为了江西旱情，贾政忙得脚不点地，连自己的儿女患了痘疹也无暇抽身。好在这次防范得早，应对及时，损失并不大。只是这阵子忙完，贾政又病了，倒不是什么要紧的大病，只是倦怠得很，眼睛胀痛，身子虚得很。

    万万想不到，为了嘉奖贾政，圣上亲赐了药品和上好的人参，这自然是无上的荣耀，贾政忙上书谢恩，又告知家里，贾母和王夫人都欢喜不已。

    为了庆祝这意外之喜，贾政邀请师爷李素和康广到家里聚。蕊儿嘀咕道：“那个李素，以前还叫二爷去酒楼找歌女呢，不是好东西，往常也来过几回，讨厌得很。康广倒还好，没什么坏印象。”

    如烟道：“是啊，我一看到那个李素就直犯恶心，他每次眼睛滴溜溜往我们姐妹几个身上乱看，那个色眯眯的眼睛真想给他挖掉！”

    蕊儿笑道：“既然是二爷的同僚，少不得担待些，反正我们招待一下，就送走便是了！”

    晚上，贾政果然带着两个师爷回家，蕊儿少不得尽地主之谊，迎上去笑道：“就家里带来的两个厨娘，还有几个菜是我炒的，还请将就着吃吧！”

    李素道：“荣国府出来的厨娘自然身手不凡，貌美如花的赵姨娘做的菜，又怎么会差呢！”

    康广笑道：“我们也不是第一次来，别客气了，实话，一年到头难得吃一次这么可口的呢！”

    贾政笑道：“你的意思是我很少请客咯？”

    康广道：“你被这样出众的赵姨娘绊住了，哪舍得分点时间给我们弟兄们啊!”

    饭桌上，几个人有有笑，蕊儿劝酒，枕墨和如烟下手，李素几杯酒下肚，开始盯着如烟看个不停。如烟是个憋不住话的：“李师爷喝酒就喝酒，一味的看着我干什么？”

    李素笑道：“我就喜欢这样泼辣的姑娘！”

    如烟啐道：“谁要你喜欢！”着转身去厨房帮忙，再也不愿意到桌边服侍了。

    李素趁着酒劲，醉醺醺对贾政：“贾老爷，你可知我的正妻是什么来历？”贾政道：“请讲。”李素：“就是您的上任赏给我的，我去他家里做客，看他的一个侍女不错，还没开口他就看出来了，当晚就让我领回家了。”

    贾政淡淡的道：“这是两厢情愿的事，他送人就送人，可知人家女子乐意不乐意？”

    李素也便不多了，酒过饭饱，康广家中有妻儿在等，要回去，就告辞了，李素道：“这也是个没意思的，出来吃个饭巴巴的要回去，我又不是没见过他婆娘，大饼脸，矮个子，亏他当宝贝似的！”

    蕊儿道：“李师爷，话不能这么，两情相悦的人看对方就是最好的。”

    贾政道：“是啊，子非鱼，安知鱼之乐？”

    话不投机，也没什么好强留的，李素约略坐了坐，也起身告辞，贾政和蕊儿只送到厅门口。

    这李素碰了一鼻子灰，本来就若有所失，走到院子里，黑布隆冬冒出一个人影，他定睛一看，正是如烟！

    如烟以为李素和康广一起走了，这才跑出来想去屋里，谁成想一出来迎面碰上李素！李素见四下无人，一把将如烟搂在怀里，对着她的嘴就亲过去，如烟惊叫道：“你干什么！你！你放开我！”

    李素凑到如烟的耳边：“你若是不想偷鸡摸狗呢，也可以和我正正经经办事儿，我带你出了这个门就行了。”话完就急不可耐将蕊儿推到树上靠着，如烟用尽力气反抗，两人气喘吁吁撕扯在一起。

    李素堵着如烟的嘴：“我的祖宗，你别喊了！给我一点甜头，我就走！别嚷嚷，快得很！”

    如烟死命捶李素，挣扎着拉开他的手骂道：“不要脸！呜呜呜，你不是人！”

    这时候，门口的长生听见了动静，急匆匆跑到院子里：“谁在喊？是不是你，如烟？”

    李素捂着如烟的嘴，不让她叫喊，长生狐疑地四处看：“如烟，你叫什么？你在哪儿？”

    灯笼的微光随着长生的脚步转来转去，他什么也没看见，正算去屋里看个究竟呢，转身的时候，李素飞快往门口窜，算逃跑。

    长生飞速追上去，揪住他的胳膊：“你是谁？李师爷？李师爷怎么还没走？刚刚是什么声音？”

    惊魂未定的如烟哭着跑过来：“长生，我活不成了！他……他要非礼我，我脏了！”

    长生一听这话，一股热血直冲到脑门，不由分对着李素就是响亮的几耳光，得李素耳朵嗡嗡响。

    长生将李素摔到地上，用脚踩着他的脑袋：“孙子，你敢动贾家的女人，我让你死个痛快！”着就拳脚踢，李素鬼哭狼嚎道：“救命啊！要死人了！贾老爷，快管管你家的下人！”

    贾政和蕊儿听到动静跑出去，都呆住了。贾政呵斥道：“你在干什么，长生！李师爷喝多了，你跟他计较什么！”

    长生气急交加，指着地上的流氓不出话：“他……他……”

    如烟衣襟散乱，蓬着头，哭得上气不接下气，贾政也就明白了几分，他将李素扶起来，叹着气：“你在外面还没玩够吗？连我家里的下人也不放过？今天吃亏了吧！”

    李素从鼻子里哼了一声：“要是你贾老爷会做人，也到不了这一步！你早把她赏给我做妾，轮得到我在这里做贼似的吗？”

    蕊儿听了这话，上前对着他的脸就啐：“一个活生生的女儿家，是能随便送的吗？何况是你这种人渣！”

    李素冷笑道：“别叫我替你害臊了，你又是什么正经主子？不过是个奴才，爬上了床当了姨娘，就以为自己是个体面人了！不是我，你家爷为什么不肯送个丫头给我？哪里买不到个丫头？不过是因为都跟他有一腿、都是他的人罢了！”

    蕊儿骂道：“你放屁！我的男人我了解，他绝不是你这种猪狗不如的烂人能随便揣测的！”

    争吵中，只听得院里扑通一声，众人都吓了一跳，福贵跑过来：“不好了！有人跳井了！”

    长生一听，眼泪涌泉似的往外淌：“如烟！如烟！”

    福贵骂道：“你个狗娘养的，哭有什么用！拿绳子！”

    枕墨战战兢兢送了绳子来，长生趴在窄的井口对着下面喊：“如烟！抓住绳子！你能看见绳子吗？”

    黑漆漆的井下，如烟在水里挣扎着：“别救我！我没脸活了！”

    长生哭道：“如烟，你在我心里永远是最纯洁的，我永远最最爱你，只爱你！求你了！抓住吧！你不上来，我也跳进去，一起死！”

    如烟哭道：“你傻不傻！”可她还是抓住了绳索。上面的人一起用力，把如烟救了上来。

    如烟浑身颤抖，冷得直哆嗦，被簇拥着送到房间去了。

    贾政这才发现，李素早就趁乱逃走了。

    等到如烟平静下来，蕊儿和贾政在房间爆发了一场争吵：

    “我早就讨厌那个人，你还请他来！这是什么东西，能做朋友吗？”

    “我怎么知道他胆子大到这个地步，坏到这个程度！”

    “我要给如烟一个公道，我要把他送到大牢！”

    “这样传开了，如烟也难做人了！”

    “什么？如烟怕什么，丢人的是李素！如烟她只是个受害者！谁敢当我的面笑她她，我当面嘴！”

    “他当师爷资历老，虽是我的部下，对本地的事务比我熟悉多了，我很多事少不了他。而且，他也是结交了很多势力的，并没有你想的那么简单！”

    “那你的意思是如烟白吃亏了？你是不是个男人！”

    ……

    如烟听到了他们的争吵，起身劝道：“我理解二爷的难处，他肯定想为我出头，但官场的事没那么简单，犯不着为了我一个奴才坏了大局。无论如何，我已经很感激了！”

    三天后就是中秋，贾家众人对月饮酒，长生悄悄向如烟再次表白：“如烟，我想一辈子保护你！”

    经过上次的事，如烟更明了长生的心意，这次她没有躲闪，也没拒绝，她只是：“我生来是个奴才，有什么资格爱呢？何况我已经有污点了！现在我们在这里的任务是服侍好二爷和赵姨娘，我还没想过自己的终身大事。”

    长生笑道：“你没有嫌弃我，躲避我，我就已经很开心了！我觉得现在这样就很好，我爱你，不是为了占有你。我愿意一生守候着你，你愿意呢，我随时可以娶你。你不想嫁人呢，我就一直默默爱着你，这也是很幸福的事呀！”

    忙起来的时候，时间就过得飞快。

    秋天短得抓不住，冬天就那么杀气腾腾的来了，带着寒风，带着雪花，也带着温情。

    下雪的日子，蕊儿也和贾政踏雪寻梅，自己上树去折梅花带回家装点家。的宴会几乎每天都有，只要回到家里，贾政可以忘记一切纷扰。

    另一边的荣国府，也下起了纷纷扬扬的大雪，王夫人和贾母商量着，给贾珠换了名师。这天，是贾珠拜师的日子。