夜幕已深，时近中秋，空气中已有几分凉意，二夫人却仍然一身火急火燎的样子，坐在榻上不停地用帕拭着汗水，丫鬟正端了在院里用井水冰过的茶过来。

    她喝了两口，又嫌不够凉，不耐烦的道：“院子里可还有冰鉴？去要些冰来，给我摆上。”

    丫鬟露出了为难的神色，伺候二夫人多年的老嬷嬷忙道：“今夏的冰例本就紧，早已用完了，哪里还有冰剩下来？”

    “老夫人那儿也没了？”二夫人问道：“反正她年纪大了受不得寒，我瞅着她今夏也没怎么用冰，总有剩下的。”

    “老夫人怜惜大夫人带着四个孩子日夜操劳，今夏的冰例可都是赏给她了。”老嬷嬷回道。

    二夫人气急败坏的站了起来：“她劳累？我就不劳累了吗？当年若不是我母亲听信了媒人的传言，苏家万贯家财儿子又有出息还有功名在身，嫁过来就是享福的，我才不会这么轻易的嫁过来。你瞧瞧现在是什么光景？这一家老的，全靠着那一点祖产过日子，老大是个混不吝啬的，一房一房的妾往里头抬，老二是有功名，可这么多年过去了还是个穷酸秀才，成日里寻花问柳，老三倒好，可竟也只管自己的死活，连自己的妻儿都不管不顾的。”

    “瞧我嫁过来以后过的都是什么日子？出去好听，是得婆婆看重，将这后院都交给我来打理，可你也不瞧瞧这府上入不敷出的，这些老大爷们还个个只管来要银子。”二夫人越越生气，道最后竟把茶盏往地上一丢，吓得丫鬟连忙跪下去将随便收拾好，心翼翼的包在帕了退了出去。

    老嬷嬷劝道：“依我看，夫人你还不如赶紧把这些烂事丢出去的好，你看大夫人，又不管事，只管自家院子里的吃喝养着几个儿女，人人都称她心地慈善菩萨心肠，连老夫人都要多怜惜她三分。你为苏家操劳这么多年，嫁妆银子都贴进去不少，何苦还揽着这等吃力不讨好的活呢。”

    二夫人叹了一口气，半躺了下来，老嬷嬷连忙站到她身后，伸替她揉着额头。

    “我倒是想。你也知道我还有两个女儿一个儿子，都还没有亲事，他们父亲又是个不成事的，我若不掌着后院这点权势，我这一双儿女恐怕更被人看轻了去。”

    二夫人道里，连忙问道：“可有派人好好看着七丫头？”

    “您放心吧，几个嬷嬷都在守着呢，保准她一步也出不了院子。”

    “那就好。”二夫人叹着气道：“若不是这日子实在过不去了，我也不必贪图着她那个庄子。”

    “夫人可别看她那个庄子，我都打听清楚了，那丫头不知道得了哪里的高人指点，将那庄子的田地调理得顺顺当当的，一个月下来光是那卖瓜果蔬菜的钱就有不下百两银子，更何况她还搭上了曹夫人。”老嬷嬷道：“你若是把那庄子弄到了，这一看大家子的开销也就有了。还可以趁和曹家连上线，您不是一向看好曹家公子？”

    二夫人点了点头。

    主仆两人正着话呢，外院的丫鬟匆忙跑了进来：“二夫人二夫人。”

    “什么事情这么大惊怪的，入夜了还如此喧哗！”

    丫鬟吓了一大跳，连忙道：“曹家的马车到了门口，是来接七姐”

    “什么？”二夫人立刻睁开眼睛：“哪个曹家？”

    她这话一出口，便立刻知道自己也是失态了，清河镇还有哪个曹家？

    “你曹家来人接七姐？”

    “是。据曹夫人明日要举办什么螃蟹宴，特意邀请七姐参加宴席，听闻七姐在咱们家，所以特意打发了人来接，现下人已经到了老夫人的院子里了。”

    丫鬟的声音越越，二夫人的脸色也越来越难看。

    “走！去看看。”

    她咬牙道，立刻带了婆子丫鬟浩浩荡荡一群人去了老夫人的院子。

    曹家确实打发了人来接苏云，可是来的竟也不是普通的奴仆，而是曹家的大公子曹文恒亲自上门来了。

    此刻他正和老夫人明了来意，笑容满面的等着老夫人的答复。

    老夫人正犹疑着苏云一个孩子家家什么时候竟和曹家搭上关系了，竟还派了自己的儿子亲自上门来迎接，这可是连苏家长房几位姑娘都没有过的待遇。

    “老夫人？”曹文恒耐心极好，气定悠闲地坐在苏老夫人下方的椅子上，笑嘻嘻的道：“还请派人通传一声，我母亲还在家里等着呢。”

    “这”老夫人脸色不太好看，中的佛珠转得飞快。

    二夫人急匆匆的掀开帘子走了进来，她一眼就瞧见了曹文恒，脸上的喜色刚刚浮上来，就想起曹文恒是来接苏云这个丫头片子而不是自己的女儿，笑容也就淡了几分。

    “竟是文恒来了。”她装出一副和曹文恒很熟悉的模样，亲热的招呼道：“你母亲可好？”

    “谢夫人挂心，我母亲好着呢。”曹文恒站了起来行了礼：“就是在家急着等七姐，也不知道七姐如今人在何处？”

    二夫人眼珠一转，推辞道：“她今个儿是回来了，大约在庄子里头吃了苦，身体不适，现如今已经歇下了。至于那螃蟹宴恐怕是去不成，我在这里替她谢过曹夫人的盛情。”

    她好不容易才将苏云那个死丫头扣下来，哪有这么轻易将她放出去的道理。

    “病了？”曹文恒一脸讶异：“夫人您也知道，我母亲与七姐的母亲曾是闺中旧相识，因此对七姐也颇为疼爱。她既病了，我母亲也免不得担心，正巧，我也曾在太医院的刘子任先生名下学过一点毛皮，不若让我去看看？也好将七姐的病情告知母亲，免得她担忧。”

    二夫人在心底暗自咒骂了一声，连连道：“已经请大夫看过了，现下喝了药，正歇着呢。况且我家七丫头虽年幼，可毕竟是姑娘家，最重礼法不过了，也不太方便。”