洛阳府，大牢。

    杜公才斜躺在稻草上，打着饱嗝，不知从哪里找到一根竹签，正悠闲的剔着牙，一副心满意足的模样。

    “杜公才，今日的酒菜可还满意？”

    号房外传来一声吆喝，杜公才一惊，见得是几个锦衣卫，急忙赔笑道：“满意，满意！”

    一名锦衣卫哼了一声道：“醉春楼的八珍鸡，太白居的圣旨骨酥鱼，陈家酒坊十年陈的竹叶青，钦差大人特意让我等专程去订购的，自然不错。”

    杜公才一听此话，神态愈发恭谨了：“钦差大人大恩大德呐，对我等有罪之人都如此关照，杜某就算是死也甘心了。”

    领头的那锦衣卫笑了，笑得很开心：“既然如此，那便请杜大人上路！”

    杜公才脸上的谄笑瞬间凝结住了，嘴巴张得大大的足以塞进去一个鸡蛋。

    好一会，杜公才才反应过来。他不是没想到这一天的到来，他除了巨额贪墨，还有叛乱谋刺钦差之罪，拥有先斩后奏之权的赵皓，不可能会放过他。

    所以，杜公才很快恢复了神色，哈哈大笑：“很好，老夫早就在等这一天了！”

    他一边大笑，一边从稻草丛中站了起来，径直走向栅栏门，锦衣卫将号房门锁打开，杜公才便坦然走出大门，高声喊道：“诸位，杜某先走一步了！”

    那些官员原本在用餐的用餐，休憩的休憩，隔着栅栏闲聊的闲聊，听得他这高声一喊，顿时纷纷站立了起来，趴在号房的栅栏门上，朝杜公才望来。

    杜公才对着四周一抱拳，大笑道：“诸位若是有心，念同僚一场，明年的今日给杜某烧点香纸罢！”

    大牢里顿时响起一阵唏嘘声。

    杜公才的头是被砍定了，大家早已心照不宣。贪墨也就罢了，重点是叛乱之罪，完全可斩立决，何况其并非科举出身，算不得士大夫，不死才怪。

    所以众人虽有点兔死狐悲，倒也没有太多的激烈反应，只是或真或假的表示哀痛。

    “杜大人，一路走好！”

    “杜大人呜呜呜”

    “杜大人，走好”

    在一片戚戚楚楚凄凄的声音之中，提刑司张越也站了起来，走到栅栏门前，叫了声“杜大人”，杜公才当即向前，两人隔着栅栏双紧握。

    “杜大人，走好！”

    “宪台大人，老夫先走一步，珍重！”

    就在两人惜惜道别时，一旁的锦衣卫终于不耐烦了，一把推开杜公才，怒道：“什么先走一步，谁也不用送谁，今天都得一同上路！”

    “甚么？”张越双目圆瞪，恶狠狠的盯着那锦衣卫。

    那锦衣卫没有回他，而是推着杜公才往外走去，不一会涌进数十名锦衣卫来，领头的锦衣卫队长里拿着一串钥匙，高声喊道：“前头四品以上的先带出去。”

    完，走到前头啪嗒一声，将张越的栅栏门锁打开，紧接着又向前去开仓司杨宇的号房门。

    两个锦衣卫推开门，一把将张越揪了出来，张越这才如梦初醒，嘶声吼道：“你等意欲何为？”

    那锦衣卫冷声道：“断头酒都吃了，还问甚么？今日指挥使大人要亲自送你等上路！”

    张越惊恐的张了张嘴，蓦地发起狂来，一头朝那锦衣卫撞去：“你等是不是疯了，本官乃崇宁四年一甲进士及第第九名，连当今官家都不敢杀本官，他赵皓敢动本官一根毫毛？”

    那锦衣卫侧身一让，张越撞了个空，摔了个狗吃屎，然后被两个锦衣卫按住肩膀从地上扒了起来：“少废话，现今送你上囚车！”

    张越刹那间如同疯魔了一般，双目尽赤，头发披散，一边拼命的挣扎，一边歇斯底里的嘶吼：“太祖誓碑遗训，不得杀士大夫，我朝一百五十年未尝杀士大夫一人，赵皓区区远房宗亲，岂敢杀我？岂敢杀我？”

    他使出全身力气疯狂的挣扎和抖动，两名锦衣卫则奋力扣住他的肩膀，只听嗤的一声，肩膀上的衣袍竟然因他剧烈挣扎而撕裂，张越身子向前一倾，差点甩脱了掌控。左边那锦衣卫勃然大怒，以掌为刀，对着他的后脑勺用力一击，张越登时晕了过去，身子缓缓的瘫了下去，两名锦衣卫像拖死狗一般将他拖向门口。

    此时，大牢里的众犯官终于知道发生了什么事情，一个个也癫狂了起来，叫的叫，喊的喊，哭的哭，有的人举起镣铐拼命的砸着栅栏，有的人歇斯底里的直接用头撞。

    刹那间，整个大牢如同世界末日来临一般，充满惊恐和绝望的叫喊。

    已经走到大牢门口的杜公才听到后面动静，嘴角抽了抽，转过身来，大步流星的向前而去，紧跟在身后的杨宇更是哈哈大笑数声，似乎十分快意。

    他们几个既是首恶，又非正经的士大夫，早已做好受死的准备，如今见得这么多人作陪，而且这些人数日来一直在津津乐道太祖不杀士大夫的誓碑遗训，令他们十分憎恶，此刻心中竟然有股莫名的快意，就连马上就要归西这件事也变得似乎不是那么痛苦了。

    不管众犯官骂也好，喊也好，激烈挣扎也好，终究是无济于事，众锦衣卫依次将号房门打开，然后一个个强行扭押了出去，送上早已在外等候的囚车。

    钦差大人要在万民之前亲斩恶官，这个消息早已传遍洛阳城的大街巷。

    郊外，一个老汉挽起裤腿正准备下地种麦，旱灾刚刚过去，下了几场雨，官府给百姓借了麦种，正好把麦种上。

    “老头子！老头子！”刚刚下地就听到老太婆焦急而激动的呼叫，抬起头来看到老太婆慌慌张张的向他跑来。

    “啥？咱家大黄马下崽了？”老汉一看她这架势不禁喜形于色。

    “下什么下，还早着呢。听城里人钦差要在城外监斩那些恶官，大家都去城里看了，一起去罢？”

    “砍头有什么看的，我以为大黄下崽了呢。啥？砍恶官？等等我，我洗个脚穿鞋啊。”

    城西老张挑着一担烧饼，高声的叫卖着：“烧饼，老张烧饼，新鲜出炉的，热乎的烧饼！”

    对面一人慌慌张张跑来，跟他撞个满怀，撞得他差点连烧饼担子一起人仰马翻。

    老张大怒，揪住那人的衣襟就要骂，却发现是邻居老李，不禁咧嘴笑了：“老李，你这是跟王寡妇的事情被你家那位知道了，被撵得跑成这样啊？”

    那叫老李的汉子没好气的甩开他的，气呼呼的道：“你子乱嚷嚷什么？我这是去城外看钦差监斩恶官，我老张你在这卖个屁的烧饼啊，全城的人都去西门斩奸台去了，你这卖烧饼给谁啊，要卖也得去那边去卖啊。我先走了啊，去晚了人多就只能看别人的人头了。”

    “啥？！等等，我跟你一起去！”

    洛阳城内，从大牢门口到西门外的斩奸台，两旁排满了百姓，只留下中间一条通道，足足有十余里长。

    叩哒哒

    数骑锦衣卫纵马飞奔而来，一边奔行，一边高声喊着话。

    “钦差大人有令，现今灾荒时期，不得用鸡蛋、豆腐、青菜等菜蔬粮食投掷贪官，亦不得用砖、石、土等硬物投掷，以免误伤随行官差，否则一律问罪，请诸位父老乡亲切记，切记！”

    喊声一路向前而去，紧接着又来一拨，继续边跑边喊，人群之中一阵骚动之后，果然有人陆陆续续的扔下中的砖头石块，也有人将中的鸡蛋等物收入囊中。

    不一会，远处传来一阵马蹄声和车轮滚动声。众人抬头望去，只见两排盔甲鲜明的白梃兵护送着中间的一溜囚车沿着人群中的过道缓缓穿行而来。领头的正是杜公才的囚车，囚车上两旁分别站着两个锦衣卫，正后方则立着一个持明晃晃大刀的刽子，。

    刹那间，人群顿时轰动了起来。

    “打死他！”

    “杀了他！”

    “恶贼，还我儿性命来！”

    一波接一波的怒吼声，叫骂声，哭喊声齐齐涌起，巨大的声浪将半座洛阳城都震动了起来。

    有人激动之下，举着砖头石块，甚至是菜刀便要冲向囚车，攻击车内的犯官，却被两边的白梃兵硬生生的挡了回来。

    众白梃兵一边护着囚车，一边高声喊话制止激动的百姓。

    囚车之上，以张越为首的犯官们，原本一直在挣扎和吼叫，此刻见到这般气势，竟然全部安静下来，一个个惊恐的望着那激动得近乎失控的人群，纷纷垂下头来，不再叫嚣。

    纵然是有白梃兵护卫，囚车的行进依旧非常缓慢，时不时的有激动的百姓从前头窜出来，想要攻击囚车。不得已之下，前面开路的锦衣卫只得一路高扬着马鞭在空中不停的甩动着驱赶百姓，口里高声喊道“让开，不要误了时辰”，行进的速度这才快了起来。

    洛阳城西门城郊。

    一个三四米多高的两层土台矗立而起，四周立着神情肃然的锦衣卫；正前方则悬挂着两块巨大的长联，宽一米，长四五米。左边一块写着“为死于天灾**之百姓致哀”，右边一块写着“惩治恶官替天行道”；土台正中央飘扬着一杆大旗，三个大字随风招展——斩奸台；台下摆放着三张桌椅，正中间的桌上放着一壶令箭，那是监斩官的座位。

    囚车终于出了城门，抵达斩奸台附近。锦衣卫们将百余名带着枷锁脚链的囚犯从车上请下来，把他们分成两排，一排面南背北，一排面北背南，两排人背靠背而立，只等监斩官到来开刀。

    城内的百姓也全都跟来了，将个斩奸台围得水泄不通。

    “钦差大人到！”

    城门口方向立即起了骚动，无数双眼睛都望了过去，人群便涌动起来。

    只见赵皓、向能、武松和方百花在一干锦衣卫的簇拥之下纵马而来，众人纷纷让出一条道来，赵皓等人下了马，在锦衣卫的护卫之下，大步流星走向斩奸台，在正中的椅子上落座，向能则坐在赵皓身旁。

    天空中的太阳逐渐接近中天，一名锦衣卫匆匆而上，在赵皓耳旁着什么，赵皓点了点头，拈起一根令箭递给那锦衣卫。

    只见那锦衣卫举令箭奔下台，策马疾驰而前，扬声大喝道：“传钦差大人命令，人犯就位，验明正身！”

    立即，立在人犯背后的锦衣卫们齐声回应：“回禀钦差大人，一百零九名死囚，全部验明正身，静候行刑！”

    就在此时，又一名锦衣卫飞马而来，直奔台下，下了马又急匆匆的登上台，飞奔到赵皓身旁。

    “启禀大人，太傅杨戬率数十亲从官自京师飞马前来传旨，已被潜龙营假冒山贼，将其困在五十里外山道之中，午时三刻前时是赶不过来了”

    赵皓点了点头，眼中露出一丝微不可查的笑意。

    又过了一会，向能看了看天色，低声道：“大人，午时三刻快到了。”

    赵皓腾身而起，刚刚抬头，便见得远处数骑飞奔而来。最前一骑将马打得快飞了起来，中举着一卷金色事物，一路朝沿途阻拦的锦衣卫喊着什么，使得那些锦衣卫也纷纷避让。

    赵皓定眼一看，不禁脸色大变。

    来者不是别人，正是金崇岳！

    转眼之间，金崇岳鞭马如飞，已然到了三四百步之外，远远见到赵皓，竭尽全力，嘶声吼道：“圣旨到，刀下留人”

    金崇岳的声音虽然不大，但是台上下许多人都听得清楚，包括等着引颈就戮的张越。

    刹那间，原本满脸煞白的张越，瞬间满面红光，兴奋得差点弹跳起来，两个虎背熊腰的锦衣卫差点没按住。

    哈哈哈

    张越疯狂而得意的大笑，那种即将死里逃生的感觉令他激动得不能自已，所有的恐惧和绝望一扫而光。

    就在此时，高台上传来赵皓气壮山河般的吼声。

    “鸣炮！”

    “行刑！”

    “斩！”

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