程见袖一一听着，等出了香料铺子，就对阮朱道：“等回了府，问问管家，看看应天府有那些香火鼎盛一些的寺庙，就我要去上香。”

    阮朱有些迟疑地瞧了程见袖一眼，最后一咬牙，点头：“奴婢记下了。”

    “姑娘，这事和寺庙有关系吗？”吟青忍不住，低着声音开口问。

    程见袖摇头：“我不知道。”

    “那姑娘”

    “去看了才知道。”程见袖打断了吟青的话，随后又低低笑了一声：“你多好笑，十七件凶案，到头来，倒与一个佛字有了纠缠，佛啊。”程见袖又笑了笑，颇为感慨。

    “你凶同佛有关？”傅祁暝有些诧异。

    他忙了一日回到府中，就听管家起程见袖在打听寺庙的事，用膳的时候随口提了一句，没想到程见袖竟放下了筷子，将今日去香料铺子，以及自己的猜测都了一遍。

    “死者收到的信上檀香味一致，纸张不同，那应当是凶在不同地方用当地的纸所写，各地香料铺子虽都有檀香，但香味未必能保证一致，所以，很大可能是凶随身带了香料，才能保证这纸上的香味是一致的。普通人用香很少会用纯檀香，虽会带一些檀木串，但佩戴串并不能让纸上沾染上如此明显的香味。”程见袖了自己的缘由。

    傅祁暝放下筷子，来了心思：“若是信佛之人，便可能随身带着檀香，方便途中礼佛，如此解释稍稍合理些。”

    “英雄所见略同。”

    “可单靠这一点，不够，不定是凶刻意诱导，又或是他就是与众不同，就喜欢这檀香的味道。”傅祁暝很快提出了其中不足之处。

    程见袖笑了声：“一个是巧合，但若是两个呢？死者遇害时，身下铺血莲，唇中含黑莲，夺命信上又有黑莲标记。血莲和黑莲虽不同，却都占了一个莲字。莲，为何意？”

    傅祁暝大抵明白了程见袖的想法。

    “莲素有高洁清廉之意，但除此之外，还有一点，佛。”程见袖嘴角微微一弯，继续往下：“佛门菩萨的座下多为莲花，因此莲又被列入佛教四大吉花，同时又是佛门八宝，佛教九大象征之一。檀香，是佛，莲，亦是佛。”

    傅祁暝抬眸看向程见袖：“凶作案法残忍，与佛恰是背道而驰。”

    “所以莲是血莲，黑莲，这桩美人皮连环杀人案，同佛恰好是两个极端。有时候，两个极端也可能是一种牵扯。”程见袖。

    傅祁暝轻轻呼出一口气：“你的猜测有道理，只是凶这么做的目的，会是什么？”

    程见袖摇头：“不清楚，可能是因为信佛的对立面，和佛教理念过不去，想要颠覆，或是用血来污染，但如此随身带檀香香料就有些不对，相比而言，我更相信另一种可能，是极端的信佛者，做了类似于献祭这样的事。”

    “献祭？”傅祁暝原本严肃的面色突然有了一丝兴味：“这几年没少看话本子。”

    程见袖听了，瞪了人一眼：“别看话本，谁能那些离奇夸张的事就一定只在虚幻之中？凶犯案，花了那么多心思布置了这么个场合，若是献祭的仪式，不也合情合理吗？”

    “美人做祭品，献给谁？佛吗？佛门清净，难不成还有好女色的佛？”傅祁暝打趣，然而还不等程见袖反驳，自个先沉了脸：“献祭！”

    爱美人不等于好色。

    美人的确是一个难有又足够赏心悦目的供品。

    含黑莲，睡血莲，郑三姐的死状浮现在傅祁暝的脑海中，案发现场有着诡异的美感，死者衣着饰物齐全，献祭的仪式吗？

    似乎——合情合理。

    “还有一点。”见傅祁暝深思，程见袖恰到好处地出声，将人的注意引了过来：“十七名受害者，除了美人之外，还有一点，都未出阁。”

    “这和献祭有什么关系？”傅祁暝问。

    程见袖笑了声：“美人嘛，烟雨巷，温柔乡。”

    傅祁暝很快就明白了程见袖的意思。

    美人哪里最多？烟花之地，若是凶只是想要找美人，显然从这些地方更好下，但是十七名受害者，全无一名烟花女子。

    凶选择未出阁的女子，重点不是在于有没有嫁过人，而是在于本身是否干净清白。

    处子之身，还真是越想越有献祭的那股子意味。