还未下马车，冬脂就瞧见院门口的景象，李夏花挡在门口不让牛凤菊和姚菊出门。

    姚菊一看见她就跟老鼠见了猫似的，心虚地别过了眼去。

    她纳闷地从车上下来，还从车上带下了大包件的家伙，不知道的还以为她这是串亲戚来了。

    “怎么回事？”她一边将从车上带下来的东西递给李夏花，一边询问。

    李夏花顺将东西接了过去，然后将方才的事情了个遍。

    不知为何，牛凤菊和姚菊突然间就觉得心虚了，像是做了坏事的孩被家长抓到了似的。

    冬脂盯着姚菊看了一会儿，然后回头示意侯宝将院门关上，犀利发问：“你你瞧见大伯娘上的镯子好似是丢失的聘礼？”

    “是、我瞧着像的。”姚菊闪烁其词，丝毫没有反应出什么不对劲来，“但、但是我也不好凑近了去瞧，所以也不敢保证。”

    “你怎么能瞧得出来像？你见过那一对金镯子？”

    冬脂一句话问到了重点上，姚菊霎时瞪大了眼睛，紧张地咽了一口唾沫。

    这一下在场的几人都察觉出问题来了。

    是啊，姚菊见过那对金镯子？不然怎么会知道金镯子长什么样，还王晓凤上戴的金镯子像？

    姚菊自己也知道自己漏嘴了，后知后觉捂上了嘴。

    冬脂微微眯起了一双杏眸，向她逼近几步，压着声音道：“现在在的都是咱家人，你是自己清楚，还是让我送你去衙门，让陈大人帮我审清楚？”

    “我我”姚菊一扭头，对上了牛凤菊那既紧张、又失望的眼神，鼻头一酸，立马掉出了泪来。

    瞧见牛凤菊那失望的眼神，她是真的后悔了，马上朝着牛凤菊噗通一声就跪了下来，抱着牛凤菊的腿忏悔道：“娘！对不起，是女儿错了，女儿不该虚荣，不该看上姐姐的聘礼！不该私自去拿姐姐的东西。”

    牛凤菊只感觉喉头发紧，心一阵一阵的绞痛。

    为什么？为什么她的闺女屡次做出这种事情，要她怎么做才好？

    打么？骂么？

    可是菊变成现如今这样，不也是当初她没有本事留在自己身边养活，所以才会导致如此么？

    她揪着心，咬紧牙根，暗自自责着，没有去骂姚菊，更没有去哄。

    姚菊见她没有动静，心里更害怕了，哭得更加伤心，“娘！娘我真的错的，女儿不该那么虚荣的，你打我吧！骂我吧！可是女儿真的是没想过要偷姐姐的东西，就想着戴两天就放回去的！”

    一旁站着的李夏花是又气又恼，心想这姑娘年纪也不了，怎么一点儿也不懂事。

    她跺脚埋怨道：“真是该打你！你私拿了冬脂的聘礼不，还撺掇咱娘，让咱娘去看大伯娘的镯子！你不知道咱娘的脾气么？若是方才我没拦住你们，让你们出去了，怕是咱娘现在都和大伯娘在村口撕打起来，让大家伙看了咱家的笑话去！”

    原本心情不错的冬脂此时已经完全阴沉了脸，她对于姚菊的哭泣无动于衷，冷冷道：“起来，做错了事该罚就罚，你再怎么撒泼卖乖也没有用。”

    完，她去院墙那边，拿了一根李忠棉做竹艺剩下的竹鞭，然后又折回来，犹如一个严厉的老夫子，“把伸出来。”

    姚菊不想挨打，扯着牛凤菊的衣裳哭兮兮地喊着娘。

    牛凤菊一狠心，往后退了几步，咬牙道：“是得让你姐姐好好管教管教你！这段日子是我太宠你了，饶是我对你心里有愧，也不应当什么都任由着你胡闹，该管还是要管的！”

    得了她的应允，冬脂要惩罚姚菊的心更加果决了，“把伸出来！”

    像姚菊这样的人，教根本起不到什么作用，只能采取一些惩罚措施，用这种最直接的段才能让她明白什么能做，什么不能做。

    姚菊环视一圈，知道自己没有任何退路了，只能哆嗦着伸出了来。

    ‘啪’的一声，一鞭子落在她的上，疼得她惨叫一声。

    冬脂有些于心不忍，但仍是绷着脸色，严厉道：“这一鞭子是教训你偷东西！不问便取既是偷，哪怕是家里人的东西，你要也要事先询问！记住了么？”

    姚菊声音颤抖着回话，话音刚落，又是一鞭子落下，随之又是一声惨叫。

    “这一鞭子是教训你胡乱编排，害得娘差点误会大伯娘，影响家庭和睦！”

    前几日孙美仁才来闹过一次，这下牛凤菊要是去跟王晓凤闹起来，金镯子是她们的，那孙美仁不得拿锄头打上门来才怪。

    原本牛凤菊和王晓凤俩妯娌之间的关系就不是很好，这再一闹，怕是以后亲戚都没得做了。

    冬脂看着姚菊满脸泪痕，哭得肩膀瑟瑟发抖，掌上也浮出了两条血痕，紧了紧里的竹鞭，最终还是松了，忍不下心再打一鞭。

    “起来吧，回去抄书，约法三章不能违约。且今日再加一条，以后不许再偷东西，偷一次东西，惩罚就重一次！记住了么？”冬脂完，深深叹出了一口气。

    她怎么觉得自己跟一个家长，在管教不听话的孩子似的，只是这孩子实在是太不听话了些，她都觉得一个头两个大。

    姚菊捧着被打的从地上起来，委屈地撇着嘴要回房去，走了两步，她忽然又回过头来，用商量的口吻道：“能不能你再打我一鞭，把抄书抵了吧？”

    “？”

    冬脂万万没想到姚菊会提出这么一个要求，愣了一会才义正言辞地拒绝，让她回去把东西拿出来，然后老老实实地抄书。

    重新锁好镯子和银钗后，牛凤菊自称头晕便回房去了，在床上躺了一天，不吃不喝。

    饭便只能由李夏花来做。

    李夏花收拾着冬脂带回来的东西，随口问道：“今日你怎么买了这么些东西，我瞧着好些都是零嘴，你是要去大姐家，瞧宝矜和明理她们俩兄妹么？”

    “不是啊？”冬脂拿起一串糖葫芦，咬了一个，将腮帮子塞得圆圆鼓鼓，“这些是给圆圆和妞妞的，不过不是我买的。”