种公闻言，心下自是欢喜，却因谙知主母为人，断是不肯白要别人东西，只得笑道：“先生一片冰心，老儿自是感激不尽，先代主母谢过，至于经营这事，还要回家请示主母才能定夺。”

    “这是应该。”贾明回道，声音越发诚恳：“如此这般事体本应亲自上门商量，只因县主新任，来往公文应酬颇多，在下一时脱不得身，待闲时，必亲自登门拜访，一来赔罪，二来商量此事。”

    种公连称几声不敢。

    朵倒突然一拍，开言：“贾先生，有紧要的事差点忘我，亏得突然想起，否则回去又要挨娘亲一顿好骂。”

    贾明听闻，忙笑问何事。

    朵自袖里摸出一个钱袋子来，笑道：“贾先生，上次来卖兔子多收了马老板的钱，回去后被我娘教训了，我也知道错了，本来你去家里那趟欲让你捎回来的，可我娘必要我当面赔罪方显诚意，故这次要我把钱带来，才想问问先生，马老板的铺子可还开张？这就过去找他。”

    “你是他？却不知走了没有，他的铺子可是遭了劫了，被洗劫一空！前天一起喝酒，老马要搬去京城谋生，他家在城南口子巷尽里头那一家，你这就过去瞧瞧，或许还没有走人。”贾明拍叹道。

    朵谢过他，匆匆上车，爷俩便往口子巷赶去。

    驴车到了口子巷，未进巷口，只闻里面传来嚎哭叫骂吵嚷之声。

    “了不得，怕是有事，朵儿，咱们还是改日再来！”种公扭转驴车要原路返回。

    朵哪里听他的，一出溜下车，迈步朝里面跑去，嘴里叫道：“公公，我听怎么似马老板的哭声？过去瞧瞧。”

    “你这熊孩子！还不快止步！有甚热闹好看！不见那巷子里累累叠叠的士兵！”种公低声喝道，停下驴车，伸拽住她。

    “公公，马老板对我们有恩，怎能不管！或许能帮上忙，我娘常救人一命胜造七级浮屠！过去瞧瞧又有何妨！”朵挣脱他的，依旧朝前奔去。

    种公无法，只得紧紧跟随。

    爷俩走至一半，便有持长枪的士兵拦住他们去路，大声喝问：“官军办事，闲人退散！”

    种公唬的腿脚酥软，不敢发声，紧紧拽着朵欲要离开。

    朵却上前一步，施礼笑道：“官爷，民女曾借过马老板的银子，如今到期，家贫还不起，与爷爷一起前来求他宽恕几天。”

    “却是个恶霸！”士兵朝地上啐一口，义愤填膺，伸牵着朵的，道：“丫头，不要怕，跟我来，让我们将军与你主持公道！”

    朵谢过他，随他进了马府。

    院子里一片狼藉，衣物箱柜散乱一地，丫头仆从被圈在一起跪伏在地，哭哭啼啼，却只是不见马老板。

    种公见此惨状，扶着大门旁的柱子只不敢再往前走，抖抖索索只管喘着粗气。

    朵却只管跟士兵前行，仰头问他：”官爷，马老板是这犯了什么罪？”

    “咱也不知是何罪，将军只这人用心恶毒，是个恶霸，命令我们抄家诛九族，只要知道他是个恶霸就完了。”士兵笑道。

    朵正要回言，只见一位魁梧大汉押着马老板，吆吆喝喝自屋里出来。

    马老板只管哭咧咧的求大王饶命，那魁梧大汉却是横眉冷对，大声叱骂。

    “大强盗，是你！”朵见了那魁梧大流，却是惊喜的叫一声。

    这人正是武恒，听闻院中有人唤他大强盗，本来震怒的面色忽然就浮出笑意来，将马老板一把搡倒在地，从他身上跨过，大步来到朵跟前，双托住她的胳膊，将她举到半空，仰头望着她，哈哈大笑：“我的乖乖，上天怜我，在这儿遇见你，原先想着办完这事，正要去你家找你去。”

    “大强盗找我何事？”朵揪着他的胡须笑着问道。

    武恒放她下来，伸一指伏倒在地的马连山，怒气冲天：“都是这腌臜泼才！打着照顾官兵马匹的旗号，竟将我骑兵的二百多匹马全部下了毒，如今个个瘫倒在马厩里等死！老子恨不得立马将他千刀万剐方解心头之恨！”

    朵也甚是讶异，失声道：“二百多匹马？如今这年月，想再召集这些马匹却不是易事！”

    “要不我怎么着急！眼见大军就要降临，我却失了做战马匹，两军阵前若元马匹，怎么做战？却不是让兄弟们去送死！你我怎能不恼！杀他全家都不足以解恨！”武恒咬牙骂道，捶胸顿足，气愤不已。

    “大强盗，你先别着急，我娘是马医，最近我跟着她也略学点皮毛，要是你信得过我，这就领我去瞧瞧那些军马？”朵伸拍着他的胳膊，安抚道。

    身边众士兵听她如此，都忍不住斜眼睥睨着她，心里瞧不起她，就凭这个丫头子？长的好看也不能治病啊！

    唯有当初跟在武恒身边的几个亲信，亲眼见过朵医治大白的下信这话，心里自替将军开心，今儿是得遇高人，这二百匹马算是得了命回来了！

    “好，我这就领你去瞧瞧！正要亲自上门拜访，央你和你娘来瞧看瞧看我这些爱将可还有救，上天怜我，倒把你送到我身边来。咱这就走，我驮着你去，亏得我的老白一直随我起行坐卧，才没中了这歹人的奸计。”武恒大声道，将她架到肩上扛着便出了门。

    走至门口，朵嚷嚷着下地，武恒只得将她放下。

    朵走到种公跟前，嘻嘻一笑：“公公，你还记得这个大强盗罢？并不是坏人，不需害怕，你在此等候，安慰马老板一家，我跟他去去就来。”

    种公此刻就是有千言万语当着这众官军的面儿也不敢出口，只是不断点头，却是紧攥着朵的不肯松开。

    武恒心里记挂他那些马匹，上前扯开种公的，不耐烦吼道：“好不晓事的老儿！有甚话只等瞧完再，不要在此耽误工夫。”

    种公惧他威严，只得松了，听从朵的话，留在此处等她。

    且朵随武恒来到城郊官军驻扎大营，直奔马厩而来。

    放眼望去，果不其然，上百匹马俱各倒在地上，苟延残喘。

    “朵儿，老白蒙你救回，这大恩我尚未回报，如果你再能治好我这些个兄弟，老子这颗人头就是你的！”武恒蹲在马厩里伸抚摸着倒地的战马，痛心疾首道。