗中保护薛明衍。

    而薛明衍也没辜负他的希望，术法确实生效了。

    就算薛明衍是妖怪、是半妖，他对他也是没有恶意的。

    知道这一点，就算是再绝望的时候，何铭寅都不会放弃希望。

    但薛明衍还是被带走接受半妖检测了。

    何铭寅从到大，受过最大的伤就是在几天前和薛明衍一起被抓的时候。但很快，他就感受到了，可以是让他难受到极致的生不如死的感觉。

    那个时候的半妖检测可不像如今，只需要二十四个时。在没被何铭寅改进之前，它需要的时间多得多。

    而那种从灵魂上灼烧、渗入四肢百骸的疼痛，三天三夜如影随形。

    何铭寅没让身为何家家长的父亲知道这件事。

    偶然间遇到因为疼痛瘫倒在地的他的何承巽，成为了唯一知道这件事的人的同时，也开始在何铭寅承受伤害的时候照顾他。

    一想到薛明衍正在承受与他相同的痛苦。他就会慢慢从床上爬起来，在承受灵魂上伤害的同时，开始研究起他房间堆满的有关半妖的书籍。

    而这一段时间，他都是由作为唯一知情者的何承巽守着的。

    没有任何天材地宝能改变半妖二十岁必死的诅咒。因为那是天道不能容忍的存在。何铭寅很快把目标转到了人为发明的术法与炼器上。

    对于何家人来，比起术法，炼器更让他们得心应手。

    所以他一边寻找半妖延寿的方法，一边也开始了对炼器的学习。何铭寅并不是普通的天才，他的天赋可以体现在任何方面。哪怕在灵魂经受着非人能承受的痛苦的时候，他的学习能力都能让炼器一脉的天才后辈何温风惊叹。

    他的第一件作品，就是‘噬灵’。

    拥有能安定灵力、改变气息波动、随意转换灵力与妖力等一系列能力的灵器，是最适合半妖使用的灵器也不为过。

    ‘噬灵’的完成，证明何铭寅拥有了炼制灵器的能力。而他只用了短短三天。

    但即使他再抓紧时间，依旧没来得及研究用灵器续命的方法，半妖认证却已经结束。

    薛明衍被判定为半妖，但因为当时的社会环境，为了稳定人心，他的事情并没有被传出去。

    然而谁都知道，无论过程如何，等待薛明衍的，只有死亡。

    “逃走吧。”去见他的何铭寅这么对薛明衍，并很快帮他开了牢门并解决了负责看守的除妖师。

    薛明衍可以逃跑，他却不能带着他一起。因为人类这边还不能失去何铭寅。

    但他一定会在薛明衍二十岁前研究出延长半妖生命的灵器。

    何铭寅信心十足。

    然而他怎么也没想到。薛明衍才刚逃出去没多久，就被除妖师再次抓了回去。而他自己，也被何家家长抓回了家中。

    他只能看到，站在何家家主、他父亲身边的。是在之前三天照顾他的那个弟弟，何承巽。

    何铭寅起初是不明白的，为什么他的二哥会告密。

    但后来他也有些想清楚了。何承巽并没有做错。

    人类这边不能失去何铭寅没错，但同样，妖怪那边，也不能得到薛明衍。

    即使薛明衍并没有一点要帮助妖怪的意思。但其他人并不知道，就算知道了也不会相信。

    从这时起，一切都向着最坏的方面发展起来。

    何家家法很重，以往的何铭寅都不必承受，甚至违背了，长辈们也只会睁只眼闭只眼的放过。因为他是何家的最强战力、除妖师联盟的支柱。

    但是这次不同了。他犯下了大错。何家家主，他的父亲这么对他。

    当他跪在何家祠堂、历代祖宗的牌位前方冰冷的青石板上接受着鞭的时候。薛明衍也因为逃狱被冠上了妖怪间谍的罪名。

    原本还可能靠着之前对人类做出贡献而从轻发落的人，现下是真的只能被处死了。

    厌恶妖怪的除妖师当然是巴不得他去死。

    而在何铭寅帮助下越狱的薛明衍，也完全失去了辩护的机会。

    何铭寅会不会是故意的？毕竟他是人类的英雄，他厌恶妖怪。所以很多人都会这么想。

    连薛明衍，在午夜梦回时刻，也开始会冒出这样的想法来。但又很快被他自己按下。

    不会的，不会的。何铭寅是个怎么样的人，他再清楚不过。

    正如何铭寅相信薛明衍不会是伤害人类的妖怪那样。

    何铭寅在承受了家法之后被关入了禁闭室。

    何家家主的命令，只有在薛明衍被处死之后才能放他出来。

    他们被绝望包围起来了。

    不管怎么做，都只能走到bed end。

    何铭寅被关在禁闭室的时候有好几次在想，人类又怎样、除妖师又怎样。自己为什么不在一开始就带着薛明衍离开这里。

    但是……这毕竟是他们两个，和这么多除妖师一起，守护了那么久的世界。

    如果当时薛明衍真的就这么死了，他到底会变成什么样子。会因为他站到妖怪那一边吗……

    这个问题的答案何铭寅心里很清楚，正如当初他给薛明衍种下灵印的时候的笃定。

    所以他很庆幸，他不用正视对薛明衍如此绝情的自己。

    因为在他被关起来的不久以后，何乐童来见他了。

    隔着一扇门，他得到的消息并不是薛明衍的死讯。而是，薛明衍伤守卫，逃脱了。

    “呐，阿寅。”何乐童靠在门上，这么对他，“如果你愿意，我就帮你和家主。何铭寅请缨，会抓薛明衍归案。”

    这是他的好友，给他们带来的，唯一的生路。

    薛明衍的寿命即将到头，就算他逃出去，也会死于二十岁的天命。

    而他则是被关在这里，根本不能进行任何研究。

    只要他去抓住他，并做出不会再与半妖有任何纠缠的姿态，就能变回以前的样子——可以接触任何机密的何家少主。而不是一个什么都做不到的废人。

    虽然薛明衍被抓回去，但只要保证他在自然死亡之前活着，何铭寅就有机会，找到延长他寿命的方法。

    到时候只需要做一场薛明衍死亡的假戏。他们两个人，就都能活下来了。

    改名换姓的话，他们又能在一起，替人类杀妖。

    唯一的生路。

    只要挺这段时间，就能走到大团圆结局。

    何铭寅同意了。却不知自此以后，他们三个人的路，开始完全的背道而驰。

    ……

    “你知道被锁妖链穿过有多疼吗。”

    当薛明衍被他亲手抓住关回原来的地方后，何铭寅听到了他的质问。

    “但我的心，疼的更厉害。”

    何铭寅什么都没，也不能。

    被锁妖链穿过有多疼，他当然知道。心有多疼，他也知道。

    因为，他正承受着相同的伤害啊。

    但在别人能看得到的地方，他甚至连拳头都不能握紧。

    牙冠咬了又放，好不容易平静了一些后才转身离去。

    “等我。”

    他知道，薛明衍是听得到的。

    薛明衍当然听到了。

    随即而来的，就是何家少主亲自传达的命令。

    把半妖薛明衍交给联盟研究所。

    这是能保证他不被马上处死的唯一办法。

    但被送到研究所，要承受的，肯定是会让人难以忍受的疼痛与折磨。

    何铭寅知道，但他很庆幸。

    自己能替薛明衍承受一半的疼痛。

    知道他在什么时候疼，知道他在什么时候什么地方被做了什么。

    然后，在承受着与他相同痛苦的同时。

    他在藏书阁封印着的禁术里，找到了何元纬逆天灵器炼制方法的拓本。

    杀妖收集材料的过程仿佛很长，又被他缩到了最短。

    而在这个过程中，何铭寅再次成为了人类的英雄。只是不知从什么时候起，薛明衍的存在被完全抹杀掉了。

    何乐童一直陪着他一起，如同儿时那般静静的待在他旁边看书。

    何铭寅已经尽力加快速度了，他总算是赶上薛明衍生命的最后期限。

    在薛明衍二十岁生日即将结束的最后一时，何铭寅完成了制作灵器的最后一步。

    但随即而来的，是何乐童已经性命垂危的消息。

    被妖化薛明衍伤的少年，在坚持赔了何铭寅这么久之后，还是撑不住了。

    虽然他本人禁止任何人告诉何铭寅这个消息，但何乐童的家仆却是违反了主命，哭着跪在何铭寅面前，求他去见何乐童最后一面。

    自薛明衍半妖的身份暴露，何铭寅再不想遇到的，就是这种人生的选择题。

    走错一步，就是抱憾终身。

    但到了最后，他依旧要去做出选择。

    “我会尽快回来。”

    当时的何家少主冷着脸，转身走向与何乐童位置完全相反的研究所的方向。

    只是，他终究是再次做错了题目。

    当他奔跑着来到研究所，只能看到满目狼藉。

    薛明衍，不知道用什么战胜了天命的半妖，在灵力大幅度上升后，伤不知道多少研究所的人员，向西陵域逃跑。

    何铭寅狂奔回何家，也没能见到何乐童最后一面。

    那个给了他们唯一生路的少年，因为是灵魂破碎而亡，再无转生。