夏日将要过去， 日头却渐渐毒辣起来，秋老虎威力不，混着南越山川的水汽， 只叫周遭都闷闷得让人不痛快。

    任夫人带着婢女走进越枝住的院子的时候， 正瞧见越枝顿在地上， 周围烟熏火燎的， 也不知道在干什么。任夫人伸手拂了拂飘来面前的烟雾，被呛得忍不住轻轻咳嗽了两声。

    越枝听见咳嗽声， 忙回头去，看见任夫人和身边的侍女，连忙站起来，抬脚在地上扫了两脚沙土。火源被扑灭，烟雾随即了许多， 越枝抄起地上的扇子，将周围的烟雾都干净。

    任夫人抬手揉了揉酸胀的眼睛， “你这是在做什么呀？难不成还在这院子里头烤肉吃不成？”

    越枝一手着扇子，一手挠了挠头，笑道：“哪里来的肉？左不过是觉得无聊，无事可做， 想烧两枝炭笔写字玩儿罢了。谁知道这枯枝也难烧， 炭笔也没成，倒是只能熏人了。”

    任夫人抬手夺过她手中的扇子，用扇子在她手臂上轻轻拍了一下，取笑她道：“这湿漉漉的天气， 怎么烧柴， 便是我厨房里头，也止不了湿柴浓烟的， 算了吧。你若是想找笔，问我要便是了。”

    任夫人着，忽地想起什么，狐疑问道：“越族，可有文字吗？”

    越枝正要伸手去拿扇子，手停在半空中，面上表情也瞬间凝固住。文字？有文字吗？此时的古越族，倒是难讲。即便是后世那些由古越族演变出来的西南各少数民族之中，有自己文字的也是少数。

    越枝挥手笑道，“字是没有，不过涂涂画画，弄些花样玩玩而已。若是有文字书信的，前日屠梏来时，也不需要花费这一番功夫，独身闯进灵山县府一趟，送封信来便是了。”

    正着，越枝也不知道自己蒙混过去没有，倒是任夫人轻轻抬手拍了拍自己的额头，笑道：“正是了，你不我都要忘记了，今日来找你，是有正经事的。”

    “正经事？”越枝眨眨眼睛，当即反应过来，喜笑颜开，“莫不是屠梏来了？”

    “正是了，方才前面来了人招呼，是越裳的使者来了。赵大哥正巧在跟我家君子话，便让我来叫你过去见他。”任夫人随手将扇子交给一旁的侍女，点了点头，伸手去牵起越枝的手，与她一同往前头走去。

    越枝心下难耐喜悦，忍不住笑道：“屠梏脚程着实是快，不过前一日正午才从灵山县出发，这三两下功夫，便服了阿爸。”

    任夫人亦是点点头，却：“我呀，倒是越裳侯明事理，才能如此快成事。”

    走了两步，越枝有些热，伸手去问侍女要扇子，一偏头，目光与侍女相对，却见她一直盯着自己瞧，被自己一看，慌里慌张地，带着惊慌低下头去，将扇子双手捧起来，送到她手边。

    越枝撇撇嘴，道了声谢，将扇子拿过来捏在手中，一面走一面扇子，半晌，偏头问任夫人，“夫人，我瞧着，这越人和秦人之间，虽是彼此争夺土地，却也没怎么过两三回仗，闹的，怎么先头关系闹得这么僵？赵县令要借我来偷袭越裳不，便是你这身边的侍女厮，似乎也当我们越人是洪水猛兽一般。”

    后头侍女听了这话，忙不迭将头压得更低，口中止不住讨饶。

    任夫人倒底是主人，便是再豁达，此刻面色也有点难堪。越枝笑了笑，解释道：“我不是她们刻薄我，只是觉得奇怪罢了，我见着的秦女，除了夫人，似乎都很怕我。”

    越枝这样，任夫人倒是哈哈大笑了起来，越枝不解，只见她摆了摆手，这才道：“我也算不得什么中原女人，我母族是西戎人，不过与秦人混居。我未出嫁时，还被叫做戎姜，你便知道，我也不过是半个外族人。”

    越枝双目一片了然神色，怪不得了，她看着任夫人时，总觉得有那里不对劲，并不像是秦人的长相。

    任夫人回头看了一眼侍女，又道：“越族住在深山老林之中，先头大军南下时，与越族交战，越人也尽是在晚间来袭。秦人里头，大多传越族蛮夷不化，先头又有许多父子兄弟相残的话流传。她们胆子，难免害怕。”

    越枝点点头，心下也赞同任夫人的话。不要是秦朝，即便是千年之后的明清，西南地区，也都还是被称作蛮夷之地。民族习俗不同，其中又有多少误解，更是叫中原与地方相互敌视，难以融合。

    两人并肩走进灵山县府衙，一路走进前院厅堂，一进去，便瞧见厅堂西侧站着三五个越人，个个穿着蓝灰布衣，短发纹身，却是有男有女，个个腰后都别着弯刀，身上都带着长弓。

    越枝一迈进堂中，那几个越人之中，当即有个女孩子推开身边的人，喊着“阿枝！阿枝！”一把将她抱住。越枝一瞬被搂紧，也没来得及反应过来，胸前钝痛，惹出一连串的咳嗽声。

    那女孩听见越枝咳嗽，慌忙将她放开，双手握住她的，一双圆而明亮的眼睛眨巴眨巴，目光只在她的脸上逡巡，急急道：“阿枝，你怎么瘦了这么多？他们有没有你？欺负你了吗？”

    越枝也不知道该怎么答，下意识往旁边的赵佗望过去，瞧着他也只能站在一旁，半句话不上。也是，这是她的族人，他能什么？越枝目光转了转，找到了屠梏，只见他也是一脸疑惑，拧着眉头看她，也没有算帮忙的样子。

    越枝心中咯噔一下，这女孩，该是与从前的“越枝”相熟交好，可她哪里知道这些？只能愣作一块木头，也不知道该什么该做什么，脑子急急转着，也转不出个所以然来。

    “阿竹，先正事。”

    屠梏终于走上前来，目光深深，看了越枝两眼，伸手来将那女孩的手握住，将越枝的手从中掰出来，拖着那女孩走回去。

    那被叫做“阿竹”的女孩子嘟囔两句，也只握着长弓乖乖站好，再不话。

    越枝撇撇嘴，也明白屠梏不是个好对付的，只是不论如何，正事要紧。她偏头看向赵佗，乖乖走了过去，在他的身边站定。

    屠梏瞧了两眼越枝与赵佗，道：“越裳侯的意思是，一切照阿枝的意思办。联盟之后，越裳侯会去游还未依附的雒越部族，待十五部联合，便可以与秦军共同抗击瓯雒。只是这时间，要秦军来办了。”

    言下之意，已是明明白白。雒越不是不合作，但若是秦军连出力拖延时间都做不到，便是雒越再诚心结盟，场面也难办。不是他们不想，而是真的不过。

    赵佗心下了然，点了点头，声音沉沉，语气倒是客气，朝屠梏道：“先前使者的话，赵某想过了，如今雒越和秦军联盟，秦军会将求和书信交给瓯雒，我儿也将到螺城为人质。”

    屠梏眉心一抖，倒是难以置信，看向越枝，只见她也轻轻点头，这才相信赵佗是真的答应了，心下忍不住惊呼难得，只忍不住叹息出声。

    屠梏颔首，回头看了看身后的族人，向着赵佗和越枝道：“这两男两女，都是我挑出来，从今往后陪在阿枝身边的。阮钦和阮郁两兄弟，是我的表亲，还有我妹屠竹，从……”屠梏目光停留在越枝脸上，“和阿枝一同长大的。”

    越枝喉咙一瞬收紧，细长双眉蹙起，直直与屠梏对视着。

    赵佗听了这话，狭长凤眼中，也是闪过一丝疑惑，却不曾偏头去看越枝，只对屠梏道：“我会命人收拾好屋子，邻近着住下。”赵佗扭头看向任夫人，道：“有劳弟妹了。”

    任夫人点点头，道：“两个姑娘便一起住吧，我另外收拾一间院子来给两位越族兄弟。”

    屠梏又道：“我也留下来。”

    赵佗抬眼看向屠梏，似是有些疑惑：“使者也留下来？”

    越枝也是惊奇，不是，屠梏是越裳侯最看重的心腹近卫吗？这样就送给她？还是，屠梏已经将她的不对劲告诉越裳侯，他来她身边，只是为了确认她倒底是不是越女呢？

    越枝不敢接话，只见屠梏点点头，道：“是了，越裳侯的命令，让我护好阿枝，雒越使者来时，也自然会知道秦军已经与越裳联盟。”

    越枝心绪沉沉，听见赵佗轻轻嗯了一声，那屠梏又开口，“越裳侯今日便启程去游其他雒越部族，走之前，还想见一见阿枝。”

    一听这话，越枝猛地抬起头来，下意识出口，“真的吗？阿爸如今在哪儿？”

    屠梏眼神飘忽，却是看向赵佗，道：“丰子岭后头的蛮水江北岸。”

    越枝见屠梏这眼神，也明白其中关窍，她能不能见越木，还是得赵佗点头。可如今赵佗一个字不，双手背在身后，也不知道是几个意思。

    若是旁的事便算了，这一次，也不知是不是她唯一一回能亲眼见到越木，便是只与她父亲长相相似也好，她是真的忍不住想要见他，心急起来，转身便抓住赵佗的衣袖相求。

    “让我去吧，你陪我去也行。再不济，在江上见，我在秦军的船上，跑不了的。”

    赵佗手臂被越枝拽住，轻轻摇晃，低头便见她苦苦哀求的一张脸，眼中带着泪，看起来分外乖巧，叫他心中虽然不安，却不能开口拒绝。

    不过是隔江见一面，有他在，她确实跑不了。更可况，这一个困局，若不是她，可怎么解？他赵佗不是什么好人，却也并不冷血，不是毒蛇。

    思忖半晌，赵佗终究捉住那双扯住他衣袖不放的手，抿唇点了点头。

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    《偷檀香的人》女流氓×禁欲系

    依玫其人，妖艳绝伦生而矜贵，四九城里恃美行凶呼风唤雨，要论钓鱼之道，简直无出其右。

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    当初就该牢记六字真言：猥琐发育，别浪！

    友人问周谦行为什么回到四九围城里，不远处依玫跟人谈笑风生，却是心猿意马，目光止不住往周谦行这边飘。

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